— Братишка, рубить надо яростно, а соблазнять — быстро!
Ли Чжэнь стоял, заложив руки за спину, и наставлял Ма Сюня в боевых искусствах.
Ма Сюнь убрал палку и с улыбкой сказал: — Деверь, я ведь всего лишь крестьянин. Прости, что выступаю на посмешище.
Ли Чжэнь подбодрил: — Для самообороны этого достаточно, но не хватает некоторой стремительности. Если бы я был на поле боя и встретил врага, мне пришлось бы быть более беспощадным. У тебя в сердце ещё осталось милосердие.
Ма Сюнь деловито ответил: — Если бы мне довелось отправиться на поле боя, мои трюки были бы просто шуткой.
Ли Чжэнь продолжал утешать: — Нельзя так говорить. Когда мы действительно на поле боя, всё дело в схватке. Какой бы сильной ни была твоя подготовка, она не сможет противостоять дождю стрел и копий. Важна только победа.
Личная отвага, разумеется, играет определённую роль на поле боя, но если ты не такой, как Сян Юй или Ли Цуньсяо, трудно изменить ход сражения собственными силами.
Пока Ма Сюнь практиковал боевые искусства, Ли Цзинлун размахивал маленькой деревянной шпагой. Очевидно, он тоже был активным ребёнком.
Как раз когда Ма Сюнь собирался начать новый раунд тренировок, раздался голос Чжу Юаньчжана: — Если я не приду тебя навестить, ты тоже не придёшь?
Ли Чжэнь быстро сказал: — Ваше Величество занят, как мы можем легко вас беспокоить?
Чжу Юаньчжан с досадой сказал: «Брат, братишка, мы же семья, зачем столько церемоний? Ты всегда так учтив!»
Ма Сюин недовольно обратилась к Ма Сюню: «Мы в Пекине уже полмесяца. Ты хоть раз проявил инициативу и искал меня или твоего зятя?»
Ма Сюнь поспешно вмешался: «Мои брат и сестра заняты. Я сейчас живу хорошо. Мне есть что есть и пить. Старший брат учит меня боевым искусствам, а я учусь вместе с принцем. Мне не нужно, чтобы брат и сестра беспокоились обо мне».
Чжу Юаньчжан молча рассмеялся, а затем произнес: «Один — мой шурин, другой — мой брат. Вы двое прекрасно ладите, у вас схожие характеры».
Ли Чжэнь была с ним согласна. Она опасалась, что Ма Сюнь, будучи молодым, может быть легкомысленным, как некоторые юноши. Но она и не ожидала, что этот мальчик окажется таким зрелым и рассудительным, а в поступках — очень дисциплинированным. Ли Чжэнь любила таких людей.
Придя домой, Чжу Юаньчжан спросил: «Братик, ты видел жену нашего племянника? Что думаешь?»
Ма Сюнь улыбнулся и ответил: «Как я могу говорить ерунду о таком важном деле?»
Ма Сюин решительно произнесла: «Ты же мой дядя, можешь сказать мне. Расскажи, что ты думаешь о той девушке?»
«Я думаю, она хороша. Больше ничего не скажу. Главное, чтобы принцу она нравилась», — с улыбкой сказал Ма Сюнь. — «Эти двое, когда стоят вместе, словно золотой мальчик и нефритовая девушка. Просто стоят и смотрят друг на друга».
Чжу Юаньчжан и Ма Сюин тоже засмеялись: «Эти дети не умеют хранить секреты. Через два года они точно поженятся».
Ма Сюин улыбнулась и добавила: «Мой родственник тоже влиятельный человек. Она последовала за Чан Юйчунем, ища убежища у твоего брата в уезде Хэ. Тогда твой брат не очень-то жаловал Чан Юйчуня, считая, что тот просто ищет способ заработать на жизнь».
— Я этого не знаю, но знаю, что генерал Чан очень могуч и ему нет равных в мире, — в шутку сказал Ма Сюнь.
Чжу Юаньчжан рассмеялся и сказал: — Ты не видел Лао Чан тогда. Он выглядел как бездельник и был очень высокомерен. Я не ожидал, что он окажется таким способным!
Ма Сюин также сказала: — Твой шурин переправлялся через реку, а я осталась в Хэсяне. В то время люди из Чаоху, семьи Го и другие, пришедшие искать убежища, имели свои семьи, но их сердца не были едины. Я играла роль доброго полицейского, а Чан Лань — плохого.
Чжу Юаньчжан тоже улыбнулся и сказал: — Чан Лань — свирепая женщина. Как она может быть не сильной, если она вышла из разбойничьего логова? Твоей сестре лень спорить с некоторыми свирепыми женщинами. Даже если Чан Лань поможет ей, эти свирепые женщины не посмеют вести себя свирепо перед ней.
Ма Сюнь просто смеялся, но это было понятно, потому что многие члены команды Чжу не имели высокого происхождения.
Ма Сюин улыбнулась и сказала: — Бяоэр и Чан Вань одного возраста. Они играли вместе, когда были маленькими. Я думала, это ничего особенного, но позже почувствовала, что что-то не так.
Ма Сюнь с любопытством спросил: — Откуда ты узнала, что что-то не так? Чжу Юаньчжан самодовольно сказал: — Твои другие племянники непослушны. Твой старший племянник играет роль доброго полицейского, а Ваньэр — плохого. Даже пятый племянник такой же сейчас. Когда он услышал, что Ваньэр вошла во дворец, он быстро пошел признаться в своем несчастье.
Ма Сюнь, казалось, понял и с улыбкой спросил: — Эта девушка защищает второго брата и остальных? Это хорошо. Бяоэр должен заботиться о своих младших братьях и сестрах.
