Уильям улыбнулся, не обращая внимания на напряжённое молчание в комнате. Он молчал, позволяя им обдумывать следующий шаг.
Он знал, что сказал всё, что нужно. Эти люди всю жизнь проработали в игровой индустрии; они понимали, какое состояние может принести хитовая игра. Ему не нужно было больше ничего говорить.
Одни только диски с игрой могли бы стоить более семидесяти миллионов фунтов стерлингов, а будущие версии принесли бы ещё большую сумму. Добавьте к этому периферийную продукцию, которые могли бы стоить в несколько, а то и в десять раз больше, чем сама игра. Было бы странно, если бы эти компании не захотели игру.
А Blockbuster готовился к выходу на биржу. Такой грандиозный успех, став популярным в США, стал бы огромным подспорьем для их IPO в следующем году. Один фунт прибыли мог обернуться двадцатью фунтами роста рыночной стоимости. Время для этой продажи было критически важным.
Представитель Best Buy, не в силах больше выносить молчание, наконец заговорил: «Хорошо, мистер Девоншир, мы понимаем, что вы намерены продать все авторские права на игру.
Вы многое сказали, чтобы убедить нас в блестящем будущем игры. Дайте угадаю... вы хотите продать сейчас, чтобы заработать состояние, пока рынок в тренде? Вложите эти деньги в фондовый рынок, и они могут удвоиться меньше чем за год.
Если таков план, поздравляю, Уильям. Ты скоро станешь миллионером. Но я надеюсь, ты наконец назовёшь нам цену за полные авторские права».
«Начальная цена торгов — сто миллионов фунтов стерлингов».
«БЛЯДЬ...» Несмотря на то, что все были морально готовы к большой цифре, зал взорвался, когда Уильям произнес сто миллионов фунтов.
Один из дистрибьюторов даже закричал: «Вы с ума сошли? Сто миллионов фунтов? Вы что, с ума сошли?»
Уильям проигнорировал вспышку гнева, не отрывая взгляда от представителя Blockbuster. «Думаю, Blockbuster был бы очень заинтересован потратить сто миллионов фунтов, чтобы заработать больше трёхсот миллионов. Это очень помогло бы вам в реализации плана на следующий год, не правда ли, мистер Моррис?»
Вуд Моррис был явно шокирован пронзительным взглядом Уильяма. «Неужели этот парень что-то знает?» — подумал он. «Невозможно. Совет директоров только что одобрил IPO в следующем году. Откуда этот парень мог знать?»
Слова Уильяма поразили Морриса. Он на секунду встретился с ним взглядом, а затем отвёл глаза, чувствуя, будто тот видит его насквозь.
Глядя в глаза Моррису, Уильям сразу понял, что его ставка окупилась. Blockbuster действительно планировала выйти на биржу. В те годы Blockbuster была поистине непревзойденной в США. Netflix несколько раз чуть не был ими приобретен. Если бы Blockbuster не проявила такого высокомерия, не предложила слишком низкую цену и не недооценила скорость развития онлайн-технологий, Netflix, возможно, сегодня бы вообще не существовало. Так что на тот момент у Blockbuster не было недостатка в деньгах. Но после марта этого года ситуация может измениться.
«Что касается предложения, мне придётся доложить нашему совету директоров. Я не могу сейчас принять решение по ста миллионам фунтов стерлингов», — сказал Моррис, чувствуя себя неловко под взглядом Уильяма и поспешно сменив тему. «Мистер Девоншир, думаю, на сегодня всё. Мы свяжемся с вами через несколько дней».
Уильям улыбнулся Вуд Моррису и сказал: «Ладно, на сегодня всё. Я буду ждать от вас хороших новостей, мистер Моррис».
С этими словами Уильям кивнул всем присутствующим в комнате, проигнорировал других дистрибьюторов, которые пытались оттащить его в сторону, и ушел вместе с Энтони и его командой из юридической фирмы Yuelida.
Группа из шести человек сразу же направилась в забронированный ими бизнес-люкс в отеле «Хилтон». Энтони посмотрел на сидевшего перед ним молодого человека, которому едва исполнилось двадцать. Он про себя подумал: «В деле указано, что Уильям Девоншир родился 7 декабря 1980 года. Значит, ему всего девятнадцать лет и два месяца». Энтони вдруг подумал, как было бы здорово, если бы его сын когда-нибудь стал таким же, как Уильям.
«Поздравляю, мистер Девоншир. Уверен, вы скоро станете самым молодым стомиллионером в Англии. Это просто невероятно. Вы полностью изменили моё представление о молодёжи этого нового века. Вы поистине замечательны, Уильям. Поздравляю!» — воскликнул Энтони.
«Спасибо», — сказал Уильям, принимая бокал вина, который налил ему Энтони. «Думаю, нам нужно подписать новый контракт. Я не ожидал, что всё пройдёт так гладко. Настоящая битва начнётся через три дня.
У меня есть информация, что Blockbuster планирует выйти на биржу. Мне нужна ваша фирма, чтобы я мог всецело сотрудничать с вами для разработки планов, публикации новостей и привлечения большего количества потенциальных покупателей. В конце концов, то, за что люди борются, всегда продаётся по более высокой цене».
Энтони кивнул и сказал: «Да, мистер Девоншир, текущий почасовой контракт больше не подходит. Вам нужна наша юридическая фирма Yuelida, которая предоставит вам полный спектр услуг. Мы поможем вам всё подготовить».
