Глава 7 — Глава 7. Зеркальная изнанка и мольба о помощи

Глава 7. Зеркальная изнанка и мольба о помощи — Зеркало! Зеркало! — лихорадочно зашептал Лу Ли. — Стекло… Он понял: разгадка всех этих проклятых вагонов так или иначе связана с отражающими поверхностями. Медленно, шаг за шагом, он прочесал пространство от начала до конца, слева направо, приковав всё своё внимание к двум стеклянным окнам. — Так я и думал! Стоило Лу Ли качнуть головой, как непрерывный детский плач внезапно слился в жуткий многоголосый хор. В каждом звуке теперь отчетливо слышался мерзкий, дробящий стук клацающих зубов. В нос ударил тошнотворный, медно-сладковатый запах крови. Опустив взгляд, он увидел, что ладонь, которой он прикрывал свой левый глаз, насквозь пропиталась багровой влагой. Сквозь щели между окровавленными пальцами он с ужасом наблюдал, как пуповины, свисающие из пеленальных свертков, начали извиваться. Словно живые, слепые змеи, они потянулись по полу, обвиваясь вокруг его лодыжек. Лу Ли резко выбросил ногу вперед, с силой отшвырнув ближайшую колыбель. Раздался тошнотворный треск рвущейся ткани. Из перевернутого свертка на пол выкатился вовсе не младенец. Это была человеческая голова взрослого мужчины, вдоль и поперек исполосованная грубыми хирургическими швами. Её мертвый глаз неестественно дернулся и уставился прямо в правый глаз Лу Ли. Всё подтвердилось! — Правило… Не левый глаз! — осознал он. В обоих боковых стеклах вагона его собственное бледное отражение упорно закрывало рукой именно правый глаз. Неважно, под каким углом он смотрел, слева или справа — его двойник в стекле всегда прятал правую половину лица! Внезапно скользкая пуповина мертвой петлей захлестнула его шею, принеся с собой удушливый смрад гниющей плоти и плаценты. Находясь на грани удушья, Лу Ли молниеносно сменил руку, закрыв правый глаз. И тут же мир преобразился: в поле зрения левого глаза хаотично раскачивающиеся колыбели выстроились в четкий контур, образуя безопасный проход сквозь этот ад. Чтобы не потерять сознание от нехватки кислорода, он с силой прикусил кончик языка, ощутив на губах соленый привкус собственной крови. Сохраняя рассудок, он рванул вперед, лавируя между раскачивающимися тенями. Каждый его шаг сопровождался влажным хрустом — ботинки безжалостно давили выкатившиеся на пол глазные яблоки, разбрызгивая во все стороны вязкую слизь. Когда его дрожащие пальцы наконец сомкнулись на ледяной дверной ручке в самом конце вагона, пронзительный плач оборвался, словно по щелчку. Вместо него из всех колыбелей разом донесся тошнотворный хруст выворачиваемых суставов. Из каждого пеленального свертка поднялось лицо, как две капли воды похожее на его собственное. Искривленные в безумных ухмылках рты источали черную кровь, когда десятки голов заговорили в один голос: — Посмотри на нас… Мы все смотрим на тебя правым глазом. Спасён! Первобытный ужас и чувство надвигающейся асфиксии всё ещё сковывали легкие Лу Ли, но пьянящая радость выживания наполнила мышцы новой силой. Одновременно с этим система в его голове разразилась чередой уведомлений. 【Очки опыта Смертельного приключения (20/100)】 【Прогресс контроля над Поездом Террора (20/100)】 Смесь ликования и животного страха бушевала в его груди. Тяжело опираясь на дверь, Лу Ли жадно хватал ртом воздух. В этот раз он не стал сразу тратить полученный ресурс на Базовые характеристики, решив приберечь Очки опыта на крайний случай. Его текущей боевой мощи пока хватало, и до столкновения с чем-то по-настоящему непреодолимым он планировал держать этот козырь в рукаве. Кажется, он нащупал главную закономерность: все убийственные правила этого места крутились вокруг стекол и зеркал. Стоит лишь проявить дьявольскую внимательность и терпение, и смертельной ловушки можно избежать. Продолжать резню ради самой резни не имело смысла. Лу Ли больше не собирался истреблять мертвецов просто так. Если толпа в вагоне не стояла сплошной стеной, он предпочитал маневрировать, обходя их стороной, чтобы как можно скорее добраться до своей главной цели — Первого вагона. Пройдя Первый вагон и миновав последнюю дверь, он окажется в святая святых — там находится Ядро состава. Доберись он туда, и этот кошмарный экспресс окажется в его руках! Сейчас он мог считывать лишь обрывочную базовую информацию, но захват Ядра давал абсолютную власть: возможность управлять ходом поезда или играючи стирать паранормальные аномалии внутри вагонов. Первый вагон. Лу Ли сжал ручку и, не колеблясь ни секунды, толкнул тяжелую дверь. Освещение здесь разительно отличалось от кромешной мглы предыдущих секций. Там, позади, мрак был настолько густым, что выкалывал глаза. Здесь же царило некое подобие