Глава 24 — Глава 24.

«Трое слева, скорость 35! Пятеро справа, заходят веером! И сверху! Призрак, вентиляция на 12 часов!» Ментальное предупреждение Лин Юаня, работающее как сверхточный радар, мгновенно подсветило в тактических визорах каждого бойца местоположение, движение и даже уровень угрозы каждого врага. Голос ещё звучал в головах, а Призрак, даже не поднимая головы, чуть вскинул дуло своей особой снайперской винтовки и почти инстинктивно нажал на спуск. Пф-ф! Тихий хлопок глушителя, глухой стук в вентиляции над головой — и вниз свалился обрубок конечности с зазубренным когтем. Но лобовая атака уже накатывала волной! Три уродливых Искажённых выпрыгнули из тени слева! Их тела были покрыты гнойниками и бессмысленными наростами, слюна капала из пастей, разорванных до ушей, а смесь запахов гнили и серы валила с ног. — Твою мать! Подходи по одному! Камень взревел, его могучая фигура, подобная скале, перекрыла проход. Тяжёлый пулемёт в его руках изрыгнул язык пламени разрушения! Та-та-та-та-та!.. Яростный металлический шторм разорвал двух передних монстров в клочья, забрызгав стены тёмной жижей. Но третий, хитро извернувшись в скользящем перекате, скользкой тенью проскочил под очередью и молнией метнулся к Камню! Его когти, острые как бритвы, со свистом рассекли воздух, целясь в горло гиганта! Слишком быстро! Камень просто не успевал развернуть свой тяжеленный пулемёт! В этот критический миг перед Камнем возникла фигура, ещё более быстрая, чем монстр. Мэн Хуа! Она не стала уклоняться или хвататься за пистолет. Она сделала жест, от которого у Камня глаза полезли на лоб. Она вытянула правую руку в тактической перчатке и резко растопырила пальцы, направив ладонь в пол перед монстром! — А ну, пошёл вон! С её холодным выкриком произошло невозможное! Твёрдый, ледяной бетон пола вдруг издал скрежет, зашевелился, словно живой, и превратился в мягкий жидкий металл. Он вздыбился, трансформировался и мгновенно затвердел, приняв форму гигантского металлического кулака размером с котёл! Бам! Металлический кулак с сокрушительной силой врезался монстру прямо в морду! Тварь даже не успела взвизгнуть. Её голову вбило в грудную клетку, и тело, как тряпичная кукла, отлетело назад, с грохотом врезавшись в дальнюю стену и превратившись в месиво. Трансформация! Вот способность, которую пробудила Мэн Хуа! Изменение формы неорганической материи в определённом радиусе при контакте! Камень смотрел, разинув рот, забыв стрелять. — Я... охренеть... к-командир... круто!!! «Не отвлекаться!» Ледяной мысленный приказ Мэн Хуа уколом вернул его к реальности. «Огонь на подавление! Мышь, глуши их сенсоры!» Искажённые пёрли со всех сторон! Пальцы Мыши порхали над виртуальной клавиатурой с такой скоростью, что сливались в пятно. Невидимые волны помех расходились кругами, заставляя слабых монстров кружиться на месте, как слепых котят. Но твари поумнее обошли зону обстрела и помех, взяв отряд в клещи. Их целью было самое слабое звено — Мышь! «Мышь, берегись!» — крикнул Призрак в канале связи, но сам был связан боем с другой группой тварей. И тут в дело вступил Лин Юань. Нет, он даже не сдвинулся с места. Лишь в глубине его серебряных глаз потоки данных понеслись с невиданной скоростью! В его зрении траектории атаки двух монстров выглядели как красные линии смерти, сходящиеся на Мыши. Он видел момент напряжения их мышц, вычислил точки, где они коснутся земли. Он поднял руку и, глядя на эти «якоря» в пустоте, просто щёлкнул пальцами, словно меняя местами иконки на рабочем столе. Пространственное Замещение! В реальности два монстра, уже готовые растерзать жертву, вдруг нарушили все законы физики. Невидимая рука грубо развернула их прямо в воздухе! Их целью больше не была Мышь. Их целью... стали они сами! Хлюп! Жуткий звук разрываемой плоти. Два монстра на полной скорости врезались друг в друга! Острые когти беспрепятственно вонзились в глазницы и груди собратьев. Вонючая кровь и ошмётки органов взорвались в воздухе кровавым фейерверком. Два сцепившихся трупа бессильно рухнули к ногам Мыши, не долетев до неё полметра. Мышь: «...» Она смотрела на эту гротескную сцену «самоубийства», и её мозг завис на три секунды. — Красиво! — не удержалась Мэн Хуа. Владение силой у Лин Юаня оказалось куда более тонким и смертоносным, чем она думала! Один контролирует поле, меняя ландшафт, убивая и защищая. Второй предвидит и наносит точечные удары, меняя саму реальность. Два пробуждённых «монстра» в этот момент сработали идеально! Ритм