Том 2 Глава 15 — Часть пятая. На встречу опасности.

Часть пятая. На встречу опасности. Следующий день после всех громких событий, перевернувших всё Поселение верх дном, был на удивлении тихим и даже непривычно спокойным. Сокрытое в тени жилище на колесах, ставшее одновременно и домом и убежищем для всей компании дружных авантюристов, являющихся главной причиной всего этого недавнего шума и беспорядка снаружи, так и осталось никем не потревоженным аж до наступления следующего дня. Внезапное исчезновение богоподобной сущности, служившей этому месту одним из так званых "столпов", поддерживающим некий едва уловимый порядок во всей этой местной иерархии вечно беспокойных, злобных и откровенно безумных заклинателей, прошло... на удивление спокойнее чем того можно было ожидать от смерти реального полубога и едва ли главного пугала всего местного фольклора. Солнце взошло на востоке и зашло на западе, ночь сменилась днем, и ни одна звезда не упала с небосвода на головы вездесущих пороков конца света... почти ничего не изменилось в порядке естественных вещей этого мира и, как того и следует ждать, наступил совершенно новый день. Пропажа главного местного пугала, что своим существованием удерживало все буйные головы особо задиристых из здешних ублюдков, прошла совершенно незамеченной для большинства более простых и несмышлёных обитателей поселения. Однако гибель сразу троих "Неназываемых", широко известных и главное узнаваемых в человеческих массах, а так же резкий уход без причины, или говоря более откровенно, побег из поселения ещё нескольких дюжин не мнее значимых заклинателей, заставил бурлить огромную массу здешнего сомнительного социума. Но как это кипение началось, так оно и закончилось. Никто так и не пришел, что бы сообщить Джуну и его друзьям последние новости. Блюстители так же вновь не пригласили некроманта вежливо пройти с ними на очередное судилище. Тайные наблюдатели и шпионы не стали пытаться похить Сару, дабы шантажировать Эстель. Старшие охотники так же не стали злобно стучаться в двери их дома, требуя увидеть Эрика, дабы выбить из него ответы касательно вопросов о смерти целой отдельной группы. И даже о Ричарде, выделяющимся на их общем фоне особой яркостью и громкостью своих поступков, никто так и не вспомнил. А следовательно, больше ничего не задерживало их от столь долго откладываемого ими отбытия. Пришла пора двигаться дальше... и вот именно здесь произошло то, чего вся их компания, признаться честно, вовсе и не ждала. Их пришли проводить. - Ох-хо-хо, малышка да ты никак меня задушить решила, а негодница? - Причитала шутливо Эстель, обнимаясь с Сарой на прощание. - Ладно, пускай попробуй, глядишь и сможешь обхватить своими тоненькими ручками-веточками мою старую шею. Эх, знала бы что ты уже уходишь, то откормила тебя от пуза. - Пожалуй обойдусь. - Резко отозвалась Сара, разом непроизвольно отпустив шею Эстель и отступив на шаг. - Ваша кухня... скажем так, цениться только истинными гурманами, о которых я даже не слышала. - Паршивка. - Проворчала Эстель беззлобно и резко протянув вперед свою когтистую руку, поймала ею Сару как котенка за шкирку. - Дай-ка я покажу тебе, как следуют обниматься, да так, что бы действительно задушить кого-то. - "М-м-м-м-пхм-м-м"! - Замычала Сара безвольно трепыхаясь в ответных объятьях, когда Эстель сгребла ту к себе и прижала к своей груди, не дав девушке даже вздохнуть лишний раз. Со стороны это могло бы походить на сердечное прощание бабушки и внучки, но в близи... это больше походило на отчаянную борьбу за жизнь котенка в лапах медведя. Огромного горбатого медведя зеленого цвета. Мужская часть группы благоразумно не стала препятствовать им. И не потому, что им было боязно оказаться на месте подруги, а потому, что у них самих были те кто пришел увидеться с ними на последок. Ричард разговаривал с Титусом, а том чесал свой оголенный выпирающий живот и в последний раз наставлял своего воспитанника на добрый путь. Если бы Джун не знал, что помимо видимого разговора на манер "Пьяный дядя требует со своего племянника деньги взаймы на бутылку пива", ведется ещё и мысленный разговор на более серьезные темы, то уже пришел бы Ричарду на помощь. Но так как Титус по мыслесвязи давал Ричарду действительно дельные советы не только по отношению к их маленькой группе, но так же и некоторые свои контакты во внешнем мире и связующие точки с Магическим Союзом, дабы не насторожить залегших там змей, Джун не стал как либо показывать, что тоже может их подслушать. К Эрику, на всеобщее удивления, так же пришли попрощаться некоторые люди. В основном это были такие же охотники как и те с которыми он ходил в рейд и среди которых уже заслужил себе определенную репутацию. Джун не стал препятствовать тому что те собирались сделать на последок, как и тому как с этим собирался разобраться сам Эрик. Нет, он уже сделал всё, что должен был сделать и теперь мог со спокойной душой оставить всё на остальных. - Что-то ты отвлечен. - Пожаловался ему пришедший попрощаться с ним Ханс, с улыбкой глядя на лицо Джуна. - Не уж то всё ещё не отошел после вчерашнего? Или с этим как-то связаны твои синяки под глазами? К слову выглядит достаточно ужасно, тебе стоит сходить к целителю. Джун сейчас действительно сильно походил на панду, особенно когда под двумя его глазами налились огромные синяки, а нос был сплющен и раздут. Вчера он не стал больше ничего скрывать от остальных и рассказал им всё что сделала и зачем. Как того и следовало ожидать... ему врезали. Не сильно, но обидно. Тем не менее с его словами и действиями всё же согласились, так как все и сами в той или иной мере начали замечать всё то, что он им упомянул. Если бы не произошедшие накануне события, манипуляция фактами, убийство знакомых лиц и угроза смерти, то вполне вероятно, что единственно желающим уйти отсюда человеком оставался лишь один Ричард, да и то его желания уйти не хватило бы надолго, стоило только сделать их пребывание здесь хотя бы чуточку комфортнее. Потому с негодованием пополам всем пришлось согласиться с тем, что им всё же требовалось нечто такое, что могло бы их расшевелить, стряхнуть мнимое спокойствие и принятие текущей жизни как таковой. Пусть этим чем-то и были манипуляции со стороны их собственного товарища по команде, убившего несколько знакомых им людей и подставившего их самих под удар весьма опасных личностей. Когда он рассказал им обо всём что сделал и для чего он это совершил, подтвердив свои слова доказательствами и фактами, им оставалось только принять совершенный им поступок и понять мотивацию толкнувшею его на подобное. В некотором роде они его даже простили. ...Хоть это и не избавило Джуна от необходимости получить по удару в лицо от каждого. Но зато теперь между ними больше не было никаких скрытых мотивов. Вот только почему-то никто больше не хотел сегодня с утра видеть Джуна или даже разговаривать с ним. - Ну ничего ведь не поделать. - Пробормотал Джун про себя, почесывая весок и окидывая Ханса перед собой оценивающим взглядом. - Ты пришел один? Йомен решил остаться у себя или просто в очередной раз всё проспал? - Ха, ну он был весьма активен в ближайшие дни, так что не вини его за то, что он теперь действительно сильно устал, хорошо? - Со смешком посетовал Ханс, передавая Джуну раздутую до грани разрыва сумку, которую он притащил с собой. - Вот, подарок от всех "нас". Думаю мне не стоит пояснять по какому поводу такая щедрость, верно? - Не стоит. - Сухо ответил Джун, принимая подарок от всех благодарных ему за недавнее лиц и взвешивая его содержимое. - Это... неожиданно щедрый подарок на прощание. Сказав это, он отнюдь не лукавил. Переданная ему сумка была сродни той, что когда-то использовал его отец и которой он по наследству длительное время пользовался сам. Иными словами, это был магический предмет с расширенным пространством внутри для хранения большого объёма предметов без увеличения их веса при переносе, ну и как самое вкусное в этом подарке, это то что пространство было уже битком забито доверху всем чем только возможно. "Неназываемые" не поскупились на свои дары, отдав "Бледному Принцу" весьма ценные предметы из своих личных запасов. Причина подобной щедрости... ну не то что бы Джун не понимал её, но всё же даже он не ожидал столь обильного подарка на прощание. - Думаю, что теперь я действительно могу простить Эмлина и остальных за свой прошлый дом. - Пробормотал мимолетно Джун, заставив довольную улыбку на лице Ханса внезапно застыть. Переместив подарок внутрь транспорта, Джун перекинулся ещё несколькими словами с Хансом, больше из чистой вежливости чем из каких особых корыстных мотивов, после чего дождавшись когда остальные закончат прощаться со своими знакомыми, протянул на последок руку для пожатия. - В этот раз я не прощаюсь. - Проговорил Джун Хансу, стараясь на словах передать тому свое намеренье. - Просто говорю "до встречи". Мы ещё обязательно увидимся. Так что не спешите пока занимать эту площадку, хорошо? - Ха-ха. Хорошо-хорошо. Я передам это остальным. Но не думаю, что когда мы увидим тебя вновь, найдётся ещё кто-то осмелившийся посягнуть на твое владение. Желаю тебе удачи на твоем пути... "Бледный Король". - Да-да, удача мне не повредит... погоди. Как ты меня только что назвал? - Хм? А, это твое новое почетное имя. Оно вошло в обиход совсем недавно и уже полностью вытеснило твое старое прозвище. - Погоди... - Можешь ничего больше не говорить. - Прервав любые дальнейшие слова Джуна, Ханс выставив перед собой раскрытую ладонь и продолжил говорить с большим энтузиазмом. - Твои последователи уже утвердили его легитимность и полностью сформировали свою фракцию. "Новые Собиратели Трупов", пока ещё только временное название, уже организовали "Белую Гвардию" для сил правопорядка и активно заняты поглощением различных мелких структур. Рынок обмена, лечебницы, часовня откровения... ну и конечно же похоронная гильдия. В общем, когда ты вернешься, то тебя будет ждать уже совершенно иное Поселение. Так что гордись, теперь ты целиком и полностью соответствуешь своему почетному имени. Ханс выпалил всё это с особо гордым и самодовольным видом, ни разу не смутившись своих слов и совершенно пустого взгляда Джуна. Так что Джуну оставалось лишь проглотить эти новости со стоическим лицом. - Ребята, нам надо валить! Сейчас! Вот прямо сейчас и к тому же быстро! - Прокричав это, Джун первым рванул внутрь дилижанса, закрыв за собой двери так словно прятался от чего-то снаружи. Недоуменно переглянувшись между собой остальные ребята поспешили за ним, бросив последние слова прощания своим знакомым. Их прощальная процессия не была ни пышной, ни громкой. Просто несколько знакомых лиц, пришедших пожелать им доброго пути, вот и все люди кто пришел увидеться с ними на последок. Но правда ли всё так? Конечно же нет... В это же время их уход проводили сразу несколько тысяч глаз, сокрытых в тени. Ведь в конечном счете, вновь вознесенный на ещё больший пьедестал славы "Бледный Король" низверг один из "столпов", поддерживающий порядок всего Поселения, не только избавив этим всех живущих здесь жителей от гнетущего страха однажды превратиться в безвольную куклу в руках погребенного в анналах истории монстра, но и тем самым позволив некоторым старым ублюдкам вновь показать свою дерзость всем окружающим. Без сомнения, в ближайшее время появиться не мало тех, кто осмелиться заявить о себе, особенно после того как столь ужасное существо как Идония сгинуло, а избавившийся от неё Джун с помпой уходил прочь. А раз самое жуткое пугало этого места больше не могло им помешать, то ничто не могло больше их остановить. Но тем не менее, хоть сам "герой" и ушел, но вместо него осталась новообразованная фракция, состоящая из его фанатиков. И как бы смешными не казались со стороны эти чудики, возомнившие себя последователями "Бледного Короля", в действительности они уже представляли из себя силу с которой стоило считаться, в том числе даже и самим "Неназываемым". Падение Идонии оказало слишком уж большое влияние на всё поселении чем того можно было ожидать. Оно не только развязало руки некоторым скрытым монстрам с большими амбициями, но и заставило многих других искать себе безопасное место. Высшие заклинатели, некогда ходившие под флагом павшего монарха и теперь не знающие куда им идти, некогда зарывшиеся с головой в землю затворники, что боялись высунутся наружу и проявить свои таланты перед пристально наблюдающими за ними коллекционером этих самых талантов, практики самоучки в некромантии, просто люди желающие выразить признательность или прибиться к новой возвышающейся силе... все они присоединились к этой новорожденной фракции, став крайне внушительной силой в некотором роде заткнувшей за пояс даже то, что было у самой Идонии. По крайней мере на виду. И теперь эта фракция стала активно занимать все возможные ниши, дабы укрепить свою власть и могущество. Попутно приструнивая всех тех, кто осмелиться попирать имя их сюзерена "Бледного Короля". В некотором роде побег от всей этой суеты... действительно было лучшим возможным решением, ведь задержись они здесь ещё на немного, то застряли бы здесь ещё на целые годы в бессмысленной борьбе за власть и прочей чуши. Потому Джуну оставалось лишь бежать со всех ног, оставляя за спиной эту новообразованную силу, что могла и без него разобраться со всем, что там только намечалось и занять полноценное положение одного из освободившихся "столпов". Однако неприятным осадком на душе Джуна было осознание того, что однажды, пускай и долгие годы спустя, но ему всё же придётся вернуться сюда. - Вот же дерьмо. - Выругался про себя Джун, осознавая этот неприятнейший факт. - Расслабься. - Легонько толкнув его в плечо кулаком, утешил депрессивного на вид товарища подошедший Эрик. - Смотри на всё с положительной стороны. Мы всё же сдвинулись с места. Это уже большая победа. - Я думаю, что его больше беспокоит то, что по возвращению сюда его фанаты перестроят всё Поселение до неузнаваемости. - Проговорила со своего места глубокомысленно Сара, просматривая подаренную ей на прощание Эстель корзинку со всякими странностями. - Признаться честно, я его понимаю. Мои братья по школе фехтованию так же дико смущали меня своими выходками, а они, между прочим, были теми ещё озабоченными ублюдками, не то что эти очаровательно милые психопаты, что готовы хоть следы на земле от нашего дружка целовать. - Бе-е, надеюсь, что я уж точно сюда уже не вернусь. - Проворчал Ричард, роясь на кухне и заглядывая в каждый горшок. - Переждать пару сезонов в ядовитом болоте, будучи в компании малефиков психопатов, обладающих магией серийных убийц и просто отступников Союза - да, пожалуйста. Но лицезреть целый культ фанатиков, поклоняющихся твоему знакомому и практикующего ту же темную магию что и он - вот уж увольте. -... Ты же понимаешь, что независимо от того, что ты собираешься сделать во внешнем мире, тебе всё равно, рано или поздно, но придётся вернуться обратно сюда, да? - С ноткой обриченной иронии уточнил Джун, глядя на Ричарда с отсутствующим взглядом. - Ты ведь теперь тоже малефик, да и к тому же на твоей совести гибель целого города и смерть одного архиепископа вместе со всей его свитой. Так что... как бы тебя не пытался прикрыть Союз, но боюсь, что лучшее из того, что они могут придумать - это запечатать тебя в каком-то ином измерении, дабы умаслить власть имущих и обезопасить свои задницы от твоей излишней силы. - "Бам!" Горшок внезапно выпал из рук Ричарда. - Эй! Поосторожнее там. Посуда у нас просто на вес золота, а самого золота почти что и не осталось. Так что не разбивай ничего. - Пригрозил со своей стороны Эрик, заметивший небрежность Ричарда. - Да-да, я и так всё понял. - Отозвался Ричард, поднимая упавший на пол горшок и сбрасывая с себя краткое оцепенение. - Не беспокойся лишний раз здоровяк, видишь, всё целое и даже без трещин. Успокоив грозного повара, Ричард с показательной осторожность поставил оказавшийся пустой горшок на