Глава 41 — Глава 41

Глава 41: На Восток (В поисках Просветления) Три дня спустя наступил праздник Середины осеннего равноденствия. Поместье маркиза Уань утопало в ярко-красных фонарях. От самых ворот, через парадный двор, главный зал в среднем дворе и до заднего двора — каждый уголок был окрашен в праздничные цвета. На каждом фонаре золотом были выведены два иероглифа — «Уань». Помимо этого, старый дворецкий распорядился, чтобы слуги привязали красные ленты к ветвям некоторых деревьев. Под лентами развевались бумажные листочки с «загадками». Таким образом, дети из всех дворов поместья могли развлечься после праздничного ужина. В то же время, пожилая хозяйка маркизского поместья не забывала и о другом важном событии, которое должно было произойти сразу после праздника Середины осени — Чэнь И отправлялся в путь, чтобы стать учеником Даосского Пути Тайсю. Для этой цели она втайне поручила каждой семье приготовить подарок, который стал бы выражением благодарности Чэнь И. Откликнувшихся было немало. Даже некоторые дальние родственники, особенно те, кто находился за пределами пятой степени траура, приготовили дополнительный подарок для Ся Ваньвань в знак своего особого внимания. Они прекрасно понимали, что как только Чэнь И присоединится к Даосской секте Тайсю, статус и положение Ся Ваньвань тоже взлетят вверх. Это легко можно было заметить по тому, что пожилая хозяйка трижды увеличивала продовольственное обеспечение, одежду и ежемесячное пособие для Сада Фанхуа. Конечно, они также приготовили подарок госпоже Чжоу Ваньи в честь успешного поступления Чэнь Юаня на гору Улян. Надо сказать, что те, кто смог остаться в поместье маркиза, независимо от их хитрости, имели разум, ясный как зеркало. В это время в Саду Фанхуа. — И’эр, когда ты будешь на Даосском Пути Тайсю, не забывай о безопасности. Пока Ся Ваньвань и Лолуо упаковывали одежду и багаж Чэнь И, она притворилась спокойной и дала ему наставления. — Я всё запомнил, матушка, — послушно ответил Чэнь И. Говорят, что «мать беспокоится о сыне, даже находясь за тысячи миль», и это правда в любом мире. Хотя Ся Ваньвань изо всех сил старалась скрыть это, он всё же видел, что она слегка дрожит. Казалось, она с трудом сдерживает слёзы. Вскоре из центрального двора донёсся звук фейерверка. Ся Ваньвань остановилась, через силу улыбнулась и произнесла: – Пойдём. Не заставляй бабушку и остальных ждать с нетерпением. – А-а. Чэнь И шёл следом, чувствуя себя немного меланхолично, и на мгновение не знал, как утешить свою биологическую мать. В конце концов, Ся Ваньвань не Чэнь Тайпин... Долго размышляя, Чэнь И перевёл взгляд на своё запястье, и его глаза загорелись. – Матушка, можно я подарю тебе кое-что? – Что? Чэнь И отвязал маленький нефритовый меч, который висел у него на запястье, и с улыбкой протянул его ей: – Это для тебя. Хотя маленький нефритовый меч много значил для него – он не только принёс ему силу благословения от героических духов его предков, но и помог избежать несчастья – в конечном итоге он был слишком хрупок. В будущем он не принесёт ему большой пользы, поэтому лучше оставить его у Ся Ваньвань. С одной стороны, это давало ей повод для воспоминаний, а с другой – Чэнь И оставил на нефритовом мече три намёка на развитие собственной воли. Даже если это были всего лишь зачатки, они, по крайней мере, могли обеспечить Ся Ваньвань некоторую защиту. Ся Ваньвань с улыбкой приняла его и повесила себе на запястье: – Мой хороший И-эр... Но пока она смеялась, её глаза покраснели, и на них выступили две струйки слёз. Чего она не знала, так это того, что маленький нефритовый меч тихонько приподнял кончик и нацелился на Чэнь И, словно желая ударить его. Чэнь И что-то почувствовал и тут же бросил на него несколько взглядов, чтобы успокоить. – Козырь, не забывай, что ты — козырь, Маленький Нефритовый Меч. – Ты единственный, кому я могу доверять сейчас. Ты единственный, кто может защитить мою мать для меня. — Не волнуйся, когда я вернусь, окончив обучение, то непременно сменю твое одеяние на нечто более прочное… Нефритовый Меч: (╯▽╰)╭ На следующий день, рано утром, Гу Тяньган появился у ворот резиденции маркиза Уань точно в срок. Его сопровождала Нин Сюэ, гений фехтования из Даосской Секты Тайсюй. Оба были облачены в даосские одеяния Секты Тайсюй: на их черных плащах белой шелковой нитью был вышит тигр с гордо поднятой головой. Вскоре Чэнь И, попрощавшись с Ся Ванвань и другими жителями поместья маркиза, сел в повозку и вместе с Лаодао Гу и Нин Сюэ направился к следующему