Глава 8. Танец света и тени. Союз поневоле
Туго стянутый конский хвост Ли Чжаоцин качнулся, когда она растерянно огляделась. Откуда Лу Ли может знать такие подробности, если вокруг неё нет ничего, кроме голых стен?!
— Что ты имеешь в виду?! — вырвалось у неё.
Поколебавшись пару мгновений, девушка всё же решила довериться интуиции и последовать инструкциям. Сидеть в слепой зоне без единой зацепки, ежесекундно ожидая удара в спину от очередного ожившего трупа, было паршивой стратегией. Ли Чжаоцин далеко не была дурой: раз Лу Ли вычислил её слепое пятно и сам ищет встречи, значит, он влез во что-то по-настоящему дрянное.
Пробираясь сквозь мрак по его указке, она шепотом бросила:
— Лу Ли, ты в беде?!
Она двигалась стремительно и бесшумно, с ловкостью хорошо натренированного спецназовца.
Лу Ли не успел ответить. Прямо на его глазах два ошметками сползающих зомби рухнули к его ногам, и из теней вынырнула тяжело дышащая Ли Чжаоцин.
Её взгляд тут же метнулся за его спину. Лицо девушки побелело, а грудь судорожно вздымалась при виде надвигающейся жуткой фигуры в форменном пальто.
— Что это за тварь?! — прошептала она, не сводя с монстра глаз. Затем перевела взгляд на парня:
— Ты и есть Лу Ли?!
Лу Ли коротко кивнул:
— Это я. Сейчас нет времени на долгие объяснения, мне срочно нужна твоя помощь.
Ли Чжаоцин не стала тратить драгоценные секунды на пустые истерики.
— Идет! — решительно отрезала она. — Что я должна делать?!
Лу Ли быстро обрисовал ситуацию:
— Мы в Первом вагоне. Местное правило гласит: когда загорается свет — запрещено двигаться. Но я почти уверен, что это касается не только шагов. Как только луч падает на нас, нельзя вообще совершать никаких действий! Замри, превратись в камень, не дыши.
Выслушав этот блиц-инструктаж, Ли Чжаоцин моментально сложила кусочки пазла воедино.
Она кивнула в сторону преследователя:
— А что с ним? Про правило понятно, но в чем именно мой план?
— Мы будем двигаться крест-накрест, забирая его внимание на себя, — Лу Ли напряженно следил за игрой теней. — Лампы здесь мигают хаотично и не освещают весь вагон разом. Займи позицию подальше от меня. Когда двигаюсь я — ты стоишь статуей. Когда двигаешься ты — я замираю. Поняла задумку?!
Ли Чжаоцин прекрасно всё поняла. Своего рода танец со смертью: один может шевелиться в темноте, стягивая на себя агрессию монстра, пока второй отсиживается в спасительном оцепенении под светом. Взаимное распределение рисков.
Она глубоко вдохнула, с такой силой сжав кулаки, что ногти впились в ладони, оставляя кровавые полумесяцы.
Лампа накаливания над их головами внезапно затрещала, отбрасывая в тусклом желтоватом свете искаженные тени на покрытые ржавчиной металлические стены. Краем глаза девушка уловила, как скрюченный в углу черный силуэт начал медленно распрямляться. У этой человекоподобной фигуры совершенно отсутствовало лицо, а под пепельно-серой кожей непрерывно пульсировала густая сеть вздутых вен, напоминающих скопище копошащихся сороконожек.
— Он уже заметил меня. Я делаю первый ход, — бросил Лу Ли, готовясь к рывку. — И хотя я понял суть правила, мне всё равно нужно добраться до табло и прочитать его своими глазами.
Не дав ей и шанса на возражение, он сорвался с места.
Но не успел он сделать и пары шагов, как лампа впереди зловеще зажглась, вытянув его тень на грязном полу. В ту же долю секунды Лу Ли застыл. Он замертво врос в пол, превратившись в древний деревянный столб — ни единого лишнего вдоха, ни дрожания ресниц.
Однако его короткий спринт уже сделал свое дело: Начальник поезда намертво зафиксировал на нем свое внимание.
Хладнокровный ублюдок в форменном пальто размеренным шагом направился прямо к застывшему Лу Ли. И очевидно, он шел к нему не для того, чтобы проверить билеты, а чтобы вырвать ему горло.
Лу Ли был связан правилом по рукам и ногам. Теперь наступила очередь Ли Чжаоцин вытягивать огонь на себя.
— Ли Чжаоцин, если ты сейчас не пошевелишься — я труп! А за мной придет твоя очередь! — не размыкая губ, прохрипел Лу Ли, отчаянно балансируя на грани фола. — Я выживу — у тебя тоже будет шанс! Поняла?!
Видя секундную заминку девушки, он решил надавить на самую очевидную логику.
Ли Чжаоцин не была наивной дурочкой. Она прекрасно понимала принцип «умрешь ты — умру и я». К тому же, Ли Хуэй явно знал об этом проклятом месте куда больше нее, и союз с ним на данном этапе приносил больше пользы, чем вреда.