его законное место. - Хух, ну серьезно, ты правда не можешь убить взглядом, а Эрик? - Проворчал Ричард, небрежно забросив руки себе за голову. - Мы же вроде как авантюристы, нет? Живем одним днем, вечно ищем себе проблем на задницу и засовываем головы в такие... ну вы поняли. Так что не стоит беспокоиться по всякой ерунде. Казалось, Ричард говорил это Эрику, но обращался ко всем кто мог его слышать. - Авантюристы тоже разными бывают. - Пожала плечами Сара. - Я вот, к примеру, не собираюсь совать свою голову куда не попадя, как впрочем и искать себе проблем на задницу. Что же до жизни одним днем, то слышать это от парня буквально не способного умереть действительно нелепо. Так что... да, просто если не раскрывать рот, то никто не посчитает тебя немым. Прими это к сведенью. Остальные отвернулись скрывая свои улыбки. Ну а Ричард просто пожал плечами. Им предстояло пройти ещё очень долгую дорогу вместе. А знание подводных камней можно было отточить на этом пути. ******************************************************************************************************************************************************************************************** Когда дилижанс "Бледного Короля" исчез из поля видимости, все провожающие его взгляды перестали наблюдать, переводя свое внимание на другие более важные в нынешнее время дела в Поселении. Однако один взгляд всё же задержался на горизонте ушедшего вдаль транспорта. Когда больше никто не мог этого увидеть, из спокойных болотных вод с бурлением поднялась сгорбленная фигура старика поросшего плесенью и водорослями с ног до головы. Взгляд этого старика был пустым, а его мимика беспристрастной, но всё же его бледные губы с дрожью всё никак неподдающегося спазма кривились в усмешке. - Доброй дороги Джуни-чи~. Однажды мы вновь увидимся. Старик небрежно взмахнул рукавами небрежно стряхивая с них болотную воду и задумчиво потер свою наморщенную переносицу. - Раз уж даже "Собиратель Трупов" не смог тебя приструнить, то как ты посмотришь на встречу со своими старыми знакомыми, хм? - Убрав пальцы с переносицы, старик заметил как на них остался клочок кожи слезшей с его лица. - Тц, это тело почти изжило себя, надо бы найти ему замену... Но да ладно, однажды я всё равно верну то, что принадлежит мне. Просто дождись меня, Джуни-чи. А я всегда буду рядом с тобой и твоей тенью. С этими словами старик вновь скрылся под водой, так и оставшись никем незамеченным. ******************************************************************************************************************************************************************************************** Место действия: Неизвестно. Время действия: Неизвестно. По оживленной улице сквозь людской поток неспешно шла одинокая девушка, облачённая в рваные джинсы и свободную белую майку. Несмотря на то, что она была весьма хрупкой и неприметной с виду, девушка шла по переполненной людьми улице так словно бульдозер по пустому полю, а целая толпа незнакомцев на её пути миновала её, словно морские волны огибающие неприступный для них великий риф. В какой-то момент её русые волосы растрепал внезапный порыв теплого летнего ветра, на краткий миг сбив с головы старую кепку и на краткое время обнажив черты её лица. Несмотря на то, что она всё же нацепила на голову свою ещё с детства поношенную и много чего видавшую кепку, это никак не помешало игривому ветру вновь взъерошить ей волосы, а яркому солнцу в небе ослепить глаза. - Серьезно какого черта... - Пробормотала недовольно девушка, нехотя наклоняясь и подбирая с тротуара сбитую ранее ветром кепку. Окружающая толпа людей никак не среагировала на эти мимолетные события не прекращая своего извечного дневного движения в одном лишь им ведомом направлении. -.... Каждый раз одно и тоже. - Бормотала девушка, небрежными движениями стряхивая пыль с кепки и покручиваю ту в руках, размышляла о том стоит ли ей вообще надеть её вновь. - Неужели так трудно сразу перемесить меня к нужному месту, а не устраивать эту нелепую прогулку? Решив, что памятная ей с детства... первого на её памяти детства, вещь, так или иначе, вновь окажется у неё на голове при следующей её встречи с этим парнем, Сара запустила свою кепку словно бумеранг на ближайший фонарный столб. Запущенная умелой рукой кепка, сделав красивую дугу в полете, послушно остановилась на вершине выбранного наугад фонаря, повиснув там словно так и задумано. - Вам очень идет "Мистер ночной фонарь", прошу сохраните мое сокровище в целостности и сохранности до того как я вернусь. - Сделав шутливый книксен в сторону украшенного головным убором фонаря и ничуть не смутившись странных взглядов мимолетных прохожих, Сара поспешила к уже знакомому ей месту встречи. Проходя мимо магазинных витрин и видя в них свое отражение, она не могла не отметить, что её внешность с Земли была... мягко говоря не конкурентно способна с той до которой она привыкла за более чем два десятилетия её новой жизни в ином мире. Нет, она, конечно же, не считала себя не привлекательной, в конце концов в прошлом она могла считаться вполне себе симпатичной, даже без макияжа, но по сравнению с той рыжеволосой красоткой с натренированной упорным трудом фигурой... она понимала насколько серенькой мышкой она была в своей прошлой жизни на Земле. И тут не было ничего странного, ведь каждому живому человеку хочется быть привлекательнее, сильнее, умнее, банально лучше чем ты есть сейчас и быть лучше в глазах других. И когда в отражении зеркала видишь свое прошлое "я", без капли приложенного труда для развития и улучшения, и сравниваешь его с нынешним "я", которое прошло бессчётное множество трудностей, то невольно начинаешь думать: "Чёрт возьми, да всё то дерьмо реально было не зря!". По крайней мере именно так считала сама Сара, у которой было с чем сравнить. Единственным утешением было то, что в этом её воплощении грудь у неё была побольше... аж на пол размера.... да. Сара смахнула негативные мысли и наконец вышла на нужный ей проспект. На углу улицы скромно разместилось небольшое, но весьма уютное кафе, где её прихода уже ждали. Притом ждали неожиданно сразу двое людей. Сара слегка нахмурила свои толком неухоженные брови, но, не подав вида смущения, всё же поспешила на назначенную встречу, тем более что ожидавшая её пара уже заметила её приближение и помахала ей в приветствии. - Привет Мефис. Давненько не виделись, да? - Поприветствовал своего старого знакомого Сара, отодвигая стул за столиком пары и обращаясь прямо мужчине напротив. - Кто твоя подружка? Кстати тебе тоже привет, я Сара, если что. Извини, что говорю так сумбурно, но я просто не ожидала увидеть здесь никого иного кроме Мефиса. Так что, да, я слегка выбита из колеи. Мефис одарил Сару дружелюбной улыбкой, а красивая девушка рядом с ним ответила громким звуком потягиваемого ею напитка через трубочку. Звук вышел громким и неприятным, но явно не намеренным или грубым, так как сама девушка вздрогнула, стоило ей услышать нечто подобное из своего прежде полного стакана. Казалось, её это несколько смутило и она, окинув стакан с некой обидой во взгляде, ответила Сара на заданный прежде вопрос. - Я Санни. - Произнесла золотоволосая девушка со смуглой кожей, в манере полной достоинства и величия, что сильно контрастировали с её небрежным нарядом, который она нацепила на себя второпях видимо из ближайшей барахолки. - Она просто не могла усидеть на месте и настояла на том, что бы пойти со мной. - Пояснил со своей стороны Мефис, что так же был одет весьма небрежно, но с ноткой стиля и дороговизны бренда. К удивлению Сары, Мефис совершенно не изменился с той самой поры как они впервые встретились в том памятном парке. Хоть она уже и знала, что этот парень вот ни разу не тот кем она себе рисовала его в своем воображении, но и представить его в образе дьявола всё ещё никак не могла. Может быть по этому он всё так же представал перед ней как привлекательный метис с восточно-азиатскими чертами лица. К слову, эти её мысли он явно прочитал, так же легко как это постоянно делал и хорошо знакомы ей вампиреныш. Она поняла это, потому как на лице Мефиса мимолетно мелькнула весьма ностальгическая улыбка. Подавив лишние эмоции на лице, Мефис наклонился немного вперед и с заговорщицким шепотом добавил. - Она почти что ребенок, так что не сильно удивляйся её словам и действиям. Сара рефлекторно кивнула прежде чем осознать, что Сани уже начала закидывать её чередой различных вопросов. Изначально она назвала её "подружкой", так как судила чисто из внешности, но оказалось, что та была больше "маленькой дочкой" или "избалованной племянницей", которую занятый родитель был вынужден взять с собой на работу. С счастью Сары, всё задаваемые Санни вопросы так же были весьма невинными и... детскими, словно та только-только выбралась из своей наскучившей уже глухой деревни и впервые увидела большой город со семи его яркими фонарями и привлекательными витринами магазинов. В какой-то момент Сара уже даже выдохлась отвечать этой неустанной "вопрошайке", но и прямо отказать ей она не могла. Сияющие от восторга глаза и красивая мордашка были просто непреодолимым оружием этой великовозрастной малышки, так что Сара почти с благоговением утопающего перед возникшим рядом с ним спасительным кругом, встретила официанта, принесшего новую порцию напитков к их столу. К слову, напитки очевидно заказал Мефис, заблаговременно предвидев всю эту ситуацию. На какое-то время Санни умолкла, впившись своими пухленькими губками в коктейльную соломинку, но её пылающий неугасающими энтузиазмом и неудовлетворённым интересом взгляд был цепко приклеен прямо к Саре, обещая той ещё немало часов непрестанного разговора. Сара даже невольно вздрогнула, представив как эта "подруга" будет пытать её расспросами до наступления ночи. - Я же говорил тебе - не удивляться. - Со смешком проговорил самодовольный Мефис, невозмутимо сделав глоток кофе под ответным возмущенным взглядом Сары. - И нет, я не могу переместить тебя сразу же к месту встречи, если тебя всё ещё волнует этот вопрос. Сара выдавила из себя кривую улыбку, вспомнив недавний свой небрежный комментарий и тот факт, что весь окружающий её мир это творение рук этого парня, где всё происходящее в нём находиться в границах его видимости. Всё верно, мир вокруг них был всего лишь сном, а они сами - лишь видением в нём. Пускай всё вокруг было нереальным, но их встречи имели реальное место быть. Ведь только так, в сфере извечно переходящего и непостоянного, они могли общаться между собой, не опасаясь привлечь внимание никаких иных сущностей, в том числе и самих даймонов, первозданно обитающих в Мириадах Грез. Кто из нерождённых вообще мог помыслить себе проникнуть в грезы самого "Отца Лжи"? Даже изначальный Кошмар и безграничная Фантазия не посмели бы совершить подобное. Что же до самой Владычицы Грез... ну тут она как раз из тех заинтересованных лиц, что желали бы оставить в секрете любые начинания Мефистофеля, какими бы незначительными они не казались на первый взгляд. В конечном счете он ведь на их стороне.... верно ведь? Переведя внимание Санни на сладости, Мефис завязал разговор с Сарой в несколько деловом тоне, пока не спеша переходить к важным темам и дальнейшим указаниям, а просто расспрашивая о недавнем опыте девушки и её спутников. С их прошлой встречи прошло уже достаточно много времени, что бы Саре было о чем рассказать. Конечно же... он и так уже всё знал. Но строя из себя как Всеведущий и Всезнающий Властелин он не заработает себе лишних очков симпатии и не добьется от смертных большего доверия. Скорее даже наоборот, так он лишь отдалит себя от них, представив себя как властного и эгоистичного ублюдка, который не посвятил своих подчиненных во все риски порученной им работы. В конечном счете эти смертные не его прямые подчиненные, дошедшие до фанатизма демоны, и даже не те кто имел достаточно сильное понимание его личность и прошлой истории, когда даже самому Мефистофелю приходилось вести себя соответственно со своей раздутой и подавляющей репутацией. Нет, пока была возможность говорить свободно и без притворства, он хотел воспользоваться этим моментом сполна. Так постепенно разговор пришел к реальному моменту текущего времени. - Понятно. Значит вам довелось пережить столкновение с Полубогом. Должен сказать, что это весьма полезный опыт в вашей ситуации. - Задумчиво проговорил Мефис, услышав итог сражения с пресловутой Идонией, параллельно с этим просто мастерски непринужденно передавая Санни очередное угощение в её едва освободившийся ротик. - Полубог, да? - Протянула Сара, отпивая кофе с таким видом словно она понимает о чём вообще речь. Мефис насмешливо улыбнулся её нелепой игре. - "Полубог" это термин который небожители и настоящие божества приписывают смертным существам, достигшим достаточного могущества для признания факта их существования. Можно сказать, что в высших сферах общепринято считать полубогов неким... неким... своего рода аномалией, ошибкой. Тем, что нельзя игнорировать, но в то же время так же нельзя воспринимать как нечто равное. Мефис явно пытался подобрать слова, что бы лучше описать для Сары... и наверное для Санни тоже, то чем являются полубоги. - Просто считай полубогов своего рода "бойцовскими псами" на поводку настоящих божеств. Достаточно могущественные что бы представлять собой божественную мощь, но не достаточно влиятельные что бы посягать на правление истинным домейном. Ах да, их главное достоинство в том, что полубоги в отличии от богов, могут куда как свободнее прийти в материальную реальность если в том есть нужда. - Говоришь так, словно нам ещё не раз придётся иметь дело с чем-то подобным. - С насмешкой отозвалась Сара, хотя внутренне уже напряглась. Пускай не она лично имела дело с этой самой Идонией, так званым полубогом, но и тесного знакомства с её приспешниками хватило, что бы оставить на её памяти значительный шрам. - Кто знает. - Легко ответил Мефис, пожав плечами. - Будущее хаотично и теперь уже полностью непредсказуемо. Так что уж лучше быть предупреждённым. Но оставим пустые опасения и давай лучше поговорим о ваших дальнейших целях. Сара согласно кивнула и тут же напустила не себя вид внимательного слушателя. - Как ты, наверное, уже поняла, в последнее время у меня почти не осталось возможности встретиться с вами как то было раньше. Это правда, раньше, в самом начале их сотрудничества, Мефис мог встретиться с каждым из их компании лично, но в последнее время он посылал едва осязаемые видения и даже эта личная встреча с Сарой была первой после длительного затишья. - Война богов и всякое такое, знаешь ли дело сложное и выматывающее. Потому мои распоряжения могут быть всё менее и менее частыми или даже четкими. Так что с этой поры я просто передам тебе все доступные мне сейчас сведенья и оставлю выбор приоритетов и целей на ваше личное усмотрение. Сара приподняла бровь. Ранее Мефис мог дать до безобразия четкое распоряжение, вплоть до того в какой момент времени, аж до секунды, им следовало сделать то или иное действие. Именно благодаря таким дотошным инструкциям они и смогли так легко обнести то самое Хранилище, а после ещё и унести свои ноги со всем награбленным, не попавшись в руки разъярённых до крайности церковников. Сейчас же, он просто давал им список целей и оставлял всё на их личное усмотрение. Никаких планов, никаких распоряжений или советов с точным предсказанием будущего. Просто: "вот тебе задача - исполни её, так или иначе", всё. Саре никогда не нравилось подобное, но она сдержала язык за зубами. - Понимаю, выглядит паршиво. - Читавший её словно раскрытую книгу, Мефис сделал слегка виноватое выражение. - Но и ты пойми, со своей стороны я действительно перегружен. Лучшее что я могу сейчас сделать это сразу передать вам всё, что у меня сейчас есть на руках. И уж поверь мне, это не только список ваших целей и местоположение обнаруженных осколков, но и достаточно подробные сведенья о том с чем вам придется иметь дело