пункту назначения. — Не хочешь расставаться? Нин Сюэ в даосском одеянии выглядела изящнее, чем в прежнем белом платье, но это нисколько не скрывало ее прекрасного лица и грациозной фигуры. — Немного, — Чэнь И вспомнил, как Ся Ванвань улыбалась сквозь слёзы, и не мог сдержать легкого волнения. — Госпожа Нин, сколько лет вы уже в Секте Тайсюй? — Много лет, — Нин Сюэ склонила голову, задумчиво припоминая. — Одиннадцать лет. — Вы поступили в горную секту в пять лет? — Да, — кивнула Нин Сюэ. — Братья-ученики на горе отличаются от вас, благородных господ. Большинство из них пришли, когда им уже было больше пяти. Говоря это, Нин Сюэ, казалось, что-то вспомнила, и ее хорошенькое лицо стало немного серьёзнее. — Отныне я больше не твоя наставница. Как только официально вступишь в Даос Секту Тайсюй, можешь называть меня старшей сестрой. — Старшей сестрой? — Чэнь И замер от удивления, затем улыбнулся и кивнул. — Я буду слушаться тебя. Он догадался, что она, вероятно, хочет полностью разграничить Академию Синъу и Даосскую Секту Тайсюй. «Старшая сестра так старшая сестра, это ведь лучше, чем жена наставника…» — подумал Чэнь И. Гу Тяньган действовал весьма эффективно. Ему потребовался всего час, чтобы усадить Ду Яньцина, Линь Сюэжу и остальных в повозку. Затем они направились на восток, миновали храм Дайкон и покинули префектуру Цзинду. В повозке, помимо Чэня И и других сыновей знатных семей, ехали также двенадцатый принц Вэй Летянь и принцесса Вэй Сяоюнь. Поэтому за повозкой следовали две группы воинов в чёрных доспехах. Говорят, что этих стражников отправил сам император Вэй, который только что вернулся в дворец с охоты в горах. Сколько бы Гу Лидао ни отказывался, стражники упорно следовали за ними до самого даосского храма Тай-сю. Конечно, Чэня И и других это совершенно не волновало. Все их мысли были заняты пейзажем за окном повозки. – Как всё убого! – Да уж, совсем не то, что я себе представлял. Не прошло и часа, как их пыл иссяк, а на лицах появилось разочарование. Хотя внешний мир был не так уж плох, как они говорили, он сильно отличался от процветающего и прекрасного столичного округа. Пейзажи по обеим сторонам дороги были не живописными горами и реками, а скорее сухими и унылыми. Большинство путников спешили по своим делам, их одежда была покрыта пылью. Завидев повозку издалека, люди старались держаться подальше, словно боясь столкнуться с ними. Нин Сюэ, заметив их выражения лиц и вспомнив об их юном возрасте, поучала: – Вы всегда жили в столичном округе и привыкли к его процветанию и покою, поэтому вам кажется, что в других префектурах так же. Но это не так... Затем она выбрала из своих знаний наиболее подходящие факты. Помимо засух, произошедших ранее в префектурах Сицзян и Цзяннань, участились случаи нападений демонов на деревни и уезды. Одна история особенно врезалась в память Чэня И. Это случилось в префектуре Цзяннань до того, как Нин Сюэ приехала в столичный округ. Демон, чья сила едва достигала восьмого ранга царства На Юань, воспользовался своим крошечным размером и проник в город. Он вырезал пять семей подряд, прежде чем был пойман Ночным Дозором. В общей сложности погибло семнадцать человек. Было много и других могущественных чудовищ, подобных Ханьба, что некогда вызвала засуху, которые скрывались на территории династии Вэй. Однако благодаря сектам и столичным городам, защищающим различные местности, демоны, обретшие разум и став духами, обычно не действовали опрометчиво. По большей части они лишь тайно охотились на нескольких людей, чтобы утолить голод. — Эти вещи, что вы не можете увидеть, — и есть настоящий Да Вэй. Нин Сюэ закончила свой рассказ очень спокойно, но сама была полна эмоций. «Надеюсь, они скоро адаптируются. Хотя секта считалась чистой землей, она определенно не походила на Киотскую префектуру, где они были раньше. В будущем во всем: в еде, одежде, жилье, передвижении и даже в духовной практике им придется полагаться только на себя», — подумала она. — Понятно. Чэнь И посмотрел на слегка обветшавшие официальные дороги за окном повозки и на снующих туда-сюда путников, и получил более ясное представление об этом мире. «Не знаю, знал ли об этом босс, когда уходил. Думаю, человек, одетый как старый дворецкий, должен был напомнить ему об этом, верно?» — подумал он. — Брат И, Руру, Руру защитит тебя, — увидев выражение его лица, Линь Сюэжу внезапно придвинулась ближе и прошептала. Чэнь И опешил: — … «Что происходит в голове этой маленькой девочки?» — пронеслось у него в мыслях.