Глава 74 — Глава 73.

— Угроза — среди вас. Холодный электронный голос растворился в воздухе, но каждое слово, словно отравленная стальная игла, вонзилось в нервы присутствующих. В кабинете повисла мёртвая тишина. Горячая кровь, бурлившая в жилах после победы над Филлипсом, мгновенно остыла, будто на них вылили ушат ледяной воды. Холод пробирал до костей. Семя сомнения, однажды посеянное, в тишине прорастает с пугающей скоростью. Взгляды невольно блуждали по лицам товарищей. Те самые лица, которым ещё недавно можно было доверить спину, теперь, в тусклом свете, казались скрытыми под непроницаемой пеленой теней. Кто это? Клэр, недавно присоединившаяся к нам, с её тёмным прошлым? Или Чжао Уи, молчаливый и себе на уме? А может быть даже... Это безмолвное подозрение было страшнее рёва любого врага. — Довольно. Голос Лин Юаня разбил удушливую тишину. Он стоял прямо, спокойно оглядывая каждого. В его взгляде не было сомнений — только непоколебимая решимость. — Вы верите словам железки, точность которой всего тридцать пять процентов? Он подошёл к механической летяге, всё ещё парившей в воздухе и, казалось, гордившейся своим «великим пророчеством». — Что, по-твоему, значит «кризис»? Дух Летяги опешил. Его рубиновые электронные глаза мигнули несколько раз: — Согласно моему алгоритму, любое событие, которое может привести к распаду команды или гибели ключевых членов, определяется как кризис высшего уровня... — Значит, наши нынешние взаимные подозрения — это тоже кризис? — парировал Лин Юань. Процессор Духа Летяги, похоже, перегрелся. Корпус издал легкий скрежет, и в итоге он выбрал самый простой путь. — Ай-яй! Энергия Великого Меня исчерпана! Требуется спячка для подзарядки! Даже если небо рухнет, разбудите, когда высплюсь! Не успел он договорить, как с треском Ка-ча-ка-ча трансформировался обратно в невзрачный чёрно-золотой куб и с шлепком Пам упал прямо в подставленную ладонь Камня. Камень сунул его в карман, почесал затылок, посмотрел на Лин Юаня, затем на остальных и гулким басом разрядил неловкость: — Эм... У него мозги... иногда барахлят. Эта грубая попытка сгладить углы немного разрядила напряжённую атмосферу. — Лин Юань прав, — первой высказалась Мэн Хуа. Она подошла к Чжао Уи, крепко похлопала его по плечу и посмотрела на Клэр. — Мы только что вернулись с того света. Умереть от рук своих же — вот это была бы уморительная шутка. Плевать я хотела на дурацкие пророчества. Я верю тому, что видела своими глазами. Я верю вам. — Точно! — Ян И тоже оправился от шока мнимого предательства. Он плюхнулся на пол, стирая с лица кровь и грязь. — Твою ж... Чуть не повелись на бредни сломанной машины. Чем пялиться друг на друга, лучше подумаем, как достать ключ с небес. Да и если есть крот, с нашей-то силой мы его просто раздавим, и дело с концом! Грубо, но верно. Лин Юань смотрел на воспрянувших духом товарищей и чувствовал облегчение, но знал: игла лишь загнана глубже, а не вытащена. — Клэр, продолжай искать сигналы других поселений, — скомандовал он. — Чжао Уи, Мэн Хуа, пересчитайте все припасы, мы не знаем, когда придётся выдвигаться. Камень, ты и Ян И — в дозор. Сяо Я, ты устала, отдохни немного. Приказы были чёткими и ясными. Люди, словно вновь обретя стержень, тут же принялись за дело. В кабинете снова воцарилась деловая суета, будто неприятного инцидента и не бывало. Но сердце Лин Юаня оставалось не на месте. Его взгляд, казалось бы случайно, скользнул по сестре. Сяо Я тихо сидела в углу, опустив голову так, что лица было не разглядеть. * * * Опустилась ночь. На третьем подземном уровне Базы «Ковчег», в кабинете, который когда-то принадлежал Клэр, разожгли небольшой костёр. Это предложил Ян И. — Надо отметить! Во-первых, то, что мы уложили этого сукиного сына Филлипса! Во-вторых, официально приветствуем красотку Клэр на нашем пиратском корабле! А втретьих... — он