Глава 20 — Глава 20

Глава 20 Хотя я и ожидала чего-то подобного, но всё равно не смогла скрыть удивления. Наследный принц с ошеломлённым лицом схватил меня за запястье. — Чего стоите? Быстро позовите лекаря! — крикнул он на слугу, а затем в панике повернулся ко мне. — Лу! Что это, чёрт возьми… Не понимаю, к чему такая суета из-за пустяковой царапины, когда он сам резал себе ладонь куда глубже. Благодаря тому, что он взял всё изумление на себя, я смогла быстрее прийти в себя и спокойно притворилась, будто ничего не произошло. — Ваше высочество, почему вы так удивлены? Я ведь целительница. — Что? — Неужели вы настолько не интересовались мной, что до сих пор не знаете? — Не может быть. — Почему же? Вы ведь уже видели это в прошлый раз, когда укололись шипом розы. Не помните? — Ты сказала, что это была царапина от украшения. — Я так сказала, чтобы вы не чувствовали себя виноватым. Конечно же, наследный принц ни на секунду не поверил. Мне с трудом удалось придумать более правдоподобное оправдание. — Как вы могли убедиться, моя способность заключается в том, чтобы переносить чужие раны на своё тело. Если бы об этом стало известно, мне бы только и пришлось, что страдать за других. Поэтому я никому не рассказывала. — Тогда почему ты передумала именно сейчас? — В последнее время обстановка стала неспокойной: то чудовища появляются, то события на горе Ашеро… Вот я и решила немного попрактиковаться. — … — Я как раз искала раненых, но не думала, что вы лично поможете мне, нанеся рану. Он всё ещё смотрел на меня с подозрением, но, видя доказательство прямо перед глазами, больше не спорил. — Тебе не нужно практиковать эту дрянную способность, — зло бросил наследный принц. — Я делаю это не ради вашего блага, а на случай, если пострадает кто-то из моей семьи. Но всё равно спасибо за тренировку, ваше высочество. Вскоре прибыл лекарь. Наследный принц не уходил, пока мне не оказали помощь, и всё это время растерянно смотрел на меня. Я же сохраняла невозмутимое выражение лица, будто ничего не случилось, а как только лечение было окончено, поклонилась и покинула его покои. Однако стоило мне выйти наружу, как ноги подкосились, и я никак не могла успокоиться. Я опустилась на пол у основания статуи, украшавшей коридор, и попыталась унять бешено колотящееся сердце. «Почему на Серен это не сработало, а на наследном принце и Рионе — да? Существуют какие-то особые условия?» Я попыталась вспомнить, что было общего между Филионом и Рионом. «Кажется, ничего… Хотя нет». Поразмыслив, я поняла, что общего было довольно много. Молодые мужчины, высокие, с хорошей фигурой… «Постойте!» Я знала ещё одного мужчину, который подходил под это описание. — Сэр Лоэнгрин! Гвинет впервые за долгое время прибыл в императорский дворец. Он, похоже, только что приехал: его длинные волосы были слегка растрёпаны, а на плаще виднелись следы дорожной пыли. Но даже в таком виде он выглядел неотразимо. Заметив его издалека, я подбежала к нему. — Приветствую вас, леди Дроней. — Вы прибыли с докладом к его величеству императору? — Да, совершенно верно. — Как сейчас обстановка? — шёпотом спросила я. Гвинет так же тихо ответил: — К счастью, пока что никакой подозрительной активности вблизи горы Ашеро не наблюдается. — Какое облегчение. — И всё же, пока рано терять бдительность. Разговаривая с ним, я внимательно осматривала его в поисках ран. — Леди? И тут я заметила на его подбородке небольшую царапину. — Сэр, у вас на подбородке рана. — Вот как. Наверное, поцарапался, когда пробирался через заросли в горах. Кажется, он даже не заметил раны и лишь небрежно провёл рукой по подбородку. — Вы не лечите её священной силой? — Стыдно признаться в этом как священнику, но священная сила святых рыцарей больше приспособлена для атаки, чем для исцеления. К тому же, такие мелкие царапины я предпочитаю оставлять заживать естественным путём. Каждый раз тратить на это священную силу неэффективно. — Понятно. Послушайте, я очень благодарна вам за тот раз. Из-за меня на вас пали подозрения… — Ничего страшного. Гнев наследного принца был вполне оправдан. Это я поступил недальновидно. Я нарушил процедуру, так что это моя вина. Леди, прошу вас, не беспокойтесь об этом. — … Мне отчаянно хотелось продолжить разговор, но слова иссякли. Да и тем для светской беседы у нас никогда не было. Я лишь неловко переминалась с ноги на ногу, теребя пальцы. Гвинет тут же это заметил. — Похоже, у вас ко мне есть ещё какое-то дело. — Я, на самом деле… — Всё в порядке, говорите что угодно. Гвинет наклонился ко мне. «Сейчас!» — Дело в том, что… Я осторожно протянула руку к его подбородку. «Так, нужно вести себя естественно». Но со стороны я выглядела донельзя нелепо. Когда я прикасалась к наследному принцу и Риону, всё было в порядке, но сейчас моя рука мелко дрожала. Наверное, я слишком сильно осознавала, что он — священнослужитель. На лице Гвинета отразилось