когда вы доберетесь до них. Мефис сделал несколько примеров подобных сведений и Сара должна была признать, что она слегка... как бы это сказать... да, слегка зажралась. Как опытный ассасин, она хорошо понимала сколь ценными являются подобные сведенья для успешного выполнения поставленной задачи, но излишне избалованная тем как её ведут за руку, она оставила свою профессиональную гордость на втором плане, позволив удобству и простоте стать во главе её суждений. Чёрт подери, она ведь даже недавно стала обладателем магических способностей, подняла свой уровень на несколько порядков, став едва ли не в десять раз страшнее себя прошлой, а до сих пор хочет что бы её босс за неё сделали большую часть всей работы. Сара почувствовала себя чуть-чуть виноватой. - Всё будет хорошо. - Вдруг подала голос Санни, прикончив всю закуску и напитки разом. - Ты мне нравишься потому я благо... - Не надо. - Прервал её Мефис, перехватив в воздухе протянутые вперед к Саре руки Санни начавшие сиять золотым светом. - Я знаю, что ты хочешь помочь, но если ты её благословишь, то лишь накличешь на неё беду. Помнишь как ночью на свет фонаря слетаются всякие жуки, да? Вот так и здесь. - Фу~ - Протянула с явным отвращением Санни. - Жуки, мерзкие, раздражительные, ненавижу. - Вот-вот, если ты осенишь Сару своим светом, то к ней тут же начнут слетаться всяческие насекомые. Ты же не хочешь что бы её окружали подобные паразиты, верно? - Да, не хочу. - Кивнула своей белокурой головкой Санни и с некой беспомощностью посмотрела на Сару. - Извини, я не знаю как могу тебе помочь. - Да я... и не ждала ничего. - Легко отозвалась Сара, не до конца понимая как именно хотела ей "помочь" Санни что бы Мефис стал так обеспокоен этим. В любом случае, она и не думала, что её старый знакомый сделал что-то что могло бы ей навредить, а вот касательной невинной и слегка недалекой Санни.... Да, верно! Та сейчас имела вид ребенка, что в попытке приготовить завтрак для своей семьи поджег весь дом. Она вполне могла доставить хлопот своей "помощью". Они продолжили общаться до той поры пока солнце не стало клониться в закат. - Ну наверное здесь мы и закончим. - Проговорил Мефис, провожая взглядом уходящее за горизонт солнце, после весьма долгого разговора. В основном ведущая роль в их трёхстороннем разговоре снова припала на Санни, она говорила без умолку пока её периодически не затыкали новой порцией сладостей и напитков, дабы Мефис имел хоть какую-то возможность перекинуться несколькими важными предложениями с Сарой. Признаться честно, Сара никогда ещё столько не говорила в течении одного дня. Даже в её прошлой жизни, в тех шумных компаниях, где каждый лепетал языком направо и налево, было больше моментов когда каждый просто погружался в свой телефон, перелистывая видео или набивая текст в чат группе. Поэтому подобный марафон действительно вымотал девушку. - Да, наверное. - Согласилась с ним Сара, с некой опаской поглядывая на Санни, вновь впившуюся губами в соломинку, и с некой завистью оценивая её идеально плоский живот после всех съеденных ею сладостей. - Рада была вновь увидеться с тобой. Дай знать когда вновь будешь на связи, окей? - Обязательно. - С усмешкой отозвался Мефис. - Кажется, что в подобных ситуациях у вас было принято что-то делать с телефоном. - Наверное, я уже и сама не помню. Кажется, я забыла как там было прежде. - Сара с окинула окружающий её мир с неоднозначным выражением на лице. - Думаю, что однажды я даже не вспомню как выглядел этот мир. Потому... да, можешь не напрягаться так сильно что бы воссоздать его в следующий раз. Я не настолько хрупкая, что бы вечно ностальгировать о далеком прошлом. - Просто признай, что ты просто не хочешь лишний раз ходить на встречу. - Закатив глаза, проговорил Мефис, явно не желая объяснять тонкости акклиматизации хрупкого человеческого сознания к создаваемой им иллюзии из преисподней в грезы через тонкий астральный канал. - Стоило попытаться, верно? - Со смешком отозвалась Сара и обратилась уже к Санни. - Иди уже сюда, "Жвачка" ты приставучая. Давай обнимемся на прощание. Подобное шутливое прозвище Сара придумала от того как сильно Санни приставала к ней всё это время, словно приклеившись, и ещё из-за того как сильно у неё устала челюсть после разговора. Так что "Жвачка", казалось вполне себе уместным прозвищем в отместку за эти мелкие неудобства. - Ладно~. Давай обнимемся. - Проворковала Санни, явно довольная встречей и знакомством со своей новой подругой. - Санни! Не смей, я всё вижу. - Тут же укорил её Мефис, мгновенно заметив как во время прощальных объятий богиня солнца пыталась незаметно благословить Сару. - Бу~! Но оно вовсе не яркое, никакие жуки не заметят. - Воспротивилась Санни, явно не желавшая оставлять первого встреченного и явно понравившегося ею смертного без капли её благодати. - Но учуют, а когда учуют то тут же и слетятся. Не забывай что твой свет не только яркий, но и теплый. Его очень трудно не заметить. Так что, пожалуйста, если эта девушка тебе действительно понравилась, то ради её же блага не выделяй её. Ты ещё слишком мало видела, что бы понять всё. - Ладно... - Согласилась наконец понурая Санни, оставив свои попытки благословить Сару. - Я наверное впервые за две свои жизни начинаю бояться того, что меня чем-то одарят. - Проворчала Сара, всё ещё будучи в необычайно теплых объятья богини. - О чём вы вообще говорите? Что за благословение? И почему это так плохо для меня? - О, просто представить себе это так, как будто-бы тебе решили подарить ребенка и сразу всё проясниться. - С насмешкой пояснил ей Мефистофель, приведя метафорический пример "благословения", от чего Сара едва ли тут же не вырвалась из объятий Санни. - Хэ-хэ. Шучу. Но надеюсь теперь ты поняла, почему благословение не всегда во благо. Конечно же наша Санни не сделает ничего плохого, но её действия будут иметь плохие последствия. - Ладно-ладно, я поняла уже. - Проворчала Санни, явно переняв эту манеру раздраженной речи напрямую от Сары. - Я не буду делать ничего без спроса, доволен? - Более-менее. Заканчивайте уже обниматься. Этот сон подходит к концу и мир внутри него рушиться. Саре нужно покинуть его до того как он окончательно исчезнет. - Хорошо. - Согласилась Санни, выпуская девушку из рук и махая ей на прощание. - Пока-пока. Давай ещё увидимся. Сара помахала в ответ и ощутила как её восприятие уносится прочь, а перед всё более и более удаляющимся взором предстает зрелище исчезающего на глазах мира. - [Был ли этот мир всего лишь простом сном?] Невольная мысль закрылась в сознание Сары, при виде того как целая планета прекращала свое существование с расстояния бесконечного космоса. Возможно и нет. В конце концов Мефистофелю, как одному из Великих Лордов Хаоса, было вполне по силам создать и настоящий мир со своей историей и принципами бытия. Но мысль о том, что целый мир родился и умер лишь для одной краткой встречи с такой одинокой смертной душой как она, вызывал слишком сильный шок что бы принять её даже в шутку. Когда мир перед глазами Сары окончательно угас, а солнце ушедшее в закат прекратило свое сияние, она наконец очнулась. ******************************************************************************************************************************************************************************************** Пробуждение прошло на удивление гладко и даже как-то обыденно. Проснувшаяся девушка всё ещё испивала легкую сонливость и нежелание тут же вставать с кровати. Но окинув полуприкрытым взглядом привычное ей зрелище её повседневности и ощутив на периферии зрения копну спутавшихся рыжих волос, она с неохотой приподнялась. - С пробуждением. - Тут же поприветствовал её Эрик, непривычно для самого себя занятый не уходом за снаряжением или готовкой на кухне, а просто развалившийся в плетенном кресле и державший на своих коленях раскрытую книгу. - Ага, но похоже я ещё не до конца проснулась. - Ответила ему Сара, оценивая совершенно непривычное ей зрелище. - Эй, я тоже живой человек, между прочим, а значит так же имею некое право на отдых. Тем более что запас нашей провизии почти на нуле, снаряжении блестит так что аж глаза слепит, а шум моей тренировки и мертвого разбудит. - Тут же возмутился её словам Эрик, явно правильно поняв о чём она говорила, и стал защищаться. - Я даже не спорю. - Примирительно подняв руки к верху, повинилась Сара. - Просто не привыкла видеть тебя отдыхающим, вот и всё. Обычно ты либо спишь, либо работаешь. Я даже однажды задумалась о том, как ты можешь так жить. Изо дня в день делать что-то для других и не иметь времени на себя. - Пф. - Фыркнул Эрик с пренебрежительной насмешкой. - Ты наверное ещё не до конца проснулась, раз путаешь меня с одним белобрысым трудоголиком. - Нет, всё нормально. Я просто вдруг поняла, что ничего особенного не знаю о твоих, да и не только твоих, увлечениях. А между прочим, мы путешествуем вместе уже сколько? Год? Больше? - Ну, тут ничего не поделать. - Пожал плечами Эрик. - Обычно мы то и дело чем-то да заняты. А если нет, то ищем чем бы себя занять. Трудно найти возможность что бы рассказать о своем хобби, или поделиться интересами за пределами того, что является частью твоей повседневной работы. Но так то ты уже знаешь, что мне нравиться готовить, меня так же интересует оружие, боевые искусства, немного магия, история, мифы и легенды. А ещё я люблю выпить и поболтать о пустяках в тесной дружной компании. Но так как больше трети в нашей компании не восприимчива к алкоголю, то с этим есть небольшая проблема. В общем, легче сказать, что мне не нравиться, чем перечислить всё то, что мне интересно или может быть интересно. Вот к примеру сейчас, я решил просто немного почитать, пусть это и какой-то долбанный справочник по монстрам из не пойми какой задницы мира. Но это... в некоторой мере всё же достаточно увлекательно, если честно. Невольно вспоминаю свое детство, когда сказки о драконах и прочих чудовищах вызывали у меня восторг. А сейчас я тот кто истребляет этих самых чудовищ и пытается не сдохнуть в процессе. Можно ли это считать исполнением детской мечты? Хм. - Всегда пожалуйста. - Прозвучал гулкий голос Джуна, словно доносившийся из бочки. - Обращайся. Если что, то у меня в голове целая долбаная библиотека всяческой литературы, за исключением художественного жанра, к моему большому сожалению. Сара обратила свой взгляд на ещё одного товарища, оказавшегося рядом с ними, и на несколько мгновений растерялась, пытаясь понять, что она видит и действительно проснулась ли она окончательно. Не выдержав, она вновь повернулась к спокойно сидящему Эрику и спросила у него. - Что он делает? - Поняв, что её вопрос не полный она тут же уточнила. - Я имею в виду, почему он засунул свою голову в бочку с водой? Эрик лениво отложил едва только приподнятую им книгу обратно на свои колени, невозмутимо посмотрел на Джуна, засунувшего свою голову в бочку с водой, и как ни в чём не бывало, ответил. - Он хотел подсмотреть. Вот теперь и отдувается. - Подсмотреть? Посмотреть на что? Или за чем? - Недоумевала Сара. - За твоей встречей с нашим патроном. - Ответил Эрик, уже не утруждаясь тем что бы убрать книгу от глаз. - Кстати как он там? Говорил что интересное, или как всегда? - Да много чего говорил... Но нет, это потом. Сейчас я хочу понять, почему голова Джуна в бочке с водой, а задница торчит снаружи? - Предлагаешь засунуть его туда целиком? - С ноткой предвкушающего злорадства поинтересовался Эрик, откладывая в сторону книгу и готовясь немного повеселиться. В ответ со стороны Джуна прозвучал весьма гулкий хлопок ладони по внешней стороне деревяной бочки и последующий за этим указующий жест среднего пальца в сторону Эрика. Этот жест он явно перенял у кого-то другого, так как прежде он себе подобного не позволял. Но так как жест работал не хуже магического заклинания, то Джун в последнее время применял его всё чаще. Эрик с напускным разочарование уселся обратно в кресло и вновь разложил перед собой книгу. - Если вкратце, то когда ты внезапно уснула, то этот парень сразу понял, что наш старый знакомый, наконец, вышел на связь. Однако, так как уснула только ты, а вопросы были у нас всех, он решил присоединиться к вашей личной встречи... Эрик говорил всё это спокойно и даже как-то равнодушно, но Сара заметила, что того это событие задело едва ли не меньше чем того парня, что сейчас остывал с головой в стылой воде. -... когда он соединил ваши разумы, с мыслей о том, что он присоединиться к вашей частной встрече, из всех его семи отверстий на голове полилась кровь, а пару мгновений спустя оттуда же начал идти ещё и дым. Продолжать дальше было не нужно, Сара уже и так поняла, что именно Эрик был тем кто окунул Джуна головой в воду, мокрое пятно на его штанах было весьма заметным свидетельством, которое до этой поры Сара не воспринимала во внимание. - Мефис закрыл для тебя доступ в чат? - Поинтересовалась Сара, спустя короткое время переваривания информации. - С чего бы он так поступил? - Нет. - Отозвался Джун, поднимая свою голову из бочки и позволив влаге свободно стечь с него, тут же пояснив. - Я просто посмотрел на солнце без солнцезащитных очков. Ну а это... Он указал на себя пальцем. -... Последствия того, что бывает со смертным при встречи с высшей сущностью без должной подготовки. Блин, а я то думал, что моей текущей защиты будет достаточно. Джун развернулся лицом к остальным, чем заставил их сдержанно выругаться. - Что? Выглядит так же паршиво как мне ощущается? - Поинтересовался Джун со слегка самокритичным смешком. - Да. - Согласилась с ним Сара. - Твои глаза... это так же серьезно как мне кажется? - Нет. - Тут же успокоил её Джун, хотя сам был не так уж спокоен внутри. - Я восстановлю их в течении недели-двух. Хотя для этого мне придётся реквизировать у тебя часть зелий регенерации... и наверное, ещё воспользоваться твоей помощью для того, что бы приготовить специальные капли для глаз. - Вот дерьмо! Джун... вот не мог ты просто усидеть на месте? Нет? - Начала ругать его за безрассудство Сара, после чего сделал над собой усилие и медленно с глубоким вздохом успокоилась. - Ты же знаешь как я ненавижу эту магию, да? - "Контроль выбранной цели" одна из основных специфик магии. А "Одержимость" едва ли не худший её вид. Уж лучше постарайся научится справляться с этим пока у нас есть подобная возможность. Ты просто не представляешь себе, какое дерьмо начнётся когда какой-то ублюдок натянет тебя словно.... перчатку на руку, и сделает с твоим телом всё что только ему захочется. Джун явно собирался сказать нечто более грубое в пример, но от чего-то сдержался. Наверное потому, что в ближайшее время именно он был тем кто собирался воспользоваться подобной магией на своих товарищах. - Но почему именно "Я!"