Она имела в виду место, которое до этого сжимал Лю Фугуй.
Ши Чжэнцин взял платок и осторожно протёр запястье, которое стало горячим и покраснело. Он внимательно рассмотрел платок, но не нашёл вышитых узоров или имени.
Фан Чжунмяо протянула руку.
Ши Чжэнцин на мгновение замешкался, но затем вернул платок.
Фан Чжунмяо передала его Лун Ту и холодно приказала:
— Брось в жаровню.
Ши Чжэнцин потрогал своё горячее запястье и указал на Лю Фугуя:
— Зачем вы его кололи?
Фан Чжунмяо отхлебнула чаю и неторопливо ответила:
— Если бы я его не уколола, он бы задохнулся.
Задохнулся? Почему? Ши Чжэнцин был озадачен.
Пока они говорили, прошло время, за которое выпивают чашку чая. Фан Чжунмяо подошла и вытащила иглы.
Лун Ту отпустил плечи Лю Фугуя.
Тот сразу отскочил и, тряся пальцем перед лицом Фан Чжунмяо, грозно закричал:
— Вы пытались убить меня! Я доложу императору, и вас накажут! Вы...
Угрозы оборвались, когда лицо Лю Фугуя исказилось от ужаса, и он, схватившись за живот, завопил от боли. Он оттолкнул Лун Ту и гостей на своём пути и побежал к отхожему месту.
Гости вскочили, вытягивая шеи, чтобы увидеть происходящее. Некоторые были встревожены, другие обеспокоены, третьи — заинтригованы.
Фан Чжунмяо долила Ши Чжэнцину чаю и спокойно сказала:
— Скоро он вернёт мне мои серебряные билеты. Ни один мелкий бес не посмеет бесчинствовать в моём дао-поле.
После того, как Лю Фугуй в панике убежал, все гости уставились на Фан Чжунмяо.
Вокруг воцарилась тишина.
Её слова, произнесённые без всякого снижения голоса, отчётливо долетели до каждого:
[Никакой мелкой сошке не позволено хозяйничать в моём дао-поле]. Какое дерзкое заявление! Что же госпожа Фан сделала с Лю Фугуем? Действительно лечила? Или просто колола его иголками?
Применять столь грубые методы против евнуха, облечённого огромной властью, было, пожалуй, не слишком разумно. Сейчас она может казаться грозной, но когда он начнёт мстить, его методы окажутся куда более жестокими!
Разве мог начальник Шэньсин-сы, ведавший пытками, быть человеком мягким и добродушным?
Гости тревожились про себя, и их отношение к Фан Чжунмяо стало весьма неоднозначным. Они не отрицали, что новая хозяйка дома маркиза Нинъюаня была женщиной с методами. Но всё же она оставалась женщиной, к тому же молодой, а значит, недальновидной.
[Промолчи — и обретёшь долгий покой]!
Хотя, если задуматься, если бы она промолчала сейчас, такие ненасытные типы, как Лю Фугуй, продолжали бы приходить снова и снова, и покоя не стало бы вовсе.
Гости задумались и лишь покачали головами. Окажись они на месте госпожи Фан, став богатой вдовой, владеющей несметными богатствами дома маркиза Нинъюаня, они бы не видели выхода. Лучшим решением было бы отказаться от всего состояния, снять роскошные одежды и уйти в глухие горы, став даосской монахиней.
Но и в глухих горах водятся разбойники, так что это тоже путь к гибели!
Голова у гостей пошла кругом от этих размышлений, и они ещё сильнее осознали, как нелегко приходится Фан Чжунмяо. Упадок дома маркиза Нинъюаня казался уже неизбежным.
Два сероодёжных евнуха злобно сверкнули глазами на Фан Чжунмяо и поспешили к уборной, чтобы помочь своему наставнику.
— Пойдёмте, пойдёмте, — несколько гостей поставили чашки, лица их выражали сочувствие.
Скоро, видимо, табличку дома маркиза Нинъюаня снимут.
— Когда Лю Фугуй вернётся, начнётся новый скандал. Нам лучше уйти поскорее, — остальные гости тоже поднялись, собираясь уходить.
Семь дней похорон, знатные гости, заполнившие дом, — возможно, это был последний расцвет дома маркиза Нинъюаня. Когда празднество закончится, останется лишь белый траур.
Юй Дэхун и Юй Фэйху поспешили к гостям, уговаривая их остаться, уверяя, что никаких неприятностей не будет, и просили всех остаться на пир.
Но никто не верил.
Услышав шум, Вэнь Ши вместе с другими гостьями и детьми вышла из соседнего двора.
— Госпожа Фан, вы вступили в конфликт с тем евнухом? — спросила Вэнь Ши с беспокойством.
Фан Чжунмяо равнодушно махнула рукой:
— Уже всё в порядке.
Если она сказала, что всё в порядке, значит, так и есть. Вэнь Ши успокоилась.
Цао Ши подошла к Фан Чжунмяо и тихо сказала:
— Видите ту старуху в тёмно-зелёном халате? Это моя свекровь, старая Люй Ши. Рядом с ней — наложница моего мужа Люй Цуй, её племянница. А трое мальчиков позади — её сыновья.
Фан Чжунмяо бросила взгляд, запоминая лица.
Старая Люй Ши что-то говорила одной из гостий, время от времени указывая на свою племянницу, малую Люй Ши, с гордостью на лице.
Видно было, что она хвалила Люй Цуй, стараясь выдвинуть её вперёд.
Малая Люй Ши улыбалась скромно и нежно, подводя троих детей и заставляя их говорить гостям что-нибудь приятное. Всё выглядело так, будто свекровь представляла настоящую невестку, а Цао Ши, законную жену, отодвинули в сторону.
Сэ Муян стоял в одиночестве, никто не обращал на него внимания. Он хотел подойти к матери, но малая Люй Ши преградила ему путь. Он попытался приблизиться к бабушке, но та с отвращением оттолкнула его.
Старая Люй Ши даже достала платок и вытерла руки, будто прикоснулась к чему-то грязному.
Цао Ши сдерживала боль в сердце и не спешила помочь сыну.
Она прошептала:
— Я знаю, что замышляет моя свекровь. Она хочет погубить моего Яна, затем выгнать меня и возвести Люй Цуй в ранг законной жены. Тогда женщины из рода Люй смогут и дальше управлять семьёй Се. Мы с Яном — чужие, а те, кто носит фамилии Се и Люй, — настоящая семья.
Фан Чжунмяо ничего не сказала, лишь слегка наклонилась и поманила Сэ Муяна.
Мальчик обрадовался и тут же побежал к ней.
Малая Люй Ши снова протянула руку, чтобы остановить его, но Дайши появилась будто из ниоткуда, подхватила Сэ Муяна и, обойдя гостей, принесла его к Фан Чжунмяо.
Сэ Муян достал из кошелька разноцветный камень юйхуаши и протянул Фан Чжунмяо.
— Госпожа Фан, это вам. В нём есть дух, и он красивый, как вы.
Фан Чжунмяо взяла камень и с тёплой улыбкой поблагодарила.
[Неплохо. В столь юном возрасте уже такой вкус].
Цао Ши и Вэнь Ши едва сдержали смех. Госпожа Фан была забавной.
Ши Чжэнцин кашлянул, отвернулся и незаметно улыбнулся.
Цяо Ши не подошла к Фан Чжунмяо.
Она намеренно встала рядом со старой Люй Ши, указала на Сэ Муяна, затем на Ши Чжэнцина и с наигранным любопытством спросила:
Обновлено: 21.01.2026