Фан Чжунмяо не торопила её и не уговаривала вернуться, просто ждала.
Юй Шуаншуан отодвинула счёты и книгу счетов, смотря на Цяо Ши с сочувствием.
Дайши молча подошла к умывальнику и опустила полотенце в таз с водой.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Цяо Ши обернулась, её глаза были красными от слёз. Она хрипло сказала:
— Помоги... помоги мне погадать. Я хочу знать, где Шуйшэн. Всё-таки он... внук моей няни.
Она всё ещё убегала.
Фан Чжунмяо подошла к столу и поманила:
— Садись.
Цяо Ши медленно подошла.
Дайши помогла ей отодвинуть стул, усадила и вытерла её бледное лицо.
Она словно марионетка, оцепеневшая и потерянная.
Фан Чжунмяо бросила три бронзовые монеты на стол.
Глаза Цяо Ши буквально прилипли к монетам. Она не могла разобрать, что означает этот знак, но её сердце сжалось так, что, казалось, вот-вот истекёт кровью.
Фан Чжунмяо внимательно изучила гексаграмму и тихо рассмеялась.
— Этот знак — наихудший из возможных.
Цяо Ши медленно подняла голову, её глаза покраснели. Наихудший знак, великое несчастье? Но почему Фан Чжунмяо смеётся?
Её мысли путались.
Фан Чжунмяо подняла монеты одну за другой.
Она повернулась к Цяо Ши и неспешно произнесла:
— Верхняя триграмма — огонь Ли, нижняя — гора Гэнь. Ты стоишь на краю вулкана и скоро обратишься в прах.
Цяо Ши схватилась за сердце, её лицо исказилось от боли.
Она понимала, насколько опасна её ситуация. Точнее, она не просто стояла на краю вулкана: она жила внутри него!
Фан Чжунмяо продолжила объяснять:
— Если этот знак спрашивает о судьбе, то всё будет нестабильным, и неминуемо великое несчастье. Лишь следуя советам мудрых людей рядом, можно избежать беды.
Цяо Ши посмотрела на Фан Чжунмяо и прошептала:
— Разве не ты мудрый человек рядом со мной?
Фан Чжунмяо покачала головой и усмехнулась, затем добавила:
— Если этот знак спрашивает о здоровье, то болезнь критическая, и нужно срочно искать врача.
Цяо Ши снова взглянула на Фан Чжунмяо. Разве не она её врач?
— Если этот знак спрашивает о детях, то между кровными родственниками нет любви, это знак несчастья.
Цяо Ши закачалась, будто готова упасть в обморок. Дайши тут же поддержала её за плечи.
Она горько усмехнулась и прошептала:
— Нет любви между кровными… Как точно! Пин Цзыюй действительно ко мне безразличен.
Фан Чжунмяо пристально посмотрела на неё и медленно сказала:
— Этот знак предвещает великое несчастье, всё пойдёт не так, но если спрашивать о путешествии — то это наилучший знак. Шуйшэн покинул ворота вашего дома, но смог превратить беду в удачу и спастись. Он не утонул в реке Цяньтаньцзян, можете быть спокойны.
Цяо Ши, опиравшаяся на Дайши, резко выпрямилась и вскричала в восторге:
— Правда? Шуйшэн жив? Фан-фужэнь, я знаю, что вы хорошо читаете по лицам, но насколько точны ваши предсказания? Вы не обманываете меня?
Она почувствовала, будто снова ожила, но так боялась, что всё это лишь утешение от Фан Чжунмяо.
Дайши недовольно сказала:
— Наша госпожа предсказывает очень точно! Она не станет вас обманывать!
Цяо Ши тут же извинилась, затем крепко схватила Фан Чжунмяо за руку и взмолилась:
— Фан-фужэнь, погадайте ещё раз! Помогите мне узнать, где Шуйшэн! Я готова перед вами на колени упасть!
Родовое чутьё между матерью и сыном? Оно у неё было! Она всегда его чувствовала, но прежде намеренно игнорировала!
Теперь она не могла больше убегать! Шуйшэн жив! Она должна его найти! Ведь сердца матери и сына связаны! Если Шуйшэн умрёт, она тоже умрёт наполовину!
Цяо Ши дрожала от рыданий, и, несмотря на попытки Дайши и Юй Шуаншуан удержать её, упрямо пыталась встать на колени перед Фан Чжунмяо.
Фан Чжунмяо не обращала на это внимания, бросила три монеты и внимательно изучила новый знаг.
Сначала она удивлённо приподняла бровь, затем тихо рассмеялась.
— Это гексаграмма Потребность: верхняя триграмма — вода Кань, нижняя — небо Цянь. Вода в небе — это облака. То, чего ты желаешь, сбудется, только когда облака прольются дождём, — она посмотрела на Цяо Ши и серьёзно спросила: — Фужэнь Цяо, чтобы вызвать дождь, нужно искреннее сердце. Твоё сердце искренне?
Цяо Ши бешено закивала, бормоча:
— Моё сердце искренне! Мне нужно выйти на улицу и молиться о дожде? Если пойдёт дождь, Шуйшэн появится?
Фан Чжунмяо улыбнулась и кивнула:
— Искреннее сердце творит чудеса, облака превратятся в дождь. Это наилучший знак, означающий, что желание исполнится.
Цяо Ши зарыдала:
— Шуйшэн, где ты? Пожалуйста, появись! Прости меня, я была беспомощна! Я упала в обморок и не смогла тебя защитить. Прости меня! Шуйшэн, выйди!
Она озиралась по сторонам, будто Шуйшэн мог внезапно материализоваться из воздуха.
Но Юй Шуаншуан и Дайши знали, что это невозможно. Шуйшэн был человеком, а не призраком, как он мог просто появиться? Неужели их госпожа просто утешает Цяо Ши?
Едва эта мысль возникла у них в головах, как Лун Ту постучал в дверь и доложил снаружи:
— Госпожа, мои три недостойных подчинённых вернулись.
Фан Чжунмяо приподняла бровь:
— Три медяка?
— …Да, они.
— Если вернулись, пусть отдыхают. Не нужно докладывать.
Лун Ту глубоко вздохнул и с досадой сказал:
— Они привели с собой мальчика лет семи-восьми, которого выбросили из дома Пин прошлой ночью. Недавно я купил у торговцев детей нескольких сирот с хорошими задатками.
— Они проверили кости этого ребёнка и сказали, что у него отличные данные для боевых искусств, потому и привели. Спросили, куплю ли я его за тридцать лянов. Я не осмелился оставить его в доме без вашего разрешения и пришёл спросить.
Фан Чжунмяо моргнула, словно ошеломлённая, затем равнодушно сказала:
— Купи его за тридцать лянов. Пусть ребёнка помоют и приведут ко мне.
Затем она посмотрела на остолбеневшую Цяо Ши и улыбнулась:
— Видишь? Пошёл дождь.
Цяо никогда не испытывала такого потрясения.
Она всегда знала, что фурэн Фан искусна в гадании по лицу, но не подозревала, что её предсказания могут быть настолько точными.
— Сбылось, сбылось! — мысленно воскликнула она, и её Шуйшэн действительно вернулся!
Цзяо Ши долго сидела в оцепенении, прежде чем разрыдаться.
Она вцепилась в руку Фан Чжунмяо, с трудом выговаривая слова:
— Фан... фурэн, как хорошо... Шуйшэн... Шуйшэн правда вернулся. Как хорошо, что я встретила вас. Спасибо... спасибо. Я... я поклонюсь вам в ноги.
Обновлено: 21.01.2026