Глава 18 — Глава 18

Глава 18. Безумный старик – И-Эр! – Сюэ-Жу! Услышав крик Дин Саньсы, Ся Ваньвань и Чжу Юй с ужасом осознали, что Чэнь И и Линь Сюэ-Жу похищены. В это время старик, торговавший сладкой водой, ухмыльнулся им. Его щербатый рот с двумя полуразрушенными передними зубами и тёмное морщинистое лицо необъяснимо тревожили. – Не волнуйтесь, они настоящие сокровища, стоят уйму денег, ха-ха-ха… Сказав это, он развернулся, словно призрак, обошёл нескольких охранников и убежал, неся за спиной чёрный мешок. Увидев это, Ся Ваньвань вскрикнула: «И-Эр!» – и чуть не упала в обморок. Чжу Юй быстро поддержал её, и, побледнев, крикнул: – Почему вы бездействуете? А также, немедленно сообщите об этом в поместья Хоу Уань и Гун Син. Предупредите Чёрных Гвардейцев и городскую стражу. Нельзя дать ему сбежать! Несколько охранников, понимая всю серьёзность ситуации, моментально разбежались, не дожидаясь поклонов. Но ещё до этого Дин Саньсы уже бросился в погоню, наплевав на всё. Однако по мере того, как расстояние между ними увеличивалось, его сердце сжималось всё сильнее. «Не догнать». С его уровнем развития шестого уровня сферы Возвращения к Изначальному, он совершенно не мог угнаться за стариком, чьё поведение было крайне странным. Противник, казалось, двигался медленно, но в мгновение ока оказывался в десятках метров впереди. Скорость его передвижения была просто поразительной! «Он должен быть как минимум выше пятого уровня сферы Зарождения Снадобья!» Дин Саньсы времени на размышления не было, он стиснул зубы и выкрикнул: – Тебе не сбежать! – Идите, идите и поймайте меня, хе-хе… «Эх, твою мать!» – про себя выругался Чэнь И, обнял уснувшую Линь Сюэ-Жу и заставил себя успокоиться. Судя по уровню развития Дин Саньсы, старик, похитивший их, должен был обладать высоким уровнем боевого мастерства. Как минимум это был шестой уровень сферы Возвращения к Изначальному, а скорее всего, даже пятый уровень сферы Зарождения Снадобья. И к тому же, он был невероятно быстр. На шумной улице Баохуа, всего за десять вдохов, воцарилась гробовая тишина. Это сразу навело Чэнь И на определенные мысли. Он слегка нахмурился. Хоть после укрепления основы его тело наполнилось силой трёх мечей, что позволяло ему одолеть воина седьмого уровня Хуа, остановить шестого ранга с его скоростью и мощью было крайне сложно. Эта мысль укрепила его решимость. Чэнь И взял в руки нефритовый меч и сосредоточился, прислушиваясь к звукам снаружи. — Поторопись, на улице Баохуа начался праздник фонарей! — Братец Гэ, сегодня мы домой вернёмся только на рассвете! — Это место недалеко от Академии Киото, господа… Улица Баохуа, Башня Ванцзян, Академия Киото… Чэнь И быстро прокрутил в уме карту префектуры Киото, определяя своё текущее местоположение — район Чанлэфан. Он находился на юго-востоке префектуры Киото, неподалеку от восточной стены внутреннего замка. — Они собираются покинуть город? — нахмурился Чэнь И. Похитить их на улице Баохуа мог и воин шестого ранга Хуа, выбрав подходящий момент. Но чтобы вывести их за пределы города, нужна была сила как минимум четвёртого уровня Просветления. Исключением был бы лишь случай, если бы их отпустили. Через мгновение донеслись крики. — Кто посмел ночью проникнуть в префектуру Киото?! — Если не остановишься, я открою огонь… — В погоню! — Думаете, сможете меня поймать? Ха-ха-ха… – раздался торжествующий смех. Четвёртый уровень! Сердце Чэнь И сжалось. Этот исход был для него худшим. Придя в себя после секундного замешательства, он глубоко вздохнул. Вспомнив слова старика, когда тот их похитил, Чэнь И понял, что сейчас они в безопасности. «Такие фразы, как “щедрый урожай” и “сокровище”, означают, что мы с Сюэжу имеем ценность. А вещи, представляющие ценность, просто так не убьют». «Ещё есть