Глава 46 — Глава 46: Смена власти в семье Карденас

Глава 46: Смена власти в семье Карденас Сквозь ветхое окно в комнату пробивался бледный утренний свет. — Что-то стряслось, скорее на помощь! — Найдите Тайю и Англова, без них тут не разобраться! — ... Ранним утром шум и суматоха вновь вырвали Айзека из объятий сна. Крики заставили его рывком сесть на кровати. Слегка приоткрыв ближайшее окно, он увидел, как множество людей на улице устремилось туда, откуда доносился переполох. — Что, опять что-то случилось? Айзек с досадой потёр сонное лицо. Бросив взгляд на храпевшего по другую сторону кровати Эдвина, он вздохнул и, откинув одеяло, поднялся на ноги. Казалось, с самого их прибытия в Люк-Таун последние два дня без конца что-то происходило. Он гадал, совпадение ли это, или же это место просто принесло им неудачу. Быстро умывшись, Айзек отворил дверь и покинул своё скромное жилище. Ведомый любопытством, он последовал за толпой, намереваясь незаметно выяснить, что же стряслось. — О боже, какая трагедия... — Дети, не смотрите! Подойдя ближе к месту событий, Айзек увидел, как некоторые люди, уводя своих детей, бормотали о страшной трагедии. В воздухе стоял едкий запах крови, по которому нетрудно было догадаться, что́ произошло впереди. Когда Айзек нашёл точку обзора повыше, его взору предстали две телеги с плоскими платформами, стоявшие у въезда в Люк-Таун. На первой покоились четыре тела — двое взрослых и двое детей. Все они были одеты в дорогие одежды, хотя кровь уже пропитала их наряды. На другой телеге громоздилось больше дюжины чудовищно изувеченных трупов, каждый с вспоротым животом. Такое зрелище заставляло непривычных к битвам сгибаться пополам в приступе рвоты. Возле повозок стояли три или четыре десятка хорошо обученных стражников, понуривших головы, словно они совершили тяжкую ошибку. — Папа! Мама! Но не успел Айзек толком разглядеть тела, как из-за толпы донёсся пронзительный крик. Тотчас же оттуда выбежала девушка в платье из плотной зелёной кисеи. Увидев четыре тела на повозке, она рухнула на колени, и слёзы хлынули из её глаз безудержным потоком, а плечи затряслись в безутешных рыданиях. Это была Серафлёр Карденас, дочь банкира, та самая, что вчера тайком сбежала из города и была возвращена обратно. Услышав её слова, Айзек наконец понял: четыре изуродованных тела на повозке — не кто иные, как великий банкир Ллойд Карденас, его жена, дочь и сын! — Ллойд Карденас... мёртв? — Ах, как жаль её. — Она ведь ещё совсем дитя. Пусть и своенравная, но сердцем не дурна. Нужно будет приглядывать за ней впредь. При виде этого зеваки тоже осознали, чьи тела лежали на повозке. Они переглядывались, не в силах поверить, что известный банкир так необъяснимо погиб здесь?! Глядя на убитую горем Серафлёр, они ощутили укол сочувствия. Столь внезапное горе, обрушившееся на близких, тяжело вынести любому. — Госпожа, простите. Мы не смогли защитить господина Карденаса! Кряжистый светловолосый мужчина средних лет в стандартной боевой форме выступил вперёд, опустился на одно колено рядом с Серафлёр Карденас и, склонив голову, произнёс: — Любое наказание, которое вы сочтёте нужным, я готов принять. Однако Серафлёр, казалось, не слышала его слов. Она лишь плакала, словно ещё не оправилась от своего горя. — Что вы все здесь столпились? Живо разойдись, или хотите в мой особый тренировочный лагерь загреметь?! В этот момент прибыли получившие известие Англов и Тайя. Глядя на собравшуюся толпу, Тайя громогласно рявкнула, и её голос эхом разнёсся над людьми. Зеваки, будто увидев нечто ужасное, поспешно разбежались. Когда толпа понемногу рассеялась, на запруженной улице стало чуть просторнее. — Чёрт возьми, что здесь вообще произошло?! По пути сюда Англов уже узнал общую картину от вестника, но вид этой сцены воочию всё равно потряс его. Как главный спонсор Люк-Тауна, Ллойд Карденас обеспечивал все припасы и снаряжение для экспедиции, включая ежедневные расходы на содержание персонала. Особенно в этот раз, когда он прибыл лично, он привёз самое важное оборудование и оружие. Взамен Англов должен был обеспечить безопасность Семьи Карденас, сопроводить их до Убежища у Энергетической Башни и гарантировать Семье Карденас определённый статус во всей команде. Но он никак не ожидал, что прямо перед самым выступлением отряда с Ллойдом Карденасом случится беда. Подумав об этом, Англов обратил свой взор на коленопреклонённого светловолосого мужчину и спросил: — Рэймонд, что именно произошло прошлой ночью? — На господина Карденаса напали Лютоволки! Услышав вопрос Англова, Рэймонд Ленц поднял на него взгляд. С выражением глубокой скорби и самобичевания на лице он ответил: — Чтобы не привлекать лишнего внимания, господин Карденас в последний момент принял решение отправиться в путь ночью. Однако скорость перевозки грузов и передвижения всё же ограничена, поэтому господин Карденас со своей личной охраной выехал первым, а я с остальными стражниками следовал за ним, сопровождая более дюжины повозок с припасами. — Изначально, по плану, господин Карденас должен был прибыть в Люк-Таун раньше нас. Но я никак не ожидал, что, догнав своих людей, я обнаружу, что караван господина Карденаса подвергся нападению стаи Лютоволков, и все в нём были мертвы... Простой и ясный рассказ о событиях прошлой ночи вызвал ропот среди оставшихся зевак. У всех упало сердце, ведь поисковый отряд только вчера столкнулся с Лютоволками, а сегодня от их клыков уже погибли люди. Это также заставило всех осознать, что джунгли за пределами Люк-Тауна больше не безопасны, и опрометчивая вылазка в них, скорее всего, приведёт к смертельной опасности. — Лютоволки... Пробормотав название истинных виновников, Англов посуровел. Он не ожидал, что в обычно спокойных джунглях появится стая Лютоволков. Это заставило его слегка повернуть голову и бросить вопросительный взгляд на Тайю. — В тот день я встретила лишь одного. Заметив взгляд Англова, Тайя, естественно, поняла, о чём он думает. Она покачала головой и сказала: — Никаких признаков активности стаи Лютоволков не было. — Тогда это странно. Происшествие было слишком внезапным, и Англов на мгновение растерялся. Он смог лишь сказать: — Разбейте временное Убежище и перенесите тела туда. Время выступления экспедиции приближалось, и Англов не хотел дальнейших осложнений. Он посмотрел на Рэймонда Ленца, мгновение поколебался и произнёс: — А припасы, что вы везли... — С припасами всё в порядке, они доставлены на склад Семьи Карденас. Рэймонд Ленц взглянул на госпожу Серафлёр, что стояла на коленях с опухшими от слёз глазами, и напомнил: — Теперь, когда господина Карденаса больше нет с нами, госпожа Серафлёр — единственная наследница Семьи Карденас. Право собственности на эти припасы переходит к госпоже Карденас, и всё, что причиталось Семье Карденас, также будет принадлежать ей. При этих словах взгляды всех невольно обратились к девушке на земле. Они, разумеется, понимали, какой вклад Семья Карденас внесла в Люк-Таун и какие права она теперь получит. Поистине, никто не ожидал, что эта своенравная девчонка вот так просто станет влиятельной фигурой в экспедиционном отряде. Однако Англов прищурился. Его взгляд тоже упал на Серафлёр Карденас. Честно говоря, он терпеть не мог, когда что-то выходило из-под его контроля. Мысль о том, что какой-то ребёнок станет влиятельной фигурой в отряде, казалась ему просто абсурдной. Но раз уж всё так обернулось, да ещё и на глазах у всех, он не мог отрицать статус Семьи Карденас, ведь это стало бы сильным ударом по его репутации. Сделав глубокий вдох, он спокойно спросил: — Тогда, госпожа Карденас, каковы ваши намерения?