Глава 6 — Глава 6. Что вы делаете с моей женой?

В комнате повисла тишина. Спустя мгновение внезапно раздалось одновременное: — Смотри, что это там?! Чу Лян и госпожа Мин синхронно указали левыми руками друг другу за спины, спрятав правые за собой. И оба даже не шелохнулись, чтобы обернуться. Приёмы совпали. Атмосфера стала неловкой. — Ха-ха, — госпожа Мин сухо рассмеялась. — Ладно, раз уж на то пошло, не стану тратить время на пустую болтовню. С того момента, как ты вошёл, в зажжённой мною свече горел яд призрачного сердца. Если хочешь получить противоядие, лучше уходи по-хорошему и не лезь не в своё дело. — Раз уж я решился войти, то, разумеется, принял меры. С той секунды, как госпожа зажгла свечу, я затаил дыхание и не впускал в себя этот дым, — спокойно ответил Чу Лян. Госпожа Мин перестала улыбаться. В этот миг она поняла, что, хоть у неё и может быть четыреста хитростей в запасе… этот юноша, который кажется совсем юным, обставит её в любой из них. — За все эти годы я не причинила вреда ни единому человеку. Я лишь хотела мирно жить со своим мужем. Ты выполнил задание – почему бы тебе просто не уйти, сделав вид, что ничего не заметил? — В её голосе зазвучала мольба. — Это было бы неправильно, — отрезал Чу Лян. В следующий миг всё изменилось! С виду слабая женщина внезапно подскочила. Взмахнув правой рукой, она хлестнула чёрным кнутом, который, подобно жалящей змее, устремился к Чу Ляну, намереваясь скрутить его одним рывком! Чу Лян вскинул левую руку, и его браслет со звоном превратился в меч. Он принял удар кнута, пытаясь перерубить его несколькими быстрыми движениями. Однако кнут был сделан из какого-то неведомого материала, и летучий меч Шушань не смог его повредить. Бум… Оба вцепились в разные концы, сойдясь в рукопашной схватке. В тесном пространстве спальни, под давлением их истинной энергии, грохот не смолкал – мебель и украшения разлетались в щепки. В пылу борьбы госпожа Мин взмахнула левой рукой, которая на миг превратилась в когтистую лапу, выбросив три смертоносных луча чёрного света. Чу Лян уклонился и в ответ выбросил из левого рукава алую вспышку. Госпожа Мин попыталась ловко отскочить, но красный луч словно обладал собственным разумом: пролетев мимо, он резко довернул и мгновенно окутал её тело. Это была «черепашья связка» Верёвки, связывающей демонов! На таком близком расстоянии от контроля артефакта было почти невозможно уйти. И хотя по силе культивации госпожа Мин явно превосходила вчерашнего кошачьего духа, она всё равно попалась с первого же удара! Глухой удар. Связанная плотными слоями красной верёвки в весьма специфической позе, госпожа Мин не удержалась на ногах и рухнула на пол. Чёрный кнут выпал из её рук. Но она всё ещё не сдавалась, вскинув голову и с ненавистью глядя на юношу: — Ты… И именно в этот момент, когда битва подошла к концу, из-за двери донёсся встревоженный голос: — Жёнушка? Что там за шум? С тобой всё в порядке? Выкрикивая это, чиновник Мин ввалился в спальню. И застыл как вкопанный. В комнате царил полный разгром, а его супруга лежала на полу, связанная в крайне странной и вызывающей позе… — А… — чиновник Мин попятился, схватившись за лоб. Его взгляд остекленел, и он в полнейшем замешательстве выдавил: — Это… это… Что это вы тут с моей женой вытворяете?! … Чу Ляну пришлось спешно перехватить чиновника Мина, уверяя его, что паниковать не стоит и всё совсем не так, как кажется… Он усадил хозяина дома, чтобы тот пришёл в себя, и попросил его помочь госпоже Мин подняться. Из-за того, как верёвка подчеркнула изгибы её статной фигуры, зрелище было, честно говоря, слишком соблазнительным, и Чу Лян побоялся прикасаться к ней сам. — Молодой герой Чу, вы не собираетесь развязать мою жену? — Спросил чиновник Мин. — Боюсь, — ответил Чу Лян, — что это невозможно. Затем он прямо заявил, что госпожа Мин – демон. — Что?! — Чиновник Мин пришёл в неописуемый ужас. — Моя жена – демон? Да как это возможно! Вы… не смейте клеветать на неё! — Если чиновник Мин не верит, у меня есть