? - С опустившимися руками проворчала Сара, с неким намеком указывая взглядом на Эрика. - Ты самая уязвимая. - Прикрывая пострадавшие глаза ладонью, констатировал Джун, совершенно спокойно двигаясь по комнате так словно он и не ослеп вовсе. - У Эрика, с остатками демона в его голове, уже есть некоего рода защита от подобного влияния. У Ричарда в черепушке и так полный бардак, я даже заранее сочувствую тому кто решит туда залезть. У меня так же есть защита и опыт противостоять чему-то подобному или даже чему похуже. Так что остаешься только ты. Да и к тому же, я всё равно собираюсь использовать тебя для готовки зелий, так что здесь одни лишь плюсы. - Раз уж заговорил, то не мог бы поделиться что это за опыт? - Вдруг поинтересовался Эрик. - Да так, имел я однажды спор с одним шаманом, увлекающимся подобными шалостями. - Отмахнулся Джун от вопроса, но так как остальных это нисколько не удовлетворило и он рассказал по подробнее. По итоге рассказа получилось, что возникший спор между Джуном и неизвестным шаманом привел первого к тому, что он избавился от одержимости лишь в тот момент, когда захвативший его тело шаман едва не усадил его задницей на кактус. Но это только самое последнее, что собирался сделать шаман, а до этого он изрядно пошалил с телом некроманта, заставив того разбираться со всеми последствиями. В ту пору Джун был совсем уж юным и неопытным заклинателем, а потому под действием пылких эмоций потратил едва ли не целый месяц, не только что бы выследить того шамана, но для того что бы разобраться со всеми пробемами что тот ему устроил. В конечном итоге Джун нашел виноватого в его бедах ублюдка и заставить его сожрать тот самый кактус по той же методике, что шаман использовал на некроманте. Именно тогда Джун и освоил заклинание "Одержимости", пополнив свой арсенал магии ещё одним козырем. Правда так как заклинание было весьма узко специализированным и требовательным, то он весьма долго им не пользовался. Но сейчас решил вытащить его из дальней полки и применить его с толком. Тем более что сейчас, он мог сделать куда как больше с подобным видом магии. - Что же до того, что было похуже чем просто мимолетный спор в юности... давайте пока не будет об этом, хорошо? Остальные просто кивнули, явно будучи удовлетворены уже и прежним рассказом. Что же до отсутствующего здесь и сейчас Ричарда, то он был занят управлением экипажем снаружи. Сейчас была его очередь держать вожжи, а до конца его смены оставалось ещё больше часа. Они условились, что на дорогу, так как не было никакой особой спешки, они будут тратить не более восьми часов в день, соответственно каждый должен был взять управление дилижансом на два часа. Очевидно что сейчас это соглашение нужно будет пересмотреть, когда глаза некроманта так пострадали, но Джун убедил остальных, что он может видеть глазами самих немертвых скакунов, так что ничего менять в их графике не стоило. Путешествовали они только в дневное время, так как ночью у них было не только ограниченное зрение, но и больший риск столкнуться с чудовищами на пути. И да, они всё ещё преодолевали территорию Бресилианского Леса, что пусть и была куда более предсказуемой тех же Гиблых Топей, но ничуть не спокойнее в преддверии зимы. Так как никаких конкретных целей до этой поры у них не было, то основной свой маршрут они выбрали напрямую к "Жёлтой Дороге". После, двигаясь прямо по ней, они намеривались заехать в один из более-менее крупных городов и уже там зарегистрироваться как авантюристы гильдии, дабы получить новые удостоверения личностей и с этим иметь возможность свободно пересекать границы населенных людьми территорий. Конечно же всё было далеко не так просто, как на словах. Они все в той или иной мере были разыскиваемыми преступниками, притом с весьма солидной наградой за каждую из их голов. Но тут Сара могла подключить знакомые ей каналы и сфабриковать некоторые детали их сомнительной биографии. Вопрос был лишь в цене, которую они намеривались перекрыть количеством добытых ими материалом из убитых по пути монстров. Причиной такого решение было то, что одной стороны они уже фактически полностью растратили всю имеющуюся у них наличность на закупку всего необходимого для путешествия на болота, а с другой - это лучше всяких слов демонстрировало их возможности и создавало в уме посредников четкое представление что "С этими ребятами лучше не шутить". Так же на руку играло то, что творящийся в мире хаос, каким бы упорядоченным он сейчас не казался снаружи, позволял кому-то даже вроде них спрятаться в человеческой массы, притом даже будучи у всех на виду. То что их выбор пал на княжество Доер, было так же связано с тем, что помимо падения церкви, в действительности мало как имеющее влияние в этих краях, переживало так же потрясение после шествия "Марша Смерти". А недавно ещё одно событие перевернуло это многострадальное княжество верх дном, и это внезапно возникшее у него прямо под боком королевство эльфов. Как вишенка на куче всего этого дерьма было то, что Круг Друидов, являющимися едва ли главной опорой существования всего княжества на протяжении всей его истории, внезапно встал на сторону обнаглевших до крайности этих ушастых бандитов. Говорили даже, что князь, узнав о подобном извещении, не выдержал и взяв топор пошел рубить священный дуб, росший прямо в центре его родового дворца и из покон веков являющимся символом правления его семьи в этих землях. Конечно же, людская молва умалчивала о том, что это дерево было магически связующим звеном княжеского рода и старших друидов, но особо сути это никак не меняло. Да и дуб по итогу выстоял, так что всё было как было. Но вот гнев князя отнюдь не прошел и он воззвал друидов прибыть к нему с объяснением. Однако никто из Круга Друидов не явился, а лишь с птицей была передана весть о том, что все мудрецы заняты восстановлением порушенных путей леса и успокоением матушки природы. Тут уже даже князь был вынужден признать, что друидам было не до того что бы отвлекаться. Появление древнего божества из легенд Войны Презрения действительно полностью перекроило привычный ритм жизни всего лесного княжества и остального мира в целом. Огромные территории на пути шествия бессмертной армии были превращены в иссохшие пустоши, многие водные ручьи испарились, высокие холмы обрушились, а лесные заслоны пали к истлевшей земле. Казалось бы, ничего особенно страшного, но многие населенные пункты потеряли свои источники питьевой воды, плодородные земли, которые кормили сотни семей, погибли, а связующие города исчезли, просто оказавшись на пути нетленной орды мертвецов. Появление этого кошмара заставило всех монстров в лесу, прежде боявшихся даже приблизиться к кирпичной дороге, лихорадочно бежать куда глаз глядят, сметая всё и вся на своем пути. Твари с одного места перебрались в другое, начав обживаться там где их и быть не должно было. Прежде отпугивающие их амулеты перестали иметь свою прежнюю силу. Ведь после пережитого монстрами ужаса перед самой смертью и преодоления прежде самой крепкой для них преграды из жёлтого кирпича, твари более не боялись простых чар от мелких украшений. Началась давно позабытая человеческим умом охота монстров на людей. Это был ад на земле. По итогу в нынешнее время перед князем была следующая картина. Десятая часть обжитой территории лишилась воды. - Взять её банально неоткуда. Старые водные русла внезапно пересохли, либо ушли на глубину, словно боясь возвращения давно ушедшего божества. Найти и выкопать новые скважины не где и нет возможности как. Воду кое как пытаются доставить из других территорий, но и тут возникли другие проблемы. Вроде установления некими ушлыми личностями непомерной ценны за простую воду, которую сам князь уже как бы оплатил из своего личного кармана как за добычу так и за перевозку в нужное место, или неправильное распределение критически важного ресурса с обогащением личного имущества тех или иных управляющих территорий. По сути просто мелочи, ну по сравнению с самой доставкой живительной жидкости к дальним границам. Центральная дорога, "Безопасный Путь", та самая дорога из жёлтого кирпича, служившая не только безопасным проходом, но и главным связующим звеном между всеми городами и деревнями княжества была разбита и всё ещё не восстановлена. - Эту дорогу прокладывали друиды седой древности, вкладывая в каждый кирпич свою магию. И просто так восстановить её в прошлом виде при всей той суете, что твориться вокруг, просто не представляется возможным. Потому сейчас в княжестве полным полно проблем со снабжением. Далее голод. - Так как многие плодородные земли погибли под пятой проклятой нежити, а возделывание и разработка новых пахот едва сдвинулась с места, то княжеству пришлось срочно закупать провизию у соседних держав, что тут же взвинтили первичную цену как за маму родную. Больших денег у княжества и так от самого основания никогда не было, а потому с недавней поры даже сам князь с удивлением обнаружил на своем обеденном столе несколько новых блюд из древесной коры. При чём из той породы, которая никогда прежде не применялась для подобного употребления. Следующий пункт - нападение монстров. На логичный вопрос, "А почему бы тогда не начать охоту на чудовищ и не употребить их плоть в пищу дабы хоть немного ослабить голод?" многие голодающие спокойно ответят, что при таком выборе окажется, что древесная кора не так уж и плоха на вкус. Суть проблемы в том, что лесной край из древне сосуществует с обитателями леса, и уже давно определил, что людям есть можно, а что нет. А за прошедшие века, из чудовищ, плоть которых могла бы удовлетворить агрономический интерес людей, не осталось уже фактически никого. Мало того, чудовища и сами по себе ужасающе могущественны на столько, что приходиться задействовать целый взвод солдат с большими рисками потери среди людей дабы усмирить одного. Так ещё не факт, что все затраченные усилия будут того стоить. Это с учётом, что монстр выйдет на территорию обжитых людьми мест, а не будет находиться в своей родной среде, где и целой сотни солдат может не хватить, что бы прикончить монстра. Добавьте к этому и то, что ещё и неизвестно, приемлема ли плоть убитых монстров для употребления в человеческую пищу. И тут дело вовсе не во вкусе, а том, что эта плоть вполне способна сделать с организмом человека такое, что и смерть от голода покажется милостью. В плоти монстров слишком много того, что может навредить человеку, начиная от специфических и весьма скрытых инфекций, переходя к более откровенному яду, или крайне экзотическим неизлечимым болезням, обязательно наличествующим магических реагентов и окончательно заканчивая мутагенами, за которыми так яро охотятся всякие алхимики и другие подобные им заклинатели. Так что же произойдет с человеком который бездумно съест монстра? - Достоверный ответ только один: Ничего хорошего. Если только это не мясо, свойства которого уже давно известны и отрицательные эффекты от которого можно как-то нивелировать. К примеру, вечно живая плоть Корпов, которую несколько дней подряд уплетали за обе щеки одна конкретная компания, вполне себе съедобна, но только если у повара есть знания того как заставить эту плоть прекратить сокращаться и избавиться от стремления к воссоединению с другими частями тела монстра уже внутри желудка тех кто это съест. Но в других случаях, у мяса монстров есть свои секреты и требования к приготовления, что в конечном результате не оправдывает ни приложенных усилий, ни какой либо пользы при употреблении. Существа из иных миров, пришельцы из других планов бытия, или просто выходцы из лабораторий магов древности, слишком сильно отличаются от обычных зверей, из покон веков разделяющих с людьми один и тот же мир. Потому монстров можно только истреблять, а материалы с них пускать на что-то полезное. Шкуры, кости, клыки и когти, лимфа и другие телесные жидкости, внутренности и так далее, всё что найдет своего покупателя - идёт на продажу. Гильдия Алхимиков, Магический Союз, да даже та Святая Церковь, или любая иная мировая сила с радостью купят все эти материалы за весьма щедрую цену. И это пожалуй единственное, что сейчас могло наполнить дырявый карман этого тонущего государства. Одна беда, самих людей просто катастрофически не хватало. Лесное княжество и так не могло похвастаться своей армией. Зачем она им когда рядом такой же беспомощный сосед вроде Макадия с востока и пустующий фронтир с запада, а с севера и юга их закрывает целый непроходимый лесной массив? Воевать княжеству с самого основания было не с кем да и не зачем. Так некто из дворян имел при себе личную дружину, но и то лишь чисто символически, в знак своего статуса. Да и если бы и была у княжества своя армия, что толку с неё в этом лесу? Пустить армию маршировать по дороге от одного конца к другому? Или отправить в лес грибы собирать, да белок гонять? Увы, но Бресилианский Лес это не том место, где подобное было возможным. Здесь даже хваленые Лаврентийские Рыцари резво спрыгивают со своих скакунов и заодно сбрасывают на землю свои доспехи лишь бы убежать побыстрее от того, что живет в этих лесах. Никем в мире непобедимое святое воинство церкви не отваживается заходить в густую чащу леса дальше положенного или исследовать его своими силами. Здесь не пройдет ни одна человеческая армия, а посему княжеству Доер не было никакого смысла содержать таковую у себя. Но зато именно здесь зародились уникальные воины и даже целые касты смельчаков, что могли лучше любой армии исследовать этот лес и даже возвращаться назад с добычей. Так здесь появились рейнджеры, могущие пройти лес вдоль и поперек, а так же провести за собой других, и укоренились авантюристы, что охотились на местных тварей и справлялись с ними куда лучше любых солдат. Однако и те и другие сейчас были в крайнем дефиците. Рейнджеры обучали своему мастерству приемников весьма неспешно и крайне последовательно, из-за чего их никогда не было много. А когда случилась вся эта беда, все они как один были привлечены княжеством для оказания посильной помощи в разрешении кризиса. Ведь именно они могли стать проводниками в обход тех мест, где сейчас отсутствовал безопасный путь и укоренились чудовища. Рейнджеры так же обладали нужными навыками что бы расправиться со встречными монстрами, но это никогда не было их прерогативой, так как риск в битве с монстрами был излишне высок, а потому они брали на себя только задачу проводников и защитников, но никак не охотников или истребителей. С другой стороны авантюристы как раз таки напротив выбирали своей прерогативой охоту и истребление чудовищ. Но очень часто авантюристы были недостаточно подготовлены к своей работе, им не хватало мастерства и знаний которыми обладали рейнджеры, а потому они часто гибли в большом количестве. С начала всей этой беды именно авантюристы были задействованы для подавления чудовищ, ведь если те хоть немного отступят, то другим рабочим станет куда как легче и некоторые дела пойдут на лад. Однако как уже было сказано, очень часто авантюристам не доставало знаний и подготовки, а теперь когда изученные ими прежде повадки монстров изменились, всё стало ещё хуже. Вот именно в этот момент и появиться вся их славная компания из новоиспеченных авантюристов, готовых проявить себя во всей красе. ******************************************************************************************************************************************************************************************** Место действия: Участок разбитой дороги вблизи города Двайдэ. Время действия: Неделю спустя. На просторном пятачке пространства, прямо возле вывороченной из дороги целой груды желтоватых камней, присел уставший парень двадцати с небольшим лет на вид. Он был одет в зеленые одежды с меховыми вставками то тут, то там, что должны были хоть как-то защитить его от уже вот наступивших холодов. Особого внимания заслуживала его меховая шапка, что создавала некий вид узнавания с первого взгляда, а так же накидка из нетленной листвы, что была полезной летом для маскировки в лесной чащобе, и достаточно практичной зимой, особо при холодном ветре. Не смотря на то, что он был весьма молод, его лицо прикрывала весьма сильно заросшая борода. И хотя парень явно пытался укоротить её хотя бы до уровня своего подбородка, но делал он это крайне не аккуратно, срезая её толи ножом, толи топором. Так же как он видимо поступал и со своими волосами, что уже вновь отросли ему до самих плеч и выбивались из под шапки. Всё это время парень пристально смотрел на свою руку без перчатки и периодически чесал ту, расцарапав её уже едва ли не до крови. Григорий с раздражением для себя понял, что с этой поры он будет куда более пристально расспрашивать своих старших наставников касательно магии которую он изучал... и обо всех тех тонкостях о которых они умалчивают с явно злым умыслом, словно бы потехи ради над ничего незнающими юнцами. Но ничего, он знал, что это заклинание работало, просто не подозревал о том, насколько бесящим может быть зуд от его применения. И как на зло, сколько бы он не терпел оно всё ещё никак не проявлялось. Решив, что уж луче разрезать этот Гордиев Узел самому, Григорий снял с пояса свой серп и сделал