Глава 128 — К. Часть 128

Те подбежали и тревожно спросили: — Госпожа, что случилось? Фан Чжунмяо отломила стебель, оставив лишь цветок, и аккуратно вплела его в волосы Дайши. — Моя маленькая камешка такая красивая. Дайши покраснела. Лун Ту внимательно посмотрел и мысленно кивнул. Фан Чжунмяо неторопливо направилась к Павильону Пурпурного Бамбука, спокойно говоря: — Я просто вдруг кое-что поняла. Дайши и Лун Ту поспешили за ней, с любопытством глядя на неё. Фан Чжунмяо усмехнулась: — У меня не было родственных связей с почившим императором, но он оставил мне всё богатство, накопленное императорским домом за сотни лет, совершенно не заботясь о собственном сыне. Чжао Чжану не досталось ни крохи, и даже на постройку дворца ему приходится собирать подаяние. Как вы думаете, почему? Дайши и Лун Ту хором спросили: — Почему? Фан Чжунмяо остановилась, повернула голову и тихо сказала: — Потому что почивший император хотел, чтобы я продлила судьбу Чжоу, и оставил мне достаточно средств. Отныне храмы, деревни, центральные земли, западные окраины — всё станет нашим полем битвы. Вы не боитесь? Дайши и Лун Ту замерли. Прошло некоторое время, прежде чем они в один голос ответили: — Мы не боимся! Напротив, в их крови загорелось странное возбуждение, словно перед ними разворачивалась грандиозная картина. Фан Чжунмяо мягко улыбнулась и, глядя в ночное небо, сказала: — Тогда пройдём этот путь вместе. Ци Сю во главе отряда Фэйюйвэй окружил клинику Хуйчунь. Бой уже закончился. Все члены семьи Тан были убиты, остался лишь Тан Юйхэн, связанный по рукам и ногам, стоявший на коленях среди груды тел. Его глаза покраснели, когда он взглянул на убитых жену и детей, а затем бросил на Ци Сю взгляд, полный ненависти. Ци Сю медленно подошёл к нему и спросил: — Где Тан Паньэр? — Тан Юйхэн замер. — Что? Ци Сю слегка наклонился, усиливая давление, и повторил вопрос: — Где твоя дочь Тан Паньэр? Тан Юйхэн горько рассмеялся. — У меня только одна дочь. Она лежит там, среди трупов. Её зовут Тан Вэньвань. Ци Сю внимательно посмотрел на лицо Тан Юйхэна и убедился, что его потрясение не наиграно. В семье Тан не было дочери по имени Тан Паньэр. Но где же тогда та самая наложница, которая в будущем покорит сердце императора и станет его фавориткой? Вэй Инянь не стал бы его обманывать. Значит, Тан Паньэр — не кровная родственница семьи Тан, а подарок, подсунутый во дворец под их именем. Её задача — очаровать государя, устранить неугодных и захватить власть. Неужели это снова дело рук «человека без лица»? Ци Сю выпрямился, и на его губах появилась ледяная улыбка. В этот момент три чёрные фигуры внезапно спрыгнули с крыши соседнего чайного дома и с невероятной скоростью устремились к Тан Юйхэну. Тан Юйхэн широко раскрыл глаза, охваченный ужасом. В воздухе раздались три низких голоса: — Голову забираем! — Вернёмся за наградой! — Тысячу ланов на троих — негусто! Голова оказалась в их руках, и все трое хором крикнули: — Ветер крепчает — уходим! Фэйюйвэй тут же выпустили град стрел, но троица ловко увернулась и скрылась в темноте. Один из командиров вскочил на коня, собираясь пуститься в погоню, но Ци Сю остановил его жестом. — Не надо. Возможно, в засаде ещё кто-то есть. Командир побледнел и тут же осадил коня. Ци Сю мрачно наблюдал за удаляющимися фигурами. Похоже, это те самые три «весельчака», о которых говорила Фан Чжунмяо. Где тут милое и забавное? Не видно. Он фыркнул, затем пнул безголовое тело Тан Юйхэна, всё ещё стоявшее на коленях, и холодно приказал: — Я еду во дворец, чтобы доложить императору. А вы следовайте за старшиной Ло и продолжайте очищать город от шпионов. Через полчаса Ци Сю, предъявив пропуск, вошёл во дворец глубокой ночью. Главный евнух преградил ему путь у покоев императора и высокомерно заявил: — Девятитысячелетний, если вы не спите, это не значит, что его величество должен бодрствовать. Я не стану вас пропускать без приказа. Завтра утром я доложу императору о вашем визите. Ночной вход во дворец без разрешения — серьёзное нарушение. Ци Сю окинул его оценивающим взглядом. Вот он, тот самый человек, который ежемесячно присваивал жалованье Лун Ту и других. И это ещё не все его прегрешения. Ци Сю достал из рукава письмо и тихо сказал: — Сегодня Фэйюйвэй окружили клинику Хуйчунь и нашли в кабинете Тан Юйхэна это письмо. Три года назад, когда его величество только прибыл в Линьань, на него напали более ста убийц. Теперь мы выяснили, что это дело рук клиники Хуйчунь. Как вы думаете, кто сообщил им о маршруте императора? На лбу евнуха выступил пот. Ци Сю продолжил: — Семь тысяч ланов. Столько стоит жизнь императора? Евнух взглянул на стражников, стоявших неподалёку, и его колени подкосились. Он схватил Ци Сю за рукав и зашептал умоляюще: — Девятитысячелетний, пощадите вашего ничтожного слугу! Отныне в этом дворце вы — мой истинный господин. Если его величество задумает что-то важное, я сразу же сообщу вам. Устроит? Ци Сю усмехнулся и спрятал письмо обратно в рукав, наклонившись к его уху: — Завтра, когда директор Дали-сы доложит о расследовании, твоё имя исчезнет из списка подозреваемых. Затем он отстранился и приказал: — Доложи о моём прибытии. Евнух с неохотой взглянул на его рукав и поспешил в покои. Вскоре изнутри донёсся недовольный голос Чжао Чжана, а затем грохот опрокинутого предмета. Видимо, его величество, разбуженный среди ночи, был не в духе. Евнух вернулся, потирая покрасневший лоб, и заискивающе улыбнулся: — Девятитысячелетний, проходите. Ци Сю вошёл, поклонился и без предисловий заявил: — Ваше величество, Фан Чжунмяо на глазах у всех сожгла карту сокровищ, оставленную почившим императором. Копии не осталось. Чжао Чжан, уже собравшийся швырнуть в него курильницей, застыл. — Что ты сказал? Ци Сю подробно доложил о событиях вечера. — Шпионы варваров по неизвестной причине проникли в дом маркиза Нинъюаня на час раньше, чем мы ожидали. Их целью была карта сокровищ. Другая группа в чёрном столкнулась с ними, и между ними завязалась схватка за карту. Он склонил голову ещё ниже. — Либо мои сведения были неверны, и варвары пришли не для убийства Фан Чжунмяо, а только за картой. Либо они получили новые данные и изменили план в последний момент.