В одной чаше — девяносто девять камней разного цвета, в другой — один-единственный чёрный.
У Ци Ся был пятидесятипроцентный шанс выбрать чашу с одним камнем и тут же победить. Но даже если бы он и не угадал, у него всё равно оставался сорока девяти процентный шанс вытащить чёрный камень из другой.
При таком раскладе Человек-Свинья был обречён. Ему ничего не оставалось, кроме как смириться с поражением и отдать десять «Дао».
— Ты силён… как тебя зовут? — долго молчав, спросил он.
— Ци Ся.
Услышав ответ, Человек-Свинья замер с отсутствующим видом, о чём-то размышляя.
Когда они уже собирались уходить, он внезапно сказал:
— Ци Ся, давай сыграем ещё раз. На этот раз — на жизнь.
— Я отказываюсь, — нахмурившись, ответил тот, обернувшись.
— Отказываешься? — с недоумением переспросил Человек-Свинья. Этот человек обладал выдающимся умом, но, похоже, совершенно не знал правил Земель Заката. — Разве ты не знаешь, что от «ставки на жизнь» нельзя отказаться?
Услышав это, Цзян Лин понял, что тот решил свести счёты с жизнью.
— Ничего, — хлопнул он Ци Ся по плечу. — Это не займёт много времени.
Ци Ся с серьёзным лицом кивнул. Впервые в Землях Заката он ставил на кон свою жизнь. От острого чувства опасности у него в крови зашкаливал адреналин.
— Стойте, я передумал, — сказал Человек-Свинья, переводя взгляд на Цзян Лина. — Похоже, ты не воспринимаешь мою «ставку на жизнь» всерьёз?
— Да нет, почему же, смотрю вот, — небрежно ответил тот.
— Хе-хе… раз так, то я вызываю на «ставку на жизнь» вас обоих.
Цзян Лин замер, а затем с жалостью посмотрел на него.
— Ты уверен, что хочешь вызвать на «ставку на жизнь» нас с Ци Ся одновременно?
— Да.
— И не по очереди, а одного тебя против нас двоих?
— Верно.
— Ты хорошо подумал?
— Да ты достал уже!
Человек-Свинья ушёл с миром. Хоть перед смертью он и был сокрушительно разгромлен Цзян Лином и Ци Ся, получив как физические, так и моральные травмы, они всё же позволили ему умереть с достоинством.
Уходя, Ци Ся нахмурился. Последние слова Человека-Свиньи снова спутали все его планы.
Способов «сбежать» много. Собирать три тысячи шестьсот «Дао» — самый медленный.
Не связывайся с «Небом».
Не связывайся с «Драконом».
Хоть Цзян Лин и знал, что в его словах были неточности, но поправлять Ци Ся не стал. Попыток симуляции у него больше не было. Если он сейчас ляпнет что-то лишнее, изменит сюжет и провалит симуляцию, то всё, конец. Эффект бабочки и так уже наделал дел. По крайней мере, в этой симуляции он решил больше не рисковать.
«Чёрт», — мысленно выругался он. Хоть изменения в сюжете и доставляли ему некоторые неудобства, но пока всё было под контролем. Он решил действовать по обстоятельствам и повёл свою группу дальше по пустынным улицам.
И, словно по воле судьбы, они наткнулись на Земную Собаку в маске бульдога. Его игрой был «Почтальон». В оригинальном сюжете в этой игре Ци Ся был ранен какими-то хулиганами. В здешних условиях его раны не могли нормально залечить, и в итоге он, сев в такси Сюй Люняня, умер в мучениях. Хоть это и позволило ему пробудить «Отклик», но Цзян Лин не хотел, чтобы он умирал так мучительно. Ци Ся был добр ко всем в Землях Заката, кроме себя самого.
— Ого, а эта собака выглядит довольно свирепо, — усмехнулся Цзяо Цзяцзинь. — Сыграем с ней?
Цзян Лин приподнял веки и посмотрел на Земную Собаку. Перед его игровой зоной стояло несколько парней с разноцветными волосами.
— Не стоит, — покачал головой он. — Игры «собачьего» типа, скорее всего, «командные». Хоть у нас и стопроцентный шанс на победу, но награда в таких играх обычно небольшая. Пустая трата времени.
Ци Ся кивнул, соглашаясь.
Но была и другая причина, по которой Цзян Лин не хотел участвовать. В оригинале в этой игре Ци Ся встретил Цзян Жосюэ. Зная её характер и то, что он сделал с Янь Чжичунь, он боялся представить, что может вылететь из её рта.
Но, как говорится, чего боишься, то и случается. Не успели они уйти, как за спиной раздался звонкий женский голос.
— Эй? Цзян Лин, ты что здесь делаешь?
Все обернулись. Красивая девушка махала ему рукой.
— Умник, ты знаком с этой красоткой?
— Какое совпадение. А ты что здесь делаешь? — с усталым видом спросил Цзян Лин, не отвечая на вопрос Цзяо Цзяцзиня.
— «Причинность» привела меня к тому, кто связан со смертью Сяо-Сяо, — моргнув, ответила Цзян Жосюэ. — Но раз это ты, то я не вмешиваюсь!
Она уже знала от Янь Чжичунь о его странной способности игнорировать «Покорение Разума» и связываться с ним не хотела. Ведь, по её мнению, его методы обращения с женщинами были… несколько специфичными.
Услышав имя Сяо-Сяо, Ци Ся тут же похолодел.
— Ты из той же организации, что и Сяо-Сяо?
— Да, мы обе из «Предела Пути», — кивнула та и предложила: — Хочешь присоединиться?
— Нет.
— Ну ладно, — ничуть не удивившись, она перевела взгляд на Цзян Лина. — Цзян Лин, а ты не хочешь… а, нет, забудь.
Она осеклась на полуслове. Сейчас Янь Чжичунь при одном упоминании его имени впадала в ступор. Если он и впрямь присоединится к «Пределу Пути», они там всё разнесут.
— Цзян Лин, похоже, ты хорошо знаком с этим «Пределом Пути», — с подозрением посмотрел на него Ци Ся.
— Не особо. Всего лишь раз виделись, пару дней назад, — с усталым видом махнул рукой тот.
— Верно, мы не знакомы, — вовремя вставила Цзян Жосюэ. — Но вот с Главой «Предела Пути» он, похоже, знаком очень хорошо. Я сама видела, как они возились в тёмном переулке.
От её слов Цзян Лин застыл на месте, словно поражённый молнией.
«Сестрица, да у тебя совсем тормозов нет?!»
Обновлено: 22.01.2026