Интуиция Уильяма, как обычно, оказалась верной. На небольшой улочке недалеко от отеля «Хилтон» Джон Тейлор из The Sun был в полном восторге.
Он всё время повторял про себя: «Я разбогатею! Ха-ха, я стану знаменитым! После пяти лет работы репортёром я наконец-то раскопал сенсационную историю. Посмотрим, что теперь скажет этот жирный свин-начальник».
Вчера вечером он проследил за футболистом «Челси» Деннисом Уайзом до отеля Hilton, надеясь сделать несколько компрометирующих фотографий, но прождал всю ночь впустую.
После семи утра он поменялся сменами с партнёром и вошёл в отель, притворившись, что идёт на встречу. На самом деле он искал своего бывшего одноклассника Клаудио, который работал в отеле.
Просидев десять минут, Джон спросил у сотрудника, как пройти в туалет. Он умылся, почистил зубы, позаботился о своих делах, а затем вернулся в вестибюль, чтобы снова сделать вид, что ждёт кого-то.
Около восьми утра Джон заметил своего бывшего одноклассника Клаудио. Он бросил на него быстрый взгляд и поспешил в туалет.
Через несколько мгновений Клаудио вошёл в туалет. Оказавшись внутри, он схватил Джона Тейлора за воротник.
«Ты с ума сошел, Джон? Я на работе! Если начальник меня увидит, он меня уволит», — прошипел Клаудио.
Джон не осмелился сопротивляться. Клаудио прослужил в британской армии шесть или семь лет и был демобилизован только из-за ранения.
Он быстро попытался его успокоить: «Расслабься, Клаудио, всё в порядке. Мы здесь одни. Мы услышим, если кто-нибудь войдёт. Слушай, приятель, я проследил за Деннисом Уайзом из «Челси» до отеля».
«Деннис Уайз, футболист?» — спросил Клаудио.
«Да, это он. Он сейчас в центре внимания. Если нам удастся раздобыть фото, где он изменяет жене, мы разбогатеем. Мы могли бы продать его газете The Sun как минимум за десять тысяч фунтов. Ваша половина составит половину годовой зарплаты», — настаивал Джон Тейлор.
«Чёрт, вчера мне прислали уведомление, что сегодня в отеле состоится встреча нескольких крупных компаний. Мне нужно быть в конференц-зале через некоторое время. Вы отвлекаете меня от работы. Я пытаюсь заработать денег на подарок ребёнку на день рождения», — пожаловался Клаудио.
Джон спросил, когда состоится встреча.
«В девять часов утра», — ответил Клаудио.
«Неважно, у нас ещё есть шанс. Уайз ещё не вышел. Когда вы закончите в конференц-зале, я буду ждать в вестибюле».
«Хорошо. Я доберусь до стойки обслуживания рядом с конференц-залами, как только смогу. Оттуда я вижу лифт. Если увижу Денниса, позвоню тебе. Можем притвориться, что столкнулись с ним».
«Вот это да! Ты же мой приятель, тебе стоит использовать полученные навыки. Если будешь честным весь день, реальных денег не заработаешь», — сказал Джон.
Когда Клаудио собирался выйти из туалета, Джон, полагаясь на пятилетнюю интуицию папарацци, остановил его.
Он достал мини-диктофон и протянул ему. «Ты же говорил, сегодня важная встреча, да? Давай подстрахуемся. Может, что-нибудь полезное запишешь».
«Ты с ума сошел, Джон? Это же крупные компании! Не втягивай меня в неприятности», — тут же отказался Клаудио. Он не хотел, чтобы его арестовали как корпоративного шпиона. Что тогда будут делать его жена и дети?
«Расслабьтесь, мы сначала послушаем. Если это что-то, о чём мы не можем сообщить, я никогда не пойду с этим в газету. Я не хочу умереть. Мы послушаем это вместе, и если сочтёшь это слишком опасным, мы откажемся от этого», — заверил Джон.
«Ладно», — сдался Клаудио. «Но если ты хочешь провоцировать эти крупные компании, подожди, пока не станешь известным репортёром. Я не хочу когда-нибудь навестить тебя в тюрьме».
«Иди к чёрту. Если кто-то и попадёт в тюрьму, так это ты».
«Хорошо, я пойду первым. Следи за телефоном».
Джон Тейлор всё утро ждал звонка от Клаудио. Он начал волноваться и собирался позвонить сам, когда наконец зазвонил телефон.
Джон ответил: «Эй, мужик, как дела? Деннис Уайз вышел?»
«Забудь о Уайзе! Джон, думаю, мы заработаем целое состояние! Ты хоть представляешь, что я записал в том конференц-зале? Мы разбогатеем! Твоя газета заплатит кучу денег за эту запись!»
