Глава 69 — К. Часть 69

Если он откроет глаза, ядовитые шипы попадут в зрачки и лишат его зрения. Как он мог рискнуть? Он побежал на звук журчащей воды, надеясь смыть яд, но наткнулся на удар Ци Сю. Старик отлетел и упал на груду обездвиженных убийц. Он харкал кровью, кашлял, но всё ещё не смел открыть глаза. Эти ядовитые твари были выращены супругой Ци и питались смертельным ядом. Обычные гусеницы не убили бы человека, но эти могли превратить живого в лужу разложившейся плоти. Старик, корчась, скатился с кучи тел и пополз к источнику. Быть великим учителем и оказаться в таком состоянии из-за женщины, не знающей боевых искусств, это настоящее унижение! Ци Сю подошёл к старику и медленно поднял руку для смертельного удара. Но тут раздался тихий вздох: — Ци Сю, остановись. Голос был так знаком, будто он слышал его во сне бесчисленное количество раз. Внутренняя энергия, собранная в ладони Ци Сю, мгновенно рассеялась. Он резко повернулся в сторону звука, и его глаза налились кровью. Фан Чжунмяо тоже посмотрела в ту же сторону, озадаченная. Из тёмного леса на лунный свет у источника медленно вышла женщина. Она проигнорировала Ци Сю, надела толстые перчатки и потащила старика за ноги в воду. Тот поспешил уплыть на глубину, чтобы смыть яд. Вода постепенно окрашивалась кровью, которую уносило течением. Женщина с тревогой смотрела на кровавые пятна. Ци Сю шаг за шагом приблизился к ней, его глаза дрожали. — Невестка? — прошептал он, будто во сне. Человек, умерший три года назад, теперь стоял перед ним живой, да ещё и в том же месте, где содержали его племянника. Но, судя по её виду, её здесь не держали насильно. Она оставалась в этом отрезанном от мира лесу по собственной воле. Почему она не нашла его? Зачем надела свою одежду на разлагающийся труп, чтобы он подумал, что она мертва? Зачем обманула его? Сердце Ци Сю сжалось от боли. Женщина медленно повернулась и холодно посмотрела на него. Она знала, о чём он думает, и без эмоций сказала: — Ты хочешь отомстить за весь наш род, я понимаю. Но ты не можешь втянуть в это нас троих! Я хочу простой, спокойной жизни, мне не нужны бесконечные битвы и жизнь в страхе. Её измученное лицо исказилось от ненависти, и она злобно добавила: — Я не ожидала, что придёшь именно ты. Но даже если бы знала, всё равно убила бы тебя! — Я не позволю тебе забрать моего сына и втянуть его в дворцовые интриги. И уж тем более не позволю другим детям смеяться над ним из-за того, что его дядя евнух. — Ты позор для моего ребёнка, понимаешь? Ты злоупотребляешь властью, уничтожаешь верных подданных, ты позоришь память своего брата! Твой брат был честнейшим человеком, и если бы он знал, что ты творишь, он бы возненавидел тебя и отрёкся от тебя! Ты опозорил наш род! Ты преступник! Эти беспощадные слова сломили Ци Сю. Он пошатнулся и опустился на одно колено. Удар в грудь и эти слова заставили его выплюнуть кровь. Оказывается, самые близкие люди не принимали его больше всего на свете! Фан Чжунмяо подошла и поддержала Ци Сю. Она не вмешивалась в чужие семейные дела и не знала всех обстоятельств, поэтому промолчала. Но её мысленный голос прозвучал с лёгкой насмешкой: И поэтому ты лишаешь ребёнка свободы, заточая его в этом вечном уединении? Ты права. Здесь над ним не будут смеяться другие дети, он не узнает унижений. Но задумывалась ли ты, что здесь его будет окружать лишь глубочайшее одиночество? Не верю, что в этой клетке, где лишь холодный лунный свет и ядовитые твари, твой сын будет счастлив. Да, он избежит опасностей, вырастет в безопасности, но ты скоро заметишь, как он потеряет способность общаться. Он здоров, но постепенно станет немым, глухим, слепым. Твоя так называемая материнская любовь стала верёвкой, которая душит его, лишая душу жизни, превращая в живого мертвеца. Ты ранила Ци Сю жестокими словами, но я вижу: ты просто вымещала злость. Твой дворец потомства окутан чёрным дыханием, сквозь которое едва видна тонкая зелёная нить. Это значит, у твоего сына симптомы «отделения души». Как давно он не плакал, не смеялся? Как давно не говорил, не называл тебя мамой? Ци Сю не виноват в его состоянии. Виновата твоя одержимость. С такой матерью твоему сыну действительно не повезло. Ци Сю резко поднял голову, и слёзы в его глазах сменились яростью, направленной на невестку. Неужели у племянника действительно «отделение души»? Женщина застыла на месте, затем внезапно схватилась за грудь и выплюнула кровь. Очевидно, она тоже слышала эти мысли, и они её ранили. Женщина, согнувшись, стояла в воде источника; изо рта у неё хлынула струя крови, а лицо стало белее лунного света, озарявшего землю. Прозрачный ручей окрасился в ярко-алый цвет. Фан Чжунмяо застыла в изумлении. Она понизила голос и спросила: — Что с вашей невесткой? Она отравилась? Ци Сю, опираясь на её руку, поднялся и тихо ответил: — Действительно, она отравлена. Фан Чжунмяо, твой язык ядовитее, чем отрава, разрывающая внутренности. Женщина, шатаясь, повернулась и уставилась на Фан Чжунмяо горящими глазами. Губы её дрожали, будто она пыталась что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова. Фан Чжунмяо решила, что та страдает от боли, и успокоила её: — Не торопитесь, отдохните немного. Женщина снова выплюнула кровь. Она не торопилась и не страдала от боли! Её уста сковала непостижимая сила! Неужели эта женщина — демон? Старик, смывший с лица ядовитые шипы, вынырнул из воды и настороженно уставился на Фан Чжунмяо. Ци Сю тут же понял, что оба слышат эти странные мысли. Он шагнул вперёд, прикрыв Фан Чжунмяо спиной, и выпустил ци, мгновенно высушив одежду. Женщина и старик вынуждены были сдержать свою убийственную ярость. Фан Чжунмяо потянула за край своей мокрой одежды и тихо попросила: — Девять тысяч лет, будьте добры, помогите и мне высушить одежду. Очевидно, она не осознавала, что из-за неё две стороны едва не схлестнулись снова. Ци Сю… Эта женщина могла быть поразительно умной, но и невероятно бестолковой. Впрочем, она не знала боевых искусств и не понимала, что выпуск ци наружу — знак готовности к смертельной схватке. Какой здравомыслящий человек стал бы тратить драгоценное ци на сушку одежды? Но сейчас у Ци Сю не было выбора. Он положил ладонь на хрупкую спину Фан Чжунмяо и направил ци в ткань, медленно испаряя влагу.