Глава 4 — Глава 3.

"Ты все это время за мной наблюдал?" «Я волновался, когда оно начнет двигаться. Эй.» Затем женщина показала ребёнку свои рисовые шарики, которые, по-видимому, были её военной добычей. "Я голоден." Шикишима почувствовал облегчение, когда ему удалось вернуть ребёнка, и ушёл. "Эй, почему ты не оставил ребёнка в покое?" Женщина расстроилась, когда Шикишима проигнорировал её. "Эй, эй!" «Мы не можем оставить его там вот так». Женщина, судя по всему, осталась очень довольна этим ответом и с удовольствием прогуливалась по Сикисиме. «Хи-хи. Я не мог её бросить. Хи-хи». Женщина произнесла это в хорошем настроении, словно откопала какое-то сокровище. «Ты такой добродушный брат, правда?» Шикишима проигнорировал её и ушёл, а женщина последовала за ним с улыбкой на лице. Он не заметил этого, когда увидел её на чёрном рынке, но присмотревшись, понял, что она не выглядит беременной; она была ещё молода и выглядела так, будто училась в школе для девочек. «Пожалуйста, не следуйте за мной». «Если я оставлю этого ребёнка одного в таком месте, то и я, и этот ребёнок умрём». Несмотря на громкие крики Шикишимы, девушка не обратила на него внимания и просто последовала за ним. В этом мире черных рынков и сгоревших руин ее дочь, казалось, превосходила Шикишиму в одной-двух областях. Шикишима понял, что если он странным образом привяжется к ней, то в будущем навлечёт на себя неприятности, поэтому он повысил голос: "Ты же понимаешь?" Она пыталась приготовить это в хижине, но так и не собралась, поэтому ее дочь использовала горшок, который одолжила у Сикишимы, чтобы разбить рисовые шарики и сварить горячий суп. «Съев это, ты исчезнешь навсегда». Его «дочь» проигнорировала эти слова и обратилась к своему ребёнку. «Это страшно. Этот парень — преступник». Шикишима, немного раздраженный тем, что его назвали преступником, задал своей «дочери» несколько откровенных вопросов. «Что случилось с вашим мужем? Его забрали солдаты?» "Я? Похоже, у меня есть муж?" Она точно не выглядит такой старой. И что? «А что же с этим ребёнком?» Девушка отвернулась, словно ей только что задали скучный вопрос. "Это ведь не имеет значения, правда?" «Это нехорошо». На мгновение воцарилась тишина. Она что-то пробормотала, гадая, неужели ее дочь больше не выдержит этой атмосферы. «Во время воздушного налета: меня попросила об этом мать ребенка, находившегося на грани смерти». «У вас есть какие-либо связи с этой девушкой?» "И что потом?" Внезапно в Шикишиме вспыхнул необоснованный гнев. «Ты что, идиот? Нельзя брать с собой такого маленького ребенка». «Даже твой брат не мог оставить тебя одного». Это, конечно же, было правдой. Даже в наши дни действия Шикишимы были слишком мягкими, чтобы оспаривать странное поведение его дочери. Словно увидев её кротость, дочь вошла в казарму и приняла её. Шикишима запаниковал от её дерзости. "Эй, ты." Дочь начала тщательно купать ребёнка, делая вид, что чувства Шикишимы её совершенно не касаются. Видимо, малышка была голодна, так как она жадно выпила густую воду. "Как тебя зовут?" Моя дочь молча показала мне вышивку на подгузнике. Там было написано «Акико». «Так её зовут». «Я? А вот и Норико». «Почему ты так себя ведёшь? Даже если ты ведёшь себя как бродяга, ты, вероятно, просто слишком беден». Норико пристально посмотрела на Шикишиму и сказала: «Значит, вы хотите стать проституткой [служащей солдат оккупационных сил в Японии после Второй мировой войны]?» «Даже если ты сделаешь такое лицо... в наше время, если тебе некуда обратиться, ты ничего не сможешь с собой поделать». Норико была ошеломлена этими словами, которые можно было бы назвать убедительным аргументом, и покрутила воду в ведре. Норико молча покачала головой и посмотрела на значок на деревянном ящике в казармах Сикисима. «Кто ваши родители, братья и сестры?» «Это королевская мемориальная доска?» "О, Боже!" "Родители?" «Да. Похоже, они погибли во время воздушного налета». Эти слова удивили Норико, и она пробормотала: «Ты такой