Из кареты раздался голос Фан Чжунмяо:
— Вы молитесь Будде, а не мне. Зачем спрашиваете меня? Я не принимаю ваших жертв и не вмешиваюсь в мирские дела.
Её высокомерный тон не оттолкнул людей, а лишь усилил их благоговение.
Теперь они поняли: Цзин Кун — не Живой Будда. Настоящая бессмертная — это госпожа Фан!
Карета двигалась по дороге к аукциону.
Фан Чжунмяо приподняла занавеску и приказала Лун Ту:
— Старейшина, остановитесь у Района Цзиньсю впереди.
Ши Гуйлинь спросил:
— Фурэн, вы хотите купить новую одежду? Позвольте мне помочь вам выбрать. Я часто сопровождаю мать и старшую сестру по магазинам.
В его поведении была та особая навязчивость, что присуща щенкам, отчего Фан Чжунмяо тихо рассмеялась.
— Не мне, а тебе.
Ши Гуйлинь замер, затем опустил взгляд на свою изорванную рубаху и покраснел. Но вскоре он улыбнулся, почесал затылок и весело сказал:
— Спасибо, фурэн.
Фан Чжунмяо слегка нахмурилась:
— Если кто-то увидит тебя в таком виде в моей карете, моя репутация будет разрушена.
Ши Гуйлинь потрогал свои распущенные волосы, поправил расстёгнутый воротник и взглянул на красные царапины на ключицах. Его лицо залилось краской.
Он опустил голову, не смея взглянуть на Фан Чжунмяо, и прошептал:
— Приношу извинения за беспокойство. Я позже официально приду извиниться.
Фан Чжунмяо кивнула.
Ши Гуйлинь готов был провалиться сквозь землю.
Вдруг он услышал тихий смешок, похожий на мягчайшее пёрышко птенца, проникшее ему в ухо. Его барабанные перепонки зачесались, а сердце забилось чаще.
Он осторожно поднял взгляд и украдкой посмотрел на Фан Чжунмяо. Та сидела, лениво облокотившись на подушку, подперев щеку рукой, а её глубокие глаза пристально смотрели на него.
Пойманный на подглядывании, Ши Гуйлинь снова опустил голову, а его уши покраснели.
В этот момент раздался ещё один лёгкий смех, чистый и мелодичный, словно журчание ручья.
На этот раз он не ошибся: это действительно смеялась фурэн. Ши Гуйлинь тут же поднял голову и уставился на неё.
Фан Чжунмяо смеялась от души.
Когда она не смеялась, она была холодна, как вода, но её улыбка напоминала яркое солнце. Глядя на её сияющее лицо, Ши Гуйлинь, с бьющимся сердцем, пробормотал:
— Фурэн, вы дразните меня.
Фан Чжунмяо махнула рукой:
— Не нужно извинений. Что, если кто-то увидит? Если бы я подчинялась мирским правилам, я бы не была собой.
Ши Гуйлинь задумался над этими словами, и в его сердце поднялось невыразимое чувство.
Фурэн так свободна, что ей можно только позавидовать.
Через полчаса они вышли из Района Цзиньсю.
Теперь Ши Гуйлинь был одет в роскошный халат из шёлка Шу, с золотой короной на голове, а красные царапины на щеках были смазаны мазью. Он снова стал тем самым блистательным аристократом.
Он поспешил к карете, осторожно поддерживая Фан Чжунмяо за спину, и заботливо сказал:
— Фурэн, осторожнее. Если не сможете подняться, можете наступить мне на колено. Если на моей одежде останется ваш след, это будет ей честь.
Фан Чжунмяо взглянула на него и не удержалась от смеха.
[Если молодой господин Ши хочет угодить кому-то, он знает, как это сделать]
Юй Шуаншуан тихо хихикнула.
Убедившись, что Фан Чжунмяо села в карета, Ши Гуйлинь помог Юй Шуаншуан и сам залез последним.
Он придвинулся к Фан Чжунмяо, широко улыбаясь, и заговорщически спросил:
— Фурэн, возьмите меня на аукцион. У меня нет приглашения, я не смогу войти.
Фан Чжунмяо спросила:
— Зачем тебе туда?
Ши Гуйлинь достал из кошелька несколько серебряных билетов:
— Я куплю для вас несколько лавок. Деньги мои, а документы верну вам. Я знаю, что вы устраиваете этот аукцион, чтобы скрыть семейные активы. Я слышал об этом от отца и брата.
Фан Чжунмяо взяла у него билеты.
Он даже не моргнул, лишь спросил:
— Этого хватит?
Фан Чжунмяо покачала головой:
— Боюсь, нет.
Ши Гуйлинь тут же предложил:
— Тогда давайте заедем ко мне, я возьму у матери деньги, которые она отложила на мою свадьбу.
Фан Чжунмяо подняла бровь:
— Если отдашь мне все деньги, как ты потом женишься?
Ши Гуйлинь махнул рукой:
— Просто не буду жениться.
— Тогда на мне будет грех, — Фан Чжунмяо вернула ему билеты. — У меня уже есть планы на лавки. Если хочешь, пойдём, просто посмотрим.
Ши Гуйлинь убрал билеты и радостно засмеялся.
Он облокотился на столик и спросил:
— Фурэн, откуда взялся тот злой дух, что вселился в Даляна?
Фан Чжунмяо равнодушно ответила:
— Его не существует.
Ши Гуйлинь выпрямился:
— Это ложь? Вы их обманули? Но когда его били плетью, шёл белый дым! Разве это не дух?
Юй Шуаншуан, сдерживавшаяся всю дорогу, тут же вмешалась:
— В мази были летучие вещества. При контакте с горячей кожей они испарялись! Это не порошок уничтожения души, а мазь для заживления ран.
Ши Гуйлинь задумался, затем спросил:
— Но фурэн сказала, что Далян изменился в восемь лет, и родители подтвердили!
Фан Чжунмяо объяснила:
— Дети не становятся плохими в один день. Их портят родители. Старики не помнят, когда их сын стал негодяем. Когда я упомянула пожар в восемь лет, они согласились.
Она продолжила:
— Кроме пожара, всё было ложью. "Изгнание духа" — это просто наказание за все детские грехи. Битьё рождает послушание. Уверена, теперь он будет почтительным.
Ши Гуйлинь долго обдумывал, затем рассмеялся.
— А девочка с "тремя огнями" тоже выдумка?
Фан Чжунмяо кивнула:
— Выдумка.
Ши Гуйлинь удивился:
— Но родители говорили, что от разговоров с ней им становилось жарко. Разве это не их ощущения?
Фан Чжунмяо покачала головой:
— Они ненавидели дочь. Разговоры с ней вызывали гнев, а гнев — жар.
Ши Гуйлинь засмеялся и хлопнул по столику.
— Фурэн, ваш метод просто гениален!
— Давно не было такого веселья!
— Фурэн, вы так умны!
— Почему вы не сказали мне правду в переулке? Я испугался, когда услышал про духа!
Ши Гуйлинь придвинулся к Фан Чжунмяо, дёргая её за рукав после каждого вопроса, словно щенок с костью.
Фан Чжунмяо вздохнула:
— Если бы я сказала тебе правду, смог бы ты не засмеяться?
Ши Гуйлинь попытался сохранить серьёзность, но не смог.
Он смеялся без остановки:
— Нет, не смог бы! Ха-ха! Этот Далян, которого лупили родители, даже не понимал, что происходит!
Фан Чжунмяо с улыбкой наблюдала за ним.
Юй Шуаншуан зажала уши. У этого молодого господина Ши слишком низкий порог смеха.
Обновлено: 21.01.2026