— Будь спокоен! — крикнула она и сорвалась с места.
На ходу она выхватила из кармана смартфон, врубила музыку на полную громкость и швырнула его в сторону, моментально переключая фокус внимания Начальника поезда и ближайших зомби на себя.
«А она чертовски уверена в себе!» — мысленно оценил маневр Лу Ли, краем глаза наблюдая за её спокойными и выверенными движениями.
— Отличная работа!
Ставка Лу Ли сыграла: Начальник поезда оказался запрограммирован на отслеживание источников шума и движущихся объектов.
Смертоносный машинист стремительно менял траекторию, надвигаясь на источник звука, пока лампа над головой Лу Ли всё ещё горела предательским светом. Впрочем, сама Ли Чжаоцин пока оставалась под покровом тьмы, что давало ей относительную безопасность.
*Грохот!*
Ли Чжаоцин пнула какой-то металлический ящик, отправив его прямо в толпу сгрудившихся зомби. В ту же секунду лампа над Лу Ли истерично замигала и наконец погасла.
Его поглотил спасительный мрак.
Вместо того чтобы рвануть вперед к табло, Лу Ли, используя темноту как щит, скользнул в сторону Начальника поезда. Бегать от этой твари вечно не выйдет. Единственный надежный выход — убить ублюдка.
Но не успел он сократить дистанцию, как предательский свет вспыхнул вновь.
В ту самую долю секунды, когда на него упал луч, безмозглые твари снова попытались сфокусироваться на нем, но Ли Чжаоцин вовремя устроила очередную шумовую диверсию, заставив их обернуться.
— Вот же молодец! — Лу Ли был искренне впечатлен её реакцией. Девушка действовала феноменально быстро.
Купаясь в свете, Лу Ли застыл, терпеливо ожидая своей очереди. Ли Чжаоцин тем временем находилась в непрерывном движении. Она понимала, что оставаться на одной точке в темноте — значит добровольно отдать себя на растерзание блуждающим тварям. Она маневрировала между слепыми зонами, стараясь держаться как можно дальше и от рядовых зомби, и от самого Начальника.
В свете редких вспышек Лу Ли успел разглядеть запекшуюся кровь на её одежде. Очевидно, она уже отправила на тот свет немало мертвецов в своей секции.
Но что поражало больше всего — у Ли Чжаоцин в руках не было абсолютно никакого оружия!
«Значит, её пробужденная способность весьма недурна», — сделал вывод Лу Ли, прежде чем свет вновь померк.
Он одним текучим движением уложил на пол сразу двух зомби. Находящаяся неподалеку в темноте Ли Чжаоцин вдруг ощутила леденящий душу блеск металла. В руках Лу Ли был клинок!
«Вот почему он режет их как масло», — сощурилась девушка, интуитивно понимая, что этот парень хранит в себе множество тайн, которые еще предстоит раскрыть.
Она только собралась сменить укрытие, чтобы подыграть маневру Лу Ли, как прямо над ней вспыхнул яркий свет.
Ли Чжаоцин пришлось замереть в ту же секунду, зафиксировав тело в крайне неудобной, изогнутой позе. Она даже моргнуть боялась.
— Проклятье! — мысленно простонала она, стиснув зубы.
Оказалось, что постоянная угроза внезапного освещения не только лишала мобильности, но и заставляла тщательно обдумывать каждое движение, чтобы не оказаться парализованной в позе ласточки!
Лу Ли с долей сочувствия и легкой иронией посмотрел на застывшую девушку. Выглядела она сейчас действительно комично.
— Эй! — во всю мощь своих легких рявкнул Лу Ли из темноты, мгновенно перетягивая внимание монстра на себя.
Ржавый Клинок в его руке рассекал плоть рядовых зомби с легкостью божественного артефакта. Ошметки разлетались во все стороны. Но стоило этому лезвию столкнуться с плотью Начальника поезда, как оно словно растеряло всю свою остроту.
Костлявая, обтянутая мертвой кожей ладонь Начальника играючи отбила выпад Ржавого Клинка. Безликий монстр вперил в Лу Ли свой пугающий, пустой взгляд.
Звуки ожесточенной схватки отвлекли остальных зомби, сняв осаду с Ли Чжаоцин, но для самого Лу Ли настоящий кошмар только начался.
Скрестив клинки с Начальником поезда, он понял: быстро эту тварь не уложить. А если в разгар их смертельного танца загорится свет, он станет идеальной неподвижной мишенью для смертельного удара!
— Нужно уводить его… — лихорадочно соображал Лу Ли.
Он выискивал границы световых пятен и намеренно отступал к ним, планируя сменить позицию на стыке света и тьмы, чтобы навязать монстру свои правила игры!
Ли Чжаоцин, наблюдая за ним из своего оцепенения, мгновенно разгадала его тактику. Вдруг лампа над ней погасла, передавая эстафету тьмы. Свет сместился!
— Берегись! — истошно закричала она.
Обновлено: 08.04.2026