Клаудио прикинул, что за запись можно выручить десятки тысяч фунтов. С такими деньгами его финансовое положение значительно улучшится. Он с нетерпением ждал звонка Джону.
«Подожди меня, Джон. Избавься от своего напарника, и я найду тебя у машины. Помни, будь осторожен», — сказал Клаудио и повесил трубку.
«Алло? Алло?» — спросил Джон в трубку. Увидев, что Клаудио повесил трубку, Джон понял, что ему нужно избавиться от своего партнёра, Пита. Он повернулся к Питу, сидевшему рядом с ним.
«Ладно, Джон, я умираю с голоду. Пойду что-нибудь перекусить. Хочешь, я тебе что-нибудь принесу?»
«Сначала поешь, а если проголодаюсь, я тебя позову», — сказал Джон.
«Ладно, я пошёл». Пит вышел из машины и направился в ресторан.
Через несколько минут после ухода Пита Клаудио, наблюдавший за происходящим издалека, быстро подошел, открыл дверцу машины и сел внутрь.
«Боже, что в этой записи тебя так взволновало? Дай-ка я послушаю», — нетерпеливо спросил Джон.
«Не волнуйся, я дам тебе послушать. Но мы поделим пополам. Иначе ты же знаешь, на что я способен. Этот диктофон ты у меня не отнимешь», — напомнил ему Клаудио.
«Ладно, ладно, просто включи запись».
Клаудио полез во внутренний карман куртки. Вместо того чтобы вытащить диктофон, он просто нажал кнопку воспроизведения через ткань.
Джон наклонился и услышал голос молодого человека, доносившийся из диктофона.
«Добро пожаловать, господа. Меня зовут Уильям Девоншир, я продюсер, дизайнер и владелец «Растения против Зомби»...»
Джон навострил уши, услышав название «Растения против Зомби». Брат недавно рассказывал ему об этой игре, отмечая её популярность среди молодёжи. Брат даже купил копию.
Запись продолжалась. Когда Джон услышал об обороте в 6,45 миллиона фунтов стерлингов, средней цене в 15 фунтов стерлингов за единицу и прогнозе продажи семи миллионов игровых дисков, его лицо засияло от восторга, а руки задрожали.
И когда он услышал, как молодой человек по имени Уильям Девоншир сказал: «Начальная цена торгов — сто миллионов фунтов», Джон не на шутку вздрогнул. Он понял, что случайно наткнулся на сенсационную новость. Если всё в записи правда, эта новость могла бы произвести сенсацию в Англии, а может быть, и во всём мире. Это также объясняло, почему он не слышал ни единого слуха от своих папарацци: компании, замешанные в этом деле, должны были объединить усилия, чтобы заблокировать эту новость. И, что самое главное, всё в игре было создано самим этим молодым человеком, Уильямом Девонширом.
«Надо проверить», — подумал он. «Надо всё узнать об этом ублюдке. Раскопаю всё, даже если он в детстве мочился в постель».
Это был его шанс разбогатеть. Не говоря ни слова, он обнял Клаудио и поцеловал его в макушку.
«Клаудио, ты моя счастливая звезда! Мы разбогатеем! Эта запись стоит не менее пятидесяти тысяч фунтов! Никто не отнимет её у нас за меньшую цену!»
Клаудио не мог скрыть своей радости при мысли о 50 000 фунтов стерлингов. «Может быть, мне не стоит быть таким честным всё время», — подумал он. «То, чему я научился в армии, до сих пор полезно».
Когда первоначальное волнение улеглось, Джон успокоился. «Клаудио, чёрт возьми, у нас нет фотографий. Уильям всё ещё в отеле? Нам нужно его сфотографировать. Нам нужно всё раскопать об этом парне, чтобы мы могли продать это в The Sun как серию».
Клаудио быстро сказал: «Он здесь. Я видел этого парня сегодня утром. Боже, он, должно быть, любимый сын Бога. Скоро станет миллионером, и он к тому же невероятно красив. Жизнь так несправедлива».
«Забудьте о Боге! Мы подождём его у отеля. Мне нужно сегодня его сфотографировать. Пошли, специальный агент Клаудио. С вашими навыками и моим чутьём на новости мы сколотим состояние».
После этого Джон Тейлор попытался вытащить Клаудио из машины, чтобы устроить засаду у входа в отель.
«Подожди, Джон. Давай сначала перегоним машину в более удобное место. Так будет удобнее быстро скрыться», — напомнил ему Клаудио.
Когда всё было готово, они устроили засаду у отеля с камерой наготове. Клаудио даже вывернул пальто наизнанку и надел запасную шапку Джона, ожидая появления Уильяма.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.02.2026