Глава 9: Физический осмотр.
.
Голос настоятель Рауля звучал мягко и успокаивающе. Однако Шарлотта с каждой секундой нервничала все больше.
С тех пор как ее спасли, в ее сердце поселилось сомнение.
Сомнение, связанное с той смертельной раной, что некогда пронзила ее живот. Рана затянулась во время жертвоприношения, но пятна крови и кусочки внутренностей, разбросанные по земле, невозможно было игнорировать.
Слишком много улик указывало на произошедшее.
Неудавшееся жертвоприношение, при котором смертельно раненая жертва осталась в живых, — вот что было главной проблемой.
С прошлой ночи Шарлотта размышляла, как ей поступить. В голове она уже выстроила нужную версию событий.
Девушка глубоко вздохнула, готовясь заговорить.
Но, подняв глаза, внезапно почувствовала ледяной укол в сердце.
Рядом с настоятелем Раулем все так же спокойно стояла женщина-рыцарь. Ее взгляд оставался неизменно холодным и отстраненным.
Под этим взглядом Шарлотта, уже готовая заговорить, ощутила, будто за ней пристально наблюдают.
Нет.
Это было не просто ощущение.
Это была интуиция. И Шарлотта верила в нее. Особенно после того, как стала вампиром — ее чутье словно обострилось.
В глубине сознания вспыхнуло предчувствие…
В предстоящем разговоре она ни в коем случае не должна лгать!
С этой мыслью Шарлотта сжала рану на ладони, и резкая боль мгновенно заставила ее глаза наполняться слезами.
Мутная пелена накрыла взгляд, и вот уже перед ними снова стояла бедная, заплаканная малышка.
─ Чудовища… Я видела так много чудовищ…
─ Бабушка связала меня…. Сказала, что принесет в жертву Кровавому герцогу…
─ Она сама превратилась в монстра…. В жуткого, ужасного монстра… ─ голос ее дрожал, и она захлебнулась рыданиями.
Крупные, словно жемчужины, слезы скатывались по щекам, делая ее вид поистине жалким и трогательным. Даже сама Шарлотта была поражена, насколько легко это тело умело плакать.
В нем была своя собственная сила.
Женщина-рыцарь с бесстрастным лицом молчала, а выражение лица настоятеля Рауля заметно смягчилось.
─ И… что насчёт твоей раны? ─ мягко поинтересовался старый священник.
─ Я…. Я слышала, как она умоляла о пощаде, а потом… потом она умерла! ─ пробормотала Шарлотта. ─ Но мои раны зажили…
Она съёжилась под одеялом, её лицо выражало ужас и полное замешательство.
Любое оправдание или ложь неизбежно имели слабые места. Истинное мастерство заключалось в том, чтобы говорить правду, но при этом оставлять собеседника без ответов, не давая ему за что зацепиться.
С самого пробуждения Шарлотта ломала голову над тем, как снять с себя подозрения в смерти графини Кастелл. Но позже она поняла, что не стоит беспокоиться.
Раз уж она всё ещё лежала здесь, изображая пациентку, значит, пока ей ничего не грозило.
Если её догадки верны, нечто необъяснимое мешало этим людям прийти к определённому выводу.
Кроме зажившей раны, у них, вероятно, не было никаких доказательств, указывающих на её причастность к событиям прошлого вечера.
Возможно, они лишь подозревали её. Иначе они бы не стали задавать вопросы.
В такой ситуации, чем больше говоришь, тем выше шанс допустить ошибку. Гораздо лучше было говорить полуправду, не утруждая себя поисками объяснений.
В конце концов, она же всего лишь слабая, несчастная, беспомощная девочка. Что могла помнить испуганная малышка?
Настоятель Рауль задумался. Его взгляд скользнул к капитану Каре, стоящей поодаль.
─ Правда, ─ женщина-рыцарь, скрестив руки, произнесла это тихо, но твёрдо.
Чёрт! Она и правда могла отличать ложь от истины!
Шарлотта ощутила одновременно облегчение и тревогу.
Старый священник кивнул.
─ Хорошо, допрос закончен. Кара, начинай осмотр и лечение.
Вот оно! Кульминация близка!
Сердце Шарлотты сжалось.
Она медленно подняла голову и тихо посмотрела на женщину-рыцаря, но сердце в ее груди бешено колотилось.
Сработает ли контрзаклинание против божественного ритуала?
Будут ли видны какие-то признаки его активации?
Не вызовет ли перехват ритуала подозрения у противника?
Не сожжёт ли её святое сияние?
У неё не было ответов на эти вопросы... Но сейчас Шарлотта могла лишь сосредоточить всю свою энергию на «Евангелии Крови» в своем сознании.
Капитан Кара подошла к Шарлотте. Одну руку она мягко положила на голову девушки, а другой всё так же крепко держала рукоять меча.
