Глава 14 — Глава 14: Тревоги Шарлотты.

Глава 14: Тревоги Шарлотты. . О делах герцогского дома Борда. Шарлотта знала немного. В конце концов, даже если она и унаследовала воспоминания прежней себя, та прежняя Шарлотта уже десять лет не покидала поместья. Однако визит Лено заставил Шарлотту насторожиться, заставив ее осознать весьма серьезную проблему. А именно – нынешнее положение семьи Кастелл. Точнее, ее собственное положение. Неважно, когда госпожа Кастелл стала вампиром, и какова была ее сила прежде. До вчерашнего жертвоприношения старая госпожа действительно была главной фигурой и покровительницей семьи Кастелл. Теперь эта главная фигура мертва. Внезапно умерла. От семьи Кастелл осталась лишь несовершеннолетняя наследница женского пола. Если бы Шарлотта наследовала обычный графский титул, это было бы еще полбеды. Но это не так. Благодаря слиянию воспоминаний Шарлотта знала, насколько богата семья, которую ей предстояло унаследовать. Скажем так, дворецкий поместья, согласно воспоминаниям, однажды с гордостью упомянул: все графство Кастелл обеспечивало более одной шестой всех налоговых поступлений Герцогства Борд. Что это значит? Финансовые доходы Герцогства Борд на две трети формировались за счет налогов с прямых владений герцогского дома, а на одну треть — за счет феодальных контрактных налогов от вассальных дворян. И семья Кастелл, будучи лишь одним из вассальных дворян, фактически собирала половину всех контрактных налогов Герцогства Борд, поступающих из-за пределов прямых герцогских владений! Иными словами, более десятка других вассалов Герцогства Борд, равных по статусу семье Кастелл, вместе взятые сдавали контрактных налогов лишь немногим больше, чем семья Кастелл... А налоги, сдаваемые сюзерену, составляли всего лишь четверть доходов семьи Кастелл. Если посчитать, то официальный доход семьи Кастелл, вероятно, приближался к доходам прямых владений самого герцогства! Хотя Герцогство Борд в целом считалось в королевстве довольно отдаленным, бедным и отсталым, его положение было сродни экономически неразвитым внутренним провинциям. Но даже в самых процветающих герцогствах, графство Кастелл считалось бы весьма богатым владением. Если провести аналогию, это как крупный экономически развитый город в таких же регионах. Тогда возникает вопрос. Обширные, богатые земли. Несовершеннолетняя наследница женского пола. Действительно ли наследование земель Шарлоттой пройдет гладко? Сможет ли она успешно унаследовать титул? А унаследовав, сможет ли удержать? В этот момент в маленькой головке Шарлотты начали роиться всевозможные сценарии интриг и борьбы за власть... В то же время, как благосклонность Церкви, так и приглашение из герцогского дома, в глазах Шарлотты приобрели куда более глубокий смысл. Шарлотта почувствовала легкую головную боль. Скрытая угроза ее вампирской сущности еще не была устранена, а ей, скорее всего, предстояло ввязаться в борьбу за власть в герцогстве. Игры престолов всегда полны скрытых течений, жестоки и мрачны. Все не станет лучше только потому, что она мила, очаровательна и вызывает жалость. Это же не роман в духе Мэри Сью! Строить из себя милую дурочку, конечно, помогает завоевать расположение и снизить чужую бдительность. Но это работает лишь тогда, когда нет конфликта интересов или он не слишком велик. Более того, даже если не брать в расчет богатство, ее красота сама по себе способна вызывать жадность. Ведь это была она, кто в прошлой жизни, после «крещения» бесчисленными фотографиями красавиц в интернете, все еще могла самозабвенно смотреть в зеркало и восклицать: «Если уж переродилась с таким лицом, то вся моя жизнь прожита не зря!» «От некоторых вещей нужно вовремя отказаться, когда приходит время...» Шарлотта снова вспомнила намек Лено перед его уходом. Она поняла. Тот намекал ей, что, в крайнем случае, она могла бы рассмотреть возможность отказа от прав на наследство, чтобы избежать вовлечения в междоусобные распри аристократов. Но... «Почему я должна отказываться?» Шарлотта покачала головой. Она пережила кровавый ритуал, разве ее нынешнее положение хуже, чем вчера, когда ее распяли на кресте? Даже если ее втянет в борьбу, и она окажется в опасности, это ведь будет потом, разве нет? Все еще не случилось, верно? Более того, разве отказ от наследства избавит ее от всех проблем? К чему-то можно подготовиться заранее, но не стоит бросать все, боясь даже еще не начавшейся грозы. И к тому же, разве она всего лишь беззащитная маленькая девочка? Нет. У нее есть. Хотя сейчас она еще очень слаба, Шарлотта знала, что путь к трансцендентности открылся для нее. Шарлотта подумала о [Кодексе крови] в своем сознании. Это был ее чит. И ее шанс стать сильнее. Все, что ей нужно, это время. Ей нужно время, чтобы окрепнуть и закрепить свое положение в этом мире. Стоит ей стать достаточно сильной, и она сможет удержать все, что принадлежит ей. Владения — это не только богатство, но и надежная опора. Она должна найти способ унаследовать их, ведь это будет почва, на которой она будет существовать в будущем. Она же вампир! И где еще можно лучше скрывать свою сущность, чем на собственных землях? Конечно, прежде чем стать достаточно