Продав 150 000 экземпляров, Уильям прекратил тиражировать диски с игрой. Официальная цена в шесть фунтов была низкой, и многие продавцы-студенты наценивали их до десяти фунтов за штуку. Это приносило ему сотни тысяч фунтов, но такой метод оказался неэффективным. Теперь важнее всего было использовать популярность игры.
Огромный объём продаж в Лондоне и последовавший за этим успех не могли не привлечь крупных игроков: игровых компаний EA и Ubisoft, дистрибьюторов и супермаркеты, и даже американскую сеть Best Buy, специализировавшуюся на DVD и компьютерных играх. Он считал, что деньги, уже потраченные на оплату труда продавцов-студентов, – это рекламный сбор, призванный привлечь эти крупные компании.
Несколько дней назад, получив запросы от этих компаний о распространении или покупке игры, Уильям обратился в одну из ведущих лондонских адвокатских контор. Он нанял Энтони, старшего партнёра юридической фирмы Yuelida, за тысячу фунтов в час. Он знал, что эти переговоры могут занять несколько дней, если не больше, и что ему придётся заплатить десятки тысяч фунтов в качестве гонорара юристам. К счастью, он заключил с фирмой контракт, основанный на почасовой оплате.
Он забронировал конференц-зал в лондонском отеле Hilton и встретился там с адвокатом в восемь часов утра.
После встречи Уильям пожал руку Энтони и с улыбкой спросил: «Доброе утро, мистер Энтони. Сейчас восемь часов. Счёт уже выставлен?»
Энтони понял, что Уильям шутит. «Доброе утро, мистер Девоншир. Если вас устроит начало отсчёта через десять минут, то мы начнём выставим счёт в 8:10. Я не против».
«Ха-ха, Энтони, у тебя хорошее чувство юмора. Но давай перейдём к делу. Мне нужно, чтобы ты занялся всеми юридическими вопросами, верно?»
«Конечно, без проблем, мистер Девоншир. Мы так и поступим. Я обещаю, что любой контракт, который наша фирма рассмотрит, будет безупречным. Это наша гарантия и обязательство».
Уильям кивнул в знак согласия. Именно поэтому он и нанял адвоката из Yuelida.
«Хорошо, я вам полностью доверяю. Как одна из трёх ведущих юридических фирм Англии, ваша компания не имеет никаких сомнений в своей репутации и авторитете. Что ж, Энтони, давайте начнём. Сегодня у нас будет очень много дел».
После разговора он пожал руки и обменялся приветствиями с четырьмя членами команды Энтони. За тысячу фунтов в час он мог нанять одного из лучших адвокатов Лондона и его команду. Уильяму это показалось совсем не дорогим. Если бы он нанял недостаточно профессионального адвоката, у него бы даже не было возможности оплакивать свои потери. Конечно, такие деньги зарабатывают только барристеры; обычный солиситор мог бы зарабатывать всего несколько тысяч фунтов в месяц.
В девять часов начали прибывать представители нескольких крупных компаний: EA, Ubisoft, Best Buy, Carrefour и других дистрибьюторов игр.
Когда все расселись, Уильям сразу перешёл к делу. Всё зависело от качества игры, её продаж и потенциальной прибыли. Каким бы хорошим ни было его предложение, эти компании не проявят интереса без убедительных цифр.
Уильям взял микрофон и вышел на небольшую сцену в передней части конференц-зала. «Добро пожаловать, джентльмены. Меня зовут Уильям Девоншир, я продюсер, дизайнер и владелец «Растения против Зомби.
Время дорого, поэтому я буду говорить прямо. Многие из ваших компаний связывались со мной за последние несколько дней. Это правда?»
Переговорщики из разных компаний кивнули, но не произнесли ни слова. Все они отправили своих людей к Уильяму, но он ни разу не дал намёка на свои намерения. Хотя они были настроены оптимистично в отношении игры, никто из них не хотел первым делать предложение.
«Хорошо, джентльмены. Начну с изложения того, что меня устраивает. Если между моими цифрами и вашими большая разница или вы чем-то недовольны, пожалуйста, воздержитесь от комментариев и сначала выслушайте меня. Хорошо?»
Все переглянулись. Все были конкурентами. Тот факт, что все эти компании приехали на встречу вскоре после того, как игра стала известна, доказывал, что все они были очень оптимистичны в отношении её потенциала. Пока не была названа цена, никто не хотел высказываться. Просьба Уильяма выслушать его была вполне разумной, поэтому все снова кивнули.