разрез на ладони. Совсем не глубоко, только для того что надрезать кожу, но от чего-то кровь полилась так словно он себе вены вскрыл. - Ты что творишь, придурок!? - Резко воскликнул звонкий девичий голос из-за спины Григория, заставив того сначала вздрогнуть, а после и вовсе поспешно обернуться назад. Окинув смешанным взглядом девушку, что уже оторвала кусок ткани от своей одежды и мчалась к нему на перевязку кровоточащей руки, Григорий не знал плакать ему или смеяться. Ситуация мягко говоря действительно была несколько... да, неоднозначной. - Успокойся, Мива. Это просто такая магия. - Подняв ладони к верху и лишь усугубив этим впечатление от происходящего, Григорий уклонился от тумака нацеленного ему в голову и отодвинул от себя норовящую помочь ему девушку. - Да успокойся ты! Вот видишь?! Это росток жизни, он никак не мог пробиться наружу, так что пришлось освободить ему путь. Сейчас он расцветет и ты всё сразу поймешь. Девушка окинула долгим пристальным взглядом торчащий из кровоточащей раны Григория зеленый росток с ничего не выражающим лицом, несколько мгновений поборолась с желанием выдернуть тот наружу и наконец отодвинулась от парня... не забыв ударить его напоследок. - Долбаные друиды, с вашей долбаной магией. - Проворчала она, глядя на свою испорченную одежду и кусок ткани в руке. - Задушить бы тебя этой тряпкой. Григорий попридержал свой ответ, что долбаным эльфам с их долбаными манерами так же следует думать прежде чем действовать. Но он взрослый сдержанный мужчина с манерами и стойким темпераментом, точно знающий то он делает и зачем. - Блин! От чего же эта зараза столько крови из меня то тянет?! - С ноткой паники в голосе внезапно вскрикнул он, ощутив как разом онемела вся его рука аж до плеча, стоило ростку только глотнуть свежего воздуха. - Выдернуть или сразу отрезать всю руку?! - Тут вскинулась эльфийка, подхватив с земли оброненный ею кусок ткани и так же выхватывая нож на поясе. - Только скажи слово! И я сразу всё сделаю. - Блин, да сиди ты уже на месте! Всё под контролем, ёлки ты палки. - Воскликнул поспешно Григорий, задницей чуя, что если он сейчас промолчит, или на секунду дольше промедлит с ответом, то эта особа тут же примет решение за него. - Ну Глим, но скотина, ты этакая, ну я запомнил твои советы, мразь, жди еловую грушу сволочь. Истязание длилось почти пять минут, за это время крошечный росток превратился в небольшой куст, что тут же зацвел яркими соцветием, что так же быстро затем обратились в налитые ярко алые ягоды. Всего таких ягод было девять, ровно по числу тех лет, что это заклинание накапливало свои силы. Стоило Григорию собрать плоды, как куст тут же увял и стал усыхать. - Об этой части он тоже умолчал. Вот же сволочь. - Проворчал Григорий, поняв что в его ладони засел разросшийся корень магического растения. Не имея никакого иного варианта он ухватился на иссохший стебелек и попытался выдернуть остаток бесполезного уже куста из своего тела. Один раз, другой, на третий рывок корни внутри его ладони освободились так легко что даже не верилось, что они за что-то там держались. Мало того, рана на ладони затянулась так быстро, что менее чем через несколько секунд не осталось даже намека на что-то необычное. Отбросив сухой и уже совершенно бесполезный росток, Григорий присел и преподнёс к глазам одну из сорванных им ягод. - Ха, так вот какова она "Ягода Жизни". - Пробормотал Григорий разглядывая полученную им алую ягоду, овальную по форме, и словно бы светящуюся изнутри. [Ягода Жизни] было заклинанием на пределе возможности его нынешнего уровня сил и требовало не только предварительной подготовки, но и крайне длительного времени ожидания. Условие заклинания состояло в том, что заклинатель должен предварительно зачаровать семя одной определенной ягоды на ритуальном круге. После чего сделать разрез и посадить это семя прямо в внутри своего собственного тела. Звучит уже достаточно жутко, но многие заклинания друидов имеют схожее требование. В некоторых случаях это ассимиляция живого тела с растением, что помогает заклинателю поддерживать его здоровье и силу, в других - создание "плодородной почвы" для выращивания особых растений с очень сильными свойствами. Конкретно это заклинание было как раз таки из последних. Предназначение заклинания было в том, что друид, по меньшей мере один год вынашивающий в своем теле семя, мог в случае необходимости взрастить элексир, могущий спасти чью-то жизнь. [Ягода Жизни] была чудодейственным лекарством, аки зелье исцеления от любых ран. Одна беда, заклинание не позволяло выбрать сколько ягод за раз прорастит куст. Это зависело лишь от количества прошедших с момента посадки семени лет, но не от воли или желания самого заклинателя. То есть, после прошествии девяти лет с момента посадки первоначально семени, Григорий получил ровно девять ягод. И тут вырисовалась ещё одна проблема, эти ягоды просуществуют ровно 24 часа, после чего увянут как бы их не пытались сохранить. И даже само время, как бы его не пытались замедлить или остановить, не сможет этому помешать, словно сама воля природы диктовала свои правила. - Держи. - Бросив сразу пару ягод Миве, Григорий указал подбородком в сторону незаметно лежащего в кустах слегка прикрытого тела. - Флексу сейчас это ой как надо. А с моими навыками в медицине и целительства, я не возьмусь обещать, что он дотянет до возвращения в город или прибытия помощи. Мива поймала брошенные ей ягоды на чистых рефлексах, после чего с сомнениям уставилась на них, словно те были не чудодейственным лекарством, а куском говна выдаваемого за конфеты. Григорий сдержался и не закатил глаза. Ему было лень объяснять, что она держит в руках буквально два года его жизни. А потому просто прикрикнул на неё и потребовал дабы она поскорее скормила эти ягоды второму эльфу из их дружной компании. Мива не стала больше рассуждать и поспешила впихнуть эту гадость в рот Флекса, что уже откашлял добрую треть своих легких из-за сломанных ребер. Даже если это какая-то дрянь, ей всё равно не было особо жаль Флекса, потому как он конченный мудак с бесстыдными руками. Вскоре после того как эльфийка ушла над Григорием тут же нависла огромная тень некоего массивного существа. Задрав голову к верху и встретившись с небесно-голубыми глазами на безносой морде троля, молодой друид поднял руку с пятью ягодами и небрежно спросил. - Ты тоже хочешь? - Гммммм. - Промычала гора ходячих камней и мха, разинув рот полный острых зубов. - Ну тогда лови. - Предупредил Григорий забрасывая сразу пятерню ягод в разинутую пасть троля. Это вовсе не было пустой тратой, ведь этот здоровяк так же изрядно пострадал, получив едва ли не больше ран чем уже лежавший ничком Флекс в недавних событиях. Но всё по порядку. Вся их дружная компания, состоящая из двух эльфов разных полов, молодого друида и прибрежного троля, была занята здесь тем, что охраняла этот участок разбитой дороги и пытались отвадить от него всяких лесных обитателей, до той поры пока старшие друиды не соизволят прийти сюда и починить дорогу. К слову, стояли они здесь уже добрые пятые сутки. И первые дни были на удивление спокойными. Но буквально сегодня стоило появится одной твари и они все едва не отбросили коньки. Григорий с некой ненавистью уставился на ещё не до конца остывший труп чудовища, похожего на помесь тарантула, сколопендры и богомола, и не мог не проклясть эту тварь что едва не забрала их жизни. Тварь называлась Киперик. Киперик и без того был весьма беспокойным чудовищем по своей натуре. Монстры помеси из всевозможных членистоногих всегда характеризовались своей крайней агрессивностью и почти полным отсутствием интеллекта для взаимопонимания. А в эту пору, в преддверии наступления зимы, этот индивид, очевидно, пропустив момент своего впадения в спячку, и будучи крайне изголодавшим из-за отсутствия привычной для него добычи, набросился на первое встречное им живое существо, даже не взирая на защитные чары отваживающие его прежде. Тварь была быстрой, крепкой, сильной и к тому же ядовитой. Обычно Киперик с ног до головы покрыт множеством ядовитых волосков, которые он активно стряхивает с себя во время сражения и которые весьма глубоко и легко пронзают человеческую плоть если та ничем неприкрыта, или точнее неприкрыта достаточно крепкой одеждой, могущей защитить кожу от пронзающих ядовитых волосков чудовища. К счастью яд этого существа не смертельный, но до безобразия болезненный, а вот сила его лап, хвоста и жвал действительно страшная. Вот Флексу и досталось. Нет, без сомнения этот эльф был весьма хорошим воином, то как он удерживал чудовище со своим копьем несколько минут к ряду действительно вызвало уважение. Но сколько бы эльф не вертелся, а конечностей у монстра было куда как больше, а его длиннющий хвост сколопендры доставал даже там куда конечности монстра достать ну никак уж не должны были. Вот и Флекс получив удар оного отлетел сломанной куклой в ближайшие кусты. Не особо помогли и заговоренные силой духа ветра стрелы Мивы, что безотказно точно впивались в слабые места на теле чудовища, порой пробивая даже крепкий хитин и протыкая твари глаза, но стрелы никак не могли убить это гигантское насекомое, что было даже выше и больше их знакомого троля. Егору, прибрежному тролю, так же было не легко. Хоть он и использовал целую древесную колоду в качестве своей дубины, но это насекомое было просто сильнее, крепче и быстрее его. Троли в принципе весьма сильная раса. У них крепкая как камень кожа, ужасающая хорошая адаптация к окружающей их среде и превосходная переносимость всяческой заразы, плюс огромная физическая сила, а так же наличествующая при этом до кучи регенерация и сверх быстрое восстановление после ранений. Но если поставить их в сравнении с другими обитателями леса, то по шкале от одного до десяти в здешней пищевой цепочки, они едва ли дотянут до четверочки. И то лишь благодаря их семейной общности и возможности использовать подручные средства, так же значимую роль играло и их возможность общения с другими разумными видами. От Григория, единственного полноценного заклинателя в группе, тоже не было особого толку в этом столкновении. Он не мог извергать молнии или пламя, а был способен лишь проращивать и преображать окружающие их растения, что с наступлением холодов, как на зло, впали в глубокий сон, оставив друида без его привычного оружия. Оставалось лишь бросать различные семена под лапы неуловимо быстро для глаз мельтешащейся твари, и пытаться прорастить их до той поры пока чудовище не прикончить всех их. Семена к слову были не обычными семечками, а теми видами растений, что при толике жизненной силы и магии изменения превращались в крайне опасное оружие, могущее обрушить высокие стены и не приступные башни. Но, увы, монстры не неподвижные сооружения, а боевые машины, буквально живущие для истребления рода людского. Так или иначе, но видно что в этот раз удача была на их стороне. Разбросанные всюду семена, каким-то образом зацепились прямо на теле монстра, впившись в его раны как жадные до крови Пьявки. Выиграв еще несколько минут в бою с тролем и периодическим отвлечением монстра на обстреливающую его эльфийку, друид заставил семена прорости так, дабы те разворотили внутренности твари. Но даже это не убило монстра, просто сделало его медленнее. Окончательную же точку поставил Егор, что несколько раз обрушил свою колоду на достаточно сильно замедлившуюся тварь, пока та не перестала трепыхаться. Ну а Мива, удостоверилась в том, что у твари больше не останется шанса подняться вновь. Хотя Григорий и так сказал ей, что жизнь в теле монстра уже угасла. В настоящем... Убедившись на примере Егора и Флекса, что ягоды делают то что они и должны делать, Григорий задумчиво покрутил между пальцев две оставшиеся ягодки и с легкой опаской убрал их себе в карман. - Ещё не вечер. - Пробормотал он, вглядываясь в сгущающиеся сумерки лесной гущи и надеясь, что им всё же не придётся использовать эти оставшиеся ягоды, пусть даже те и сгниют даром. Через пару часов Флекс пришел в себя и вновь казался живчиком, словно бы он и не лежал при смерти всего пару часов назад. С Егором всё было и того лучше, он всё же троль, и поправиться он должен был ещё быстрее того же эльфа с их тормознутым метаболизмом и долгим восстановлением после ранений. Увы, но ожидания всей группы не оправдались. Оставшийся вечер не был спокоен, так как то тут, то там поднимался и затихал душераздирающий вопль бродивших по округе тварей. Но к их месту так никто более и не приблизился. - Что они так вопят то? - Зябко передернув плечами поинтересовалась Мива, явно трясясь не прохлады, но от нервозности. Оно и понятно, тут даже у бывалого авантюриста или рейнджера будут сдавать нервы в подобной обстановке. Мало того, что они по среди ночи засели на отрытой местности в окружении передвигающихся на относительной близости от них монстров, так ещё они и не соорудили себе никакого убежища, что пусть и никак не смогло бы их спасти от нападения, но зато подарило бы мнимое чувство безопасности нахождения в четырёх стенах. - Делят территорию. Охотятся на добычу. Истребляют слабых... Вариантов уйма на самом то деле. - Проворчал Григорий, тормоша пламя веткой. - Тебе то что с того? Не лезут к нам - и на том спасибо. - Вот тут я с тобой полностью согласен, шэм. - Проворчал появившийся из темноты Флекс, усаживаясь рядом с костром и став согревать в его тепле свои замерзшие ладони. - Ты уже закончил? - Поинтересовался Григорий, хотя и так понимал, что эльф свое дело сделал. - Конечно. - Сухо кивнул ушастый и дал свой отчет. - Оттащил всё что мог поднять как можно дальше и вымазал всеми телесными жидкостями целый круг возле нас. Я даже отлить не пошел, так как боялся, что собью запах. Троль вот-вот дотащит всё остальное. Если и было что хорошего в их ситуации, так это то, что на них нарвался именно Киперик. Удивительно, но в лесу есть существа смерть которых вместо привлечения новых хищников, напротив отваживала тех как можно дальше. Киперик как раз был одним из таких. Помимо того, что это был весьма опасный хищник, он так же был тем у кого фактически не существовало естественных врагов. И тут дело не в том, что это членистоногое было на вершине пищевой цепочки, он как раз таки был самой селедке, если что, а в том, что почти никто из обитателей леса не имел ни малейшего желания связываться с ядовитой тварью, покрытую острыми волосками и твердым хитином, что к тому же могла дать не слабый отпор любому противнику. Одно дело если Киперик заявиться на чужую территорию, тогда хозяин угодий не имея особого выбора сразиться с насекомым. Но совсем иное дело, когда дело доходило до убийства Киперика в качестве пропитания. Говоря иными словами - это насекомое совершенно несъедобно. А если кто-то умудряется его убить, то это значит, что этот некто куда страшнее и без того неприятной твари. Посему труп убитого чудовища был расчленён и растаскан по всем сторонам, образуя некий безопасный периметр для хоть какой-то защиты их тесной компании. Кровь, другие телесные жидкости и внутренности, были вымазаны так, что бы оставить по больше смрада вокруг. - Вха-а-ат. - Проворчал приблизившийся сзади Егор, опуская свою массивную тушу на землю рядом со всеми у костра. - Я так понял, что и у тебя всё тоже готово. - Заключил довольно Григорий, вытащив курительную трубку и тут же убрав её обратно под укорительными взглядами всех остальных. - Ха-ха, ну да, забыл. Простите уж. Смущено почесав в затылке, Григорий почувствовал себя виноватым в своей мимолетной слабости к старой привычке, когда остальные должны были сдерживать даже свои естественные нужды. У костра в отличии от окружения было тихо. Разговор не клеился, все слишком сильно устали и были излишне потрясены произошедшими событиями, что бы найти в себе силы просто почесать языком. Григорий так же задумался о своем. Признать по правде, он вообще не мог понять с какой стати "Круг Друидов" вообще решил поддержать основание нации