боя был полностью в их руках. Когда последнего гигантского Искажённого Мэн Хуа просто раздавила, схлопнув две металлические стены, в туннеле наконец воцарилась тишина. В воздухе висел густой запах крови, пороха и палёной плоти. Все тяжело дышали, чувствуя, как отступает адреналин. — Фух, ну наконец-то... тихо. Камень сплюнул кровавую слюну и плюхнулся на задницу. Раскалённый ствол пулемёта тихо шипел. — Те... те монстры, они ведь в основном лезли из того угла? — Мышь указала на развороченный взрывами поворот туннеля, голос её всё ещё дрожал. Там была самая густая толпа тварей. — Проверим, — Мэн Хуа повела группу туда, ступая по вязкой жиже. Под грудой камней и мяса они нашли странный предмет. Куб. Абсолютно чёрный, как обсидиан, куб, по поверхности которого лениво текли непонятные тёмные блики. Он лежал там, словно отдельный мирок, чуждый окружающей грязи и крови. — Что это за хрень? — Камень с любопытством пнул его носком ботинка. — Не трогай! — Мышь бросилась к нему, активируя сканер. Через секунду она нахмурилась. — Странно... сканер показывает... что здесь ничего нет. Энергия — ноль, состав материи — «невозможно проанализировать». Ничего нет? Лин Юань тоже подошёл, включил цифровое зрение, и результат удивил его ещё больше. Для него этот куб тоже «не существовал». Это была чёрная дыра в данных, не излучающая никакой информации. Пока все недоумевали, а Камень уже хотел подобрать его и швырнуть как гранату... Вум-м... Чёрный куб вдруг завибрировал. А затем над ним возникла голограмма размером с ладонь. На ней была пушистая, толстенькая... мышь? Или белка? С непропорционально маленькими крылышками за спиной. — Кхм-кхм! Существо прочистило горло и заговорило тоном, который, по его мнению, должен был быть величественным, но звучал донельзя паскудно: — Приветик, углеродные формы жизни! Поздравляю, вы прошли первый отсев и успешно активировали великого, всезнающего Эльфа-летягу! Все: «...» — Я, Эльф, обладаю запредельной мудростью, знаю всё на небе и на земле, и могу точно предсказать все важные события на десять дней вперёд! — оно гордо выпятило пушистую грудь. — Причём точность составляет... целых тридцать процентов! Повисла мёртвая тишина. — Пф-ф, — не выдержал Камень и захохотал, эхо разнеслось по туннелю. — Тридцать процентов? Это ж то же самое, что пальцем в небо! Ято думал, древний артефакт, а это электронный мусор. Он нагнулся, поднял куб, как обычный камень, и подбросил в руке. — Выкинуть его нахрен, только место занимает. Он замахнулся, его бицепсы вздулись, готовясь зашвырнуть куб в темноту. — Стой!!! Голограмма Эльфа-летяги тут же запаниковала, голос сорвался на визг: — Ты, тупоголовый качок! Мышцы вместо мозгов! Ты ни черта не понимаешь! Моя сила велика! Священна! Куда твоему крошечному мозжечку это понять?! Рука Камня застыла в воздухе. Он медленно опустил взгляд на куб, потом на голограмму, которая продолжала сыпать оскорблениями. Его... только что обматерил кубик? — Ах ты ж мелкий ублюдок! — лицо Камня побагровело, на лбу вздулись вены. — Кого ты тупоголовым назвал?! Да я тебя сейчас в порошок сотру! Вместе с твоими данными! — Давай! Жми! Варвар! Раздавишь — и никогда не узнаешь тайну этого места! Никогда не выберешься! Идиот! Деревенщина! — Повтори, сука! — Тупоголовый! Тупоголовый! Бе-бе-бе! — Эльф-летяга даже состроил рожу. В туннеле развернулась сюрреалистичная сцена перебранки двухметрового громилы и карманной голограммы. У Мэн Хуа на виске забилась жилка. Не выдержав, она шагнула вперёд. Шлёп. Звонкий шлепок. Но не по лицу Камня, а прямо по его ладони, закрывая рот голограмме. Мир мгновенно стал тише. — Мм-мм! — Камень вытаращил глаза, пытаясь возразить, но Мэн Хуа держала крепко. Она даже не смотрела на него. Её ледяной взгляд, ставший после боя ещё страшнее, сверлил притихшего Эльфа-летягу. — Даю три секунды. Ее голос был холоднее металла стен. — Раз. — Говори, зачем ты на самом деле нужен. — Два. — Иначе я не просто его выкину. — Она слегка сжала пальцы, и куб в руке Камня жалобно хрустнул. — Я его раздавлю лично. — Три... Изображение Эльфа-летяги замерцало, будто от страха. Он посмотрел в глаза этой женщины и понял: она не шутит. Он почувствовал давление хищника, стоящего на вершине пищевой цепи. — Не... не надо! Старшая! Я ошибся! Был не прав! Тон Эльфа сменился на 180 градусов, став приторно-заискивающим. — Можно же нормально поговорить... зачем грубить... на самом деле... предсказания — это так, для разогрева... — Моя настоящая способность — это...