Глава 17 — Глава 17: Сожаление (2)

Люси беспокойно расхаживала возле тренировочного зала для магов. Эйден, вошедший внутрь, не выходил уже несколько минут. Там, внутри. Что же там происходит? Люси совершенно не могла понять. Казалось, Эйден знал что-то, чего Люси не знала. Перед тем, как вернуться в зал. В каждом его слове, брошенном невзначай, чувствовалась скрытая угроза. Но это могло быть и дымовой завесой. Возможно, Эйден просто делал вид, что что-то знает. «Дура. Надо было остановить его с самого начала». Люси терзало запоздалое чувство вины. Она не получила рекомендательное письмо. Из-за сожаления и печали, вызванных этим, у неё не было времени думать об Эйдене. Если бы она просто смирилась с результатом и ушла, ей не пришлось бы так нервничать. И Эйден не стал бы ничего предпринимать. Вопрос Люси, расхаживающей перед дверью, снова вернулся к исходной точке. Что же там всё-таки происходит? Эйден умоляет главу филиала о рекомендательном письме? Или устраивает демонстрацию силы? Почему-то второй вариант казался более вероятным. Она косвенно слышала от отца. По пути домой он попал в опасную ситуацию и выжил благодаря помощи Эйдена. Это означало, что Эйден был не из слабых. Однако! Если Эйден действительно демонстрировал силу, то на этот раз он выбрал совершенно не того противника. В любом филиале Ассоциации магов. Глава филиала — это как минимум Мастер 2-го или 3-го класса. И не какой-нибудь маг, не знающий жизни, а тот, кто прошёл огонь и воду. Догадки Люси превратились в уверенность. Она отчётливо представила, как Эйден стонет за дверью, сражённый магией. Из-за неё, такой никчёмной. Она не могла вынести, что из-за неё страдает ещё и Эйден. Взгляд Люси стал решительным. Люси решительно шагнула к двери и потянула за ручку. Щёлк! Дверь была заперта. Даже приложив больше силы, она не открылась. Какая неудача. Почему дверь, которая ещё недавно была открыта, теперь заперта? Внутри точно случилось что-то плохое. «Пусть меня потом отругают, но ничего не поделаешь». Люси, сверля взглядом дверь, начала вытягивать ману из своего сердца маны. Она создала самый большой огненный шар, на какой была способна. Вскоре над её ладонью возник огненный шар размером с детскую голову. Он не просто мерцал, а яростно пылал. Горячие чувства Люси повлияли и на её магию. «Нужно выбить дверь и ворваться внутрь». В тот самый миг, когда она приняла решение! Скри-и-ип. Дверь со скрипом отворилась. Наружу вышел Эйден с совершенно невредимым лицом. — Ты что делаешь? — А? Да нет, просто немного тренировалась в магии. — Глупости. Эйден пожал плечами. Люси поспешно развеяла заклинание, пытаясь унять колотившееся сердце. Убедившись, что Эйден в порядке, она с облегчением выдохнула. — Вы ведь Люси? Вслед за Эйденом вышел и глава филиала Коди. Он вдруг обратился к Люси на «вы». Выражение его лица было невероятно раболепным. — Да. — Я выпишу вам рекомендательное письмо. Я был не в лучшем состоянии и допустил ошибку. — ... — Среди рекомендательных писем есть особое, высшего класса. Если вы покажете его в Академии, вас могут даже освободить от вступительных экзаменов. — Правда? Глаза Люси округлились. Её душа, только что утопавшая в пучине отчаяния, в одно мгновение взлетела до небес. Счастье окутало всё её тело. «Теперь я смогу поступить в Академию!» — Вы ведь не шутите? — Если что и было шуткой, так это предыдущая ситуация. Подумать только, такой талантливый человек, как вы, не прошёл. — Но почему вы так внезапно изменили своё отношение? — Как я уже говорил, я осознал свою ошибку. Ха-ха-ха. Прошу, сюда. Коди неловко рассмеялся и пошёл вперёд. Эйден и Люси последовали за ним. — Эйден, что там вообще произошло? — не удержавшись от любопытства, спросила Люси. Десятью минутами ранее. Глава филиала Коди свирепо посмотрел на Эйдена. Он заскрежетал зубами. Какой-то бесстрашный наглец осмелился угрожать ему, главе филиала. Вдобавок ко всему, он ещё и бросил оскорбительное хвастовство, будто может одолеть Мастера 8-го класса. — Не понимаю, почему злишься ты. Больше всех злиться должен не ты, а Люси, которая ждёт снаружи. — ... — Твоя жадность разрушила мечту этой девушки. — Поэтому я и говорю, принеси деньги — и я выпишу рекомендацию. — Отказываюсь. — Думаешь, твой отказ хоть что-то изменит? Ни за что. Сегодня ты познаешь горечь жизни. Коди начал собирать