Глава 54 — Глава 54.

Пять стрел, торчащих из бока, не вызвали у Бронезверя никакой реакции. Ни рёва боли, ни судорог. «Болевой порог отключён, — понял Ли Циньу. — Чужая душа не чувствует плоти. Как в Евангелионе». Стрелы не нанесли урона, но они создали «лестницу». Ли Циньу выхватил меч: — За мной, братья! Он повёл гоблинов в атаку. Бойцы колебались — страшно лезть на такую громадину. — Кто заберётся наверх и убьёт колдуна — получит звание командира роты!!! — заорал Ли Циньу. Хотя он мог бы погнать их Системой, инициатива была важнее. Для сложного манёвра нужна воля к победе. Услышав про звание, гоблины преобразились. Будучи системными юнитами 3-го ранга, они обладали интеллектом, близким к человеческому, и уже успели заразиться амбициями. Стать командиром роты, высшим чином в армии — это предел мечтаний! Жадность гоблинов взяла верх над страхом. Сорок бойцов с воплем бросились к чудовищу. Самый быстрый подпрыгнул, ухватился за торчащую стрелу и начал карабкаться. Кобольды в башне заметили неладное. Один из них поднял тяжёлый камень и обрушил его вниз. Булыжник ударил гоблина по шлему. Тот, издав «Крик Вильгельма», сорвался вниз и мгновенно превратился в лепёшку под гигантской ногой. — Метайте копья! Сбейте их! — скомандовал Ли Циньу. Гоблины дружно метнули дротики. Трое кобольдов свалились с башни. Под прикрытием огня штурмовая группа снова полезла вверх. Лун Я, увидев это, запаниковал. Нельзя дать им добраться до колдуна! Он спрыгнул с трона и с тремя десятками элитных стражей бросился наперерез Ли Циньу. Ли Циньу, заметив приближение вражеского вождя, развернул половину отряда ему навстречу. Личная гвардия Лун Я состояла из мощных бойцов, которые на равных сцепились с гоблинами-воинами. Ли Циньу скрестил оружие с самим вождём. Удар сверху — Лун Я блокирует своим тесаком. Выпад в лицо — кобольд уклоняется. Подсечка — Лун Я подпрыгивает. Кобольд хотел контратаковать, пока Ли Циньу был внизу, но гоблин действовал хитро: он схватил горсть земли и швырнул её прямо в глаза врагу. Лун Я взвизгнул и отскочил, протирая глаза: — Подлый трюк! Это не по-мужски! Я требую Честной Дуэли! Ли Циньу поковырял в ухе и негромко произнёс: — В радиусе трёх метров! Мисс Хана тут же материализовалась рядом. Не дожидаясь вопроса, она перевела: — Он говорит, что ты не мужик, и вызывает тебя на дуэль. Ли Циньу расплылся в улыбке. Заведя руку за спину, он достал из инвентаря взведённый арбалет. — Скажи ему, что я согласен. Хана, увидев арбалет, закатила глаза. Бедный золотистый пёсик. Как он собрался тягаться в честности с этим воплощением коварства? Услышав согласие, Лун Я взвыл от радости и, занеся тесак, бросился в атаку. На этот раз он не упустит инициативу! — Умри!!! Он летел на врага, предвкушая, как разрубит его надвое. Ли Циньу стоял неподвижно, даже не поднимая меча, и... улыбался? Лун Я был уже в шаге от него, когда Ли Циньу выхватил из-за спины арбалет и в упор всадил болт ему в грудь. — А?! Лун Я с ужасом уставился на оперённый хвост стрелы, торчащий из груди. — Ты!.. Ли Циньу отскочил, выхватил из инвентаря второй заряженный арбалет и выстрелил снова. Лун Я в панике шарахнулся в сторону, избежав второго болта, но Ли Циньу уже был рядом. Взмах меча — и пушистый золотой хвост кобольда отлетел в сторону. — А-а-а-у-у!!! Гав-гав-гав!!! Лун Я завыл от боли и унижения, но горевать было некогда — меч гоблина уже искал его шею. Он покатился по земле, уходя от удара. Стражи вовремя подоспели, оттеснив Ли Циньу каменными топорами. Удары сыпались на его доспехи, но качественная броня держала удар. Ли Циньу, восстановив равновесие, плечом сбил одного стражника и рассёк его мечом. Пока он разбирался с помехой, двое других кобольдов подхватили раненого вождя и потащили его в тыл, пока остальные стражники, жертвуя собой, перекрыли Ли Циньу путь. Выругавшись, Ли Циньу вместе с бойцами быстро перебил остатки охраны, но Лун Я уже и след простыл. Пришлось переключиться на Бронезверя. Пока вожди выясняли отношения, штурм зверя продолжался. Один