Ма Сюин тоже улыбнулась и сказала: — Верно. Я всегда думала, что они просто маленькие братья и сестры, играющие вместе. Но я не знала, что Бяоэр и Ваньэр полюбили друг друга. Бяоэр получил парчовый мешочек с вышитой на нем парой мандаринок.
— Ты разве не говорил, что рукоделие у тебя не очень? — неуверенно спросил Ма Сюнь.
Ма Сюйин улыбнулась и ответила: — Не очень, но я не то чтобы совсем не умею. Просто вышивка с мандаринками у меня получается как утолщённая утка, но Бяоэр всё равно любит.
— О чём вы говорите? О чём вы говорите? — в комнату ворвался Чжу Бяо. — Я издалека слышал, как вы тут смеётесь. Вы обсуждаете женитьбу моего дяди?
Чжу Юаньчжан пошутил: — Ты сам куда способнее своего дяди. Сам нашёл себе жену. А твой дядя уже двадцатилетний, а семьи всё нет. Что нам с ним делать?
Ма Сюнь, наблюдавший за происходящим, сразу почувствовал, что дело принимает неприятный оборот. Его самого в последнее время много раз торопили с женитьбой, но он понятия не имел, что происходит.
Чжу Бяо прямо сказал: — Папа, мама, я думаю, семья мастера Суна вполне подходит.
— Я знаю, что ты близок с Сун Лянем, но это неуместно, — тут же возразил Чжу Юаньчжан. — Мне не нравится этот старик Сун Лянь. Хотя твой дядя вежлив, он не серьёзный учёный и не выдержит девушку из семьи Сун.
Чжу Бяо предложил: — Тогда выбери герцога Сюаня. Он — правый премьер-министр, первый, кто вступил в армию. У него хорошая семья и огромные способности. Его внучка вполне подходит для брака с твоим дядей.
Чжу Юаньчжан готовился тряхнуть бородой и испепелить взглядом: — Ты намеренно выводишь меня из себя? Как может Ли Шаньчан жениться на твоём дяде?
Чжу Бяо внезапно сказал: — Тогда выбери младшую дочь господина Цинтяня. Я думаю, она подходит.
Чжу Юаньчжан ударил по столу и вскочил: — Ах ты, ублюдок! Тыва мне отцу прикалываешься?
Не говоря уже о Чжу Юаньчжане, даже Ма Сюйин и Ли Чжэнь знали, что оба кандидата, предложенных Чжу Бяо, не подходят и никогда не пройдут проверку. Теперь, когда два кандидата были отклонены, третий должен был стать настоящим событием.
Ма Сюнь спросил: — Кто такой господин Цинтянь?
— Он просто кислый и продажный учёный. Когда я через два года буду присваивать титулы отличившимся чиновникам, я присвою ему титул графа Чэнъи, — в гневе сказал Чжу Юаньчжан. — У него есть способности, но он не мыслит со мной в одном направлении. Я хочу его отвратить и посмотреть, искренен ли он!
Ма Сюнь на мгновение остолбенел, а затем немного запаниковал. Маркиз Чэнъи, Лю Бовэнь?
Ма Сюнь быстро посмотрел на Ма Сюйин и сказал: — Сестрица, мне не очень нравятся люди из учёных семей. Я слышал, что у многих дам из богатых семей, унаследовавших поэзию и литературу, были перебинтованы ноги, а мне не нравятся люди с перебинтованными ногами.
Ма Сюйин была немного удивлена, а затем быстро пояснила: — Не позволяй своему воображению разыграться. Хотя бинтование ног существовало ещё со времён династии Южная Сун, оно в основном использовалось для изменения формы стопы, и это не уродливо.
— Это тоже нехорошо, — сказал Ма Сюнь. — Если мы действительно найдём кого-то, кто даже ходить не может, это не сработает.
Обычай бинтования ног всё ещё существует сегодня, но он существовал в династии Южная Сун. Как и сказала Ма Сюйин, это делалось лишь для изменения формы стоп, и вовсе не превращало их в уродливые трехдюймовые золотые лотосы.
И только некоторые влиятельные и богатые семьи так делали. Обычные люди бинтовали ноги без всякой причины. Женщины тоже были трудолюбивыми и должны были работать в поле.
— Ваньэр сказала мне, что младшая дочь господина Цинтяня хорошо воспитана и красива, — продолжил Чжу Биао. — Действительно, господин Цинтянь родом из восточного Чжэцзяна, но это не имеет значения.
Чжу Юаньчжан молчал с холодным лицом, но Ма Сюйину это было очень интересно. — Правда? Тогда пусть Ваньэр завтра приведёт девушку во дворец, и пусть твой дядя её увидит. Если они действительно понравятся друг другу, твой дядя первым должен жениться.
Чжу Биао взглянул на Чжу Юаньчжана и с беспокойством сказал: — Мама, я вот-вот обручусь, а мой дядя ещё не женился. Будет неловко рассказывать об этом другим! Свадьбу дяди нужно скорее устроить!
Чжу Юаньчжан задумался и согласился. Он встревожился и сказал: «Я завтра же дам твоему дяде должность. Я не могу позволить свадьбе твоего дяди задерживать тебя».
Ма Сюнь совершенно не имел права голоса. Мечтать о свободной любви эпохи, подобной этой, было просто несбыточной мечтой!
Даже если бы Чжу Бяо не принял решения, Чжу Юаньчжан и Ма Сюйинг всё равно бы всё устроили. В этом не было никаких сомнений!
Обновлено: 20.01.2026