Глава 35 — Глава 35

Глава 35: Демон Меча! — Трудно, неужели его мастерство владения мечом намного превосходит стадию малого успеха? Гу Тяньган, не слишком разбирающийся в фехтовании, посмотрел на Ли Цинчжоу и спросил: — Что думаешь, младший брат? Его мастерство владения мечом превосходит мастерство Сюэ`эр? — Не совсем. Ли Цинчжоу покачал головой, поднял руку и, указывая, сказал Нин Сюэ: — Атакуй! Нин Сюэ поняла его без слов, выхватила меч и рванула вперёд. Её движения были быстры и точны: скорость, удары мечом, даже угол атаки — всё было в точности таким же, как в поединке с Чэнь И. — «Движение Дракона» в сочетании со «Стилем Скрытого Меча» – это для проверки. — Первый шаг, верно. Ли Цинчжоу, основываясь на описании Нин Сюэ, преградил пальцами её меч и продолжил: — Ошибка была в том, что ты позволил ему наблюдать за фехтованием перед состязанием. Вот так! Говоря это, он начал описывать круги ногами. Его движения казались медленными, но на самом деле вытянутые пальцы коснулись её шеи с невероятной скоростью. Глаза Нин Сюэ на её обычно бесстрастном лице расширились, и она выдохнула: — Мастер, вы хотите сказать, что он… он лишь однажды взглянул и нашёл изъян в моём фехтовании? — Должно быть, так. Ли Цинчжоу кивнул и продолжил размахивать руками: — Далее второй приём! Едва он договорил, то сделал шаг вперёд. Помимо того, что был выше Чэнь И, а его «шаги меча» были скорее осязаемыми, нежели реальными, эффект оказался удивительно схожим. Нин Сюэ не посмела медлить, она всё так же уклонилась в сторону и выставила меч вперёд. — Поразительный стиль меча! Ли Цинчжоу переставил ноги и повернулся боком, скрывая руку из поля зрения Нин Сюэ. В следующее мгновение его пальцы внезапно появились. Не дав Нин Сюэ ни единого шанса среагировать, он легко коснулся её шеи. — Ты отреагировала правильно. И «Стиль Скрытого Меча», и «Стиль Меча в Отступлении» были верны, но ты всё ещё сильно отстаёшь от него! — Почему? — вырвалось у Нин Сюэ. В сторонке Гу Тяньган, всё понявший, усмехнулся и сказал: — Твой наставник мне объяснил, что тебе не хватает опыта и понимания истинного пути меча. — Точно! — Ли Цинчжоу с восхищением на лице подтвердил. — Он знал, что его физическая сила не сравнится с вашей, поэтому использовал этот меч. Только так он мог победить в этом состязании, несмотря на все свои недостатки. Такой острый меч, я знаю его только в... Он запнулся и махнул Нин Сюэ, чтобы та уходила: — Я тебя позже поучу. Мне нужно кое-что обсудить с твоим дядей. — Хорошо, — Нин Сюэ подозрительно посмотрела на него и ушла, как ей велели. Когда она скрылась из виду, Гу Тяньган всё понял и установил защитное поле, затем с улыбкой взглянул на Ли Цинчжоу. — Как думаешь, с ним что-то не так? Может, он перерождение какого-нибудь древнего мастера? — Нет, — Ли Цинчжоу задумался и покачал головой. — Насколько мне известно, за последние три, а то и пять лет ни один великий мастер меча там не погиб. — Тогда он точно гений меча! Нет, он, бесспорно, гений меча! — Гу Тяньган потёр руки, придя в восторг, и рассмеялся. — Кажется, старый даос не ошибся. Разве такая чистая техника меча может принадлежать древнему мастеру? Ли Цинчжоу ответил: — Это так. Даже если перевоплощенный мастер меча снова начал культивацию, даже если ему всего три года, его намерение меча можно прочесть через технику чтения Ци. Гу Тяньган приподнял брови, гордо расправившись. Как только подтвердится, что Чэнь И - гений меча, то он, как открыватель его таланта, сможет ходить по секте с высоко поднятой головой. — Хм, те негодяи посмели отправить меня в изгнание в префектуру Цзинду. Посмотрим, что они скажут на этот раз! Так что ты собираешься делать? Ещё раз взглянешь? Ли Цинчжоу бросил взгляд за дверь и снова покачал головой: — Там важное дело, и времени в обрез. — Раз мы убедились, что Чэнь И обладает врождённым талантом к искусству меча, отныне я поручу его заботам тебе, — произнёс Ли Цинчжоу. — Конечно, мне не составит труда о нём позаботиться, но как долго ты собираешься оставаться на горе Тайчжоу? Если слишком долго, то не дойдёт ли до того, что он забросит культивацию? — Брат, ты не понимаешь Путь Меча, а тем более культивацию меча, — Ли Цинчжоу повернул голову, взглянул на него и с улыбкой ответил: — До этапа малых достижений вам действительно необходимы