Глава 97 — Глава 97: Чертёж

Глава 97: Чертёж — Хм, а это что такое... Убедившись, что в южном лесу не таится ничего необычного, а запасы древесины там в изобилии, Айзек спешно черкнул пару строк в своём блокноте. Теперь его путь лежал к другим отмеченным на карте месторождениям полезных ископаемых, что раскинулись вдоль края Глубокой Ямы. Однако не успел он далеко отойти, как, следуя по кромке Глубокой Ямы, его взору предстала неожиданная находка — наглухо заколоченный деревянный домик у самой ледяной стены. Айзек медленно подошёл к лишённому окон строению. Толстый слой снега уже успел скрыть дверной косяк, и ему пришлось сперва разгрести сугроб, прежде чем он смог потянуть на себя деревянную дверь и войти внутрь. Внутри запечатанного домика в воздух тотчас взметнулись клубы пыли. Убедившись, что вокруг никого нет, Айзек активировал функцию освещения на своём Ю-Ключе и осмотрел обстановку. Обстановка была спартанской: лишь стол да стул. На стуле сидел мертвец. Его голова откинулась на спинку, бледное лицо было обращено к потолку, а на губах застыла едва уловимая улыбка. Тело было облачено в буро-зелёный костюм, весьма добротный и тёплый — явно не одежда простого рабочего. На столе перед ним громоздилась стопка разрозненных чертежей и измерительных инструментов. Похоже, смерть застала этого человека за работой. — Цель: мужской труп. — Причина смерти: острый инфаркт миокарда. — Острый инфаркт миокарда? Увидев информацию, выведенную Ю-Ключом, Айзек слегка удивился. Он подошёл к столу и взял самый приметный из разбросанных чертежей. Белоснежный лист был испещрён перекрещивающимися линиями, а на выносных строках были указаны используемые материалы и конструктивные особенности. Хоть Айзек и не мог назвать себя знатоком Паровых Технологий, он не раз наблюдал за работой Эдвина и прочёл немало книг по этой теме. Судя по содержанию, перед ним был чертёж паровой машины производственного типа. В конструкцию парового механизма был встроен бур длиной в несколько десятков метров. Судя по указанному на чертеже ударному давлению, этой паровой машине было под силу пробить любую, даже самую прочную стену. — Стена... ледяная стена...! Эта мысль молнией пронзила сознание Айзека, и он тут же понял предназначение этой буровой паровой машины: с её помощью можно было пробиться сквозь ледяную стену и добраться до скрытых внутри запасов древесины! Осознав всю важность чертежа, он быстро сложил его и бережно убрал в карман. Впрочем, для нынешнего Города Мерцающего Света машины, использующие пар в качестве движущей силы, пока были чем-то из области далёкого будущего, так что Айзек не спешил возвращаться в Энергетическую Башню. Он вновь осмотрел остальные чертежи на столе. Большинство из них были лишь набросками, но он всё равно сгрёб их в охапку вместе с измерительными инструментами и забрал с собой. Перед уходом Айзек по привычке обыскал карманы покойного. Находки были скромными: перьевая ручка, ожерелье с серебряным гербом Владыки Сияния, две пачки сигарет и удостоверение личности. Удостоверение было выдано Ассоциацией Паровых Технологий. В нём значилось имя — Чак Кортус, а в графе «должность» — Инженер Среднего Звена. Увидев звание Инженера Среднего Звена, Айзек удивлённо приподнял бровь. Стоит отметить, что разработка чертежей для крупномасштабных паровых механизмов — это уже прерогатива Старшего Инженера. Если тот чертёж действительно был его личной разработкой, то этот человек уже обладал всеми необходимыми навыками для получения звания Старшего Инженера. Звание Старшего Инженера Паровых Технологий не только открывало двери в средние и высшие эшелоны власти Империи Дрейер, но и сулило многократное увеличение дохода, знаменуя собой взлёт как в богатстве, так и в статусе. Неудивительно, что его сердце не выдержало. Столь значимое событие в жизни кого угодно могло довести до чрезмерного волнения. Возможно, как