«Спасибо», — кивнул Уильям. «Давайте сначала поговорим о правах на распространение».
«Цена распространения, которую я могу принять, составляет восемь фунтов за диск с игрой. Восемь фунтов — это почти тринадцать долларов США. Думаю, в США не должно возникнуть проблем с продажей «Растения против Зомби» за двадцать долларов США. И вы все должны знать, что в конце 1980-х оптовая цена новой игры составляла около двадцати пяти долларов. Вы все эксперты в игровой индустрии. Вы знаете, что я прав, и что цена в восемь фунтов вполне разумна».
«Если вы согласны заплатить восемь фунтов, мы можем продолжить этот разговор».
EA и Ubisoft никогда не планировали быть просто дистрибьюторами, но опасались, что другие компании попытаются снизить цену распространения. Если бы это произошло, Уильям мог бы вообще не продать игру, и их поездка оказалась бы напрасной. Поэтому они быстро кивнули. «Восемь фунтов — приемлемая цена».
Дистрибьюторы задумались. Все они знали, что Уильям прав: в США игра будет продаваться по цене не менее двадцати долларов. Однако, видя, как быстро крупные игровые компании соглашаются, они мысленно ругались. «Этих парней нужно послать к чёрту. Их собственные игры такие дорогие, а теперь они пытаются влезть в дистрибьюторские сделки». Best Buy и другие дистрибьюторы кивнули, принимая эту цену.
«Очень хорошо. Если все согласны на цену в восемь фунтов, то у нас есть основания продолжить обсуждение. У меня есть данные о 150 000 игровых дисков, проданных в Лондоне за месяц. Я не буду их озвучивать; уверен, вы все провели собственное маркетинговое исследование.
Вот почему мы все здесь сидим. А теперь мой второй пункт, о котором вы, возможно, не знаете, но, думаю, представители Carrefour* знают».
Уильям сделал паузу и посмотрел на представителя Carrefour, который кивнул с многозначительной улыбкой.
«Двадцать дней назад я подписал лицензионный договор с ними на такие товары, как футболки и кепки. Теперь я думаю, что подписал его слишком рано.
Но это неважно. Я всё равно хочу поблагодарить Carrefour. Этот контракт позволяет им производить товары с героями игры «Растения против зомби» в пяти графствах вокруг Лондона.
За пятнадцать дней с начала продаж до вчерашнего дня было продано 430 000 этих периферийных товаров в 120 лондонских супермаркетах. Это в среднем 3600 товаров на магазин за пятнадцать дней, или 240 товаров на магазин в день. Общий оборот составил 6,45 миллиона фунтов стерлингов при средней цене пятнадцать фунтов стерлингов за товар.»
За исключением представителей Carrefour, все остальные в конференц-зале услышали эти данные впервые.
Узнав, что продажи периферийных устройств составили 6,45 миллиона фунтов стерлингов всего в пяти округах Лондона за пятнадцать дней, все пришли в восторг. Если игра станет всемирной, за сколько можно будет продавать товары по всему миру?
Периферийная продукция приносили реальный доход. В Европе и США очень строго соблюдались авторские права, и судебный процесс, связанный с таким очевидным нарушением авторских прав, был бы гарантированно успешным.
Когда все успокоились, Уильям продолжил: «Не думаю, что будет преувеличением сказать, что игра продастся тиражом в миллион копий в Европе. Я даже думаю, что через год-два, когда её популярность достигнет пика, продать более трёх миллионов копий не составит труда».
Дистрибьюторы в зале выглядели недовольными. Они не думали, что он преувеличивает. Некоторые из их собственных оценок компании были даже выше, пусть и всего на несколько сотен тысяч копий. На дворе был всего лишь 2000 год. Хотя хороших игр было много, ничто не сравнится с «Растения против Зомби». Эта игра нравилась всем: от стариков до детей и взрослых. Уильям знал, что через тринадцать лет число загрузок игры превысит 25 миллионов.
Он продолжил: «В Соединённых Штатах продажа двух миллионов экземпляров не станет проблемой. Другие страны, вместе взятые могли бы добавить ещё два миллиона экземпляров».
«Господа, подумайте, какое состояние может принести вам игра, проданная тиражом более семи миллионов копий, плюс сопутствующие товары».
«Бл*дь», — выругались все про себя. «Он создал чудо».
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
*Крупная французская группа гипермаркетов. Вторая по масштабности после Walmart.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 21.01.2026