ману. Раз уж этот парень посмел его задеть, Эйден не выйдет отсюда целым и невредимым. Вжик! Коди вытянул руку в сторону Эйдена. Мана, сорвавшаяся с его ладони, окутала лицо парня. Вскоре глаза Эйдена закрылись. Это было заклинание 2-го класса «Ослепление». Теперь этот юнец был слеп. — Ну как? Нравится мир впотьмах? Моё «Ослепление» длится целый час. За это время ты познаешь ад. — Говоришь так, будто бывал в аду. — И в такой ситуации продолжаешь дерзить? Коди тут же перешёл к следующей атаке. Три круглые сферы, сотканные из маны, полетели в Эйдена. Это были «Магические стрелы», сила которых была намеренно ослаблена. Как бы он ни был зол, убивать парня нельзя. Вшууух. Магические стрелы летели в туловище, ногу и плечо Эйдена. Будучи слепым, он никак не мог справиться с Магическими стрелами, летящими с трёх направлений. Будущее Эйдена. Как и его закрытые глаза. Было окутано мраком. Но что это? Эйден увернулся от всех Магических стрел с такой скоростью, что за ним было не уследить даже глазами. Магические стрелы врезались в стену и с грохотом взорвались. Вокруг распространился густой дым. «Что это за хрен? Уворачивается от магии, не видя её?» С этого момента у Коди появилось предчувствие, что что-то пошло не так, но он, стиснув зубы, проигнорировал его. Вода уже была пролита. Обратно её не соберёшь. «Похоже, у него есть какой-то трюк в запасе. Но это бесполезно». Коди, приглушив шаги, переместился к Эйдену сбоку. Он приготовился ко второму заклинанию. На этот раз он собирался угостить его разрядом молнии. Но и в этот раз случилось чудо. Эйден, будто у него был третий глаз, точно определил местоположение Коди и бросился к нему. В мгновение ока он уже был прямо перед ним. Коди в спешке выставил барьер. Благодаря силе артефакта на его запястье, он смог сделать это без сотворения заклинания. Вжух. Полупрозрачная плёнка окутала Коди. — Ты меня недооценил. Неужели ты думаешь, что такой, как ты, сможет пробить барьер 3-го класса!.. Коди не успел договорить. Эйден вонзил обе руки в барьер. А затем просто разорвал его на две части. ТРЕСК! «Вот же сумасшедший ублюдок!» «Что? Разорвать барьер голыми руками?» «Значит, физическая сила этого парня превосходит прочность барьера 3-го класса?» Когда барьер был разорван. Коди оказался беззащитен перед Эйденом. БАМ! БАМ! БАМ! Мощные удары пришлись по туловищу, ноге и плечу. По иронии судьбы, удары пришлись точно в те места, куда Коди целился своими Магическими стрелами. БУМ! — Кх-х-х! Коди врезался в стену и рухнул на пол. Он не мог поверить в то, что только что сделал Эйден. Попав под «Ослепление», он увернулся от всех Магических стрел. Разорвал барьер голыми руками. Удивление, которое Коди испытывал по отношению к Эйдену, было сильнее боли в его избитом теле. Но потрясение на этом не закончилось. — Ты... открыл глаза? Эйден уже смотрел на Коди сверху вниз с открытыми глазами. — Низкоуровневая магия вроде «Ослепления» на меня не действует. — Тогда почему ты закрыл глаза?.. — Потому что хотел подшутить над тобой. Эйден медленно подошёл к Коди. В тот же миг Коди понял, что любое сопротивление бессмысленно. Ведь маги — народ расчётливый. Но это не значило, что он собирался так просто сдаться Эйдену. — Думаешь, тебе сойдёт с рук такое буйство? — Это ты устроил буйство. Ты требовал взятку, и ты напал первым. — А узнает ли об этом мир? — Коди коварно усмехнулся. — Если прямо сейчас встанешь на колени и будешь молить о прощении, я тебя прощу. — Я? С чего бы? — Потому что я объявлю тебя в розыск по всей нашей Ассоциации. Признаю, ты силён. Я ошибся в тебе. — ... — Но сможешь ли ты в одиночку противостоять Ассоциации магов «Рейон»? На губах Коди появилась гнусная ухмылка. Одиночка не может победить организацию. Это была непреложная истина. С того момента, как его объявят в розыск Ассоциацией магов, Эйдену придётся всю оставшуюся жизнь провести в бегах. — А ты не думал, что я могу убить тебя до того, как ты объявишь меня в розыск? — Здесь только ты и я. Если ты меня убьёшь, подозреваемым будешь только ты. Конечно, я не хочу умирать, но и твоя оставшаяся жизнь не будет спокойной. Тут уж и Эйден не мог легкомысленно отвечать. Всё шло по расчёту Коди. Хоть Эйден и был силён, он был всего лишь пылким юношей. Он вряд ли мог предвидеть такое развитие событий. Долгое молчание первым нарушил