Глава 37 — Глава 37. Выжить

Не прошло и четверти часа, как снег почти полностью скрыл следы побоища. Тела сперва покрылись инеем, а затем и вовсе стали частью снежного покрова. Лишь торчавшие из сугробов клинки безмолвно свидетельствовали о жестокости ночной битвы. Вскоре здесь снова послышались шаги. Четыре человека, один за другим. Впереди шли Лу Чуань и Чунь Цюн. — Цыц-цыц-цыц, и как тут не сказать, что она стоит ста тысяч золотых? — проговорил Лу Чуань. — Ни воинов, ни чиновников не пощадила. Жестоко. В его голосе не было и тени страха. Он повернулся к худому человеку в чёрном с огромным мечом за спиной. — Цянь Люй, откопай тела, посмотрим, что там. Тот, не говоря ни слова, выхватил свой гигантский клинок и, орудуя им, как лопатой, лёгким движением руки извлёк из-под снега трупы. Сила Цянь Люя совершенно не соответствовала его тщедушному телосложению. Он с лёгкостью управлялся с этим стофунтовым клинком из чёрного железа. Лишь когда перед Лу Чуанем выросла гора из десятков тел, он сказал: — Господин Лу, все убиты с одного удара. — Все одним ударом? — переспросил Лу Чуань, стряхивая снег с плеч. Его голос стал серьёзным. — Одним, — твёрдо ответил Цянь Люй. — Один и тот же человек? — Всех этих убийц из «Ванчуань» убил один человек. Лу Чуань переглянулся с Чунь Цюном. — Похоже, мы и вправду наткнулись на крупную рыбу. В этот раз «Ванчуань» выставила сорок два человека. Тридцать пять из них — молодые убийцы из знамени Огня, семеро — из знамени Леса. А тот, с «Рыбьей костью», Бай Юйюй, — давно известный мастер, одной ногой уже стоявший в Царстве Сокровенного. Он родом из Чэнь, но прославился в Ци. Игрок и бабник, но мастер своего дела. Говорят, на его счету три воина Царства Сокровенного. Его «Рыбья кость» занимает шестьдесят шестое место в списке знаменитых мечей Павильона Небесных Тайн. Многие прочили ему место в Знамени Ветра. Не думал, что такой человек так бесславно закончит в этой дыре. Он вдруг нахмурился. — «Рыбью кость» нашли? Цянь Люй покачал головой. — Я всё обыскал. Нету. Лу Чуань задумался, потирая подбородок. — В царстве Ци хоть и ценят слово, но не пренебрегают мечом, — сказал Чунь Цюн, глядя на трупы. — Даже в такой глуши есть отряды хорошо обученных арбалетчиков. Обычному воину Царства Лёгкого Пера не устоять ночью против наших арбалетов. Но сегодня полсотни человек не смогли справиться с одним. Похоже, нам стоит пересмотреть оценку её силы. Хоть я и глава уезда, а столичным вельможам нет дела до того, что здесь творится, но если погибших будет слишком много, мне придётся нелегко. — Расслабься, глава уезда, — улыбнулся Лу Чуань и, похлопав его по плечу, сжал. — Если бы с ней всё было в порядке, она бы не стала осматривать тело Лю Цзиньши. У нас с тобой одна цель, я тебе не враг. К тому же, хоть битва и была жестокой, мы ведь не остались ни с чем, не так ли? «Рыбья кость» входит легко, а выходит — с трудом. Не думаю, что та женщина ушла отсюда невредимой. Чунь Цюн, не обращая на него внимания, повернулся и вместе с У Се направился в город. — Не боишься смерти — твоё дело. Снег сильный, я пас. Лу Чуань с улыбкой проводил его взглядом. — А ты, — сказал он, повернувшись к Цянь Люю, покрытому слоем снега, — ты бы смог убить этих сорок два человека? Худая фигура Цянь Люя, казалось, вот-вот рухнет под напором ветра. — Смог бы, — спокойно ответил он. — Значит, она примерно твоего уровня? — вскинул бровь Лу Чуань. — Она сильнее меня, — покачал головой Цянь Люй, закидывая меч за спину. — Судя по ранам, та женщина была ранена, и тяжело. В бою один на один это может и не так заметно, но в бою с несколькими противниками слабость проявляется сразу. Будь я на её месте, я бы в лучшем случае уложил половину. И это — если бы Бай Юйюй не вмешивался. Она не только сильнее меня, но и мастер боя с несколькими противниками. В этом я ей не ровня. Лу Чуань долго молчал, глядя в снежную мглу. — Пойдём, — сказал он наконец, стряхивая снег. — Холодно. Пора выпить змеиного супа. Старый Ян, должно быть, уже приготовил. Цянь Люй кивнул и пошёл за ним. Вскоре падающий снег полностью скрыл тела убитых... В заброшенном храме Вэнь Чаошэн развёл огонь и вскипятил воды. Он напоил А-Шуй, лежавшую без сознания, похлопал её по щекам, ущипнул за точку под носом. Она очнулась. Её взгляд был мутным. Вэнь Чаошэн, поколебавшись, снова легонько похлопал её по лицу. Она помотала головой. — Что делать с мечом? — спросил он. — Я не лекарь, боюсь вытаскивать. А-Шуй закашлялась. Острая боль в груди заставила её нахмуриться, из уголка рта снова потекла кровь. — На «Рыбьей кости» зазубрины, просто так его не вытащить. Возьми какой-нибудь клинок, зацепи зазубрины, что вышли из спины, и протащи меч насквозь. Только так я выживу. Речь шла о жизни, и Вэнь Чаошэн не стал раздумывать. Он взял длинный меч из тех, что А-Шуй бросила в углу. Его лезвие было толще, чем у обычного, и не должно было сломаться. Он зацепил изогнутым обухом зазубрины «Рыбьей кости». — Просто тянуть? — Тяни, — прохрипела А-Шуй. — Не умру. — Терпи. Он выбрал нужный угол и одним рывком вытащил меч. А-Шуй глухо застонала и снова потеряла сознание... В полдень тёплый, яркий луч солнца коснулся её век. Она нахмурилась и открыла глаза. Крак! Крак! До её слуха донёсся стук топора. Она резко села. Она лежала на мягкой кровати. Её тело было вымыто, одежда — сменена на чистую. Рана на груди была зашита, а в точках вокруг раны ощущалась посторонняя истинная сила, сдерживавшая её. От потери крови кружилась голова. Привыкнув к свету, она попыталась встать, но тут дверь отворилась. Вошла госпожа Люй с чашкой отвара в руках. — Очнулась? — спросила она, ставя чашку на стол. — Где я? — уставилась на неё А-Шуй. — Спроси у того парня, что дрова колет, — улыбнулась госпожа Люй. — Это он тебя сюда принёс. Она повернулась к двери. — Мне нужно на рынок. Выпей лекарство... Раны у тебя тяжёлые, а я не великий лекарь. Я лишь смогла немного их облегчить. Выживешь или нет, зависит от твоей судьбы.