Глава 24 — Глава 24

**Глава 24. Внезапное осознание: я могу уничтожить мир** В итоге из всей кучи ледяного мусора Мефисто удалось выудить лишь пару более-менее целых трофеев — янтарные саблевидные клыки. Но и те были настолько пропитаны магией льда, что стоило ему чуть сильнее сжать когти, как они рассыпались в прах. Что же касается мяса… Ну, если бы он был любителем ледяной стружки со вкусом монстра, это был бы идеальный десерт. Но увы. Как уже упоминалось, его вкусовые рецепторы давно перестали быть человеческими. Он мог есть сырое мясо, камни, землю — лишь бы в этом были питательные вещества и магия. Голодный Годзилла — это страшное зрелище. Однажды он даже поймал огненного монстра, заставил его изрыгать пламя на самого себя, чтобы «поджариться», а потом съел. Результат его не впечатлил: в процессе такой готовки часть магии и питательных веществ просто испарялась. Для людей кулинария — это способ сделать еду безопаснее и легче для усвоения. Для Годзиллы же это лишняя трата времени. Сырое мясо, полное жира и крови, казалось ему сладковатым и куда более сытным. А магическая руда на вкус напоминала хрустящее печенье, причем вкус варьировался от соленого до сладкого в зависимости от состава минералов. Если бы сейчас ему предложили человеческую еду, он бы, скорее всего, просто не почувствовал вкуса. Его идеальный рацион — это чистая энергия. Радиация. Если бы он мог, он бы питался исключительно ядерными стержнями. — Хм… а это дыхание не так просто, как кажется, — пробормотал Мефисто, ковыряясь когтем в ледяной каше, оставшейся от Бариорита. Под воздействием ветра и снега останки монстра быстро разносились по округе. Инстинкты подсказывали ему, что в Ледяном дыхании скрыта какая-то глубокая, опасная суть, которую он еще не до конца осознал. Он решил продолжить эксперименты на «добровольцах». Следующие десять с лишним монстров закончили так же, как и их предшественник — их просто распылило на атомы ледяным ветром. — Нужно еще подкрутить настройки… Мефисто снизил мощность выдоха, но увеличил площадь поражения. В условиях вечной зимы его сила получала естественную подпитку. Из его пасти вырвался не просто поток холода, а настоящая климатическая катастрофа. Леденящий ветер был подобен тысяче ножей, вонзающихся в плоть. Мороз вгрызался в мышцы, проникал в кости, сама атмосфера смерти сдавливала горло несчастных существ. Кровь застывала в жилах, по позвоночнику словно ползли ледяные сколопендры, а внутренности покрывались инеем. И вот тут началось самое интересное. У тех монстров, что сами обладали магией льда, начались странные процессы. Их собственная магия, столкнувшись с дыханием Мефисто, вдруг «взбунтовалась». Она словно признала в захватчике своего истинного господина и обратилась против своих владельцев. Внутренняя энергия начала хаотично метаться по промерзшим телам, разрывая их изнутри. Монстры гибли от двойного удара: внешнего холода и внутреннего магического коллапса. Мефисто активировал энергетическое поле и буквально пошагово проследил этот процесс. Он видел, как энергия проникает в каждый канал, как она разрушает органы и мозг. Это зрелище заставило его задуматься. «Постойте-ка… это же…» Он вспомнил свои ощущения, когда глотал тот фрагмент в пещере. Его тело тогда тоже пытались заморозить изнутри, разрушить его структуру. Но его спасли читерские **G-клетки**, которые просто «съели» агрессора и адаптировались. Теперь, когда он поглотил тот артефакт, его собственная ледяная магия приобрела те же свойства — она стала «заразной» и доминирующей. Чтобы подтвердить теорию, он провел еще несколько тестов на очередных «прохожих». Результат был неизменен. Монстры с ледяным атрибутом гибли быстрее всех — их буквально разрывало на части от **Магического резонанса**. Как только критическая