«Хорошо. Сумма сделки превышает сто миллионов фунтов стерлингов. Думаю, комиссионные в один процент устроят вашу фирму. И если это дело будет успешно завершено, я найму вас своим личным адвокатом. Что вы думаете?» — спросил Уильям, глядя прямо в глаза Энтони.
Энтони задумался. Один процент стоил больше миллиона фунтов. Хотя юридическая фирма Yuelida была одной из лучших в Англии, он был не единственным её партнёром. В ней было больше дюжины старших партнёров и десятки рядовых. Дела на миллион фунтов гонорара попадались не каждый год, а когда попадались, не всегда он мог их вести. К тому же, его гонорар как частного адвоката составлял 300 000 фунтов в год. Такая выгодная возможность выпадала редко.
Энтони, не колеблясь ни секунды, кивнул: «Без проблем, мистер Девоншир. Наша фирма возьмётся за это дело».
Уильям протянул руку. «Отлично».
«Рад был сотрудничать, мистер Девоншир», — сказал Энтони, пожимая руку Уильяму.
Уильям поднял бокал, чокнулся с остальными и залпом осушил шотландский виски. Он вздохнул. «Я, честно говоря, не ожидал, что так скоро стану миллионером. С этими деньгами мои планы на период после марта можно будет реализовать гораздо легче».
После подписания нового контракта Энтони сказал: «Мистер Девоншир, поскольку я теперь ваш адвокат, мне нужно напомнить вам кое-что».
«Слушаю вас».
«Я думаю, вам следует привлечь банк и страховую компанию. В сделке на сотни миллионов фунтов стерлингов участие страховой компании обязательно, чтобы гарантировать сохранность средств.
И вам также следует подумать о проблеме разумного уклонения от уплаты налогов. Имеет значение, получаете ли вы деньги в Англии или в другой стране».
«Есть ли разница?» — спросил Уильям.
«Конечно, мистер Девоншир. Если вы хотите получить деньги как можно скорее, вы можете застраховать сделку. Если покупатель не заплатит в оговоренный срок, страховая компания сначала выплатит вам, а затем сама взыщет долг».
«Затем возникает вопрос о банке-получателе. Если вы открываете счёт в Англии, вам придётся платить налоги с этой суммы. Если же средства переводятся в Швейцарию или на Британские Виргинские острова, в конфиденциальный банк в одной из этих налоговых гаваней, то налог фактически не взимается. Пока это офшорный счёт, Англия не имеет права его проверять.
Однако, если вы когда-нибудь захотите вернуть эти средства в Англию, возникнут трудности. Легальный возврат обойдётся вам не дешевле, чем если бы вы изначально честно заплатили корпоративный подоходный налог».
Видя, как загорелись глаза Уильяма, Энтони предостерёг: «Но у этого метода есть один серьёзный недостаток. Если общественность узнает, что вы не платили налоги, ваша репутация в британском обществе сильно, возможно, даже фатально, пострадает. Многие люди годами находились под следствием по подобным делам. Даже если в конечном итоге вас не смогут привлечь к ответственности, проблема колоссальна.
Я предлагаю вам зарегистрировать компанию на Британских Виргинских островах и владеть половиной своих акций через эту офшорную компанию. Таким образом, вы будете платить налог в Англии только с половины дохода.
Кроме того, малые и средние предприятия могут получить налоговый возврат в размере 1,5-кратной суммы расходов на НИОКР».
«Неужели это действительно так выгодно?» Уильям почесал затылок. «Это сложно. У меня, по сути, нет никаких расходов, кроме еды и электричества. Я всё делал сам. Я придумал игру, придумал персонажей и нарисовал все арты».
Энтони уставился на Уильяма, словно тот увидел инопланетянина. Он предполагал, что затраты на исследования и разработку «Растений против зомби» исчислялись десятками миллионов фунтов. «А теперь он говорит, что ничего не потратил? Невероятно». У Энтони заболела голова.
«Ну, я знал, что ты гений, но не осознавал, насколько. Я найду другие законные способы уклонения от уплаты налогов и сообщу тебе через несколько дней».
Уильям беспомощно кивнул. «Хорошо. У меня только одно требование: всё должно быть законно».
«Конечно», — согласился Энтони. «Обещаю, всё будет разумно и законно. Никто не сможет найти никаких юридических лазеек в этих методах уклонения от уплаты налогов. Это то, что наша фирма делает лучше всего».
«Это хорошо. Кстати, — прошептал Уильям Энтони, — мне нужна твоя помощь, чтобы слить в прессу некоторые данные с сегодняшней встречи. Конечно, не запрашиваемую цену».
«Без проблем. Если ты не боишься, что за тобой теперь будет гнаться целая орда папарацци, я буду рад помочь».
Уильям рассмеялся. «Я уже готов к ним. После сегодняшней встречи я всё равно не смог бы долго скрываться».
Энтони сказал: «Хорошо, что ты готов. Ты хоть представляешь, насколько Blockbuster хочет эту игру?»
«Это секрет», — пожал плечами Уильям. «Думаю, нам стоит сегодня же учредить компанию на Британских Виргинских островах».
Интуиция младшего мага Уильяма подсказывала ему, что должно произойти что-то грандиозное.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.02.2026