иллюминации. Десятки источников света выхватывали из темноты отдельные зоны, хотя и не могли залить светом весь вагон целиком. Прямо над дверным проемом, сквозь который он только что прошел, ровно и успокаивающе горела лампа. Она не мигала, не шипела и не подавала никаких признаков скорой смерти. Судя по всему, это была стартовая безопасная зона Первого вагона — стоя прямо под этим лучом, можно было перевести дух. В конце концов, если бы свет у входа убивал мгновенно, это был бы билет в один конец. До информационного табло было еще далеко. Лу Ли прищурился, разглядывая дальнюю стену Первого вагона, где висел заветный кусок пластика. Прямо над правилами горела одинокая оранжевая лампа, выхватывая текст из сумрака. Однако, в отличие от стартовой, эта лампа тревожно подмигивала, грозя вот-вот погаснуть. Оторвав взгляд от табло, Лу Ли быстро просканировал окна по обеим сторонам. Правило Первого вагона оказалось до пугающего лаконичным. Оно гласило: «Движение запрещено, пока горит свет». Звучало как детская игра в «Море волнуется раз», вот только здесь на кону стояла жизнь, а вагон кишел изголодавшимися по плоти мертвецами. Ты, может, и обязан застыть статуей, но вот они — нет. А еще в этом вагоне Ли Хуэй заметил высокую фигуру в длинном форменном пальто! Незнакомец чем-то напоминал того жуткого мужчину, с которым они столкнулись ранее, но различия бросались в глаза: предыдущий был явным монстром, этот же сохранял пугающее сходство с живым человеком. Он замер на границе тусклого света, не произнося ни звука. Его пустые, лишенные всякого выражения глаза сверлили Лу Ли ледяным взглядом. О чем думало это существо — оставалось загадкой. И всё же Лу Ли ни на секунду не сомневался, что этот субъект не сулит ему ничего, кроме жестокой смерти. В конце концов, Лу Ли уже прикончил одного из его "коллег". — Лучшая защита — это нападение. Нельзя позволить ему ударить первым, — пронеслось в голове Лу Ли. Кем бы ни была эта тварь, оставлять её в живых он не планировал. На этом Поезде Террора не было других живых людей, кроме их крошечной группы обреченных. Лу Ли сделал первый шаг. Прятаться на старте не имело смысла, время работало против него, рождая всё новые и новые переменные. Он двигался с грацией хищника, выверяя каждое движение. Пока он не прочтет текст на табло вблизи, он не собирался подставляться даже под самый слабый луч света. Кроме той лампы над дверью, конечно... Хладнокровно, одного за другим, он вырезал попадающихся на пути зомби, стелясь по теням и неумолимо приближаясь к заветному табло. Но стоило ему сделать с десяток шагов, как жуткий мужчина в пальто, до этого застывший изваянием, пришел в движение. Тварь направилась прямо к Лу Ли! В тусклом свете на его груди блеснула нашивка с тремя крупными иероглифами: «Начальник поезда»! — Проклятье! Так он управляет этой адской машиной?! Лу Ли прошиб холодный пот. Если эта сущность действительно ведет поезд, значит перед ним не рядовой мертвец, а главный монстр этого состава. Самый смертоносный из всех! Лу Ли мгновенно активировал канал связи и закричал: — Эй, есть кто живой?! Кто сейчас в Первом вагоне?! Встретить Начальника поезда в одиночку, будучи скованным местными правилами, было чистым самоубийством. Ему позарез нужен был напарник! Из рации тут же донесся удивленный голос: — Лу Ли?! Ты в Первом вагоне?! Он выдохнул, не сбавляя шага: — Да, я в Первом вагоне. Это была Ли Чжаоцин. В этот самый момент девушка укрывалась в одной из узких секций вагона. Вокруг нее уже громоздились истерзанные тела мертвецов — она зачистила свой квадрат, превратив его во временное убежище. Обладая крупицами информации, она благоразумно решила не лезть на рожон и выжидала, оставаясь на месте. Она и подумать не могла, что Лу Ли так быстро доберется до самого начала состава. Но была одна проблема: она его в упор не видела! — Значит, Ли Чжаоцин… — пробормотал Лу Ли. Сконцентрировав внимание, он быстро вычислил её местоположение. Лу Ли произнес это прямо вслух, даже не утруждаясь отправкой сообщения в чат: — Делай в точности так, как я скажу, и ты меня увидишь! Ли Чжаоцин вздрогнула. Она отчетливо услышала его настоящий, физический голос, раздавшийся где-то неподалеку, но всё еще не могла понять, откуда он доносится. В то же мгновение из глубины Первого вагона раздался какофонический скрежет, и чей-то жуткий голос рявкнул: — Заткнитесь! Начальник поезда неумолимо приближался, а лампы вокруг начали мерзко подмигивать, предвещая скорую смену фаз света и тьмы. Крупные капли пота покатились по лбу Лу Ли, когда он скомандовал: — Ли Чжаоцин, три шага вперед, один назад, затем один влево! Когда откроешь дверь, берегись — снаружи зомби!