Она была чрезвычайно осторожным Охотником на демонов. Даже сейчас, стоя перед хрупкой и красивой, до слёз жалкой девочкой, Кара оставалась настороже и готова к бою.
Шарлотта задержала дыхание, усилила бдительность и уставилась на покрытую мозолями и шрамами ладонь женщины.
Взгляд Кары мгновенно стал острым, а её голос — строгим и холодным.
─ Священное... Пламя!
Святая энергия вспыхнула, расцветая в руке рыцаря, быстро превращаясь в золотистое пламя, которое обрушилось на Шарлотту.
Девушке показалось, что её окатили кипящим маслом. Невыносимая боль пронзила и тело, и душу, заставляя её почти выпрыгнуть из постели.
Чёрт!
Больно, больно, больно, больно, больно!
Даже несмотря на то, что она была готова к этому, Шарлотта не смогла сдержать болезненной гримасы.
В одно мгновение лицо настоятеля Рауля исказилось, а Кара, сузив глаза, холодно вытащила серебряный меч.
Вот дерьмо!
Сердце Шарлотты рухнуло в пропасть. Однако, когда ей уже казалось, что это конец, перед глазами, наконец, вспыхнул знакомый багровый свет, и древние, таинственные символы медленно проступили перед ней:
[Евангелие Крови обнаружило активный божественный ритуал]
[Название ритуала: Священное Пламя]
[Заклинатель: Кара Дюваль]
[Цель: Шарлотта де Кастелл]
[Эффект ритуала: Священное Пламя Бога Харальда способно превратить в пепел любое существо, отмеченное Святым Двором как злое. При воздействии на других существ, особенно на тела святых верующих, оно активирует физический потенциал цели, оказывая превосходный целительный эффект.]
[Вероятность перехвата: 90%]
[Перехватить?]
Наконец-то!
Шарлотта была одновременно ошеломлена и в восторге.
«Перехват!»
Не обращая внимания на 10-процентный шанс провала, она без колебаний мысленно отдала команду.
Её удача не подвела. В тот же миг «Евангелие Крови» в её сознании вспыхнуло багровым светом.
Шарлотта ощутила, будто на её теле образовалась невидимая защитная плёнка. Жар и дискомфорт остались, но жгучая боль исчезла.
[Священное Пламя успешно перехвачено]
[Продолжить: прервать или изменить ритуал?]
«Изменить! Изменить условия ритуала! Указать, что получатель не является злом! Наоборот, сделать его истовым верующим Святого Двора!»
Шарлотта мысленно отдавала команды. Успешный перехват божественного заклинания был огромным шагом к победе. Но этого было недостаточно.
Раз уж её будут проверять, нужно воспользоваться моментом и полностью снять с себя подозрения, особенно касающиеся её принадлежности к вампирам. А лучший способ — позволить церкви самой провести проверку.
Подумайте сами: какой образ может внушить церкви больше доверия, чем истовый верующий Святого Двора?
По команде Шарлотты «Евангелие Крови» вновь засветилось, его скрытый ритм прошёл через её тело. В её восприятии Священное Пламя, обволакивающее её, вдруг изменилось.
Это всё ещё был «огонь». Но теперь он больше не обжигал, а стал мягким, как лёгкий ветерок.
Словно весеннее солнце ласкало её кожу. Шарлотта чувствовала, как тёплая энергия вливается в неё, пробуждая силы тела и залечивая раны.
Одновременно она заметила, что в её сознании «Евангелие» излучает едва уловимое сияние, будто впитывая силу Священного Пламени. Книга сама раскрылась, а золотые символы на её страницах мягко замерцали.
На противоположной странице, в разделе «Кровавый Призыв», строка «Перезарядка» больше не отображала серый «0%», а начала медленно увеличиваться...
1%, 2%, 3%...
Шарлотта радовалась.
Она и представить не могла, что после изменения условий ритуала Священное Пламя сможет ещё и подпитать её Евангелие!
Волна возбуждения накрыла её. Теперь она не боялась, а наоборот, хотела, чтобы божественный ритуал длился дольше — так она сможет поглотить ещё больше крох энергии, чтобы восполнить силы своего Евангелия...
Её радостное, почти блаженное выражение не нужно было скрывать. Более того, Шарлотта специально вела себя ещё более экспрессивно, изображая настоящую фанатичку, пылко восхваляя Божественное.
Честно говоря, «Оскар» действительно задолжал ей маленького золотого человечка.
Видя, как сияющее Священное Пламя окутывает Шарлотту, а её лицо расплывается в восторженной и одухотворённой улыбке, настоятель Рауль заметно расслабился. А капитан Кара тихо опустила серебряный меч.
Шарлотта знала — она прошла проверку.
***
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 14.01.2026