эльфов и почему старейшины настояли на том, что бы младшие члены их братии объединили свои силы в подобных смешанных группах. Так же ему было невдомек, чем они все вообще занимались. Ну вот, к примеру, конкретно их группа. Что толку стоять на одном месте и ждать пока их заменит другая, скорее всего даже такая же, группа неудачников? И пусть никто и не говорил этого прямо, но Григорию, как обладателю магических сил, уже и так было понятно, что разрушенную дорогу было уже не восстановить. Только не с теми силами, что задействовал сейчас Круг, и не с такими методами которые они действовали в данной ситуации. Лично Григорий обладал магией, немного не мало, но достаточно продвинутой для своего возраста, пускай он и не мог разобрать переплетения чар, вложенных его предшественниками в каждый отдельный камень этой некогда большой дороги, но прекрасно понимал, насколько ужасающе монструозным и магически изысканным сооружением являлось то, что некогда считалось столь обыденным в этих краях. Как вообще это восстановить? - Он понятия не имел. И даже не хотел бы знать. Так как если бы его пристроили к этой работе, то ему и трех жизней не хватило бы что бы её закончить. Одно дело помогать крестьянам с урожаем. Здесь он действительно был хорош и достаточно умел. Заставить посевы взойти раньше положенного срока, а после повторить это ещё дважды, или трижды до конца летнего сезона - легче легкого. Тем более, что из этого урожая он имел свою немалую долю и мог бы считаться вполне себе успешным по жизни человеком с гарантированным будущем и безбедной старостью... если бы только он не жил с кучей замшелых стариков, что сдирали с него свою долю "заслуженных дивидендов". А как же иначе? Ведь именно они нашли его, брошенную сиротку, по среди леса, приютили, вскормили, взрастили и обучили. Разве мог этот молодой отрок не отплатить им благодарностью в ответ, хм? Но то, что платить приходиться аж до конца своей жизни просто нереально несправедливое требование. И совершенно другое дело, когда такого "фермера" как он приписывали к рабскому труду по строительству дороги. И нет именно что к [строительству], а не просто "восстановлению". Ведь как можно упустить такой шанс? Зачем делать одну безопасную тропу, когда ордой нежити уже проложен путь сразу для нескольких таких дорог. Высокие холмы, бурные ручьи, густые заросли, или просто неудобно расположенные города и деревни… всё это уже было сметено и расчищено "Маршем Смерти". Так почему же подобному добру пропадать, то? Один прямой путь уже давно не удовлетворял потребностей не только жителей лесного края, но и новоиспечённого царства эльфов, и даже некоторых стариков из Круга Друидов, что более не могли продираться сквозь глухие чащи и хотели неспеша идти по ровной тропинке куда их душа велит. Иными словами, всё дело было тупо в деньгах, которые вот-вот должны были начать течь от торговли... или пускай даже войны княжества и эльфийского королевства. Но так или иначе умелые торгаши могли выудить немалую выгоду от любого исхода. Григорий не понимал политики и не задумывался о сложных вещах, но прекрастно понимал, что для него хорошо, а что плохо. И то, что его принуждали к незнакомому ему дело без четких объяснений что к чему - было как раз таки плохим для него. - [Нужно найти способ свалить из леса при первой же возможности]. - Мысленно решил для себя Григорий, уже прикидывая в уме, куда он направиться дальше. Велина казалась весьма привлекательной. Там и к магии друидов относятся с уважением и с эльфами на ножах не стоят, может быть даже одного троля приютят. Да, Григорий не собирался уходить один. Он надеялся убедить и остальных пойти с ним. Не только из привязанности ради, но из чистой безопасности. Нынешний лес был слишком уж чужд молодому друиду, а преодолеть его, пускай и в компании, казалось столь же большим делом как и совершить подвиг. Что же до его компании, то за исключением Флекса, остальные двое были ему почти как родные. Потому что оба были такими же перерожденцами как и он сам. При том из той же страны что и он. Эльфийка Мива, или по Земному обычаю "Марина", едва ли хорошо помнила свою земную жизнь, да из его расспросов становилось понятно, что вспоминать ей не очень то и хочется. Если оставить в стороне её вспыльчивый норов, то девушкой она была весьма хорошей, в том смысле, что разделяла с ним одни и те же интересы. Крепкая выпивка, крышесносное курево, охота на дичь и сквернословное осуждение всех вышестоящих начальников в их пьяных дебатах. Троль Егор, в свою очередь стал огромным сюрпризом. Так как здоровяк не мог говорить человеческим языком, скорее из врожденного дефекта нежели из-за отсутствия таланта, то узнать в нём земляка удалось лишь тогда, когда этот верзила нацарапал свои когтем по земле длинный текст, на почти забытом с Земли родном языке. Сказать, что тогда пара попаданцев была в шоке, это ничего не сказать. Ведь спустя долгие годы их знакомства, едва ли не с самого их детства, этот увалень всё время молчал и лишь изредка мычал словно немой. А ведь при нём они сказали и сделали не мало компрометирующих их слов и действий, из-за которых потом хотелось забиться в какую-то дыру и остаться там до конца жизни. Что же до того как близки были Григорий и Егор, то тут и говорить было не о чем, ведь именно этот троль и спас брошенного у обочины безопасной дороги младенца Григория и отнес того к друидам. Так что они даже больше чем родственники, почти что братья. Тем более, что пускай великан и не говорит толком, но разделяет с друидом те же увлечения что и эльфийка. А ещё он мужик и пускай он и пьет в пять раз больше на одно рыло, но зато так внимательно слушает и так подбадривающе кивает, что никто другой уже и не нужен. Немного поразмыслив о преимуществах и недостатках Велины, Григорий решил, что там им всё же не ужиться. Причина недостатков в тех же преимуществах, что он знал об этом королевстве. Благожелательность к эльфам и друидам была не индивидуальной, а большей мерой заслугой перед фракциями которые те представляли. А так как вся их компания была по сути перебежчиками, то ждать заступничества от страны явно не стоило. Из ближайших вариантов оставалось княжество Макадий и королевство Лаврентий. Но ни то, ни другое не подходили. В одном провозгласили власть вампиры кровопийцы, что не пойми ещё как отнесутся к ним, а в другом из покон веков жили ксенофобы и снобы. Так что если куда-то и уходить то только за дальний рубеж, в неизвестные страны и необжитые края. - [Нужно будет это хорошо обдумать]. - Заключил для себя Григорий, не испытывая особой спешки в этом решении. В конце концов, пусть он и внутреннее ощущал, что двое других поддержат его в подобном решении, но никто не желал рисковать и надеяться на "Авось". По крайней мере не в этой жизни. - Я не ощущая никакого запаха. - Вдруг сказала Мива, после получаса безмолвного сидения возле костра. - Может быть, я просто привыкла к этому смраду, а может он уже выдохся, но меня не перестает беспокоить... -... не сунуться ли к нам другие твари? - Закончил за неё Григорий и вопреки всем осуждающим вокруг него взглядам всё же зажег свою курительную трубку. Всё равно теперь запах не имел такого сильного значения как раньше. Дым от костра, смрад вспотевших тел от четырёх живых существ, не говоря уже свете посреди темной ночи прямо по прямой, пускай сейчас и разрушенной, дороге... всё это и даже больше, уже раскрыли их присутствие в этом месте. Так что запах дымящихся трав для курения это меньшее из зол, тем более что с недавней поры крики монстров утихли и те либо уже уловили, что сюда им заходить не стоило, либо просто ушли себе куда подальше. Что же до привлечения внимания других людей, то это им только в плюс. Сейчас на дороге не сыскать даже самых отчаянных разбойников, а патрули из дружин солдат ходящих то тут, то там, сопровождая караваны под предводительством опытного рейнджера. Ну или им может встретиться просто странствующие группы авантюристов, те даже могут помочь им передать сообщение тем кого они здесь ждут. К тому же, отчасти Мива могла быть права, запах крови Киперика мог уже давно исчезнуть. А Григорий понятия не имел сколько времени они могли выиграть с тем трюком, что они вытворили. А раз уж они ничего не знали, в том числе и что с ними может случиться до утра, то Григорий хотел хотя бы успеть покурить. Стоило с этой мыслей Григорию прикусить конец трубки, как с другого уже загорелся кем-то услужливо поднесенный уголек ветки. Не слишком задумываясь об этом, друид просто сделал пару пробных вдохов, давая пламени охватить всё больше забитого в трубке сырья и наконец пустить в его легкие столь желанный дым. - Ху-у-ух. - Сделал протяжный и удовлетворений выдох густого дыма, Григорий поблагодарил помощника за пламя. - Спасибо за помощь. - Да в принципе и не за что. - Ответил нейтральный голос со стороны. И тут мир вокруг костра замер. До Григория, как наверное и до всех остальных, внезапно дошло, что этот голос здесь совершенно чужой. Окинув все знакомые ему лица быстрым взглядом, и у видев у тех, наверное, такое же выражение на лицах каково было сейчас у него самого, Григорий с хрустом резко одеревенелых мышц повернулся в сторону недавно прозвучавшего голоса незваного гостя. - Ты?! Это ты?! Выпалил он первое, что смог произвести его мозг, прежде чем мысли собрались вместе и начали работать слажено. - Да...? - Неуверенно согласился беловолосый парень, сидящий рядом с Григорием, так словно он там всегда и был, со слегка неуверенным голосом. - Это я, как видишь. С чего вдруг вообще такая реакция? Я думал мы, пускай и не друзья, но хотя бы старые знакомые. И пускай в твоем кружке по интересам меня недолюбливают, но с тобой-то мы как раз таки вроде бы общались нормально. - Нет-нет, стоп, дай собрать мысли до кучи. - Вскинув ладони к верху, попросил Григорий уже упокоившись и давая другим понять, что парень рядом с ним не враг. Флекс слегка насторожено поддался назад, всё ещё крепко сжимая свое переломанное пополам в недавней битве копье. Егор же не стал никак двигаться, ну кроме жеста, когда он ранее от неожиданности резко вскочил на всё свои четыре конечности, он более не предпринял никаких дальнейших действий. Ну а Мива, что прежде уже наложила на тетиву лука стрелу и пригубила свою волшебную раковину, теперь широко раскрыла от удивления глаза. Она уже полностью успокоилась, и даже приветливо кивнула с улыбкой в сторону новоприбывшего незваного гостя. - Курение всё же вредно. - Заключил глубокомысленно белобрысый парень, поглядывая на дымящуюся трубку и укоризненно покачивая головой. - Я же предупреждал тебя, хотя бы не смешивать всё подряд. Я уже даже жалею, что вообще рассказал тебе об этих травах. Так ты не долго себе последние мозги выжжешь этим дымом. - Да нормально всё. Нормально. - Тут же с вызовом возразил Григорий, но быстро спохватился. - Я просто от неожиданности так. Сам ведь видишь, что вокруг твориться тут. Вот решил на минутку отдохнуть, дать себе слабину и просто забыться. - Ладно, можешь не продолжать. - Остановил его от дальнейших оправданий Джун. - Я тебе не папа и не начальник. Указывать тебе, что делать не могу, да и не хочу. Просто зашел поздороваться, раз уж встретил по дороге старых знакомых. Кстати и тебе привет Мива. Рад тебя видеть. Вижу ты всё так же носишь эту ракушку, лошадка внутри не буянит? Если перестанет слушать или взбрыкнет, то пошли мне шепоток, как я тебя учил, хорошо? - Спасибо. - Отозвалась с благодарностью Мива, потеребив весящую на её шее знаковую раковину лесной улитки с заключённой в ней духом ветра, прежде преследующим её как дичь, а теперь служащим ей как источник её магических способностей. - Он на удивление послушен, даже спустя все эти годы. Но от чего сейчас немного дрожит. Наверное так же рад встрече с тобой. - Ага, он то уж точно очень этому рад. - Согласился с её шуткой Джун, незаметно закатив к верху глаза. Уж кто-кто, но этот парень явно не был рад тому, что пленивший его некромант всё ещё ходит по этому свету. Поняв, что драки не будет остальные похоже немного расслабились. Лишь Флекс пробормотал про себя одно слово, что не осталось не замеченным. - "Нимуэ". - При этом голос его дрожал, а сам он казался слегка напуганным. - Я не призрак и никакой не дух. - С раздражением ответил суеверному эльфу Джун. - Но если и дальше будешь раздражать меня своим пренебрежением и суеверием, то я познакомлю тебя с ними. И уж поверь, они не будут такими добрыми как я сейчас. Блеск светящихся в темноте жёлтых глаз и алебастровой белой кожи предавал незнакомцу жуткой потусторонней силы присутствия, не говоря уже о его необычном голосе. А весомость его слов не оставляла места для сомнения. - Будь снисходительным, мой старый друг. - Внезапно встала на защиту своего сородича Мива, бросив мимолетный, но весьма предупреждающий взгляд на своего товарища. - Он не знает, что ты тот кого наш народ величает "Йокитири". Сделай ему милость снисходительности на этот раз. Прошу. - "Посланник за пределами смерти", да? - Пробормотал Джун, разбирая с местного эльфийского наречия значение этого только что узнанного им прозвища, коим его одарили эльфы без его на то ведома. - И давно меня так называет ваш народ? Впрочем не важно, это в любом случае лучше того как меня окрестили недавно. Но всё же лучше не обращайся ко мне так. Может я и не злобный дух, но весьма обидчивый по натуре, а отомстить могу так, что и не каждому духу снилось. - Учту. - Сухо кивнула Мива, глядя на Джуна а тот в свою очередь беззастенчиво рассматривал троля. Его интерес был понятен. Не часто можно было увидеть троля в компании других разумных. Обычно эти потомки фей предпочитали жить особняком, лишь изредка взаимодействуя с другими расами, да и то если хотели получить что-то от них. Троли не торговали, не договаривались и не создавали ничего, что могло бы сопутствовать установлению взаимовыгодных отношений с другими видами. Но зато им был хорошо известен принцип взаимной услуги, или как они сами это понимали "оплата труда". По этой причине они частенько и узурпировали многие человеческие постройки, вроде мостов, входа в шахты и так далее, при этом требуя платы за проход теми или иными благами цивилизации. Смешно, но когда троль занимал свой "пост" он действительно предельно старательно выполнял обязанности сторожевого смотрителя, не пропуская никого без предварительного досмотра и оплаты прохода. При этом троли легко запоминали всякого прохожего, дабы если у "богатых людей" были вопросы касательно их "службы", они могли на те ответить - кого, когда и почему пропустил сторожевой на своем посту. Плюс троли ещё выполняли ремонтные работы своего рабочего объекта, дабы не потерять свою "работу". Что же до того, почему Джун так пристально рассматривал Егора, так словно никогда троля и не видел, то тут ответ был прост. Он действительно никогда не видел троля. Точнее конкретно этого прибрежного вида. Этот вид тролей был характерен тем, что у них казалось полностью отсутствовал нос. При этом на их голове росли рога, крайне сильно похожие на древесную колоду, рога по сути и были аналогом того самого носа. Когда этот вид тролей зарывался с головой в землю и оставлял снаружи лишь торчащие рога, так сильно напоминающие просто выброшенную течением реки колоду, у троля всё ещё оставалась возможность свободно дышать и в случае чего учуять запах опасных существ. Кожа так же мимикрировала прибрежную почву, а выступающие бугры на ней гладкую речную гальку. Само телосложение напоминало как таково физиологию горилл, но нижние конечности имели больше сходства с изогнутыми лапами волка, а передние оканчивались длинными когтями для рытья земли и защиты от врагов. Но и под конец весьма характерные для троля волосы зеленого цвета, крайне сильно напоминающие молодую траву или наросты мха, окончательно завершали образ существа могущего спрятать свое массивное тело так что бы его не нашли. К слову у Егора волосы пока что росли только на