ухмыльнулся, — за то, что мы всё ещё живы! Никто не возражал. Им всем была нужна эта разрядка. Еда была простой: армейские консервы и высокоэнергетические галеты. Алкоголь Мэн Хуа откопала в заброшенной офицерской комнате отдыха — неизвестно, сколько лет он там простоял, вкус был резким и обжигающим. Но в отблесках пляшущего огня эти скромные вещи казались драгоценными. — Давайте, я первый скажу тост! — Ян И поднялся первым. Он уже прилично выпил, щёки раскраснелись, язык заплетался. — Скажу вам как на духу... Когда... когда вы пришли на Базу «Ковчег» искать меня, я... я вас всерьёз не воспринимал! Он икнул и ткнул пальцем в Лин Юаня: — Думал, очередные сопляки, не знающие жизни, хотят затащить меня в могилу. Затем указал на Мэн Хуа и Камня: — А потом... потом в канализации, признаюсь, я специально над вами издевался, хотел, чтобы вы облажались... Я же такой человек, язык поганый, да и нутро чёрное, сам знаю. В кабинете было тихо, только потрескивал костёр. Все смотрели на него, слушая, как этот обычно самый несерьёзный человек говорит самые серьёзные вещи. — Но! — голос Ян И резко взлетел, от волнения он расплескал немного алкоголя. — Пройдя весь этот путь, сражаясь с мутантами, штурмуя базу, завалив Филлипса... Я, Ян И, прожил столько лет и ни перед кем не преклонялся! Сегодня — преклоняюсь! — Я не интеллигент, красивых слов не знаю! Лишнего болтать не буду, всё в этом стакане! — он залпом осушил мутную жидкость и с стуком поставил кружку на стол. — Спасибо... Спасибо, братцы, что не побрезговали таким отбросом, как я... Впредь, кто, мать его, посмеет тронуть моих братьев хоть пальцем, я, Ян И... я первый с ним жизнью поквитаюсь! Договорив, он глупо хихикнул, покачнулся и плашмя рухнул назад. — Камень, братишка... настоящий... хороший брат... — бормотал он, уже валяясь на полу в бессознательном состоянии. У Камня, этого двухметрового гиганта, глядящего на вдрызг пьяного Ян И, даже покраснели глаза. Не говоря ни слова, он подошёл и, словно цыплёнка, одной рукой поднял Ян И за шкирку, закинув себе на плечо. Затем он поднял свою почти нетронутую кружку и, обращаясь к уже храпящему Ян И, глухо произнёс: — Мы ж свои, к чему эти речи. И опрокинул жгучее пойло в глотку. — До дна! Мэн Хуа и Чжао Уи тоже подняли кружки и выпили. Даже всегда сдержанная Клэр, заразившись атмосферой, сделала маленький глоток. Тень пророчества, казалось, была полностью развеяна этим горячим чувством братства. На лицах у всех играли улыбки — искренние, рождённые чудом выживания и обретением дома. Лин Юань тоже улыбался, искренне радуясь за товарищей. Он поднял бокал, собираясь что-то сказать, но взгляд привычно метнулся в угол, к сестре. Улыбка застыла на его лице. Сяо Я не участвовала в общем веселье. Она сидела, обхватив колени, сжавшись в комок в самом дальнем, самом тёмном углу, куда не доставал свет костра. Её лицо в тени казалось неестественно бледным, тело била мелкая дрожь. Это была не усталость. Сердце Лин Юаня ухнуло вниз. Он увидел, как между пальцами Сяо Я проскакивает тончайшая, крайне нестабильная нить синего потока данных. Она металась, как испуганная электрическая змея, бесконтрольно вспыхивая и пульсируя. Этот свет нёс в себе леденящее дыхание абсолютной пустоты. При каждой вспышке тело Сяо Я вздрагивало, на лбу выступала испарина, словно она терпела невыносимую боль. «Угроза... среди вас». Ледяной голос Духа Летяги снова взорвался в его голове. Так вот что это значило. Не предательство, не шпион. Это его сестра, человек, которого он больше всего хотел защитить. Она теряет контроль. Она превращается в бомбу замедленного действия, которую сама не в силах сдержать... Бомбу, способную уничтожить всех здесь присутствующих. В кабинете продолжался смех и веселье. А Лин Юань, сжимая в руке так и не выпитый бокал, стоял с ледяными руками и ногами, словно падая в бездну.