Глава 3 — Глава 2.

Он слышал тихий шум волн. Шикишима долгое время не мог понять, что с ним произошло, но запах дыма, доносившийся издалека, напомнил ему обо всем, и он поспешно поднялся. Прямо перед ним виднелись раскаленные обломки истребителя «Зеро», еще слегка дымившиеся. Сзади что-то бормотал мужчина, используя гамак, оставшийся после пожара, чтобы что-то нести. Это был Тачибана. «Почему они такие?» Когда солнце немного поднялось и начало освещать землю, он увидел множество тел, выстроенных в ряд. Кто-то был так сильно раздавлен, что не мог понять, что происходит. Один без нижней части тела, другой с широко открытыми глазами и страдальческим выражением лица. Без рук. Без головы. Различные тела были аккуратно разложены. Шикишима невольно сел, подавленный последствиями трагедии, произошедшей прошлой ночью. Тачибана посмотрел на него, застыл там как идиот и сказал: «Я не могу найти нижнюю половину тела этого парня. Эй, ты разве не видел?» Дыхание Шикишимы участилось. "Эй, ты... Почему? Почему именно в этот раз..." Перед Тачибаной, которая больше не могла плакать и не могла продолжать, Шикишима не мог найти слов, чтобы извиниться. Ему показалось, что он встретился взглядом с одним из трупов. Он посмотрел на него так, словно спрашивал: "Почему?" Всего через несколько дней Япония безоговорочно капитулировала. В течение следующих шести месяцев Сикисима старался как можно больше времени проводить вне поля зрения Тачибаны. Как раз в тот момент, когда он начал беспокоиться, гадая, не ослабеет ли он и не умрет ли в полевых условиях, или же этот остров был покинут, к острову Одо прибыл демобилизационный корабль. Демобилизационный корабль перевозил гораздо больше солдат, чем мог вместить, поэтому Сикисима и его друзья, которых позже взяли на борт, получили не комфортабельную каюту, а лишь небольшое место на продуваемой ветрами палубе. Тем не менее, сердце Сикисимы затрепетало, когда он подумал, что корабль через несколько дней прибудет в порт на материковой части Японии. В этот момент перед Шикишимой появился мужчина и разбил вдребезги его радостные чувства. Тачибана нашёл Шикишиму. Шикишима был готов к словесным оскорблениям, но Тачибана просто вручил ему несколько фотографий, завёрнутых в промасленную бумагу. А затем, так же как и пришел, он ушел, не сказав ни слова. Шикишима поспешно развернул бумагу. Увидев, что внутри, он потерял голос. Затем он снова завернул фотографии в промасленную бумагу и положил её в задний карман. После долгого путешествия на лодке и поездки на трамвае, который, казалось, только что возобновил работу, Шикишима наконец вернулся домой. Однако от привычного ему с детства пейзажа не осталось и следа. Правда, станция, где они вышли, носила название города, где когда-то жил Шикишима, но это место представляло собой лишь выжженное поле, словно посмешище. Шикишима шел по трудной, запыленной тропе, осматривая окрестности, но постепенно страх овладел его сердцем, и в конце концов он двинулся в бегство. Место, куда они прибыли, должно было быть родиной Шикишимы. Железная дверь, прикрепленная к столбу ворот, деформированная, словно обожженная при высокой температуре, подсказывала ему, что это действительно тот самый прекрасный дом. Однако внутри огороженной территории без присмотра оставалась лишь груда щебня, большей частью превратившегося в уголь. Едва различимые очертания фундамента подсказывали ему, что когда-то здесь стоял большой особняк. "..." Пока Шикишима стоял там, ошеломленный, он вдруг услышал голос позади себя. «Коичи-сан...?» Из соседней казармы вышла женщина с растрепанными волосами и уставилась на Шикишиму, словно призрак. На мгновение Шикишима не понял, кто это, но спустя некоторое время осознал, что это Сумико Ота, его соседка. «Сестра Оты!» «Вы перешли в специальную атаку...» По всей видимости, было хорошо известно, что Шикишима был отобран в состав специальной штурмовой группы. "..." «Это неправильно?» По выражению лица Шикишимы в ответ Сумико, казалось, мгновенно поняла, что произошло. «Ты вернулся, притворяясь, что с тобой все в порядке? Бесстыжий ты человек!» "..." По всей видимости, Сумико трусливо увернулась от специальной атаки... и это, похоже, разожгло в ней темные эмоции, которые