способ заставить госпожу явить истинный облик. — Не нужно! — Впервые с момента появления мужа заговорила госпожа Мин. Её резкий окрик заставил Чу Ляна убрать обратно уже припасённый «кирпич». — Муж мой, на самом деле… я всё не решалась тебе признаться, — тяжело проговорила она. — Я действительно демон. — А? Это… да как же так, ведь ты такая добрая и нежная… — чиновник Мин всё ещё отказывался верить своим ушам. — А разве все демоны обязательно злые? — Когда госпожа Мин снова подняла взгляд, её лицо было залито слезами. — Мы с родителями и братьями с детства жили в горах за городом. Хоть мы и демоны, но никогда не смели погубить ни единой человеческой души. Так мы жили почти сто лет, пока однажды я не встретила тебя… — Меня? — Чиновник Мин опешил. — Да, именно тебя, — она с нежностью посмотрела на него. — Ты, конечно, не помнишь. Кто станет помнить какую-то дикую кошку, спасённую двадцать лет назад? — Так это была ты! — Вскрикнул чиновник Мин. — Да. Тогда я ещё была слаба в культивации, на меня в лесу напали волки, и я едва не погибла. Спасаясь от них, я угодила в охотничий капкан. Тогда мимо проходил маленький мальчик, который и освободил меня. — В те годы я был совсем мал… Помню, как-то раз мне совсем не хотелось учиться, я сбежал из школы в горы погулять и спас там прелестную маленькую дикую кошку… Я помню! — Чиновник Мин закивал. — Я даже хотел забрать тебя домой, чтобы вылечить, но ты убежала, стоило тебе освободиться. — После этого я упорно тренировалась, и спустя десять лет овладела техникой превращения в человека, — госпожа Мин не отрывала взгляда от мужа. — Я даже брату ничего не сказала – так мне не терпелось спуститься в город. И надо же, я почти сразу снова встретила тебя. Ты вырос, но остался прежним. — А я-то думал, что та встреча была нашей первой… А оказывается – второй, — пробормотал чиновник Мин, словно во сне. — Да. Потом мы полюбили друг друга, поженились… Всё было как в сказке. Я не могла поверить, что человеческая жизнь может быть такой счастливой, — она горько усмехнулась. — До того самого дня, когда я забеременела. — Жена… ты… ты можешь забеременеть? — Снова изумился муж. — Конечно могу, но я не смела… — прошептала госпожа Мин. — Поскольку я не достигла истинного перерождения, во мне рос плод демона. Стоило бы ребёнку появиться на свет, как моя тайна тут же была бы раскрыта… Поэтому я солгала тебе, будто уезжаю к родным, а сама… втайне отправилась в горы, чтобы избавиться от дитя. — Жена… — чиновник Мин сжал её руки, по его лицу тоже потекли слёзы. — Ну и что, что ты демон? Все эти годы наша любовь была искренней. Разве она может стать фальшью только из-за того, человек ты или нет? — И надо же, наше дитя стало мстительным духом… — горестно простонала она. — То, что я раскрыта – видимо, моя кара. — Нет! — Зарыдал чиновник Мин. — В чём твоя вина? Если и есть кара, то она должна пасть на меня! — Я счастлива, что судьба подарила мне десять лет жизни с тобой, — госпожа Мин посмотрела на Чу Ляна. — Убивайте или пытайте – я в вашей власти. — Нет, нет! — Чиновник Мин внезапно упал на колени перед юношей. — Молодой герой Чу! Я отдам вам всё своё состояние, только умоляю – даруйте нам жизнь! Пощадите мою жену! Чу Лян смотрел на эту преданную друг другу пару глубоким, задумчивым взглядом. Если бы он сейчас сразил госпожу Мин мечом, никто бы не смог его упрекнуть – демонам в человеческих городах не место, таков закон. К тому же, он получил бы награду от Белой башни. С другой стороны, отпустить её и уйти с богатством чиновника Мина… тоже не самый плохой вариант. Состояние богатого землевладельца, накопленное поколениями, просто так не заработаешь. В любом случае, он оставался в выигрыше. Однако… Чу Лян решительно покачал головой. И как раз в тот миг, когда в глазах супругов отразилось полное отчаяние, он добавил: — Если госпожа Мин действительно никогда не вредила людям, тогда вам обоим придётся отправиться со мной к моей секте. Возможно… я смогу попросить для неё о пожаловании официального титула.