наставления в культивации. Но как только он в определённой степени овладеет мечом или даже постигнет его Суть, чужое наставление станет для него лишь обузой. Гу Тяньган на мгновение опешил, несколько секунд подумал и с улыбкой ругнулся: — А я-то гадал, как ты можешь доверять младшему брату Нину обучение других учеников. Похоже, тебе не стоит слишком беспокоиться о наследовании Пути Меча. Ли Цинчжоу тоже рассмеялся: — Мечное искусство и навыки, конечно, необходимы, а обо всём остальном может позаботиться Сюэ’эр. — Благодарю тебя за то, что помог роду Меча найти такого гения. Когда я вернусь с горы Тайчжоу, непременно угощу тебя выпивкой. — Перестань. Не забывай, что ты всё ещё должен мне два угощения. Немного посмеявшись, Гу Тяньган вспомнил о своём предыдущем вопросе и не смог не продолжить: — Почему они вызвали тебя на этот раз? Разве не говорили, что боевая обстановка стабилизировалась? Улыбка сошла с лица Ли Цинчжоу, и его выражение стало слегка холодным. — Я только что получил известие, что истинный человек из горы Улян попал в засаду и был убит, и они вызвали меня, чтобы временно занять его место. Гу Тяньган был потрясён. Даже старый монстр с горы Улян умер? Что же это за адское поле битвы на горе Тайчжоу? Но что бы он ни думал, он не стал продолжать расспросы, потому что все тамошние договорённости были совершенно секретными. — Тогда желаю тебе благополучного возвращения. Минуло полмесяца. Того, чего так опасался Чэнь И, не произошло. Чжоу Ваньи по-прежнему оставалась в задней комнате особняка, никуда не выходя. Даже Чжоу Цзяньцай, маркиз Цзинъе, который был враждебно настроен к Чэнь И, не появился. Казалось, им было всё равно на его поединок с Нин Сюэ. Конечно, кое-что всё-таки изменилось. Например, его мать, Ся Ваньвань. С тех пор как она узнала об успехах Чэнь И в Академии Синву, её лицо ежедневно озаряла улыбка. Она чувствовала себя намного лучше, чем прежде, и даже перестала так стесняться перед женой герцога Сина. Дома, особенно в присутствии пожилой госпожи, она вела себя гораздо свободнее и не была такой осторожной и нервной, как раньше. Помимо Ся Ваньвань, многие старшие в поместье маркиза, такие как второй дядя Чэнь Лисинь, также хвалили его. Это был второй раз, когда пожилая госпожа приказала увеличить содержание Сада Фанхуа после присвоения ему титула в прошлый раз. Чэнь И всё это видел и держал в уме. По крайней мере, пока с ним не случится что-то ещё, жизнь Ся Ваньвань в поместье маркиза будет обеспечена. Это он считал своим сыновним долгом. Однако, хотя в поместье маркиза перемен было немного, за его пределами ходило множество слухов о Чэнь И. Неизвестно, какой глупец распустил эти слухи, но говорили, будто он — перевоплощение бессмертного меча, рождённый со способностью в совершенстве владеть мечом и духом меча. Что он может двигать горы и осушать моря, запрудить реку одним ударом и так далее. Его превозносили до небес. Когда Чэнь И впервые услышал это, ему захотелось выхватить Чуньюй и пронзить того мечом. — Ни на чём не основанная чушь — это всего лишь слухи, понимаете? К счастью, дворяне знали правду, поэтому некоторые министры при дворе также могли отличить слухи от фактов. Говорят, будто сам Император, узнав об этом случае, на придворном заседании похвалил маркиза Уаня за прекрасное воспитание сына. Чэнь И никак не отреагировал на эти слухи. Ну, а что тут скажешь? Не бить его – вот лучшее отцовское воспитание, верно? Конечно, произошли и иные, более удивительные перемены. Например, с того дня господин Нин смотрел на него как-то странно. Прямо как тогда, когда Чэнь И впервые увидел десятиметрового монстра. Однако, к его облегчению, господин Нин больше не приставал к нему с придирками. В тот день, после занятий, Чэнь И и Ся Ваньвань вернулись в Сад Цветов, где их встретила кормилица, сияющая улыбкой. – Госпожа Сянь, господин И, вам письмо от маркиза. – Правда? – Ся Ваньвань выглядела удивлённой, но, взглянув на конверт, вдруг замолчала и протянула письмо Чэнь И. – И'эр, это тебе. – Ох? – Чэнь И взял письмо, собираясь предложить прочитать его вместе, но увидел, как Ся Ваньвань отворачивается и уходит. Ему оставалось лишь горько усмехнуться и начать читать. – Сын мой, напиши мне лично! Неудивительно, что мать отвернулась и ушла. Отец, похоже, совершенно забыл о ней.