из гоблинов, проявив чудеса акробатики, ухватился за стрелу, подтянулся, зацепился ногой за другую и закрепился на боку монстра. Кобольд сверху высунулся, чтобы сбросить камень. Снизу тут же полетели дротики. Кобольда ранили, но он успел швырнуть булыжник. Гоблин на боку зверя получил удар в плечо, охнул, но не разжал рук. Ли Циньу заметил другого кобольда с камнем, вскинул арбалет и снял его точным выстрелом. Тело рухнуло внутрь башни. Пользуясь прикрытием, раненый гоблин рванул вверх. Он уклонялся от копий, сдёргивал врагов вниз и, наконец, одним рывком перемахнул через борт башни. Что происходило внутри, снизу было не видно. Слышались лишь вопли и возня. Вдруг Гигантский Бронезверь замер как вкопанный. Пурпурная дымка в его глазах рассеялась, уступив место обычному животному взгляду. Зверь ошалело моргнул, издал трубный рёв и, развернувшись, бросился наутёк — прямо через лагерь кобольдов, снося палатки как бульдозер. Гоблин-герой кубарем вылетел из башни и приземлился на один из шатров, спружинив. Пока Бронезверь исчезал в лесу, Ли Циньу бросился к шатру. Этого парня нужно спасать, он герой! Но гоблин уже сам выбрался наружу. Он снял шлем, обнажив глупую улыбку, и потряс отрубленной головой бритого кобольда. — Хе-хе! Босс, я сделал это! Я теперь командир роты, да? Хе-хе-хе! Ли Циньу подбежал и хлопнул его по здоровому плечу: — Молодец! Герой! Как твоё имя? Ты будешь первым в Армии Возмездия, кто получил роту за боевые заслуги! Улыбка гоблина сползла: — Босс, ты не помнишь? Я же Расходник. Ты сам меня так назвал! Ли Циньу запнулся. Присмотрелся... и правда, похож на Расходника! Дал имя первому попавшемуся и забыл, а он, оказывается, вон какой. Расходник все эти дни мечтал доказать, что он не просто мясо. Ветераны уже выбились в люди, а он всё в рядовых. Не дело это для гоблина с личным именем! Скрыв неловкость, Ли Циньу оглядел поле боя. Сражение ещё кипело. Взгляд его упал на золотой хвост, валяющийся в пыли. Идея! Он подцепил хвост мечом и поднял его высоко над головой. — В радиусе трёх метров! Мисс Хана вздрогнула и подбежала. — Кричи во всю глотку: «Лун Я убит! Сдавайтесь, и вам сохранят жизнь!» Хана всё поняла. Усилив голос магией, она прокричала эти слова на языке кобольдов. Громовой голос разнёсся над полем боя. Кобольды замерли. Ли Циньу размахивал золотым хвостом, как флагом. Для кобольдов потеря хвоста была страшнейшим позором, равносильным кастрации. Только новый вождь имел право отрубить хвост старому. Увидев этот трофей в руках врага, они поняли: их вождь пал (или опозорен настолько, что это равносильно смерти). Боевой дух рухнул до нуля. Кобольды начали разбегаться. Те, кто был зажат в клещи, бросали оружие и ложились на спину, подставляя животы — знак полной покорности. Битва была окончена. Перед глазами Ли Циньу всплыл системный отчёт: [Вы одержали победу!] [Убито врагов: 56] [Пленных: 760] [Опыт: 130] [Потери: 2] [Трофеи: Зерно х5, Каменный топор...] [Динары: 340] Награда была жалкой. Основную работу сделали обычные копейщики, не входящие в Систему, поэтому опыт капал скудно. Ли Циньу закрыл окно. — В радиусе трёх метров! Считай потери, раненых лечи! Хана, насупившись, пошла работать. — Гоб-Копьё!!! Ко мне!!! Окровавленный Гоб-Копьё подбежал, тяжело дыша. — Отдели пленных! Самцов, самок и крупных особей — всех порознь. Крупных и самок связать и охранять в оба глаза. Остальные пусть бегут, если хотят! Сил охранять такую толпу не было, поэтому Ли Циньу выбрал самых ценных. Гоб-Копьё кивнул и убежал. Затем Ли Циньу подозвал Гоб-Лука: — Бери тридцать бойцов, Гав-Шамана и в погоню за Лун Я! В нём моя стрела с ядом Алого ядоплода, он далеко не уйдёт! Гоб-Лук собрал отряд и скрылся в лесу. Ли Циньу глубоко вздохнул, глядя на побоище. Он рассмеялся, чувствуя вкус абсолютной власти. Теперь в лесу не осталось силы, способной бросить ему вызов! Но смех резко оборвался. Он вспомнил видение: пылающую империю и золотого дракона, наносящего смертельный удар. Кулаки его сжались до белизны костяшек.