Какая уж там почтительность!.. Цяо Ши сжала ложку до побеления костяшек, лицо её оставалось каменным.
Снаружи доносились удары палками и приглушённые крики. Она велела дать деньги, но гуаньцзя даже не пошевелился. А когда Шэнь Хуй приказала убить, он тут же бросился исполнять.
Этот дом, этот муж, этот сын — ещё ли они её?
Её няня умерла! Шуйшэн умер! Она знала, что они невиновны! Они не заслужили смерти!
А виновники их гибели — её собственные муж и сын...
Цяо Ши на мгновение застыла, а потом осенило: нет, нет, главная виновница — Шэнь Хуй!
Это она хладнокровно и жестоко приказала утопить Шуйшэна в ящике с камнями! Муж лишь выполнил её волю!
Она же пыталась убить и меня!
Отравительница! Почему не ты мертва?!
В этот момент ненависть Цяо Ши к Шэнь Хуй достигла предела. Если бы её внутренний огонь мог вырваться наружу, она бы сожгла её дотла!
Она не решалась больше смотреть на Шэнь Хуй, боясь, что не сдержит ярости и опрокинет стол. Ещё страшнее было желание схватить серебряные палочки для еды и вонзить их в сердце этой женщины прямо на глазах у мужа и сына.
Она встала и протянула руку к сыну:
— Цзыюй, сегодня мы идём в дом маркиза Нинъюаня на похороны. Пойдём со мной.
Пин Цзыюй тут же взбунтовался:
— Не пойду!
Лицо Шэнь Хуй потемнело:
— Ты ещё собираешься туда? Ты же слышала, как вчера Фан Чжунмяо клеветала на меня?
Пин Юаньчжоу насторожился:
— Что она сказала?
Видя его гнев, Шэнь Хуй тут же погладила его по руке и мягко успокоила:
— Не хочу говорить, всё это грязные сплетни. Я уже рассказала великой старшей принцессе, она за меня заступится. Мужчинам не стоит вмешиваться в женские дела.
Пин Юаньчжоу послушно кивнул, внимательно посмотрел на неё и, убедившись, что она не расстроена, вздохнул:
— Старшая сестра, я рвусь вверх по служебной лестнице именно для того, чтобы тебя не обижали. Если кто-то тебя заденет, сразу скажи мне.
Цяо Ши сузила глаза. Разве младший брат может так разговаривать с вдовой старшего?
Но Пин Юаньчжоу тут же добавил:
— Старшая сестра не вышла замуж повторно, растила меня и второго брата. Номинально ты наша невестка, а фактически — мать. Почитать тебя и заботиться о твоём благополучии — наш долг.
Эта высокопарная речь не смягчила гнева Цяо Ши.
Раньше она не задумывалась о плохом, но теперь, зная, что за тварь Шэнь Хуй, не могла не заподозрить худшее.
Коварная, развратная, лицемерная... Разве такая Шэнь Хуй не способна соблазнить младшего деверя?
Сердце Цяо Ши сжалось, в голове грохнуло. Эта мысль засела в ней, и она уже не могла думать ни о чём другом.
«Старшая сестра как мать»? К чёрту эту поговорку! Именно из-за неё она столько лет не видела правды!
Теперь Цяо Ши тупо смотрела на мужа и Шэнь Хуй, на их соприкасающиеся руки, и ей всё яснее казалось, что между ними есть что-то грязное.
Она побледнела, резко схватила Пин Цзыюя за руку и потащила к выходу, бросив на ходу:
— Если бы вчера Фан Чжунмяо не дала мне сердечного снадобья, я бы умерла от страха. Факт есть факт: она спасла мне жизнь, и я обязана лично поблагодарить её.
Шэнь Хуй прищурилась, глядя ей вслед:
— Мое искусство врачевания ничуть не хуже её. Я могла бы спасти тебя иглоукалыванием и травами. Но твои служанки не подпускали меня к тебе.
— Невестка, ты что, остерегаешься меня? Чем я тебя обидела? Мы же одна семья. Давай сядем и поговорим откровенно. Не копи злобу в сердце, а то повредишь здоровью.
Пин Юаньчжоу, услышав это, вспыхнул гневом и отчитал Цяо Ши:
— Цяо Ши, немедленно вернись и извинись перед старшей госпожой! Даже если она в чём-то неправа, ты обязана смириться! Она вырастила меня!
Цяо Ши не выдержала, обернулась и плюнула в Пин Юаньчжоу:
— Она растила тебя, а не меня! Вот и терпи свою мать сама!
Пин Цзыюй смотрел на грубую мать с ошеломлённым выражением лица. Цяо Ши схватила его за руку и стремительно удалилась.
Шэнь Хуй прошептала:
— Наверное, она разозлилась, когда сказала дать тому хулигану сто лянов серебра, а управляющий её не послушал. А когда я велела убить его, он тут же выполнил приказ. Она почувствовала, что её положение в доме пошатнулось.
Пин Юаньчжоу усмехнулся:
— Этот дом старшая госпожа подняла своими руками. До того как Цяо Ши вошла в нашу семью, всё здесь держалось на ней. Кто такая эта Цяо Ши? Если будет буянить, я прогоню её!
В глазах Шэнь Хуй мелькнуло удовольствие, но она вздохнула:
— Не надо. Всё-таки она мать Цзыюя. Если ты прогонишь её, что будет с ним?
Пин Юаньчжоу, не задумываясь, ответил:
— Если прогоню её, больше не женюсь. Отправлю Цзыюя в дом старшей госпожи, пусть она растит моего сына.
Шэнь Хуй осталась довольна, но сделала вид, что сердится, и ткнула Пин Юаньчжоу в лоб.
Цяо Ши с помощью двух старших служанок посадила сопротивляющегося Пин Цзыюя в карету и поспешила в дом маркиза Нинъюаня. Она была в панике, в страхе. Лишь рядом с Фан Чжунмяо она могла почувствовать хоть какую-то безопасность.
Однако, когда карета прибыла к особняку, Фан Чжунмяо прислала служанку, чтобы та остановила её у ворот.
Цяо Ши побледнела:
— Почему меня не пускают? Чем я провинилась перед госпожой Фан? Я сама извинюсь перед ней, хорошо?
Она униженно умоляла, потеряв весь свой гонор жены начальника Палаты военных советов.
Пин Цзыюй пинал её ногами, злобно скрипя зубами.
Служанка поспешно замахала руками:
— Вас не выгоняют! Сначала я провожу вас ко вторым воротам. Постойте под солнцем, и как только наступит полдень, вы сможете войти. Молодая госпожа сама объяснит вам причину.
Услышав это, Цяо Ши облегчённо вздохнула. Главное — её пустят внутрь. Только в доме маркиза Нинъюаня она могла чувствовать себя в безопасности.
Цяо Ши, таща за собой сына и двух служанок, подошла к воротам Павильона Пурпурного Бамбука.
Солнце палило нестерпимо, горячий ветер обжигал кожу. Цяо Ши стояла под ослепительными лучами, обливаясь потом. Пин Цзыюй не выдерживал жары, кричал, вырывался и сыпал похабными ругательствами.
К каждому проходящему слуге он привязывался с оскорблениями: черепаховый дядька, подлая тварь, свинья. Устав ругаться, он плевал в каждого, кто проходил мимо.
Разве это благородный юноша? Настоящий маленький негодяй!
Цяо Ши покраснела от стыда. Она не должна была плевать в мужа. Это она плохо воспитала сына!
В этот момент Фан Чжунмяо медленно подошла, держа в руках тонкую ивовую ветвь:
Обновлено: 21.01.2026