масса ледяных элементов Мефисто проникала внутрь цели, наступал мгновенный финал. Внутренние органы — ахиллесова пята любого существа, и защититься от такой атаки было невозможно. Его дыхание обладало «эффектом палача»: оно игнорировало защиту существ с тем же атрибутом и наносило чистый урон. Для всех остальных это был просто вопрос времени — пока холод не пропитает их до костей. Мефисто задумался: «А что, если я использую это через магические круги?» — Проверим. Он щелкнул когтями, и крошечный магический круг размером с его кулак мгновенно разросся до десятков метров, накрывая целую группу монстров. Из земли вырвались ледяные пики, пронзая плоть, и тут же превращая жертв в статуи, которые снежный буран стер в порошок. Эффект был идентичен дыханию. — Значит, дело не в способе применения, а в самой сути моей новой силы. Всё, что я создаю изо льда, несет в себе эту разрушительную природу. Мефисто повторил эксперимент еще пару раз. Самое приятное было в том, что магия, затраченная на атаку, возвращалась к нему вместе с энергией убитых монстров. Элементы льда, устроившие бунт в телах врагов, покорно возвращались в его организм. Затраты — копеечные, прибыль — стабильная. Его мозг, привыкший к масштабным планам, тут же выдал пугающую идею. Его энергетическое поле и так могло поглощать магию, но только если она была «бесхозной». Чтобы забрать чужую силу, владельца нужно было сначала прикончить. Теперь же его ледяная мощь работала как самонаводящийся вирус. Он мог запустить цепную реакцию в масштабах целого региона. Это было похоже на поездку на такси, где тебе не только не нужно платить, но водитель еще и заправляет твою машину за свой счет. К каким выводам это вело? «Снять все ограничения… выпустить дыхание на полную… развернуть глобальный магический круг, вплетая свою волю в каждое дуновение ветра…» Он мог вызвать ледяной апокалипсис, беспрецедентный в истории этого мира. Снежная буря, несущая в себе его «вирус», выкосила бы всё живое. Особенно быстро пали бы ледяные монстры. Смерть пришла бы за каждым, превращая живых существ в его личный склад магии. Это не та проблема, которую можно решить, надев шубу потеплее. Его буран бил бы напрямую по магической структуре организма. Чистый урон, игнорирующий любую броню. И устроить такое было бы пугающе просто. Достаточно было лишь слегка подтолкнуть и без того суровый климат Севера, а дальше процесс стал бы самоподдерживающимся. Он мог бы просто сидеть на вершине горы и «жинать плоды», пока мир превращается в ледяную пустыню. «Нет, это уже перебор», — Мефисто подавил в себе этот деструктивный порыв, хотя тот и продолжал соблазнительно нашептывать. Во-первых, он не был маньяком-геноцидником. Даже если ты стрижешь купоны, нужно оставлять корни, чтобы было что стричь в следующий раз. А тут он предлагал просто выжечь (точнее, выморозить) всё до основания. Во-вторых, такая выходка неизбежно привлекла бы внимание по-настоящему сильных мира сего. Герои, боги, древние сущности — кто-нибудь обязательно пришел бы по его душу во имя справедливости или просто ради самосохранения. Мир этого фэнтези явно был глубже, чем казалось на первый взгляд. Если один маленький осколок дал ему такую мощь, то какова была сила целого артефакта? И кто смог его разбить и заковать в те черные цепи? В этом мире определенно существовали силы, способные раздавить его нынешнего. Осторожность — залог долголетия. К тому же его целью было просто жить в свое удовольствие, имея достаточно сил, чтобы никто не мог ему указывать. А стать «Врагом Всего Живого №1» — это прямой путь к тому, чтобы за тобой гонялись все, кому не лень. Репутация — штука важная. «Нужно строго придерживаться курса на скрытность и осторожность», — мысленно подчеркнул Мефисто в своем воображаемом блокноте.