недоумение. — Леди? — По… подождите минутку… Пожалуйста! Мне нужно кое-что проверить. Но Гвинет не внял моей просьбе. Как только моя рука почти коснулась его, он быстро отстранился и строго произнёс: — Я не знаю, что вы пытаетесь сделать, но я священник, связанный обетом целомудрия. Прошу вас, будьте осмотрительнее, когда прикасаетесь ко мне. — Простите, сэр Лоэнгрин. Я правда, правда искренне прошу прощения. Пожалуйста, простите меня. — Вам не за что так извиняться. Просто в следующий раз… Мне было ужасно жаль Гвинета, но извинялась я не за то, что уже сделала, а за то, что собиралась сделать. Воспользовавшись тем, что он ослабил бдительность, я быстро коснулась его подбородка указательным пальцем — совсем легко, едва-едва. Скорее, это было похоже на скольжение. В тот момент, когда мой палец коснулся его кожи, лицо Гвинета застыло, а взгляд стал холоднее, чем когда-либо. У меня сердце ушло в пятки. За его вечной вежливостью и спокойствием я совсем забыла, что он — один из безумных главных героев. — Что вы делаете? Даже в ярости Гвинет не кричал и не вёл себя грубо. От этого становилось только страшнее. Я испуганно попятилась. Мне показалось, что это слишком бурная реакция на простое прикосновение к подбородку, но он всегда был строгим приверженцем правил. Говорили, что с тех пор, как он посвятил себя служению в храме, он не нарушил ни одного обета. Осознав это, я поняла, какой серьёзный проступок совершила. «Что же я наделала!» В оригинальной истории, когда он не смог побороть искушение и впервые прикоснулся к Лине, он испытал не только неземное блаженство, но и глубочайшее отчаяние. Когда я читала это, то думала лишь о том, как это… аппетитно, то есть, как это здорово, и даже не пыталась понять чувства Гвинета. И это было с Линой. Сейчас же его нерушимые убеждения были сломлены из-за меня — всего лишь дублёрши главной героини. Единственное, что он мог чувствовать, — это гнев. Никакие оправдания не приходили в голову. Мне было так стыдно, что я не могла даже поднять на него глаза. — … После короткой паузы Гвинет наконец ледяным тоном произнёс: — Надеюсь, какое-то время мы не будем видеться. Если что-то изменится, я сообщу вам через другого рыцаря. Сказав это, он развернулся и ушёл, не оглядываясь. Я ещё долго стояла на том же месте, не в силах поднять головы. «С Гвинетом всё кончено…» Отношения закончились, так и не начавшись. Я полагалась на него не просто как на главного героя, но и как на человека, поэтому разочарование было огромным. Но теперь было поздно сожалеть — во всём виновата только я. Повесив голову, я вернулась домой и села перед туалетным столиком. Как бы то ни было, нужно было проверить результат. Как и ожидалось, на моём подбородке появилась крошечная царапина. Она была даже бледнее, чем у Гвинета, и её можно было разглядеть, только если присмотреться, но она точно была там. Похоже, раны, переходя на моё тело, ослабевали, как и в случае с наследным принцем. Это была ложка мёда в бочке дёгтя, но радости я не чувствовала. — Я всего лишь дублёрша, так и способности у меня паршивые. Более того, если Риона ещё можно было простить, то наследный принц дважды сам себе наносил раны, а страдала в итоге я. От этой мысли во мне закипала злость. — Никакой от него помощи. Как бы то ни было, чтобы точнее определить условия, я отобрала из рыцарей нашего рода тех, кто обладал привлекательной внешностью, и вызвала их к себе. Поскольку они были рыцарями, у каждого имелись мелкие царапины, что делало их идеальными для эксперимента. Однако… — Ха-а, и в этот раз ничего. Услышав мой вздох, рыцарь вздрогнул. Это был Михаэль, тот самый, у которого не так давно намечался роман с Серен. В нашем роду он был единственным, кто хоть как-то соответствовал условиям, как Филион, Гвинет и Рион: молодой, высокий, и фигура вполне сносная. Хотя до моих завышенных из-за двух главных героев стандартов он не дотягивал, его симметричные черты лица и здоровая, загорелая кожа были довольно приятны глазу. «Я так на него надеялась…» Говорили, у него залысины. Может, в этом дело? На моём теле снова не появилось никаких изменений. — Всё, можешь идти. И не забудь как следует залечить рану. — Уже, госпожа? — Хм? А ты думал, будет что-то ещё? — Я… Я слышал слухи, что в последнее время ваши отношения с его высочеством наследным принцем охладели и… Я не сразу поняла, что он имеет в виду, и лишь моргнула. — Что это значит? Какое отношение к тебе имеет то, в хороших мы отношениях с его высочеством или нет? — Д-да! К-конечно, это гнусные слухи! Нет, просто сделайте вид, что ничего не слышали! Мой вопрос был продиктован чистым любопытством, но лицо Михаэля стало пунцовым. Он поспешно удалился, словно спасаясь бегством. — Что это с ним? Впрочем, это не моя забота. Важно было то, что я не могла исцелить любого высокого и красивого мужчину. «Гвинет и Филион — главные герои. Но кто тогда, чёрт возьми, такой Рион?»