подбородке, создавая вид легкой зеленой бородки из ещё молодой травы. В некотором роде это свидетельствовало о его весьма юном возрасте. - Интересная у вас компания. - Констатировал Джун, наглядевшись на каждого из них. - И раз уж так повелось нам с вами встретиться, то может быть расскажите... какого черта вы уселись прямо здесь по среди ночи, а? Большого секрета здесь не было и Григорий в нескольких словах передал почему они находились в подобном месте. - И вас вообще ничего не смущает? - Поинтересовался Джун, выслушав их объяснение. - Нет, нет. Я всё понимаю - Круг Друидов послал своих младшеньких подчищать всякое дерьмо, пока старшие маразматики в очередной раз строят из себя политиков и играют в дипломатию. Эльфийское Королевство желает установить свои порядки и для этого не стесняется проявить силу, вот только вместо совершенно не нужного конфликта они посылают своих воинов делать то, что на что не способны человеческие солдаты. Мол "Глядите, мы делаем то на что вы сами не способны! Мы истребляем за вас чудовищ наводнившие прежде спокойные края. Мы сильные и не зависимые эльфы! Лучше дважды подумайте, стоит ли с нами враждовать или уж лучше дружить". Всякая подобная чушь с миротворческими миссиями для общего блага и бла-бла-бла. А по существу, просто в очередной раз попытка предъявить свои права на торговый тракт. Тем более, что это едва ли не самый прибыльный путеводный проход через весь Бресилианский Лес. Кажется я уже даже когда-то слышал о каком-то ушлом эльфе, что взымал плату за якобы проложенный "им" торговый путь. При последнем упоминании Мива и Флекс синхронно отвели глаза в сторону, словно бы они ничего и не слышали. - Ладно, ваши предпосылки я уже понял... Пусть это и не объясняет почему здесь ещё и этот троль. Но ладно, просто спишу на ваше личное знакомство. - Джун почесал свой белый затылок и устремил на четверку выжидающий взгляд. - Но какого черта вы уселись прямо по среди этой разрушенной дороги рядом с трупом насекомого? Вы же понимаете, что магия этого места рассеялась и твари повалят сюда толпами если учуют вас здесь, не так ли? - Ну именно потому мы и разобрали Киперика на части. - Ответил ему Григорий, с ноткой уверенности в том, что поступил правильно. - Мы разбросали куски его плоти по округе, вымазали его кровью землю и теперь ни одна тварь не приблизиться сюда и на милю. Сам ведь знаешь, как остальные обитатели леса ненавидят запах этих насекомых. - Это если бы всё ещё было лето, Григ. - Прервал самодовольный спич собеседника Джун, с укоризной покачав головой. - Если бы сейчас всё ещё было лето, то тогда бы вы действительно сделали всё правильно. Но сейчас ведь уже почти зима. Ты ведь лучше меня должен был бы понимать, что это значит Григ. В этот момент Григорий застыл с раскрытым ртом. Смена сезонов, это действительно то о чём он совсем не подумал. Если в летнюю пору кровь Киперика действительно отвадила бы от них всех потенциальных хищников, то вот зимой... что произойдет если вымостить местность запахом существа на которого охотятся зимние звери? Что произойдет если бросить им куски плоти, ради которых они обычно рыли мерзлую землю на десятки метров в глубину? Верно. Своим поступком они не отвадили от себя угрозу... а привлекли её. - Ведьмино дерьмо! - Воскликнул Григорий и потянулся к своим мешочкам с семенами у себя на поясе. Это были материальные компоненты для его заклинаний. Уловив тревогу в голосе прежде уверенного в их положении друида, остальные так же встревожились и приготовились к нападению. - Расслабитесь. - Донёсся до них спокойный голос со стороны беспроглядной темноты лесной гущи. - Всё уже закончилось. Можете выдыхать. На свет вышла рыжеволосая девушка с парой окровавленных клинков в своих руках. - Да-да, всё так господа и дамы. - Тут же следом показался ещё один юноша со спутанными длинными как и у Григория волосами и весьма неухоженным видом, оценив их боевой вид он с насмешкой добавил. - Можете выдыхать и уже менять свои штаны. Наша веселая компания обо всём уже позаботилась. - Уж кто бы что говорил. - Проворчал грузно идущий позади этих двоих рыцарь, что словно бы вышел из сгоревшего дотла дворца, в своей матово черной броне и при огромном росте он походил на троля ничуть не меньше самого Егора, а это уже был своего рода приговор. - Сам ведь ничего толком и не сделал. - Ну вы ведь сами запретили мне высовываться. Забыл? - Возразил Ричард, закидывая руки себе за голову в совершенно беззаботной манере. - Да и к тому же, не было никакой нужды в моих талантах. - Нам только ещё лесного пожара до кучи не хватало. - Вторила и свой упрек Сара, закатывая глаза и уже падая рядом с костром, начав тут же счищать кровь с клинков. - Но признаться честно, я не думала, что у нас, ну точнее у меня, будет подобный прогресс. Я прям чувствую, что переродилась заново и в пару шагов вышла в высшую лигу. - Это чувство весьма обманчиво. - Предупредил её Эрик, стаскивая с себя шлем и обнажая вполне обычное, даже слегка приятное на вид лицо, для человека его габаритов. - Поверь мне, из личного опыта, стоит дать себе увериться, что ты становишься сильнее своих врагов, как тут же судьба бьет тебя по голове стальной дубиной, напоминая о том, что всегда есть что-то с чем тебе не справиться. Первоначальная компания изучала новоприбывших с нескрываемым интересом и массой не высказанных вопросов в голове. Но прежде чем они стали что либо выспрашивать, вновь заговорил Джун. - Эти ребята со мной. Мы что-то вроде группы авантюристов. Правда пока ещё не официально, да. - Подумав ещё немного, он добавил то, что могло успокоить остальных. - И можно уже не опасаться из-за нападения чудовищ. Мы перебили всех тех, что бродили вокруг. Их последние крики вы должны были уже услышать. Ну а если боитесь, что их останки привлекут ещё больше тварей, то не беспокойтесь. Эти останки сами во всём разберутся. Последняя фраза сопровождалась настолько жуткой улыбкой, что у каждого смотревшей на неё невольно пробежал холодок по позвоночнику. Ну а Джун вновь обижено надулся, не понимая, что не так с его улыбкой. После этого все вернулись к костру и стали нерешительно перебрасываться словами друг с другом. Джун занялся осмотром ран Флекса. Пусть тот уже и съел чудодейственные ягоды, исцеляющие от всяких недуг и травм, но от последствий избавиться было не так то и просто. А если учесть то, что эльфу раздробили грудную клетку, то уж лучше несколько раз перестраховаться. Как и ожидалось, вскоре некромант выявил проблему и начал заниматься её устранением. Девушки начали общаться между собой, но почему-то общались они на тему оружия и методов убийства... в особенности представителей противоположного пола. Миву никогда не прельщало использовать стрелковое оружие, и если бы не её волшебная раковина, наделяющая её стрелы запредельной скоростью и точностью поражения, то она никогда бы не взяла в свои руки лук. Что же до клинка, или ножа, то она управлялась с ним весьма умело, а Сара могла дать ей ни один урок мастер класса. Что ещё более удивительно, так это то, что девушки почти с первого взгляда определили друг в друге родственные души, и без лишних слов смогли понять те трудности через которые прошли они в прошлом. Так что контакт был налажен на подсознательном уровне. Эрику в свою очередь было не с кем поговорить. Но к нему внезапно подсуетился Егор, при этом достав из своего личного мешка бочонок выдержанного спирта и безмолвным жестом предложив рыцарю отхлебнуть с ним на пару. Уже спустя пару минут оба они общались на одном языке. Эрик на своем родном французском, а Егор на рычании и сопении. Но при этом оба прекрасно понимали друг друга, делились своими переживаниями и тревогами, выражали тоску по поводу того, что им и пообщаться в своей компании не с кем. Выражали поддержку один другому за то, что в них видят только тупого громилу, а не тонкую культурную личность. И так далее, и тому подобное. Григорий же в свою очередь делился с Ричардом сакральным знанием. Например как сделать самокрутку из местных трав. Какой лист лучше подобрать, какие требования для этого следует соблюдать, какие смеси трав лучше подходят и для чего. Удивительно, но компании нашли общий лад, даже не смотря на то, что виделись все впервые. А если бы Джун не распознал своих знакомых, то они разошлись даже не встретившись. Спустя час знакомства Эрик вызвался приготовить что-то поесть на всех. Это были последние их запасы, но никого уже толком не волновало сколько провизии у них осталось. Они вскоре дойдут до ближайшего города о котором им мимоходом рассказал Григорий, а там просто обменяют все материалы полученные ими из монстров, зарегистрируют себя как авантюристов и купят всё необходимое и недостающее. - Кстати а почему вы сами то не остановились в городе? - Вдруг поинтересовалась Сара, задав вполне резонный вопрос. - Нет, конечно же, я понимаю, что вы должные были разведать место и обеспечить здесь безопасность для тех кто придет сюда позже. Но сами вы-то, почему должны торчать здесь сутки на пролет, в окружении тварей и просто замерзая на ветру? Разве не проще было бы остановиться в городе, а сюда приходить лишь периодически, проверяя обстановку и дожидаясь прихода подкрепления? Да и само подкрепление в любом случае будет проходить мимо города, да и вполне возможно зайдет туда для отдыха. Зачем рисковать собой оставаясь на этом месте и сражаясь за него до конца? На некоторое время весь импровизированный лагерь накрыла тишина. Будь сейчас лето, то где-то на заднем фоне можно было услышать стрёкот сверчков, но так как сейчас была уже почти зима, то сзади завыл лишь холодный ветер. - Бл*д*! - Выругался Григорий, звучно приложив ладонь ко лбу. Остальные из его группы сделали аналогичный жест, дав понять всю ситуацию. Казалось, они просто не подумали о подобном, а никто так и не догадался предложить подобный вариант. - Бывает. - Пожал плечами Ричард, не находя подобную ошибку чем-то странным. - Расслабься, вы все просто привыкли следовать приказам свыше, даже не задумываясь о них. Наш здоровяк точно так же делал, да и до сих пор порой так делает. Но эта болезнь вполне легко лечиться. Просто делайте как я. Прежде чем согласиться с кем-то или что-то сделать, просто пошлите его мысленно нах*р. И потом вам будет уже куда как проще думать самостоятельно. - Вот так всё просто, да? - Надавив себе на висок, явно от головной боли, поинтересовалась Сара. - Именно! - Утвердительно кивнул Ричард. - Именно что всё так просто. Унизь в своей голове непререкаемый прежде авторитет и он больше не будет влиять на тебя так же как прежде, не будет решать за тебя, что лучше, что правильно, а что нет. - Хм. Значит ли это, что ты мысленно посылаешь каждого из нас, когда тебя просят что-то сделать или помочь? - Поинтересовалась Сара с весьма злобной улыбкой, что на целых 20% повторяла ту что обычно была у Джуна. Руки рыжей ведьмы уже были прямо на рукоятях её мечей. Ричард резко отшатнулся в сторону, поняв, что выдал больше положенного и тут же дал заднюю. - Мадам. Мысли джентльмена остаться только в его голове и никогда не покидают его уст. - Заверил её Ричард с нотками английской аристократии в своем ровном ответе. - Ты наверное забыл об одном парне, что не знает понятия о личных границах и что мысли в чужой голове это нечто сугубо индивидуальное. - Со всё той же улыбкой, но уже на 25% похожей на ту самую знаковую, проворковала Сара, медленно обнажая свои мечи. - Джун, будь добр, скажи нам - он действительно делает это или просто выпендриваться как всегда? Джун перевел взгляд с Сары, готовой кинутся вперед словно кошка на мышь, на Ричарда, умоляюще смотрящего на него как мышонок перед броском кошки, и на несколько секунд задумался над ответом. После чего вспомнил нечто из недавнего прошлого и с оскалом показывающим истинный мастер класс знаковых улыбок, вынес свой приговор. - Он делает это даже когда мы ничего от него не просим. - Произнес Джун, став дожидаться дальнейшего представления. - Забавно, что мне для того что бы понять это, даже и мысли читать не нужно. - Вбил и свой гвоздь в крышку гроба Ричарда Эрик, что уже слегка протрезвел и так же ожидал дальнейшего представления. - Вот же свол… -!!! Закончить Ричард не успел, так как в этот же момент под ошеломлёнными взглядами непосвященных в их отношения и подробности их ситуации людей, голова дерзкого парня слетела с его шеи. Отрубленная голова ударилась об землю и подкатилась к ногам Григория и его компании. -..... -..... -..... -..... Странно, но почему-то никто из них не закричал и не запаниковал, они просто оцепенели на месте, не зная как реагировать на всю эту ситуацию. Прошла целая минута, а окружающая картина осталась неизменной. Наверное, это могло продолжаться ещё дольше, пока кое кому не надоело притворяться и он не заговорил. - Блин, я то надеялся хотя бы на какую-то реакцию. - Вдруг заворчала отрубленная голова, прищелкнув языком. - Что за вялая публика. - Не обращайте внимания. - Посетовала Сара, наконец убирая свои мечи за спину. - Раньше его это хотя бы на пару минут заткнуть могло. А сейчас он даже рад, что имеет возможность подколоть кого-то. - Как будто бы ты сама не хотела увидеть их реакцию. - Возразил Ричард, заставляя свое обезглавленное тело на ощупь поднять свою голову с земли, после чего прикрепить её обратно и избавиться от раны вспыхнувшим из той язычком пламенем. - Ну, просто я уже давно был знаком с Джуном, так что меня не слишком удивляют странности рядом с ним. - Проговорил в оправдание Григорий, признавая свои внутренние переживания и выплескивая их наружу. - Скорее меня больше удивило то, что он нашел себе друзей. Но я бы был полным дураком если бы поверил в то, что эти друзья обычные люди. Так что единственный момент когда я насторожился был тот миг кода вы двое начали спорить. Ну а дальнейшее представление было вполне в духе дурацких шуток этого некроманта. - Я тут совершенно ни причем. - Тут же открестился от всех событий Джун, обвиняющее указывая на пару истинных виновников недавнего цирка. - Это целиком и полностью их инициатива. - Кто говорил о шутке? - Недоуменно нахмурилась Сара, обведя все присутствующих вопросительным взглядом. - Я на полном серьезе отрубила башку этому придурку. Ну а то, что я знаю, что он от этого не умрет просто досадная неувязка в наших не простых отношениях. -.... Мне одному сейчас немного боязно от того, что она вовсе не шутит, а говорит вполне себе серьезно? - Поинтересовался Эрик, обменявшись взглядом с остальными и не удержав лицо от улыбки всё же сдал свою игру. - Та, что б его, разве не потому мы с ней и дружим, а парни? Посторонние решили воздержаться от любых комментариев. Не хватало им ещё поддакивать пьяному, так он ещё к ним привяжется и будет говорить о всякой чуши до самого утра. В какой-то момент Григорий протяжно вздохнул и с усталым лицом повернулся к Джуну. - Вижу, что ты нашел компанию под стать себе. - С нервно подергивающимся уголком рта проговорил друид, и тихо-тихо вздохнул. - А впрочем, я и сам не чувствую, что те кто вокруг меня чем-то сильно отличаются. - Имеем что имеем, живем как живем. - Пожал плечами Джун, с легкой насмешкой возвращая эти слова тому кто однажды передал их ему. - Так ведь ты однажды сказал, да? Старик в молодом теле. Григорий скривил губы, но не стал как либо отвечать на это. - Давайте уже пойдем в город. - Взмахнув рукой Григорий позвал всех за собой. - Поверить не могу, что действительно собирался и дальше ночевать здесь. - Хочешь что бы я проверил твой разум на "внушение"? - Поинтересовался Джун, пристроивший свой шаг рядом с Григорием. -Нет. - Отказался друид и немного покривив душой признался. - Честно говоря, пускать тебя себе в голову, я боюсь куда больше любого внушения от старших. Так что спасибо за заботу, но уж лучше я обойдусь как-то сам. - Твое право. - Не стал настаивать Джун, но разговор прекращать не спешил. - К слову, раз уж нас свела судьба, не поделишься некоторыми сведеньями? - Такими как...? - Приподняв