Глава 5 — Глава 5. Метод переплавки Печи Восьми Триграмм

— Но чтобы пойти дальше… — мастер Чжан остановился, повернулся к Лу Бэйфэну, и в его взгляде промелькнула тень сожаления. Эх, нижайший ранг костей… Как же трудно с таким пробиться наверх! На лице Лу Бэйфэна отразилось лишь лёгкое недоумение. Он идеально отыгрывал свою роль. Сгущение Энергии Крови, конечно, должно было его изменить, и изменения во взгляде — ни больше, ни меньше — были в самый раз. Как «ценный кадр», выброшенный на рынок труда в прошлой жизни, он кое-какой опыт в этом имел. — Продолжай закреплять свой уровень, — покачал головой мастер Чжан, не став ничего добавлять. Он похлопал Лу Бэйфэна по плечу и покинул тренировочную площадку. Он был удивлён, что этот паренёк смог сгустить Энергию Крови, но в то же время считал это закономерным. С таким упорством, если не сейчас, так через пару лет он бы всё равно добился своего. Проводив мастера взглядом, Лу Бэйфэн не стал долго раздумывать. Успокоив сердце, он снова принял боевую стойку и начал выполнять приёмы «Кулака Пяти Зверей». Тигр, бросающийся на добычу… Прыжок оленя… Медведь, сотрясающий землю… Эти движения он знал настолько хорошо, что мог выполнять их с закрытыми глазами. — Х-х-х… — В-в-в… Не прекращая движений, Лу Бэйфэн закрыл глаза и сосредоточился на Печи Восьми Триграмм. Мастер Чжан прервал его на самом интересном месте. На бронзовом зеркале мерцали огненные слова: 【Развитие】: Энергия Крови, 10 нитей 【Боевое искусство】: Кулак Пяти Зверей (Начальный уровень) Его взгляд упал на строку «Развитие», и в сознании тут же возникло понимание. 10 нитей Энергии Крови, 10 крупиц Эссенции Печи и 10 крупиц Лекарственной эссенции можно переплавить в одну нить Энергии Крови. «Переплавить в одну нить…» Лу Бэйфэн на мгновение замер, а потом до него дошло. Одна переплавленная нить наверняка будет гораздо сильнее обычной. Вот только цена… была кусачей. Чтобы переплавить все десять нитей, потребуется сто крупиц Эссенции Печи и сто крупиц Лекарственной эссенции. С первой ещё ладно, можно накопить за несколько дней. «Сто крупиц Лекарственной эссенции…» При воспоминании о невыносимо горьком отваре Лу Бэйфэн содрогнулся. Это же сто чашек выпить надо… Во рту на миг стало горько. Покачав головой, Лу Бэйфэн поспешно перевёл внимание на вторую строку. 【Боевое искусство】: Кулак Пяти Зверей (Начальный уровень) В сознании появилась новая информация. 500 крупиц Эссенции Печи и 500 крупиц Лекарственной эссенции могут улучшить «Кулак Пяти Зверей» до уровня «Мастерство». И это ещё с учётом того, что он и так уже был близок к этому уровню, иначе цена была бы ещё выше. Подавив радость, Лу Бэйфэн задумался. Уровни владения «Кулаком Пяти Зверей» были такими: Начальный, Мастерство, Совершенство и Великое Совершенство. Об этом им рассказывал мастер Чжан. Достичь начального уровня было легко, мастерства — несложно, требовалось лишь упорство. Это и было одной из причин, почему его предшественник так усердно тренировался. Другой причиной было то, что после этого другие ученики перестали его задирать. Просто не могли с ним справиться. Максимум, на что их хватало, — это бросить в спину насмешливое «Простак Лу». Взгляд Лу Бэйфэна сместился выше печи. Там висело призрачное облако света, внутри которого туманная фигура отрабатывала приёмы «Кулака Пяти Зверей». Это была его визуализация. Именно её и нужно было бросить в печь для переплавки. У него даже появилась догадка, почему для этого нужна Лекарственная эссенция. Чтобы варить отвар, нужны дрова и огонь. Лекарственная эссенция — это дрова, Эссенция Печи — растопка, а «Кулак Пяти Зверей» — сам отвар, который нужно сварить. «А что, вполне наглядная метафора», — усмехнулся про себя Лу Бэйфэн и посмотрел вниз, на основание печи. Сеть багряных рек и озеро были на месте, а в алом тумане мерцали десять кровавых нитей света. И, кажется, там медленно зарождались новые. «Реки и озеро — это, должно быть, визуализация моих сосудов и сердца», — понял он. Мастер Чжан говорил, что Ци рождается из Крови, потому их и называют единым целым — «Энергия Крови». Она берёт начало в крови, в силе тела. Поэтому воинам нужно хорошо питаться мясом и пить укрепляющие отвары. Именно поэтому его предшественник упорно пил горькое варево и тратил деньги на мясо. Что говорил мастер, то он и делал. Несмотря на тяжёлый и утомительный труд, его предшественник считал это место своим домом. — Х-х-х… Протяжно выдохнув, Лу Бэйфэн закончил тренировку. Он чувствовал, как тело переполняет энергия, а в мышцах играет невиданная доселе сила. В его глазах вспыхнула радость. Ночь была в самом разгаре, яркая луна стояла почти в зените. Взглянув на отварную, Лу Бэйфэн на мгновение задумался, но решил отказаться от идеи идти варить остатки. Слишком поздно, можно и завтра. Проходя мимо столовой, он сглотнул слюну. Он вдруг почувствовал сильный голод. Подавив это чувство, он прошёл через арку в боковой двор. Быстро умывшись, Лу Бэйфэн вошёл в свою комнату и лёг спать на кан. Другие ученики уже крепко спали, кто-то бормотал во сне, кто-то храпел. Комната была общей. Ученики старше десяти лет жили по шесть человек. Младшие — по десять-пятнадцать. Хоть он и был голоден, спал он на удивление крепко. Ему снились горы мяса и рыбы, и ел он с большим аппетитом. Едва забрезжил рассвет, Лу Бэйфэн проснулся. Вспоминая сладкий сон, он вытер слюну с уголка губ. Другие ученики ещё спали. Он встал и вышел из комнаты. В лицо ударил промозглый холод ранней зимы. Лу Бэйфэн инстинктивно хотел было съёжиться, но тело не подчинилось. Он на мгновение замер, а потом усмехнулся. Сгустив Энергию Крови, он и вправду изменился. Она циркулировала по телу, согревая его изнутри. Такой лёгкий морозец ему был уже нипочём. Умывшись, Лу Бэйфэн поспешил в отварную №3. На маленьких печках стояли глиняные горшки с остатками отвара, которые слили ученики из других групп. Подумав, он вылил всё их содержимое в один большой медный котёл. Затем подбросил дров и разжёг огонь. Пока всё варилось, Лу Бэйфэн вышел из отварной и прямо на пустой площадке перед ней начал выполнять приёмы «Кулака Пяти Зверей». Охранник, дежуривший всю ночь, зевнул и с удивлением посмотрел на этого дурачка. Обычно тот тоже вставал рано, но не настолько. И сразу принимался за подготовку дров. Никогда не тренировался так рано утром. Неужели прозрел? Охранник был уставшим после бессонной ночи, так что, посмотрев пару минут, он потерял интерес. Подбросив дров ещё раз, Лу Бэйфэн закончил варить отвар ещё до того, как пришли другие ученики. Получилась полная чашка. Но по сравнению со вчерашней, эта была гораздо, гораздо гуще. Жидкость была вязкой, тёмной. Никакого аромата, лишь удушающая горечь. Лу Бэйфэн стиснул зубы, поднял чашку и одним махом осушил её. Горько! Слишком горько! Горечь была такой, что Лу Бэйфэн заскрипел зубами, его лицо исказилось, а язык онемел. Он тут же зачерпнул чашку воды и, смешав с остатками на дне, проглотил, чтобы смыть жуткий вкус. Нельзя было терять ни капли. Горечь пришла быстро, но и исчезла так же стремительно. Лу Бэйфэн замер, закрыл глаза и посмотрел на Печь Восьми Триграмм. Так и есть. На бронзовом зеркале мерцала надпись: 【Лекарственная эссенция】: 15 крупиц