сильной, ей также понадобятся подходящие и хитрые уловки, чтобы преодолеть возможные трудности... Она в полной мере использует все, что может использовать. «На каждую проблему найдется решение, на каждую напасть — отпор. И хотя будущее все еще туманно, это не значит, что нет надежды». — Подумала Шарлотта про себя. Отбросив все эти бесполезные тревоги, Шарлотта вновь сосредоточилась на подзарядке [Кодекса крови]. У знати свои правила, у Церкви — свой порядок. В ближайшее время ей должно быть относительно спокойно. Хотя быть вампиром, и жить в церковной больнице было немного странно, в некотором смысле это тоже было убежищем. Сейчас она не могла сделать большего, поэтому лучше было сосредоточиться на том, как завершить зарядку Кодекса и развить его дополнительные функции. В то же время, пользуясь случаем, она могла бы через священницу больницы побольше узнать о трансцендентных силах. Конечно, нужно было и свое тело хорошенько изучить! Э-э, не то чтобы исследование с пикантным подтекстом, а научное исследование в качестве «вампира» (с серьезным выражением лица)... Подумав об этом, Шарлотта снова подняла голову и взглянула на священницу Лотти, которая все еще яростно сетовала на грубость Лено. В ее глазах эта нежная, красивая, добрая и заботливая старшая сестра-священница уже стала запасной «зарядной батареей» для Кодекса и заодно учебником по выживанию в ином мире. Шарлотта глубоко вздохнула, слегка приподняла свое красивое личико и мастерски принялась притворяться милой и несчастной. С силой ткнув в свою почти зажившую рану, она почувствовала знакомую боль, и туманная дымка вновь заволокла ее глаза. Шарлотта жалобно всхлипнула, ее личико побледнело, и глаза мгновенно наполнились слезами. ─ Что случилось, мисс Шарлотта? Вам нездоровится? Глядя на трогательное, несчастное, но силящееся быть стойким выражение лица девочки, Лотти почувствовала, как сердце сжалось от жалости. Этот жалостливый и вместе с тем такой понятливый вид малышки мгновенно пробудил в ней материнский инстинкт. ─ Сестра Лотти... Шарлотта подняла голову, ее большие, влажные голубые глаза чисто-чисто смотрели на собеседницу. Уголки ее глаз слегка покраснели, длинные ресницы нежно дрожали, а голос с легкой гнусавостью звучал особенно трогательно: ─ Моя ранка... кажется, снова болит... у-ух... ─ Опять болит? Лотти подсознательно схватила девочку за руку, в ее голосе звучало беспокойство. ─ Угу... Шарлотта послушно кивнула. Она шмыгнула носом, слегка наклонила маленькую головку, и в ее чистых, ясных зрачках отразился стройный силуэт Лотти: ─ Сестра... ─ Ты... ты можешь помочь Шарлотте еще раз исцелить рану божественной магией? Сказав это, она снова мягко опустила голову и слабо произнесла: ─ Если... если неудобно, то ничего... Лотти немного поколебалась. Этот робкий, напряженный и невероятно тревожный, жалкий вид делал отказ невозможным. Она помолчала мгновение, легко вздохнула и слегка кивнула: ─ Хорошо. ─ Нежелательно принимать слишком много [Священного исцеления] за короткий промежуток времени. Если почувствуешь усталость, сразу скажи мне, я немедленно остановлюсь. Сказав это, Лотти глубоко вздохнула и положила руки над ладонями Шарлотты, не касаясь их. Она закрыла глаза, ее выражение лица постепенно стало торжественным и священным, а нежный и важный голос начал медленно произносить молитву: ─ О, мой Господь Харальд! ─ Ты — Создатель нового мира, — Ты — Святыня в Королевском Дворе, — Боги следуют по Твоим стопам, — Верующие внимают Твоим наставлениям, — О, великий и милосердный мой Господь! ─ Прошу Тебя, исцели меня, и я буду исцелен. ─ Прошу Тебя, спаси меня, и я буду спасен. ─ ... Золотое сияние расцвело вокруг священницы Лотти, ослепительное и великолепное. Бесчисленные летящие частицы света медленно сгущались в ее ладонях, кружась и осыпаясь на Шарлотту, словно снежинки. Однако, когда это теплое сияние касалось тела девушки, оно приносило жгучую боль, словно от раскаленного железа. Но Шарлотта уже была к этому готова. Она терпела. Мало того, она подняла голову, сделав вид, будто наслаждается блаженством. Перед глазами медленно проступил кровавый оттенок. Знакомые письмена, наконец, раскрылись: [Кодекс крови обнаружил входящий божественный ритуал] [Название техники: Священное исцеление] [Заклинатель: Лотти де Брольи] [Цель: Шарлотта де Кастелл] [Эффект техники: [Священное исцеление] Господа Харальда — одно из самых базовых лечебных божественных искусств, способное эффективно исцелять легкие раны, облегчать боль и выводить легкие токсины; если цель является злым существом, отмеченным Священным Королевским Двором, то ей будет принесена боль.] [Определение вероятности перехвата: 100%] [Перехватить?] Знакомый интерфейс, знакомый вопрос. Шарлотта также предприняла привычные действия. Перехват. Изменение определения техники. В один прием. Когда жгучая боль сменилась теплым весенним ветерком. И прогресс зарядки [Зова Крови] также изменился... 81,1%, 81,2%, 81,3%... Глядя на медленно растущую полосу прогресса, Шарлотта почувствовала облегчение. Она знала, что теперь может вволю «стричь овец» [Священного Королевского Двора]. *** Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется