Глава 137: Первая фаза
«Я… под кроватью?»
Эта мысль молнией пронзила разум Айзека, и он инстинктивно дёрнулся, намереваясь выползти из-под кровати.
Но не успел он и шелохнуться, как вдруг ощутил тёплый поток, зародившийся в правом плече и постепенно растекавшийся по всей руке — от плеча к предплечью, затем к локтю, запястью и, наконец, к самой ладони.
Тепло закружилось в едином цикле, что волнами расходился по всей его правой руке, даруя невероятное чувство уюта и тепла.
— Что такое?
Заметив странность в правой руке, Айзек замер, и его взгляд невольно устремился на собственную конечность.
Однако это приятное ощущение продлилось всего несколько секунд. Уже в следующее мгновение жгучая, пронзающая до самых костей боль взорвалась в его правой ладони и стремительно охватила всю руку.
Мускулы на руке тут же вздулись, а вены запульсировали так, словно под кожей пробудилась какая-то могучая, неукротимая сила, готовая вот-вот вырваться на волю.
— А-а-а!!!
Невыносимая боль нахлынула яростно и внезапно. Айзек, не ожидавший столь резкой перемены, невольно издал полный муки стон, чувствуя, как силы разом покинули его тело. Ноги его подкосились, и он рухнул на пол.
Его правая рука, с бугрящимися мышцами и вздувшимися венами, безвольно повисла, а мышцы под кожей продолжали извиваться и подрагивать.
Казалось, неведомая сила безжалостно перековывает его правую руку, сдирая сухожилия и выжигая костный мозг, заставляя её претерпевать полную метаморфозу.
Эта мука до предела истязала его нервы. Невиданная прежде агония сотрясала всё его тело в конвульсиях; слёзы и сопли неудержимо текли по лицу, а капли пота, промочив волосы, ручьями стекали вниз.
Но даже претерпевая такую боль, разум Айзека не переставал работать.
Он тотчас же понял: это Эликсир Избранного достиг своей первой критической точки.
В такой ситуации потеря сознания или обезболивающее лишь привели бы к тому, что преображённая рука вышла бы из-под его контроля. Лишь деятельно приспосабливаясь к изменениям в теле, можно было извлечь из Эликсира Избранного максимальную пользу.
Поэтому, хоть боль и походила на укусы десяти тысяч муравьёв, терзающих его сердце, он стиснул зубы и терпел, заставляя себя выносить эти страдания.
Его лицо побагровело и до неузнаваемости исказилось гримасой боли — он был похож на безумца!
— Ха-ха-ха…
Эта пронизывающая до костей боль длилась неведомо сколько — быть может, десять минут, а быть может, и целый час.
Когда же боль отхлынула, словно морской прилив, Айзек, обессиленный, лежал на полу, точно выброшенная на берег и иссохшая рыба, и жадно хватал ртом воздух.
Он пролежал так какое-то время, глядя в потолок, а затем медленно поднял руку и бессознательно сжал её в кулак, ощущая, как преобразилась его правая рука под действием Эликсира Избранного.
Рука, на которой только что вздувались вены и мускулы, вернулась в обычное состояние, хотя и стала немного толще прежней. Но под этим внешним спокойствием таилась неоспоримая, бурлящая мощь.
Держатель Ю-Ключа: Айзек Кёртис
Жизненные Показатели: В норме
Командный Авторитет: Ранг B
Совместимость с Избранным Небесами: 10% (Первая Стадия)
Имеющиеся предметы: Запечатанный Ящик (пустой), Запечатанный Ящик (Ранг S), Частичное Кольцо (заряд 100%), шестигранный серебряный слиток (неизвестный композит)
Постепенно приходя в себя, Айзек с трудом поднялся с пола. Острый голод свело желудок, и он, торопливо скинув рюкзак, вытащил оттуда всю еду. Не обращая внимания на обстановку, он принялся отчаянно поглощать припасы.
Его правая рука случайно взяла стальную кружку — он хотел выпить воды. Но стоило его ладони сомкнуться, как казавшаяся прочной кружка тут же смялась, покрывшись вмятинами, в точности повторявшими отпечаток его пальцев.
— Чёрт побери!
Столь неожиданный поворот заставил Айзека замереть на месте. Он недоверчиво уставился на свою ладонь, не в силах поверить в содеянное.
В изумлении он разглядывал свою ладонь, чувствуя невиданную прежде полноту силы в правой руке — казалось, пожелай он, и смог бы с лёгкостью крушить металл и дробить камни.
*Ур-р-р...* Однако урчание в животе быстро вернуло его к действительности. Айзеку пришлось на время подавить сомнения и приняться запихивать в рот еду, пока все съестные припасы в рюкзаке не кончились. Лишь тогда голод отступил.
Но даже съев так много, он не почувствовал сытости, словно вся пища провалилась в бездонную яму.
Только теперь у Айзека появились силы обратить внимание на обстановку в комнате.
В комнате царил беспорядок, а деревянная дверь была разрублена надвое. Чистый, ровный излом недвусмысленно указывал на то, что её рассекли каким-то тяжёлым и острым оружием. Сломанная створка валялась на полу, скрывая под собой багровые пятна крови и… два отрубленных пальца!
— Чёрт возьми, что здесь, чёрт возьми, произошло?!
Отодвинув обломок двери, Айзек с мрачным видом поднял два отрубленных пальца. Он понял, что его спутнице, возможно, грозит опасность. Он с досадой хлопнул себя по лбу, жалея, что не дождался, пока Совместимость с Избранным Небесами достигнет десяти процентов, прежде чем войти в город.
Он не ожидал, что совместимость с эликсиром достигнет десяти процентов всего за одну ночь. И уж тем более не предвидел такой реакции при достижении критической точки!
Если бы кто-то не затолкал его под кровать, в том состоянии он не смог бы оказать ни малейшего сопротивления, даже если бы его рубили на куски.
В то же время этот случай стал для Айзека тревожным звонком: в будущем ему придётся быть предельно осторожным всякий раз, когда Эликсир Избранного будет достигать критической точки. Ведь столкнуться с интеграцией эликсира в разгар битвы с врагом — всё равно что добровольно подставить шею под топор!
Его взгляд метнулся к дверному проёму. Айзек заметил две или три дробовые гильзы, разбросанные снаружи. Он также обнаружил несколько следов волочения, указывающих на то, что кого-то утащили прочь.
При виде этого его сердце тотчас сжалось. Он выхватил револьвер, который носил с собой, и выбежал на улицу.
Однако, куда ни глянь, город по-прежнему был пуст, отчего казался зловещим и безмолвным. Холодный ветер стал ещё пронзительнее, чем вчера, и завывал в долине. Даже недавние следы были полностью уничтожены, а сам город окутывала густая, морозная дымка, крайне ограничивая видимость.
Слегка прикрыв лицо рукой от ледяного ветра, Айзек осмотрелся, а затем вернулся в дом, чтобы собрать свои вещи перед уходом.
Однако он не сразу бросился на поиски. Вместо этого он отправился в дом, который они с Анией обыскивали вначале, забрал из шкафа консервы и набил ими свой рюкзак, решив в первую очередь проблему с едой.
Лишь после этого он начал искать следы своей спутницы. В столь суровых погодных условиях Айзек мог лишь медленно продвигаться, используя сканирование своего Ю-Ключа.
К счастью, следы тянулись вдоль левого коридора и не были уничтожены непогодой. Он шёл по ним, углубляясь в город.
По пути Айзек постоянно разминал правую руку, изо всех сил стараясь привыкнуть к странному ощущению, вызванному возросшей силой, и научиться её контролировать. Если он не сможет обуздать этот внезапный прилив мощи, то даже привычное дружеское похлопывание по спине могло случайно убить человека.
Глубины города окутывал морозный туман. Словно почуяв незваного гостя, город становился всё более и более странным.
Следуя по маршруту, смоделированному и проложенному Ю-Ключом, Айзек вышел к большому складу, по-видимому, служившему хранилищем.
Он располагался в правой части города, на огромной пустой площади, заваленной многочисленными грудами угля, стали и других материалов, погребённых под толщей снега.
Их количество было сопоставимо, если не превышало, нынешние материальные запасы Города Мерцающего Света.
Склад примыкал к главной дороге, пересекавшей город, и в нём, очевидно, хранились материалы, которые Империя собиралась вывезти. Оставалось лишь гадать, почему все эти богатства были здесь брошены!
Обновлено: 16.02.2026