Глава 38 — Глава 43

Глава 43. Незваные гости и гниль — Аааа!!! Предсмертные вопли неслись с небес, а затем ошмётки плоти дождём сыпались вниз, прямиком в конвертер материи, где мгновенно перерабатывались. — Ик! Гул'дан невольно икнул. Аромат… своеобразный. — Уже и нурглинги пошли. Энергии из них выходит немало. Он наблюдал за потоком ходячих мертвецов, падающих с неба; среди них уже мелькали и мелкие демоны Нургла. Его тактика была незамысловата: взлететь в самую гущу падающей нечисти и открыть небольшой портал, ведущий в Театр Тысячи Лиц. Учитывая затраты энергии, портал был невелик. Оставалось лишь ждать. Эти твари никогда не сталкивались с Мнимой энергией и совершенно на неё не реагировали. Так что многие нурглинги просто падали прямиком в портал. Их предсмертные визги эхом отдавались внизу, прежде чем они бесследно исчезали в конвертере. Энергия, получаемая из этих чистых порождений Варпа, была невероятно концентрированной. Один нурглинг давал столько же, сколько тысяча осквернённых геносемян. Честно говоря, ему уже не терпелось узнать, сколько энергии он получит, если забросит туда Мортариона. К тому же, Гул'дан обнаружил ещё одну особенность своего конвертера: он использовал физическое воплощение демонов в реальном пространстве как якорь, чтобы вытянуть и их варп-сущность. В каком-то смысле, это позволяло убить их навсегда. Ну, или почти навсегда. Подобно эффекту Меча Императора, убитые таким образом демоны не могли возродиться просто так. Их воскрешение зависело от воли их божества. Поэтому падающие нурглинги наконец перестали хихикать. Они вопили: «Любящий Отец, спаси меня!», но тщетно. Даже слабого Мнимого заражения было достаточно, чтобы скрыть их от взора богов Хаоса. Его ловушка представляла собой небольшой карман Мнимого пространства, и Нургл вряд ли заметил бы пропажу нескольких мелких нурглингов. Их крики остались без ответа. Все они стали «закуской» для Гул'дана. Так что, в некотором смысле, Нургла тоже можно было пустить в расход. — Ситуация неутешительная. Пока это только нурглинги. Неизвестно, что будет дальше. К тому же, многие из этих ходячих мертвецов, похоже, были затянуты сюда прямиком из Варпа. Глядя на падающий с неба поток нечисти, Гул'дан нахмурился. Великий Разлом ещё не открылся, но если демоны действительно решатся на крупную ставку, демонический примарх вполне мог явиться в этот мир. Тем не менее, поток энергии быстро восполнял его стремительно тающие запасы. Он уже планировал создание рыцарских доспехов — на Титана материалов пока не хватало. За его спиной уже возвышался гигантский, более трёхсот метров в высоту, Титан класса «Император». Ему требовались рыцарские доспехи для поддержки. Ведь именно они были настоящим оружием массового поражения, перед которым даже космодесантники становились лишь пушечным мясом. — Жаль только, что нельзя сделать портал побольше, иначе меня могут заметить. Я до сих пор не знаю, какие карты на руках у тварей из Варпа. Нельзя раскрывать себя раньше времени… Несмотря на все его приготовления, главным козырем оставался он сам. Что касается ходячих мертвецов… Гул'дан сомневался, что они его обнаружат. Порождения Нургла не отличались сообразительностью. Общеизвестно, что по среднему качеству демонов Кхорн лидирует, а Слаанеш — плетётся в хвосте. Вспомнить хотя бы Осаду Терры: пока лоялисты и предатели вели ожесточённые бои у ворот Императорского Дворца, превращая всё вокруг в кровавую мясорубку, отступников из легиона Детей Императора и след простыл. Где они были? Разумеется, истязали мирных жителей, извлекая их страдания и упиваясь ими до потери сознания. Что тут скажешь… На Терре жили сотни миллиардов людей. Эти ублюдки замучили всего несколько миллионов. Среди всех фракций Хаоса это был самый низкий показатель. Предатели из Детей Императора считались самыми презренными даже среди предателей. В тюрьме из прошлой жизни они оказались бы на самом дне иерархии. … Тем временем, в рядах наступающей армии Нургла… — Тифус уже в пути. Его корабль несёт редкий артефакт Хаоса, который обеспечит достаточно энергии для пришествия Отца. Любящий Отец непременно желает заполучить этот мир. — Это место станет отправной точкой. Мы принесём благую весть Отца Лже-Императору и его прихвостням. В самом сердце армии несколько воинов в искажённой, мутировавшей силовой броне что-то обсуждали. — Сколько ещё времени потребуется, чтобы прорвать оборону зеленокожих? Прихвостни Лже-Императора уже высадились. — Ещё несколько дней… Командиры Гвардии Смерти совещались. Чтобы преподнести этот мир в дар Любящему Отцу, им сперва нужно было очистить его от зеленокожих. Ведь людей можно было заразить, а орков — нет. Людей можно было обратить, а орков — нет. Поэтому иногда Империум и Хаос объединялись против ксеносов не из стратегических соображений, а просто потому, что некоторые ксеносы были бесполезны для определённых фракций Хаоса. — Хм? — Стойте, что это? — Железные Воины? Внезапно их специальные детекторы зафиксировали ещё один корабль, прорывающийся сквозь варп-шторм. Или, скорее, что-то вышвырнуло его сюда. Лица командиров Гвардии Смерти помрачнели. Почти сразу же с небес посыпались десантные капсулы — сотни за считанные мгновения. Они попытались связаться с прибывшими, но получили лишь односложный ответ: — Проваливайте!!! Железные Воины прибыли за этим миром. Даже для них целая планета была ценным ресурсом. Она должна была стать их новым миром для рекрутирования. Более того, согласно древнему договору, этот мир изначально принадлежал Железным Воинам. Поэтому… Приземлившись, они немедленно атаковали армию Нургла. Говорят, Империум прогнил и неповоротлив. Но если Империум часто не справляется, то Хаос — немногим лучше. Особенно когда действует одна фракция без достаточно авторитетного лидера. Тогда и в их рядах начинается неразбериха. Как и сейчас. Железные Воины, по сути своей хаоситы неделимые, даже не взглянули в сторону сил Империума. Они сразу же вступили в бой с силами Нургла. Ведь они получили сигнал о помощи и по инерции решили, что в первую очередь нужно остановить Нургла. На это… — Железные Воины прибыли и сражаются с Нурглом? Услышав эту новость, Гул'дан на мгновение замер, а затем почесал голову. Что эти парни здесь забыли? Но, учитывая раздробленность Хаоса и то, что это была инициатива исключительно Нургла, всё могло быть. Однако в этот момент… — Нургл начал распространять чуму. Похоже, начинается общая свалка. Гул'дан снова замер, а затем медленно поднялся. Очевидно, Нургл стал приоритетной целью для всех. Похоже, чумная армия тоже занервничала и начала без разбора применять Божественную Чуму. Конечно, у Гул'дана был план и на этот случай. У него имелся созданный им артефакт, наполненный чистой Силой Увядания. Какой бы мощной ни была Божественная Чума, она всё равно оставалась формой жизни. Увядание контрило её на корню. Конечно, всему есть предел, и грубая сила могла преодолеть и это. ---