Эйден. — Тогда как тебе такая идея? — Какая ещё идея? — Идея о том, что я могу убить всех членов Ассоциации «Рейон». — Кх-кх-кх. Ты что, совсем с ума сошёл? Неужели думаешь, что всё будет так, как ты говоришь? — Ничего невозможного в этом нет. Эйден открыл подпространство и что-то взял в руку. Это был посох. Тук! Эйден небрежно бросил посох на пол. — Что это? — Посмотришь — узнаешь. Коди взглянул на посох, лежащий на полу, и обомлел. Как он мог не знать этот посох? Посох славы! Посох, которым пользовался Архимаг Хоратус. Хоратус был величайшим архимагом последних ста лет, его прославляли как Великого. Древко посоха было обычным, но. Навершие украшала резная голова дракона. И эта голова дракона была не просто украшением. Она была вырезана из кости дракона. — Искусная подделка. Я чуть не повёлся. — Какой ты нетерпеливый. Взгляни внимательнее. — Хм! Да будто я не... В тот миг, когда он взял посох в руки и пропустил через него ману. Глаза Коди широко распахнулись. Он инстинктивно понял. Это подлинник. Внутри посоха была сконденсирована мана, сравнимая с мощью мага 5-го класса. Внутри посоха были выгравированы различные каналы маны, спроектированные так, чтобы можно было использовать магию мгновенно, без сотворения заклинания. Только тех каналов маны, что Коди мог почувствовать, было больше двадцати. А если учесть и те, что он не мог ощутить, их было бы не меньше пятидесяти. — П-почему у тебя посох Архимага? — ... — Ведь господин Хоратус был убит представителем демонической расы? А посох считался пропавшим? — Ну. Как думаешь? — Неужели ты и есть тот демон, что убил господина Хоратуса? — Наполовину верно, наполовину нет. Я не из демонической расы. Эйден с совершенно невозмутимым видом произносил слова, выходящие за рамки здравого смысла. Подумать только, юноша, казавшийся просто симпатичным, на самом деле убил самого Хоратуса... — Жаль. Даже Мастеру 8-го класса со мной не справиться. И ведь Эйден говорил это. Тогда он, конечно, счёл это хвастовством, но теперь понял, что это была правда. Посох в его руках был тому доказательством. У него мелькнула мысль атаковать Эйдена посохом, но Коди тут же отказался от неё. Если Эйден убил Хоратуса, вооружённого Посохом славы, то сопротивление было бессмысленно. Вжик! Эйден протянул руку, и посох вернулся к нему. Эйден убрал посох обратно в подпространство. — Вернёмся к делу? От слов Эйдена Коди сглотнул подступивший к горлу ком. — Ну как? Всё ещё думаешь, что Ассоциация сможет тебя защитить? Коди не ответил. Вместо этого он замотал головой. Если он тот, кто убил Хоратуса, то Ассоциация не сможет стать для него щитом. Эйден пройдётся от главного офиса до всех филиалов и вырежет всех членов Ассоциации до единого. — Нет. Но у меня есть один вопрос. Тон Коди внезапно стал вежливым. — Какой? — Почему такой великий человек, как вы, остановился в таком маленьком городишке? Зачем вы помогаете какой-то простолюдинке, мечтающей стать магом? — ... — И зачем вы вот так раскрыли свою личность? Коди разом выплеснул всё негодование, скопившееся у него на душе. Надо же было так не повезти. Как! Встретить человека, убившего самого Хоратуса! Вот так! Просто так! К тому же, Коди не мог никому рассказать о личности Эйдена. Он бы умер в тот же миг, как только раскрыл бы рот. Да даже если бы и рассказал, никто бы ему не поверил. — Я решил попробовать пожить обычной жизнью. Раньше я, возможно, убил бы тебя на месте, а потом и всех в Ассоциации. Каждое слово Эйдена пробирало до костей. Но страшнее всего было то, что Эйден действительно был на это способен. Особенно картина того, как он голыми руками разрывает барьер, — это будет преследовать его в кошмарах. — Чёрт возьми, то, что вы сейчас делаете, ни капли не похоже на обычную жизнь? — Это всё твоя карма, — спокойно ответил Эйден. Коди ничего не понимал. Он не понимал, что Эйден действовал по принципу «око за око, зуб за зуб». Удары, нанесённые Коди, были ответом на Магические стрелы. И так же, как Коди угрожал Эйдену Ассоциацией, Эйден угрожал ему, намекая на убийства. После долгого молчания. Коди пал ниц перед Эйденом. Жалко. Он вцепился в штанину Эйдена. Теперь ему оставалось только одно. — Простите меня за то, что было раньше. Я напишу вам хоть сто, хоть тысячу рекомендательных писем. Прошу, проявите великодушие и простите меня! Нет, просто пощадите!