Семеро хулиганов беспрепятственно вошли во двор через пустой дверной проём, ловко перешагивая через дохлых мышей.
У бездельников уезда Горького Моря была одна особенность: зимой они одевались легче обычных людей и засучивали рукава, чтобы казаться сильнее и походить на воинов.
И вправду, воин, достигший уровня «Движения Крови», переносил холод и жару гораздо лучше простого человека. Но и они, если была возможность, одевались тепло.
Войдя во двор, хулиганы увидели Вэнь Чаошэна и А-Шуй. Их наглые взгляды скользнули по ним. Главарь, худой и высокий, подошёл к Вэнь Чаошэну и, хлопнув его по груди, усмехнулся:
— Вы, двое, тоже по «делу» пришли?
Хоть он и употребил уважительное обращение, в его голосе не было и тени почтения. Наоборот, в глазах мелькнула угроза.
Очевидно, он решил, что Вэнь Чаошэн и А-Шуй пришли отобрать у них «работу».
Эти бездельники не хотели, как их отцы, трудиться в поте лица, но и ремеслу учиться не желали. Они мечтали стать воинами, чтобы деньги и красавицы сами плыли им в руки.
Шестеро его дружков, достав ножи и дубинки, шагнули вперёд.
— Сюй Шаоцзе! — крикнул Чэн Фэн, выбегая из дома и замахиваясь на главаря кухонным ножом. — Это наше дело, они здесь ни при чём!
Но, не успел Сюй Шаоцзе ответить, как Вэнь Чаошэн сказал:
— Не твоё дело.
Чэн Фэн замер.
Сюй Шаоцзе тоже на мгновение опешил, а потом расхохотался.
— Слушай сюда, кто бы ты ни был, — сказал он, тыча Вэнь Чаошэна пальцем в грудь. — Мы это место уже два месяца пасём. Убирайся, пока цел! А то мои ребята разозлятся, и тебе тоже достанется! Понял?
А-Шуй молча стояла в стороне. Вэнь Чаошэн оглядел Сюй Шаоцзе.
— Дверь ты сломал?
— Я, — лениво ответил тот, не оборачиваясь.
— И мышей дохлых тоже ты притащил?
Сюй Шаоцзе на мгновение смутился. Он всю ночь придумывал эту каверзу, а Вэнь Чаошэн раскусил его с одного взгляда.
— Ого, а ты, я смотрю, глаз...
Не успел он договорить, как Вэнь Чаошэн двинулся.
Ветер не успел коснуться его волос, а рука его уже выхватила из-за пояса тесак.
Движение было таким плавным и стремительным, что даже А-Шуй с удивлением посмотрела на него.
Сюй Шаоцзе, привыкший к дракам с детства, инстинктивно попытался увернуться, но тщетно.
Удар, предназначавшийся его пальцу, пришёлся точно в цель.
Сначала — холод, потом — острая, разрывающая боль.
Сюй Шаоцзе с ужасом увидел, как его указательный палец, которым он только что тыкал Вэнь Чаошэна в грудь, отлетает в сторону. Он схватился за окровавленную руку и, взвыв от боли, рухнул на землю.
И его дружки, и Чэн Фэн застыли в изумлении.
Они, конечно, дрались, но до такого не доходило. Одно дело — помахать дубинками, другое — рубить пальцы. Попадись они страже, их семьи не смогли бы откупиться, а после порки в участке остаться калекой было бы ещё не худшим исходом.
Вопли Сюй Шаоцзе эхом разнеслись по двору. Вэнь Чаошэн подошёл к нему, схватил за волосы и, приставив к его горлу окровавленный тесак, спросил:
— Что ты сказал? Убираться?
— Я... я был неправ, отпустите меня! — взмолился Сюй Шаоцзе, и вся его наглость тут же испарилась. — Клянусь, я больше никогда сюда не приду!
— Точно не придёшь?
— Точно!
— А вы? — спросил Вэнь Чаошэн, глядя на остальных.
Пятеро из них, увидев окровавленный палец своего главаря, тут же закивали. Но один, самый дерзкий, отступив на несколько шагов, крикнул:
— Не думай, что раз ты сильный, тебе всё можно! За нами стоит Седьмой! Свяжешься с нами — свяжешься с ним!
Имя Седьмого было Вэнь Чаошэну знакомо. Вино и конина, которыми угощала его А-Шуй, были «щедрым даром» именно этого человека.
Вэнь Чаошэн посмотрел на наглеца, потом снова на Сюй Шаоцзе.
— Запомни их лица, — с улыбкой прошептал он ему на ухо. — Твой второй палец — из-за него. Он мне угрожал, но я до него не дотянусь. А раз уж он с тобой, то и отвечать за него будешь ты.
— Погоди... — в ужасе крикнул Сюй Шаоцзе.
Но было уже поздно.
Вэнь Чаошэн перевернул тесак и со всей силы ударил обухом по пальцу Сюй Шаоцзе. Раздался хруст ломающейся кости.
— А-а-а-а!!! — завыл тот, и из его глаз и носа хлынули слёзы и сопли.
Обновлено: 22.01.2026