бровь уточнил Григорий, не спеша оказывать безвозвратную услугу. - Обстановка в мире, текущая ситуация в княжестве, или Круге Друидов в частности, в какой город мы направляемся и что интересного можно там ждать... ну или хотя бы узнать, не убрало ли лесное государство постеры с моим лицом с шестизначным значением награды под ним. Всякие подобные мелочи, знаешь ли. Григорий протяжно вздохнул, размышляя о том, что он может рассказать этому парню и что из него потребовать в замен. Прейдя к выводу, что лучшее, что он может получить с него сейчас - это либо услуга от крайне могущественного заклинателя в будущем, либо сакральное знание прямо здесь и сейчас, Григорий стал давать расценки на свои сведенья. Идти до ближайшего города им было долго, никак не меньше часа, так что и рассказать было что. В целом большого навара из этого обмена получить Григорий не мог, но зато он мог получить консультацию по поводу развития своей магии. В конечном счете, именно некроманты были предтечами для друидов, и только у некроманта такой молодой друид как он мог получить действительно дельные советы. - Так ты говоришь, что замшелые зоофилы и старые козодои до сих пор обижены на меня? - Слегка удивился Джун такому отношению к себе со стороны лесной братии. - Я не припомню, что сделал что либо им для того, что бы заслужить подобное отношение... Григорий выразительно поднял бровь, а после и вовсе закатил глаза, глядя на эту вопиющую невинность. В Круге Друидов было достаточно много членов, но в большинстве своем это всё же были либо лишь недавно взошедшие молодые ростки, что только-только осознали свой собственный дар, либо уже сформировавшиеся, но не окончательно выросшие зеленые побеги, вроде самого Григория. То есть в их сообществе было достаточно много начинающих заклинателей, но крайне мало тех кто мог бы назваться даже продвинутым. Текущий максимум сил Григория был примерно четвертый круг магии, что считалось крайне хорошим результатом, особенно с его молодым возрастом, и подобная оценка соотносилась даже с таковой в Магическом Союзе. Но для отдельной независимой организации без сильной поддержки крупной державы вроде Яуроса и широкого повсеместного признания сильных мира сего, это было просто катастрофически недостаточно. Как не крути, а Круг Друидов был слишком уж далек от признания Мировыми Силами, как фракции равной одной из них. Тем не менее, шесть веков существования и активной работы на имидж всё же принесли свои плоды. Благодаря чему в обществе звание друида пользовалось своим авторитетом и почетом. А как реальная сила у Круга всё же было несколько своих Верховных заклинателей, что могли гарантировать существование их структуры как независимой вехи развития магии как от Союза, так и от Церкви, или постепенно набирающего сейчас влияние Имперского Института Магии, что отчаянно собирал все доступные знания и методики развития магии. Одна беда, Верховных Друидов у Круга было всего шестеро, что пусть и не сильно отличалось от общего количества Магистров возглавляющих Союз, или от архиепископов, что стояли во главе Церкви, но крайне заметно уступало в качестве. У Союза помимо своих официальных Магистров, были и те кто достиг подобного уровня и "Неофициально", не говоря уже о формально связанных с Союзом представителях Свободных Городов, где каждый град находился под защитой заклинателя уровня Архимага. И так же не стоит и упоминания того, сколько родов ведьм, великих шаманов, чародеев или прочих разновидностей заклинателей присоединилось к Союзу и скрывало свои силы от мира ради своей спокойной жизни. Что же до Церкви, то помимо возглавляющей её архиепископов, под властью организации было ещё и Священное Воинство, которое не только заставляло опасаться гнева Церкви, но и порождало своих чудовищ могущих бросить вызов Верховным. Тот же Круг Паладинов, представлял из себя силу, самостоятельно могущую усмирить любую фракцию. Так что попытка друидов поддержать молодое государство нелюдей на заре его становления было более чем оправданным шагом, хотя бы ради укрепления факта своего собственного независимого существования. Вот только главная причина в подобном шаге Круга было продиктована отнюдь не тем, что друиды хотели выйти на поле для игры побольше, а в том, что из шести Верховных заклинателей у них осталось лишь четверо. Первый Верховный Старейшина пал от рук учителя и наставника Джуна, древнего и мрачного как сама история этого мира мастера некромантии Хитклифа. Старший Верховный Друид Урзул в его эгоистичном желании выслужиться перед Церковью, инициировал нападение на древнего некроманта, задействовав для этого огромное количество подопечных как ему самому, так и самому Кругу в частности, укрощенных существ, и даже призвав себе в помощь тщательно взращиваемого всеми друидами зеленого лесного дракона. Итог подобных действий весьма очевиден. - Урзул пал вместе со всей собранной им сворой, Церковь, перед которой он пытался выслужиться, сделала вид что ничего не произошло, а сам убийца-некромант ушел совершенно невредимым. Для самого же Круга Друидов это означало не только смерть старейшего из старейшин, но и потерю мастера укротителя и одного из сильнейших заклинателей в их рядах. Оставленный им ученик, пускай и подавал весьма многообещающий талант, уже являясь Высшим Друидом, но уж никак не мог заменить своего павшего учителя. Что же до его наследства "Укрощения лесных чудовищ", то тут всё было ещё хуже, так как никто из последователей не мог повторить успехов ушедшего за последнюю дверь старца. Что для всех друидов означало значительно снижение подчиненных им существ и существенную потерю боевой мощи всего Круга. От радикальных поступков по отношению к протеже Хитклифа, то бишь мщению напрямую Джуну, укротителей удерживала лишь оставленная погибшим драконом кладка яиц, что оставляла некоторую надежду на то ,что однажды друиды всё же заимеют в своё расположение целую драконью стаю. Конечно же, именно эта надежда и приковывала всё их внимание и силы к ещё не проклюнувшими из скорлупы дракончикам. Второй же Верховный Друид, а заодно и кровный брат павшего старейшины Урзула, старший Разул, исчез из всех радаров круга почти сразу же после визита Хитклифа и его ученика прямо на подконтрольную ему территорию. Что с ним стало так до сих пор и не ясно, но никто из Круга не верил, что его исчезновение никак не связанно с парой уже знакомых им некромантов. Ну а дальнейшее событие "Марша Смерти" и упоминать не стоило. Пусть никаких конкретных доказательств вины той самой злополучной пары мастера и ученика у Круга и не было, но все просто чувствовали, ну вот чувствовали, что они к этому причастны! Ну просто не могли не быть причастны некроманты к огромной орде нежити и ведущих их за собой своего мертвого бога! Мертвого бога, что к тому же так показательно унизил Верховного Духа этих лесов, самого Лешего! И вот один из этих двоих вездесущих индивидуумов всё никак не может сообразить, чем же он так досадил друидам. Он это реально или просто прикалывается? Наверное услышь сейчас Джуна кто из Старших, то закашлял бы кровью. Но Григорий не такой, он имеет опыт двух жизней и надежды на будущее, он не опуститься до того что бы позволить своей мелочности упустить удачную возможность. А по сему он может просто пропустить это мимо своих ушей. Да, Григорий такой челок, что ценит личную выгоду превыше интересов своей организации. Словно прочитав всё из мыслей Григория, Джун смущенно прокашлялся и вслух поинтересовался уже тем, чем сейчас заняты оставшиеся Верховные Друиды, а если у Григория есть такие сведенья то какова нынешняя позиция Лешего в целом. Григорий решил, что эти сведенья пусть и ценны, но не являются секретами Круга. Первый Верховный Друид, идущий в иерархии сразу после двух братьев, это Клаус Фосс. Он был более известен под прозвищем "Дитя Стужи" и соответственно был заклинателем, что подчинял себе силы зимы и стужи. То бишь снегопад, лед и холод были подконтрольны магии Клауса. Джун запомнил его из-за того, что его способности были в некотором роде схожи с его собственными, уже ныне утраченными силами. Он даже пытался найти в способностях "Санта-Клауса", как он сам того мысленно назвал из-за схожести этого белобородого старика со своим прототипом, некое вдохновение, но быстро сдался, осознав, что его силы и силы Клауса слишком различаться в самой своей сути. По своей памяти Джун помнил, что самое сильное заклинание в арсенале Клауса это "Снежная Лавина" и их прежние отношение были вполне себе нейтральными, в том смысле, что они никак особо не пересекались в интересах, и оценивали способности друг друга лишь в простой демонстрации своей магии. Со слов Григория получалось, что сейчас Клаус отправился в западные горы, те что стоят на границе между бывшей уже Империей и Яуросом. И что он там собирался сделать оставалось загадкой для всего Круга. Но Джун подозревал, что этот "Санта-Клаус" собирался собрать своих "эльфов" и укрепить свое положение как нового лидера Круга. Конечно же под "эльфами" Джун подозревал Вендиго, звероподобных духов умерших от голода людей, что превратились в сущее воплощение страха от голодной смерти и теперь активно жаждали пожрать других людей. По существу это была нежить, но порождённая божественной силой внешнего божества под именем Итаква. Не смотря на этот факт Вендиго всё же просто нежить, пусть и престиж класса. Джун оценил бы Вендиго на 6 из 10, потому как никаких особых сил те не имели, а передвижение со скоростью ветра не оставляя за собой следов и способность скрывать свое присутствие в снегах при полном отсутствие движения с их стороны, едва ли заслуживало большого уважения со стороны такого некроманта как Джун. Почему же он решил, что такой добродушный старик как Клаус решил вдруг стать на путь некроманта? - Ну тут всё дело было как раз таки в том, куда именно направился этот старик. Западные горы, помимо обитающих с другой стороны дворфов, славились именно тем, что там обитали Вендиго. Ну а то, что друид, заклинатель жизни и владелец природных сил, имел возможность укротить подобных созданий не взывало у Джуна никакого сомнения. В конечном счете, что некроманты, что друиды, оба они были просто двумя сторонами одной медали. С той лишь разницей, что друиды избегали касаться скверны и управляли лишь жизненной силой, но перейти эту черту было так же просто как и не заметить её вовсе. Что же до мотивов Клауса, то и здесь не стоило особых усилий, что бы понять что же им двигало. После потери двух старших Верховных для Клауса это было не только открывшейся возможностью возвыситься без угнетения, но и большой угрозой для самого существования Круга Друидов. Урзул каким бы тираническим и властным он не был по своей натуре, всё же был крепкой опорой для многих поколений друидов многие века подряд, а ещё он являлся укротителем монстров и крайне важной в стратегическом плане фигурой во всей их организации. С его смертью друиды уже не могли рассчитывать на то, что они теперь обладали достаточной военной мощью, что бы хотя бы защитить себя. А с падением Церкви и переделом всей оставшейся после неё власти, а так же возникновением вампирской нации прямо у себя под боком, вопрос военной мощи стал крайне остро. Потому, то что Клаус переступил черту невозврата и был готов превратить себя в некроманта, не вызывал большого осуждения со стороны Джуна. Как и то, что он собирался подчинить себе целый вид мертвецов с весьма дурным нравом и людоедскими повадками, впрочем тоже. Второй и третий Верховные ушли в уединение, говорить о них не было смысла так как это уединение было вызвано волей самого Лешего, то есть хозяина всего леса. А если он что-то требует, то это не подлежит обсуждению. Из того же почему этот вечно скрытый дух затребовал подле себя присутствие сразу двух Верховных, то скорее всего это было связано с тем кризисом который сейчас переживал весь лес и его обитатели. Одно было известно точно, ближайшие лет десять новостей от двух старейшин ждать не стоило. Из оставшихся Верховных активным оставался лишь один. Старейшина Ловия, и это без лишнего секрета оборотень из одного вполне конкретного рода ведьм. Старейшина Ловия, она же известная как "Лесная Кикимора" и самая лютая ненавистница Хитклифа, а заодно и его последователей, отличалась особо дурным нравом и особой вспыльчивостью. Так уж совпало, что сейчас именно она была той самой, кто остался опекать Круг в отсутствие всех прочих старейших друидов. Ловия была относительной молодой старейшиной, что отметила всего на всего свой седьмой десяток, и добилась Верховенства не благодаря своим родовым силам, а благодаря магии природы, которой её обучил лично Урзул. Что же уже характеризовало её как крайне могущественную заклинательницу, достигшей своего уровня силы в обход естественным принципам наследования ведьм. Главное что сделала она благодаря помощи человека, что был убит наставником Джуна. Так что её ненависть к Джуну это вполне обоснованное чувство и её "личное" дело, что при её нынешнем уровнем абсолютной власти внутри Круга сулило действительно большими неприятностями для некроманта. Несмотря на то, что Ловия стала "Верховной" не благодаря своему происхождению, она всё же могла считаться Высшей Ведьмой, что означало то, что она способна принять облик весьма могущественных обитателей леса, подчеркнув их свирепость своей природной магией. Со слов Григория, он знал о двух её излюбленных формах: это "Древесная Виверна", благодаря которой Ловия могла летать в небе и поливать врагов дождем из ядовитых шипов или накрывать большие территории облаками кислоты. А так же "Гигантский Совух", помесь медведя и совы, что был в несколько раз больше мамонта. Эту форму она использовала для преследования врагов на земле, и дополняла её тем, что не только превосходно использовала все физические данные монстра, но и активно применяла всестороннюю магию изменения, становясь настоящей головной болью для огромного множества противников. Что касаемо её инкарнации, то Джун даже расспрашивать не стал. Откуда вообще Григорий мог знать о главном козыре старейшины? Не рассказывала же она это каждому встречному, верно? Так что текущая ситуация с Кругом Друидов была для Джуна более чем понятна. Ему лучше вообще не афишировать тот факт, что он остался в живых и не искать никаких встреч с друидами, избегая их как чумы. Это в свою очередь так же вычеркивало весь Бресилианский лес как базу для их остановки и длительной деятельности. То что они встретились именно с Григорием и Мивой, старыми знакомыми и почти что друзьями, а не с кем-то ещё из Круга Друидов или эльфийского королевства, уже было большой удачей. Так что поход в ближайший город должен был пройти мирно. - Я вот о чем вдруг подумал... - Нарушил размышление Джуна, задумчивый голос Ричарда, идущего позади. - Ну издай. - Подтолкнула его Сара, как бы невзначай прикасаясь к рукоятям своих мечей. Ричард криво улыбнулся такой провокации, но всё же невольно потер свою шею. - Так вот, я вдруг задумался над очень простым вопросом. - Продолжил говорить Ричард, бросив быстрый взгляд себе за спину. - А нас вообще с тролем впустят в город? Все резко остановили свой шаг и посмотрели на плетущегося поодаль Егора, так словно только-только до них самих это дошло. Егор так же застыл изваянием на месте, недовольно скривив свою рожу. - Бл*д*! - Выругался в душе Григорий, выразив этим чувства всех в группе. - Ну вот опять! Вопрос о том как поступить с Егором остался открытым, но путешествие в сам город это никак не отменило. Скорее это даже сделало его более памятным, потому что никто из участвующих в том деле никогда не забудет как они пытались протащить за собой троля в город. Но это уже совсем другая история. ******************************************************************************************************************************************************************************************** Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется