Глава 75 — Глава 74.

В кабинете продолжался смех и веселье. А Лин Юань, сжимая в руке так и не выпитый бокал, стоял с ледяными руками и ногами, словно падая в бездну. Шумный костёр, пьяные улыбки на лицах — всё это сейчас казалось отделённым от него толстым невидимым стеклом, звуки доносились глухо и издалека. Все его чувства были намертво прикованы к сестре в углу. Сяо Я свернулась там, словно раненый зверёк. Синий поток данных, сочившийся сквозь её пальцы, больше не был тем изящным и живым инструментом, что взламывал защиту «Святилища». Теперь он дышал безумием и разрушением. Как ядовитая змея, пытающаяся вырваться из клетки, он бился в конвульсиях, и каждое его хаотичное движение заставляло тело Сяо Я жестоко содрогаться. Она до крови закусила губу, капли пота скатывались с висков, лицо было пугающе белым. Она использовала всю свою волю, чтобы противостоять силе, готовой поглотить всё вокруг. «Угроза — среди вас». Холодное предсказание Духа Летяги теперь звучало как самое злобное проклятие. Не предательство, не внутренний враг. Его самая дорогая сестра, та, кого он поклялся защищать ценой жизни, сама становилась непредсказуемым бедствием. Сила «Угасания», способная разложить материю на атомы. Если она вырвется на свободу, этот маленький кабинет вместе со всеми смеющимися товарищами в одно мгновение превратится в облако элементарных частиц. Даже пепла не останется. Лин Юань чувствовал, как чья-то рука сжимает его сердце, каждый вдох отдавался острой болью. Увести её? Или... оставить? Эта мысль промелькнула лишь на миллисекунду и была задушена в зародыше. Невозможно. Он никогда не бросит Сяо Я. Но взять её с собой — значит тащить ядерную боеголовку, готовую взорваться в любой момент. Справедливо ли это по отношению к остальным? Разум и чувства яростно сражались в его голове, сковывая тело. — Босс. Голос прозвучал у самого уха. Лин Юань вздрогнул и обернулся. Обезьяна. Этот мужчина, обычно немногословный и незаметный даже на фоне Чжао Уи, неизвестно когда подошёл к нему с бокалом в руке. Бесшумно, как тень. Обезьяна не смотрел в угол на Сяо Я. Он смотрел только на Лин Юаня. В его глазах, всегда по-житейски простых, сейчас читалась пронзительная ясность, понимающая всё без слов. — Я знаю, о чём ты беспокоишься, — Обезьяна не стал ходить вокруг да около, голос его был тих. — На самом деле, бояться нечего. Мы все, народ тёртый, выбрались из гор трупов и моря крови, прошли через огонь и воду. Этим нас не испугаешь. Он поднял свой бокал и чокнулся с бокалом Лин Юаня, который слегка дрожал от напряжения. — Придут враги — дадим отпор, нахлынет вода — построим плотину. Небо не рухнет. А даже если и рухнет, у нас же есть Камень, он подержит, верно? — Обезьяна криво ухмыльнулся своей обычной улыбкой, но в ней появилось что-то новое. — Давай, выпей. Ничего не случится. Лин Юань смотрел на него, губы шевелились, но ни звука не вырывалось. Он понимал: Обезьяна, возможно, не видит опасных потоков данных вокруг Сяо Я, но он точно заметил ненормальное состояние командира, заметил тот страх и отчаяние, что плескались через край. Он не спрашивал, что случилось. Он говорил Лин Юаню: «Что бы ни случилось, ты не один». — Эй! Обезьяна! О чём вы там с Боссом шепчетесь? А ну идите пить! Неподалёку Мэн Хуа, которую алкоголь уже ударил в голову, обнимала Клэр за плечи и травила байки о подвигах «Команды Охотников». Заметив движение, она тут же громко закричала. С другой стороны Камень уже вовсю «воевал» с валяющимся на полу Ян И. Держа бутылку, он налил себе полный стакан, поднял его и произнёс тост в сторону бесчувственного тела: — Ну давай! Ян И! Пей! Ты же у нас говорун? Вставай, пей! Сказав это, он опрокинул содержимое в рот, а затем своей огромной ладонью — Хлоп! — не сильно, но увесисто шлёпнул Ян И по багровой физиономии. — Угх... — простонал Ян И во сне, его лицо стало ещё краснее. Камень, казалось, нашёл новую забаву: глоток — шлепок, приговаривая при этом: — Это тебе за твой язык... Это за то, что дурил меня... Признаёшь поражение? Глядя на это, Мэн Хуа и Клэр хохотали до коликов. Среди этого шумного веселья вдруг раздался совершенно иной звук. Это был Призрак. Человек с аллергией на алкоголь, не выпивший ни капли, откуда-то из пыльного угла вытащил комплект старой аудиоаппаратуры и даже старомодный микрофон. Он неуклюже подключил провода, раздался резкий треск, и техника чудесным образом заработала. — Кхм-кхм, — он прочистил горло, проверяя звук. Все затихли, с любопытством глядя на него. — С тех пор как началась вся эта дрянь, я толком и не пел, — Призрак смущённо почесал голову, но в его глазах загорелся давно забытый огонёк. — Сегодня хороший день, спою для братвы. Если выйдет плохо, банками не кидайтесь. До конца света он был довольно известным сетевым певцом и прозвище «Призрак» получил именно за свой чистый, неземной голос. Когда мир рухнул, пение стало бесполезной роскошью, единственной мелодией осталось выживание. Простое вступление на гитаре полилось из старых колонок — звук немного искажался, но был на удивление чистым. Призрак закрыл глаза. Когда он запел, шум внешнего мира словно перестал существовать. — В тот год мы стояли плечом к плечу, обещая дойти до края света... — В тот год ты напился и плакал, говоря, что реальность украла мечту... Никаких сложных техник, только самая простая мелодия и самый искренний голос. Песня лилась легко и мягко, как вечерний бриз, как ручей, но обладала силой проникать в самую душу. Он пел о юности, о мечтах, о тех старых временах, которые уже не вернуть. Улыбка Мэн Хуа медленно погасла, она смотрела на огонь, вспоминая что-то своё, и глаза её увлажнились. Камень перестал шлёпать Ян И. Он смотрел на бесчувственного друга, на товарищей вокруг, и в глазах этого железного гиганта мелькнула редкая нежность. Даже Клэр отбросила настороженность и скованность, тихо слушая со сложным выражением лица. А Мышь, всё это время сидевшая за компьютером в попытках поймать внешнюю сеть, замерла. Она тупо смотрела на экран с надписью «Сигнал не найден», слушая голос Призрака, и на мгновение потерялась во времени. Она вспомнила, что до конца света была всего лишь выпускницей, IT-программистом с кучей фантазий о будущем. Толкалась в метро, жаловалась на график 996, и самой большой её проблемой был страх облысеть от следующего проекта. Кто тогда мог подумать, что мир станет таким? Если бы... если бы всего этого не случилось, как было бы хорошо. Она сняла очки и потёрла уставшие глаза. Под линзами блестели слёзы. Лин Юань стоял на месте, слушая песню, и в его душе смешались сотни чувств. Слова Обезьяны, смех товарищей, песня Призрака... Всё это, как тёплые потоки, омывало его сердце, готовое вот-вот покрыться льдом. Он взглянул на Камня с Ян И на плече, на обнявшихся Мэн Хуа и Клэр, на поющего Призрака и задумавшуюся Мышь, потом на стоящего рядом Обезьяну, молча поддерживающего его. Наконец, его взгляд вернулся в угол, к мучительно страдающей сестре. В его сердце поднялась ясная и твёрдая, как сталь, мысль. Он не может бросить родного человека из-за пророчества с точностью в 35%. Он не может предать братьев, готовых доверить ему жизнь, из-за неизвестного риска. Он возьмёт Сяо Я с собой. Они найдут новое поселение, найдут способ подняться в космос и найдут... надежду на исцеление Сяо Я! Этот мир уже отнял у них слишком много, он не позволит отнять ещё больше. В момент принятия решения Лин Юань почувствовал, как с души свалился многотонный камень. Он глубоко выдохнул и залпом выпил холодное вино. Жгучая жидкость обожгла горло, но принесла небывалую ясность. — Обезьяна, ты прав, — он повернулся и улыбнулся другу настоящей улыбкой. — Небо не рухнет. Он шагнул в сторону Сяо Я. Каждый шаг был тяжёлым и уверенным. Он объявит о своём решении перед всеми, а затем разделит с ними любые последствия. Однако, как только он приблизился к Сяо Я... Вз-з-з!.. Невидимая, ледяная волна энергии с Сяо Я в эпицентре внезапно ударила во все стороны! Пам! Па-пам! Все лампы в офисе лопнули одновременно! Аудиосистема, из которой лилась песня, издала пронзительный визг и замолкла навсегда. Костёр, казалось, схватила за горло невидимая рука: пламя резко сжалось, исказилось и с тихим Пуф погасло! Весь кабинет мгновенно погрузился в непроглядную тьму и тишину! Единственный источник света исходил из угла. Лин Сяо Я медленно подняла голову. Её некогда ясные глаза теперь были полностью затоплены яростным потоком синих данных. В них не осталось ни капли человеческих эмоций. Холод, пустота, святость и... дыхание разрушения. — Брат... Брат... Она издавала прерывистые звуки, похожие на бред, а её тело, не подчиняясь ей, медленно поднялось в воздух. — Мне... так больно... — ...не могу контролировать... Вместе с её словами воздух вокруг начал искажаться, становясь видимым. Металлический обломок на полу под её взглядом беззвучно, на концептуальном уровне начал распадаться, превращаясь в облако летящей пыли! Кризис сдетонировал раньше времени!