]
Послеполуденное солнце лениво пробивалось сквозь редкие облака, заливая светом слегка обветшалые улицы района Дунпин.
Цинь Фэн вышел из тихого переулка, где располагалась школа боевых искусств «Свирепый ветер», и снова влился в негустой поток людей и машин.
Стена двора школы, оставшаяся позади, словно отгородила его от недавней короткой, но яростной схватки, и его вновь окутал привычный городской шум.
Он шел с нарочито небрежным видом, неспешным шагом, ничем не отличаясь от окружающих его прохожих, спешащих по делам или праздно прогуливающихся.
Но если бы кто-то смог заглянуть в его сознание, то обнаружил бы, что там одновременно протекают два параллельных процесса.
С одной стороны, его внешние чувства оставались настороже. «Око прозрения» хоть и не было активировано на полную мощность, но все равно работало подобно радару в экономном режиме, сканируя окружение, состояние пешеходов и предотвращая возможную слежку или несчастный случай.
После инцидента в школе он прекрасно понимал, что привлек к себе внимание, и осторожность стала его второй натурой.
С другой стороны, большая часть его разума была погружена в интерфейс системы, видимый лишь ему одному.
«Получить награду», — мысленно произнес он.
Словно в ответ на беззвучную команду, по глубинам его сознания мгновенно растеклось неописуемое ощущение прохлады и наполненности, подобно долгожданному дождю, хлынувшему в пересохшее русло реки.
Это было вливание чистой энергии, которое воздействовало не на его физическое тело, а напрямую пополняло ядро, поддерживающее работу Системы «Сверхбожество Ста Перемен».
Энергия системы, израсходованная ранее на многократное использование «Ока прозрения», Копирования Навыков и поддержание «Тысячи ликов иллюзий», не просто быстро восстановилась, но даже стала чуточку больше, чем в базовом состоянии при первоначальной привязке.
Слегка потускневшая рамка интерфейса системы неуловимо посветлела, а отклик различных функциональных кнопок, казалось, стал быстрее и плавнее.
«Энергия системы пополнена. Текущий уровень энергии: Начальное пробуждение (12%). В состоянии избытка энергии эффективность некоторых функций незначительно повышена».
В нужный момент раздался холодный механический женский голос, докладывая о состоянии.
«Уровень энергии повысился на два процента?» — мысленно отметил Цинь Фэн.
Похоже, энергетическая награда за выполнение заданий не только восполняет затраты, но и немного увеличивает максимальный запас энергии системы или, иначе говоря, оптимизирует ее работу.
Это, без сомнения, была хорошая новость.
Он внимательно прислушался к этому ощущению «плавности».
Раньше при использовании функций системы, особенно при глубоком применении Копирования Навыков и «Ока прозрения», он смутно ощущал едва заметную «вязкость» и «расход», похожие на перегрев и подтормаживание процессора компьютера при высокой нагрузке.
Теперь же это ощущение вязкости значительно уменьшилось, словно система только что провела дефрагментацию диска и оптимизацию памяти, став послушнее.
«Постоянное выполнение заданий — ключ к поддержанию и даже улучшению функций системы…»
Цинь Фэн подтвердил свою прежнюю догадку.
Эта система не была вечным двигателем, ей требовалась «пища», и выполнение заданий было лучшим источником этой пищи.
Это еще больше укрепило его решимость активно искать и выполнять задания.
Одновременно он чувствовал толщину конверта за пазухой.
Пять тысяч юаней наличными для него, бывшего наследного принца мира демонов, считавшего духовные камни мусором, были сущими пустяками, даже чем-то смехотворным.
Но для его нынешнего тела, живущего в мире смертных, нищего и остро нуждающегося в стартовом капитале, это, без сомнения, было спасением.
Эти деньги позволят оплатить часть следующего счета за лечение сестры, купить больше качественных трав для создания более сильных эликсиров и на время перестать беспокоиться о базовых расходах на выживание.
Они давали короткую передышку и уверенность для следующего шага.
«Похоже, и системе, и мне лично нужно больше „ресурсов“».
Цинь Фэн шел по улице, его взгляд скользил по вывескам магазинов, а в голове рождались мысли: «Системе нужна энергия заданий, мне — деньги и ресурсы для совершенствования. И то, и другое в некоторой степени взаимосвязано».