шанс!» Чэнь И успокоился. Он и не думал сдаваться. Затем он притворился спящим, но в действительности по раскачиванию тела бесшумно запоминал маршрут. *** В то же время в префектуре Цзинду творился настоящий переполох. Даже император Вэй, обитавший в императорском дворце, узнал о похищении Чэнь И и Линь Сюэжу. Он чуть было не казнил на месте стражников в чёрных доспехах, отвечавших за патрулирование улицы Баохуа, а затем приказал внутренней страже и Ночным Дозорным немедленно начать преследование и вернуть молодых людей в целости и сохранности. А в поместье маркиза Уань… – У-у-у… Иэр… Ся Ваньвань чуть не плакала, без сил опустившись в объятия Чжу Юй. Рядом были лишь старая госпожа Чэнь и несколько родственниц. Даже Чжоу Ваньи, несмотря на своё положение, пришла поддержать их. – Ваньвань, супруг уже уехал. Иэр и Сюэжу будут в порядке, – утешала её Чжу Юй, сдерживая слёзы. – Да, второй дядя и третий дядя уже отправились в погоню. Я верю, что Иэру благоволит удача, и он вернётся невредимым, – согласилась Чжоу Ваньи. – Он… он ещё так молод, что, если он не сможет вернуться? Старая госпожа Чэнь, выглядевшая крайне серьёзно, глубоким голосом произнесла: – Куда бы он ни отправился, наш клан Чэнь не оставит его! В этот момент торопливо подбежал стражник с докладом: – Госпожа, мы получили известия от городской стражи: похитители господина И уже покинули префектуру Цзинду. Ся Ваньвань снова схватилась за грудь, её глаза наполнились слезами, и ей стало трудно дышать. – Вторая госпожа! – Где лекарь? Глядя на суматоху в зале, Чжоу Ваньи с помощью служанок поднялась и медленно произнесла со сложным выражением на лице: – Бабушка, пожалуйста, позаботьтесь о сестре Ваньвань. А я пойду и попрошу помощи у дедушки! Сказав это, она приказала приготовить повозку и вышла прочь. *** Он не знал, сколько прошло времени, пока снаружи не стало тихо. Чэнь И почувствовал, как его тело замерло. Он понял, что старик остановился, и крепко обнял Линь Сюэжу, притворившись спящим. – Выходи, я привёз груз! В этот момент сумасшедший старик громко закричал. Спустя мгновение издалека послышался хриплый, низкий голос: – Деньги под третьим деревом слева от тебя. Старик усмехнулся, пошёл, нашёл кошелёк, взвесил его, а затем, нахмурившись, выругался: – Ах ты, ублюдок, денег мало, не хватает! – Сумасшедший старик, ты что, ограбить меня хочешь? – недовольно произнёс голос. – Нет-нет, старик, я по правилам играю, – старик открыл сумку и, указывая на двух детей, Чэнь И и Линь Сюэжу, сказал: – За мальчика пятьсот, а за девочку тысячу. – Девочку? – голос замер и помолчал несколько секунд, словно проверяя ситуацию. Затем послышалась ругань: – Сумасшедший старик, кто тебе сказал похищать эту девчонку?! Старик посмотрел на Линь Сюэжу и моргнул своими треугольными глазами: – Она мне показалась красивой, да ещё и с охраной, так что должна стоить денег. Раз уж тебе не нужна, тогда просто убью её... – Стой! – гневно крикнул мужчина издалека. – Забирай, тысяча долларов, я куплю! – Раньше надо было говорить. Забирай деньги, – затем послышались шаги, и ещё один звук удалялся, словно ветер. – Теперь у меня есть деньги, ха-ха... Чэнь И почувствовал облегчение, услышав, что старик ушёл. Там был великий культиватор четвёртого уровня Царства Духовных Точек, и даже с силой трёх мечей он не смог бы избежать опасности. Оставалось только надеяться, что оставшиеся люди не окажутся такими же сильными. В этот момент Чэнь И почувствовал, как в темноте перед ним появилась светящаяся завеса. [Когда тебе было тридцать два года, ты уже достиг определённых успехов в искусстве меча, но был продан работорговцу.] [Невероятное столкновение, очки прорыва +2.] "Человеческие зубы?" Чэнь И скрипнул зубами, прочитав содержимое. "Чёрт, этот старик мёртв! Он сказал это!"