она не могла ни с чем справиться. Словно проклятие, Сумико выплевывала слова... одно за другим, самые мучительные слова для солдат, вернувшихся с поля боя. «Вы, солдаты, такие глупые. Если бы вы были достаточно сильными, мои дети выжили бы». Воздушный налет, который, казалось, затронул и наших детей, отнял у Сумико всех ее непослушных детей. Сумико смотрела на Шикишиму пугающим взглядом, и Шикишима дрожащим голосом задал вопрос, который она не хотела слышать. «Вы знаете, что случилось с моими родителями?» В глазах Сумико появилась жестокая улыбка. «Все погибли. Этот район был охвачен огнем. Вашу семью постигнет та же участь, что и моих детей». Шикишима сел, прислонившись спиной к столбу ворот, совершенно ошеломленный ожидаемым ответом. В вечерней суете, когда к нему вернулось подобие человеческой жизни, Шикишима достал письмо от матери. «Пожалуйста, обязательно вернитесь живыми». Он оправдал своё трусливое поведение, придерживаясь написанного там приговора. Но теперь Шикишима с досадой проворчал, чувствуя, что основы рухнули. «Я же говорил тебе вернуться живым». Конечно, никто на это не ответит. По мере того как мир медленно погружался в серый цвет, Шикишима не мог подняться на ноги. Нынешнее жилище Шикишимы было построено в углу участка, где раньше находился его дом. Оно было сделано из найденных им обрезков материалов и было настолько примитивным, что его едва ли можно было назвать хижиной. Лежа там, Шикишима осознал, что умирает от голода. Не успел он оглянуться, как уже около трёх дней ничего не ел. Он подумал, что было бы неплохо сгнить здесь, но голод заставил Шикишиму жить. "Ты хочешь жить? Я..." Примерно в километре ходьбы находился черный рынок, где можно было купить практически все. Несмотря на свой внешний вид, она была настолько вкусной, что её было невозможно не съесть. Как же сильно тело жаждало еды… Шикишима объективно посмотрел на своё тело, пытавшееся жить независимо от его воли, словно глядя на нечто таинственное. В этот момент издалека раздался голос: «Это грязь!» Это распространённая фраза, которая повторяется много раз в день на чёрном рынке. Однако рев постепенно приблизился к углу черного рынка, где находился Шикишима. Молодая женщина, несущая большой груз, пробиралась сквозь толпу, спасаясь от преследования нескольких крепких мужчин. Шикишима рефлексивно попытался пройти перед женщиной. У него не было никаких конкретных планов. Возможно, он просто инстинктивно захотел помочь другим. Женщина посмотрела на Шикишиму широко раскрытыми глазами и, как и ожидалось, сказала, что собирается сунуть ему свой багаж. "Пожалуйста!" Женщина выскользнула из рук Шикишимы и убежала. Когда преследователи бросились за ней в погоню, черный рынок возобновил свою суету, как ни в чем не бывало. Багаж женщины остался в руках Шикишимы. Когда он открыл его, представлявший собой груду лохмотьев, внутри сидел младенец с растерянным выражением лица. "А?" Шикишима была в замешательстве, а её преследователи вернулись с сожалеющими лицами, так и не добившись результата. «Она очень остроумная женщина». «Это уже второй раз за этот месяц, когда эта девчонка меня ударила». Шикишима пытается отдать младенца, которого ему дала эта женщина, мужчине, который, по всей видимости, является лидером преследователей. "Этот" "Что это такое" «Нет, именно поэтому, даже если мне что-то подобное навязывают силой. "Кто знает!" Приказав им убираться, преследователи направились обратно тем же путем. Солнце начинало садиться. Когда свет стал золотистым, Шикишима держал младенца на руках, чувствуя себя потерянным. У Шикишимы не было причин защищать ребенка. С этими словами Шикишима положил младенца в деревянный ящик, в котором сидел, и направился к своей казарме. Как раз когда он собирался уйти, Шикишима внезапно оглянулся. «Младенец невинно машет мне ручками». "Простите меня" Не в силах просто уйти, Шикишима неохотно вернулся, взял ребенка на руки и направился по дороге к казарме. «Что нам с этим делать?» Пройдя через черный рынок и свернув на боковую улочку, меня внезапно окликнули. "Брат" Это была женщина, которая всунула ему в тело ребенка. "Ты наконец-то вернулся?" «Это вина твоего брата. Он никак не сможет тебя забрать, если останется в таком месте».