Выполнение системных заданий часто приносит деньги и ресурсы, а обладание большим количеством ресурсов помогает ему лучше развивать свои силы и, следовательно, выполнять задания более высокого уровня.
Это был замкнутый круг развития.
«Линия со школой боевых искусств на время заложена».
Он вспомнил пытливый и в то же время заинтересованный взгляд Лю Цинлуна, а также тот жетон почетного гостя.
«Школа боевых искусств „Свирепый ветер“, кажется, имеет некоторое влияние в этом районе Дунпин, а ее аптека… возможно, она может стать моей первой целью».
Стоило ему об этом подумать, как в интерфейсе системы автоматически активировалась карта района. Хотя ее охват был невелик, на ней были отмечены две светящиеся точки — те самые аптека и магазин снаряжения, связанные со школой, о которых говорил Лю Цинлун. Они находились не так уж далеко.
«Сначала загляну в аптеку, посмотрю, удастся ли с помощью этого жетона купить со скидкой какие-нибудь полезные травы. Заодно… попробую, не получится ли активировать новое задание или найти зацепки, ведущие к предметам, содержащим духовную энергию».
Определив дальнейший план действий, Цинь Фэн ускорил шаг.
Он миновал несколько улиц, и окружающая обстановка постепенно становилась все более шумной и оживленной.
Крики торговцев овощами, рекламные объявления из магазинов электроники, рев старых мотоциклов — все это сливалось в единый гул, создавая самую настоящую картину жизни городских низов.
Когда он проходил мимо одного из переулков, пассивная система предупреждения «Ока прозрения» слегка среагировала, позволив ему уловить чрезвычайно слабое, необычное колебание энергии.
Это колебание исходило не от живого существа, а скорее напоминало остаточную ауру, исходящую от какого-то предмета. Она была настолько слабой, что почти полностью тонула в хаосе окружающих запахов и звуков.
Цинь Фэн на миг остановился и как бы невзначай заглянул в переулок.
Это был типичный запущенный и грязный проулок, где никто не следил за порядком. В углу валялся всякий хлам и мусорные баки, несколько стариков сидели на складных стульчиках, болтая и играя в шахматы. Рядом стоял трехколесный велосипед старьевщика, чей владелец как раз торговался со старушкой, державшей в руках старый глиняный горшок.
Та слабая энергетическая вибрация, казалось, исходила именно от этого покрытого грязью, ничем не примечательного на вид старого глиняного горшка.
Сердце Цинь Фэна дрогнуло, но он не стал сразу подходить.
Денег у него сейчас было в обрез, и их нужно было тратить с умом, а не на покупку сомнительных вещей.
К тому же, колебание энергии было настолько слабым, что его можно было и не заметить — не исключено, что это просто обман чувств.
Он запомнил это место и примерную внешность старьевщика, решив, что если после аптеки останется время и деньги, он вернется и разведает обстановку.
Подавив любопытство, Цинь Фэн продолжил свой путь к отмеченной на карте аптеке.
Примерно через десять минут на углу улицы показалась старинная аптека под названием «Цзишитан».
Заведение было небольшим, с вывеской из черного дерева с золотыми иероглифами, на которой уже виднелись следы времени. В воздухе витал густой и сложный аромат лекарственных трав.
Цинь Фэн ненадолго остановился у входа, и «Око прозрения» просканировало помещение.
За прилавком сидел старый аптекарь в очках для чтения и щелкал на счетах, несколько помощников были заняты сбором лекарств, покупателей было немного.
Большинство трав в лавке были обычными, но в нескольких запертых стеклянных витринах под прилавком он, кажется, заметил несколько трав постарше, с иной аурой. Одна-две из них, возможно, могли бы ему хоть немного пригодиться.
Он потрогал за пазухой жетон почетного гостя и пачку банкнот, после чего шагнул внутрь.
На этот раз он пришел не просто за травами, это была еще и разведка.
Разведка полезности жетона, разведка подноготной этой аптеки и разведка того, сколько же в этом заурядном городе таится следов, ведущих к «необычному».
Энергия системы медленно циркулировала в его теле, принося с собой небывалое чувство ясности и контроля.
Полотно городской жизни разворачивалось перед ним шаг за шагом, и он был готов исследовать, добывать и срывать покровы, чтобы увидеть его истинное лицо.
Новые задания, новые ресурсы, новые вызовы — возможно, все это скрывалось в этой, на первый взгляд, обычной аптеке.
Обновлено: 22.01.2026