раз в тот момент, когда ему стало плохо, снаружи начались беспорядки. Из-за этого инженер и скончался здесь, в полном забвении. Какая досада. И хотя смерть эта была слишком уж внезапной, к усопшему следовало отнестись с уважением. Айзек молча сложил руки, желая ему покоиться с миром. Покинув деревянный домик, Айзек продолжил свой путь по краю Глубокой Ямы, строго следуя намеченному маршруту, и вскоре лесная зона осталась позади. Он прошёл несколько километров вдоль обрыва, по пути подбирая разбросанный по снегу хворост и засовывая его за пазуху. Спустя какое-то время в поле его зрения показалась глубокая пещера. Медленно ступая по толстому снежному покрову, Айзек подошёл к узкому входу в пещеру. С потолка пещеры свисали ледяные сосульки, а на земле виднелся стальной рельсовый путь, уходящий в тёмную, бездонную глубь. Снаружи то и дело налетал леденящий ветер, отчего это место казалось особенно жутким. — Отличное место для съёмок фильма ужасов. Достав самодельный факел и запалив яркое пламя, Айзек при свете огня осмотрел внутренности пещеры, вспоминая ужастики, которые когда-то смотрел. *Кап... Кап...* В узкой пещере отчётливо слышалось, как вода капает в лужу, а на пыльной земле виднелись неглубокие следы от колёс. Медленно продвигаясь вглубь, Айзек поднял левую руку, коснулся Ю-Ключа у уха и произнёс: — Ю-Ключ, активируй функцию картографирования. — Команда получена. — Активация функции автоматического картографирования... Почувствовав команду владельца, в правом верхнем углу поля зрения Айзека возник тусклый, полупрозрачный экран, на котором по мере его движения записывались все пройденные пути. Айзек постоянно изучал возможности Ю-Ключа. Будучи многофункциональным вспомогательным устройством предыдущей цивилизации, Ю-Ключ, без сомнения, обладал огромной мощью. Он не только позволял своему владельцу эффективно идентифицировать и отсеивать неизвестные вещества, но и включал в себя множество полезных вспомогательных функций. Функция составления карты была одной из них — всё равно что носить с собой личного картографа. Ох! Маме больше никогда не придётся беспокоиться, что я не найду дорогу домой! По обеим сторонам пещеры стояли опорные столбы, сколоченные из деревянных кольев, — они подпирали своды этой вырытой шахты. На земле царил беспорядок, то и дело попадались брошенные механизмы и обрывки одежды. Пройдя немного вперёд, Айзек увидел развилку на три пути. Рядом стояла вагонетка, доверху наполненная серовато-белыми камнями. — Руда: Железная Руда. Небрежно взяв образец из вагонетки, Айзек окинул взглядом три туннеля перед собой, но глубже не пошёл. Все три ответвления были видны до самого конца, и дальнейшая разведка не имела смысла. Это месторождение было отмечено на карте двумя значками; неподалёку отсюда находился ещё один вход в шахту. Поскольку они относились к одному и тому же месторождению, то, естественно, состояли в основном из Железной Руды, лишь с небольшими вкраплениями сопутствующих ископаемых. Та шахта, как и эта, уходила вглубь всего на несколько сотен метров и заканчивалась тупиком. Похоже, предыдущий Администратор этой Энергетической Башни лишь наспех проложил штольни, но не стал немедленно приступать к масштабной добыче ресурсов. Так, в трудах и заботах, незаметно пролетело всё утро. Заметив, что дело близится к полудню, Айзек потёр урчащий живот, небрежно сложил в кучу собранный по дороге хворост и поджёг его. Усевшись по-турецки на землю, он принялся греть над огнём вяленое мясо, что было у него с собой, а затем отправлять его в рот кусок за куском. *Шорох, шорох, шорох...* Но стоило Айзеку прислониться к стене шахты, в тишине наслаждаясь своей скромной трапезой, как до его ушей донёсся какой-то шелест. Неожиданный звук мгновенно заставил его насторожиться. Он стремительно метнул взгляд ко входу в шахту, выхватил револьвер и крикнул: — Кто здесь?!