Чэнь Гуань вернулся в пещеру и продолжил свои занятия. К полудню, когда он уже собирался перекусить, до него донёсся аромат еды.
— Брат Гуань, я пришла! И принесла тебе поесть, попробуй, может, понравится, — раздался снаружи голос Сяо Цинхуа.
Он вышел и увидел её с большим термосом в руках. Рядом с ней сидел её пёс-хранитель. Чэнь Гуань проводил её в пещеру. Сяо Цинхуа поставила термос на каменный стол и открыла его. Внутри оказалось четыре яруса: рис, овощи, суп. Вскоре на столе стоял полноценный обед.
— Брат Гуань, попробуй. Это вегетарианская еда из нашего храма. Не знаю, понравится ли тебе, — сказала она, ставя перед ним миску и палочки, и с надеждой посмотрела на него.
Видя её взгляд, он не мог отказать. Он сел и принялся за еду. Проглотив пару кусочков овощей, он вдруг почувствовал, как из желудка по телу разливается тёплый поток, превращаясь в ручейки изначальной энергии.
«Эта еда приготовлена с использованием целебных трав, увеличивающих изначальную энергию. Вот это да! Родители Сяо Цинхуа, должно быть, отвалили за её обучение целое состояние», — с удивлением подумал он.
— Сяо Цинхуа, эта еда, наверное, дорогая? — спросил он, попробовав рис. Тот тоже прибавлял немного энергии и был явно не обычным.
— Не знаю. Это еда из храма. Учитель обеспечивает нас жильём и питанием, платить не нужно, — ответила она, подперев подбородок рукой и наблюдая, как он ест.
«Ты-то не платишь, а вот твои родители, боюсь, выложили кругленькую сумму», — подумал Чэнь Гуань и указал на еду:
— Что смотришь? Давай вместе есть.
— Брат Гуань, ты ешь. Я уже поела. Это я специально для тебя принесла. Если тебе понравится, я буду приносить каждый день, — сказала она.
— Ну что ты, мне неудобно. Это точно бесплатно? — спросил он, моргнув.
— Точно. Это из столовой. Можно брать сколько хочешь, — ответила она.
Чэнь Гуань мысленно присвистнул. Если даже такая еда, восполняющая энергию, выдаётся в неограниченном количестве, то плата за обучение была, вероятно, ещё выше, чем он думал.
— Раз бесплатно, то приноси побольше. — Он на мгновение задумался и махнул рукой: — Хотя нет, не надо. Если твой учитель узнает, ещё накажет тебя и заставит платить.
— Ничего страшного, за этим никто не следит. Раньше, когда я не доедала, то кормила Момо. Специально брала побольше для него, — хихикнула она.
— Сяо Цинхуа, а ты стала ещё злее, чем раньше. Назвала меня собакой, думаешь, я не понял? — усмехнулся он. В детстве они постоянно обзывали друг друга собаками, так что это было в порядке вещей.
— Да нет же! Это не оскорбление. Момо гораздо преданнее тебя. Он меня не выдаст. А ты в детстве, когда творил всякие пакости, вечно на меня вину сваливал, — надула губы она.
— Ладно, ладно, я хуже твоего Момо, признаю. Говори что хочешь, ругай как хочешь, считай, что я твой должник. Только еды приноси побольше, — улыбнулся он.
Раз уж Сяо Цинхуа за это не платила, то грех было не воспользоваться. Такая еда ускоряла его практику, сокращая время до следующего уровня. Почему бы и нет?
— Хорошо. Если хочешь чего-то конкретного, скажи. Если в столовой будет, я принесу, — сказала она и оглядела пещеру. — А что у тебя здесь, кроме каменной кровати, стола и стульев, ничего нет? Даже постели? Как тут жить?
— Для практикующего это мелочи, — ответил он, не отрываясь от еды.
Он пришёл сюда тайно, чтобы высидеть яйцо, а не на курорт. Кроме самого необходимого, он ничего с собой не брал.
Поев, он не стал церемониться и сказал, что ему нужно практиковать. Сяо Цинхуа собрала посуду, спросила, во сколько он ужинает, и ушла. Вечером она принесла не только еду, но и постельные принадлежности.
— Брат Гуань, это пока, чтобы было на чём спать. Если не подойдёт, я в следующий раз, когда поеду домой, привезу новое, — сказала она, расстилая одеяло на каменной кровати.
— Не нужно, и так хорошо. К тому же, я большую часть времени практикую, спать почти некогда, — ответил он.
Они ещё немного поболтали, и Сяо Цинхуа, боясь ему мешать, ушла.
Благодаря её помощи Чэнь Гуань не только не тратил время на готовку, но и получал пользу от целебной еды, что заметно сказывалось на его теле.
Через несколько дней, пока яйцо ещё не вылупилось, он поднялся на восьмой уровень. Общее количество его изначальной энергии достигло ста двадцати восьми единиц.
Настроение у него было превосходное. Ещё два уровня, и можно будет готовиться ко второму пробуждению. Это было непростое дело: требовалась сильная тайная техника, собственное понимание и, что самое главное, дух второго пробуждения в качестве основы.
Чем выше было качество духа, используемого для второго пробуждения, тем сильнее могла быть пробуждённая чужеродная изначальная энергия. К тому же, её атрибут частично зависел от атрибута духа.
Лучшим вариантом, конечно, был несравненный дух второго пробуждения, и Чэнь Гуаню нужно было уже сейчас начинать об этом думать.
Подняв уровень, он решил выйти из пещеры и размяться. Подойдя к выходу, он увидел, как Воюющий прижался к кому-то и, кажется, любовался закатом.
Присмотревшись, он опешил. Если бы это был Момо, он бы ещё понял. Но существо, к которому прижимался Воюющий, было явно не собакой и гораздо меньше.
«Чёрно-алая панда!» — он узнал её по спине.
Панда, похоже, тоже заметила его. Она тут же отскочила от Воюющего, подбежала к краю площадки и прыгнула вниз со скалы.
Чэнь Гуань испугался. Он подбежал к краю, думая, что она разобьётся. С такой высоты даже тело духа не выдержит.
Воюющий тоже подбежал. Они посмотрели вниз и увидели, что под площадкой был узкий уступ, а рядом — дыра размером с кроличью нору. Панды нигде не было.
Чэнь Гуань понял, что она пробралась сюда через эту дыру.
— Воюющий, ну ты даёшь! Признавайся, как ты её сюда заманил? — со странным выражением лица посмотрел он на пса.
Они были даже не одного вида. Как они умудрились сойтись? Была ли это дружба или любовь? Воюющий был кобелём, а какого пола была панда, оставалось загадкой.
...
Обновлено: 15.02.2026