же, как я». Вероятно, родители Норико тоже пострадали во время воздушного налета. Размышляя об этом, Сикишима взглянул на фотографию, завернутую в промасленную бумагу, лежащую рядом с мемориальной доской. На фотографии, как обычно, было написано что-то похожее, словно вызывающее у Сикишимы глубокое сожаление. Когда Сикишима больше не мог смотреть на фотографию, он снова обратил внимание на Норико и ребенка и обнаружил их спящими, свернувшись калачиком в углу казармы. "О, это уже ты!" Шикишима встал, чтобы разбудить Норико, но замер, увидев ее спящее, по-детски спокойное лицо. Ему ничего не оставалось, как укрыть ее единственным имеющимся у него одеялом. Прошло несколько дней. Норико все еще находилась в бараке Шикишимы. Казалось, он не собирался уходить. Напротив, они выглядели гордыми, занимаясь обустройством барака и готовя еду из продуктов, купленных в другом месте… Они усердно трудились, словно сами выбрали это место для жизни. Однажды Шикишима опустил ведро и направился к водопою, когда заметил, что Сумико подозрительно смотрит на казармы. Шикишима уже собирался быстро пройти мимо неё, не глядя ей в глаза, но Сумико остановила его. "Что это?" "Что это?" «Это не просто глупость. Это родитель и ребенок, которых вы подобрали. О чем вы думаете, когда подбираете что-то подобное?» Он не взял трубку. «Они просто остались там». «Если ты их не выгонишь, это все равно что забрать их. Ты лицемеришь... Нет, нет, нет. Я не хочу тебя беспокоить». Сумико, которая уже собиралась войти в казарму, жалуясь изо всех сил, внезапно остановилась. «У этой матери нормальное количество молока?» «Нет, это не мама». "Что ты имеешь в виду?" Сумико заставила Акико выпить густую воду. Казалось, будто мать общается со своим собственным ребенком. Сумико, которая всегда нападала на Шикишиму, выглядела совершенно иначе. Сделав большой глоток горячей воды, Сумико повернулась к Шикишиме и Норико, которые сидели прямо. «Если мы будем продолжать в том же духе, мы умрём от недоедания. Что вы имеете в виду, забирая ребёнка, которого даже воспитывать не удастся?» "Извини" У Норико не было другого выбора, кроме как извиниться. Он понимал, что это был безрассудный поступок. Однако в тот момент, посреди приближающегося пламени, Норико не мог бросить Акико. Возможно, она думала, что помогает ей, но если Акико умрет, так и не сумев ее воскресить, это будет ничем не отличаться от того, чтобы бросить ее. С этими словами Сумико вложила в руку Норико пакетик белого риса. «Вам не обязательно это есть. Взрослые могут прожить на любой еде. Этот рис предназначен для этого ребенка». Сказав это, Сумико широко улыбнулась Акико и вышла из казармы. Оставив позади Шикишиму и Норико, которые поспешили за ней и низко поклонились, Сумико вошла в казарму. Из казармы её подруги Сумико доносились ругательства. Ах, этот белый рис. Он такой надоедливый. *** Март 1946 г. Шел сильный дождь. Среди них был и Шикишима, который прополз в казарму. По сравнению с тем временем, когда Норико только приехала, казармы стали вполне приличным местом для жизни, но даже сейчас они не выдерживали такого сильного ливня, да и дождь лил как из ведра. Ведро, щербатая миска и обугленная пустая банка — все материалы, из которых изготавливались такие сосуды, — использовались для сбора дождевой воды. Норико, теперь одетая чуть приличнее, ловко увернулась от дождя и вышла из-за спины, чтобы дать Шикишиме полотенце. «У вас была работа?» «Хотя кое-что всё же было». Норико подозрительно посмотрела на Шикишиму, словно он что-то скрывал. "Что случилось?" Она показала Шикишиме анкету с изложенными в ней требованиями к вакансии. Пожалуйста, взгляните. И цена тоже неплохая. Смотрите, похоже, только плата за подготовку составляет 3000 иен! "Как это удивительно!" На мгновение лицо Норико озарилось улыбкой, но затем на его лице появилось выражение беспокойства. «Это определённо мошенничество. Они забрали весь рис, который я принёс на днях». «Причина другая». "В чём разница?"