Что нужно сделать в первую очередь, когда прибываешь в большой город? Сжечь угнанную машину.
Джон бросил спичку в бензобак и направился к автобусной остановке.
"Ненавижу общественный транспорт, но лучше уж потерпеть, чем рисковать, что патрульный остановит машину для проверки документов", подумал он.
Обладатель рекорда Гиннесса и голливудский каскадер, когда-то блиставший на обложках журналов, сошел с автобуса недалеко от Манхэттена… и ничего не произошло. Никто не показывал на него пальцем, никто не подходил за автографом. Люди просто шли по своим делам, не обращая на него внимания.
"Вот что мне нравится в Нью-Йорке", подумал Джон и с улыбкой купил себе хот-дог. "Никому нет дела ни до кого".
Наслаждаясь городским шумом, он направился к "Прайм Эйдженси" — месту, которое, судя по рекламе на радио, могло предоставить автомобиль премиум-класса с водителем всего за двадцать минут.
Джон толкнул стеклянную дверь, отмеченную большой буквой "P". Роскошные столы, кожаные диваны. Миловидная девушка за стойкой регистрации подняла глаза от компьютера и улыбнулась клиенту — пока не рассмотрела его получше. Ее улыбка быстро увяла.
Джон выглядел как путешественник, и одет был соответственно. Сапоги, посеревшие от грязи, поношенные джинсы, кожаная куртка, запорошенная песком.
— Мне нужна машина с водителем, — сказал он. — Лучшее, что у вас есть.
— Сэр… — девушка говорила осторожно, словно с сумасшедшим. — Мне кажется, вы ошиблись местом.
— Я именно там, где мне нужно быть. — Джон открыл сумку, набитую доверху наличными. — Я плачу наличными.
Девушка чуть было не уткнулась лицом в сумку, но вовремя остановилась.
— Я… я позову старшего менеджера! — пропищала она и убежала в офис.
Минуту спустя Джон уже сидел в отдельном кабинете, к нему относились как к VIP-клиенту, а менеджер наливал коньяк в его кофе.
Перелистывая каталог, Джон сразу же отмел ультрасовременные "Старкмобили" — незачем финансировать парня, который на тебя охотится. К тому же, его душа всегда тяготела к классике.
— Вот эту, — Джон ткнул пальцем в "Роллс-Ройс".
— Отличный выбор! — улыбка менеджера стала еще шире при виде ценника. — Осталась только одна формальность. Мне нужны ваши документы для заполнения бумаг — водительские права подойдут.
— Конечно. — Джон положил на стол пять стодолларовых купюр.
— Рад сотрудничеству с вами, мистер Икс, — сказал менеджер, пряча деньги в карман. — Сейчас же подготовлю машину.
— Чем скорее, тем лучше. — Джон положил на стол еще одну сотню.
///
Джон откинулся на заднем сиденье "Роллс-Ройса", наблюдая за мелькающим городским пейзажем.
Кто-то мог бы спросить: зачем Призрачному Гонщику нанимать машину с водителем?
"Потому что я могу", подумал он, вытягивая ноги на соседнее сиденье и наливая себе коньяк из мини-бара. "Разве нужна другая причина?".
— Гарри!
— Да, сэр? — одетый с иголочки пожилой водитель в фуражке шофера посмотрел в зеркало заднего вида. — Вы выбрали пункт назначения?
— Ага. Знаешь приличную парикмахерскую? — Джон провел рукой по своей недельной щетине. — У меня встреча с врачом — не могу же я выглядеть как бомж.
— Совершенно верно. — Гарри перевел взгляд на дорогу. — Я позвоню Ричмонду, чтобы забронировать место в очереди.
///
Джон рассматривал свое гладкое лицо, стильную стрижку и ухоженные ногти в зеркале машины.
"Больше не похож на бандита. Теперь похож на отмытого бандита", подумал он.
— Куда дальше, сэр?
— Мне нужна новая одежда. — Джон стряхнул песок со своей куртки. — А старую — просто выбрось.
