Глава 143 — К. Часть 143

Лун Ту задумался и ответил: — Саньхуай — одно из деревьев с самой сильной иньской энергией, в народе его называют деревом призраков. Представь, феникс должен садиться на ветви тутового дерева, а тут оказался на дереве призраков. Разве это не значит, что она вышла замуж не за того? Последняя строка ещё понятнее: Ши Байжуй наверняка отравят. А это лекарство, скорее всего, противоядие. Дайши нахмурилась. — Она неуважительно отнеслась к моей госпоже, пусть себе умирает! Зачем нам её спасать? Я не понесу это письмо! Она схватила флакон, собираясь выбросить его, но Лун Ту выхватил его обратно. — Госпожа задумала нечто большее, чем просто Ши Байжуй. Она — лишь ступенька в её планах. Не мешай хозяйке. Дайши недовольно скривила губы. — Ладно, пошли. *** Через полчаса Ши Чжэнцин сидел в кабинете, сжимая записку в одной руке и флакон в другой. Его лицо озарилось ледяной улыбкой. Фан Чжунмяо, у тебя что, сердце медведя и печень барса? Я ещё не нашёл тебя, а ты уже сама суёшь мне своё предсказание. Думаешь, я поверю в эту чушь и буду тебе благодарен, слепо подчиняясь? Знай же — ты сама напрашиваешься на смерть! Он резко позвал: — Позовите дворцового лекаря! Стража немедленно удалилась, и вскоре в комнату вошёл согбенный лекарь, опустив голову. Ши Чжэнцин протянул ему флакон. — Определи, что это за лекарство. Наверняка противоядие для старшей сестры. Фан Чжунмяо сначала убивает, а потом спасает. Она что, считает, что все вокруг дураки, а она одна умная? Но именно такие умники первыми и гибнут. Лекарь высыпал зелёную пилюлю на ладонь, тщательно обнюхал её, затем взял немного порошка золотой иглой и попробовал на язык. В конце концов он смущённо покачал головой. — Господин, мои познания в медицине недостаточны, я не могу определить состав и действие этого лекарства. Но могу точно сказать, что оно не ядовито. Ши Чжэнцин удивлённо приподнял бровь. Этот лекарь когда-то был главой Императорской академии медицины, его знания считались вершиной мастерства. Как же он не смог распознать лекарство? Вспомнив, как Фан Чжунмяо разгадала формулу Фушэнван, Ши Чжэнцин вынужден был признать: её медицинские навыки действительно превосходны. — Отдай лекарство. Можешь идти. Лекарь неохотно взглянул на пилюлю, поклонился и удалился. Ши Чжэнцин быстро написал письмо и вместе с предсказанием Фан Чжунмяо и противоядием отправил его с охраной в дом Ши Байжуй. Получив письмо, Ши Байжуй ехидно усмехнулась. Фан Чжунмяо собирается меня отравить? Прекрасно! Когда-нибудь я сама волью ей в глотку яд! — Была ты фениксом, но села на дерево призраков... Твою золотую плоть и кости, богатые, как нефрит, превратят в горсть гниющей земли. Она медленно прочитала записку и, сама не зная почему, почувствовала холодок в груди. — Матушка, отец привёз с севера десять цзиней зелёного риса. Велишь приготовить вам кашу на ужин? — раздался за дверью звонкий юношеский голос. Ши Байжуй отложила письмо в сторону, а флакон спрятала в рукав. В комнату вошёл юноша — Цзян Е, единственный сын сводной сестры Ши Байжуй, которого она воспитала как родного. — Север под контролем варваров, а этот риc — дань монгольскому хану. Его производят всего несколько сотен цзиней в год. Где твой отец взял деньги и связи, чтобы купить целых десять? — Ши Байжуй сделала вид, что сердится, но в душе ликовала. Кто сказал, что муж плохо ко мне относится? Ради моего каприза он потратил огромные деньги и рискнул привезти этот рис, который дороже золота. Во всём Чжоу найдётся ли хоть одна женщина, которой так повезло? Она покачала головой, делая вид, что недовольна. — Я всего лишь обмолвилась об этом однажды, а он запомнил. Цзян Е сел напротив и беспечно ответил: — Он бы и не вспомнил, если бы не я! Ши Байжуй ещё больше обрадовалась, погладила его по голове и удовлетворённо улыбнулась. Фан Чжунмяо, если бы ты могла увидеть это, ты бы поняла: по сравнению с моим счастьем, это ты живёшь в кошмаре. Тем временем Вэнь Ши, всё больше беспокоясь, отправилась к Цяо Ши и Цао Ши. Она должна была предупредить их. Фан Чжунмяо могла замышлять недоброе, и она не могла просто стоять в стороне. Вэнь Ши сначала отправилась к Цяо Ши и подробно изложила анализ Ши Чжэнцина. Цяо Ши внутренне содрогнулась, и её лицо побледнело. Однако, немного подумав, она спокойно ответила: — Вэнь-цзе, если я поверю ей, она поможет мне. Если не поверю, тогда навредит. Так что же мне выбрать? Ради жизни можно и потерпеть унижение. Вэнь Ши задумалась и вздохнула: — Тебе остаётся только верить ей. Цяо Ши сделала глоток тёплой воды, чтобы успокоиться, и с надеждой в голосе сказала: — Вэнь-цзе, выводы старшего господина Ши не обязательно верны. А вдруг Фан Чжунмяо действительно обладает способностями? Вдруг она вовсе не обманывает нас? Ши Чжэнцин говорит, что Фан Чжунмяо намеренно поднимала тему гадания для нас, но разве ты видела намёк на это в её поведении на похоронах? Вэнь Ши действительно ничего такого не заметила. Она покачала головой и растерянно призналась: — Я тоже не знаю, кому верить. Цяо Ши усмехнулась и махнула рукой: — Разве Ши Байжуй не говорила, что собирает доказательства против Фан Чжунмяо? Давай просто посмотрим, чем всё закончится. Кто победит: род Ши или Фан Чжунмяо? Вэнь Ши не задумываясь ответила: — Конечно же род Ши, который называют «половиной империи». Одинокая вдова против столетнего клана — исход предрешён, и женщине не найти места для могилы. Но Цяо Ши лишь холодно усмехнулась и прошептала: — Я доверю только своей интуиции. Думаю, победит Фан Чжунмяо. Вэнь Ши была поражена и, покидая резиденцию начальника Палаты военных советов, всё размышляла о возможном исходе этой борьбы. Прибыв в усадьбу цензора, Вэнь Ши служанка провела её на задний двор. Из-за ворот доносился жаркий спор. Голос Цао Ши звучал полным гнева и обиды. — Мой сын — законный наследник! Почему его кабинет должен достаться побочному сыну? Редкие книги и манускрипты там — всё это я получила от своей семьи! Почему вы хотите отобрать даже их? Ваша жадность не знает границ! — О чём ты кричишь? Родила такую нелепость и ещё осмеливаешься шуметь? На твоём месте я бы давно бросилась в реку вместе с этим несчастьем!