— Разумеется, — Гарри нажал на педаль газа. — Полагаю, вам нужен лучший бутик?
— Я не мелочусь, — усмехнулся Джон.
— Я бы порекомендовал сшить костюм на заказ. Только одежда, сшитая на заказ, сидит идеально.
— Сколько это займет?
— Около месяца.
— У меня нет столько времени.
— Почему-то я так и думал.
///
Джон рассматривал сумку с новой одеждой в машине: черный костюм, белая рубашка, начищенные туфли и красный галстук.
"Стиль — это все", подумал он.
— Куда дальше, сэр?
— Сначала в хороший ресторан. Давно не ел нормальной еды. — Джон провел рукой по животу, устав от дорожной пищи. — Потом в сауну, с массажем… если вы понимаете, о чем я.
— Я понимаю, сэр, — медленно кивнул Гарри. — Бани мадам Го и ее девочки исполнят все ваши желания.
///
Над Нью-Йорком сгущались сумерки. Джон удобно расположился на заднем сиденье, потягивая двадцатилетний коньяк одной рукой и рассматривая почти пустую сумку с деньгами другой.
За восемь часов он потратил сто тысяч долларов. Одежда, женщины, рестораны — все это было дорого, но все же в пять раз дешевле, чем то, что он потратил на самом деле.
Джон не видел причин экономить.
Носить с собой сумку денег было постоянным риском и неудобством.
Банковские вклады? Невозможно. Налоговая служба быстро заметит, что безработный Джонатан Блейз внезапно приобретает огромные суммы, и заморозит его счет.
Прятать деньги? Бессмысленно. Он никогда не задерживался в одном городе больше, чем на пару дней, чтобы не привлекать внимание властей.
"Остается только один вариант — тратить их так, будто завтра не наступит. Что может быть не так уж и далеко от истины", подумал он.
Джон весь день оставлял щедрые чаевые и делал крупные пожертвования приютам — местам, которые нуждались в деньгах гораздо больше, чем ходячий мертвец.
Он вынул из сумки все двадцатки — идеальную купюру, которую принимают даже в самых маленьких деревнях — и отсчитал полторы тысячи долларов. Достаточно для путешествий, чтобы не переполнять карманы.
"Если мне когда-нибудь понадобятся наличные, всегда есть классический способ — ограбить воров", подумал он.
— Гарри, припаркуйтесь.
— Да, сэр. — Водитель плавно припарковался. — Мне подождать здесь или пойти с вами?
— Нет, Гарри, вы свободны. — Джон вышел из машины и подошел к окну водителя. — На заднем сиденье есть сумка с примерно тысячей баксов — это ваши чаевые.
— Очень щедро, сэр. — Лицо Гарри оставалось неизменным — он уже привык к чудачествам своего клиента. — Не хочу быть навязчивым, но политика компании требует, чтобы я спрашивал в конце каждой поездки — будете ли вы снова пользоваться нашими услугами?
— Если я переживу этот год, — усмехнулся Джон и направился к Святая Святых.
"Роллс-Ройс" исчез в конце улицы. Джон снова был один — со своими демонами. Если он не сможет договориться с Доктором, то ему крышка.
"Соберись, Джон!", подумал он, поправляя свою новую стрижку. "Я потратил целый день, готовясь к этому разговору".
Святая Святых выделялась среди стеклянных небоскребов, словно реликвия из другой эпохи. Трехэтажный дом из красного кирпича с крутой черепичной крышей — слишком старый, чтобы принадлежать этому месту, и в то же время слишком живой, чтобы быть забытым. Его затемненный фасад хранил секреты, массивная дверь не пропускала нежелательных гостей, а круглое окно, словно всевидящее око, сияло витражами, как будто наблюдая за улицей. Дом не просто существовал в Нью-Йорке — он парил на грани реальностей, готовый исчезнуть в тот момент, когда ты отведешь взгляд.
Джон закинул в рот мятную жвачку и постучал в дверь.
Обновлено: 19.01.2026