Полицейский вертолет завис в небе, словно ястреб над добычей.
— Остановите транспортное средство и заглушите двигатель, — прогремел голос из динамика. — Это ваше последнее предупреждение.
Адский поезд рванул вперед, оставляя огненный шрам на асфальте. Джон вцепился в руль, как питон в свою жертву — отпускать не собирался. За ними гналась вся полиция штата.
— Настоящая GTA в реальной жизни! — захохотал Кейн с пассажирского сиденья. — Еще одна звезда, и Бэтмен прилетит за нами!
Полицейские в вертолете открыли огонь из снайперских винтовок. Прямое попадание по шинам — в яблочко. Но свинцовые пули с влажным стуком отскочили от магически усиленных колес, беспомощные, как горох о стену.
Кейн захохотал еще громче, глядя на их тщетные попытки.
— Это не смешно! — Джейн стояла рядом с ним, скрестив руки на груди. — Я оставила тебя одного на пять минут! Как ты умудрился все так быстро испортить?!
— Поверь, я тоже не в восторге, — прорычал Джон, не сводя глаз с дороги. — У меня был план. Простой, тихий план. Никаких взрывов, никаких пуль. Спасибо, что запорола его. Снова.
Он взглянул в камеры заднего вида. Автобусы спецназа и полицейские мотоциклы безнадежно отставали от поезда, работающего на ракетном двигателе. Снайперы в вертолетах сделали еще несколько выстрелов по окнам, а затем сдались. Теперь они просто следили за ними, без особого энтузиазма.
— Не будьте такими занудами! — крикнула Мэри с заднего сиденья в новом платье. — Как часто нас преследует полиция? Опасность, адреналин, приключения! Живите моментом!
— Малая шарит, — ухмыльнулся Кейн и дал ей пять.
— Из-за твоего "приключения" нам пришлось в спешке забросить все твои сумки в вагон, — проворчал Джон. — В центральной комнате черт знает что — грязь и трава повсюду.
— Потом уберу, — отмахнулась девушка. — Живи сейчас! У нас тут камера есть? Хочу записать погоню и выложить ее!
— Тетя Анна до сих пор думает, что ты секретный агент, — напомнила ей Джейн, качая головой. — Тебе не стоит показываться в сети, помнишь?
— Ну, я же не буду вечно прятаться, — закатила глаза девушка. — Мне нужно блистать. Я создаю аккаунт для нашей команды, прямо сейчас!
Ее пальцы так быстро забегали по экрану, что это выглядело как ускоренная съемка.
— Смотрите! — Кейн указал в окно, ухмыляясь, как ребенок. — Они строят блокпост!
Впереди дорогу перегородили два полицейских автобуса.
— Они пустые, — сказал Призрачный Гонщик, просканировав души. — Копы прячутся за деревьями.
"Мы могли бы разрезать их, как горячий нож масло, но у меня есть идея поинтереснее", "подумал Джон".
— Мистер Марко, — Джон открыл панель с большой красной кнопкой. — Не желаете пальнуть из пушки?
— Да чтоб мне!
— Джон, ты серьезно? — Громовое Сердце вскинула бровь.
— Абсолютно серьезно, дорогая, — ухмыльнулся Призрачный Гонщик. — Нам нужно испытать оружие.
— Я должна это заснять! — Леди Феникс активировала камеру телефона.
Джаггернаут со всей силы нажал на красную кнопку. Загорелся ближайший индикатор, показывая, сколько энергии Цитторака можно направить на выстрел.
Никто не удивился, когда Кейн выкрутил его на максимум.
Из передней части поезда вырвался малиновый энергетический шар размером с дом, словно танковый снаряд. Удар. Ни взрыва, ни звука. Автобусы и кусок дороги исчезли — распались на атомы, словно их расщепили.
Адский поезд плавно покатил дальше. Полицейские за деревьями были настолько ошеломлены, что забыли стрелять.
— Это ужасно, — сказала Джейн.
— Это мощь, — сказал Джон.
— Это скучно, — сказал Кейн.
— Это потрясающе, — сказала Мэри.
Внезапно полицейская рация на приборной панели ожила.
— Прием, у подозреваемых суперспособности, повторяю, у подозреваемых суперспособности, — сказал неизвестный офицер. — У местных сил не хватает ресурсов. Запрашиваю поддержку Мстителей.
— Ну, вот и конец, — Джон выключил приемник и посмотрел на экран, когда вертолет прекратил погоню. — Мстители за нами не приедут. Можем расслабиться.
— Эх, да ладно, — вздохнул Кейн. — Я надеялся, они пришлют военные танки.
— Не искушай судьбу, — Джейн бросила на него суровый взгляд. — Нам повезло, что в тех автобусах никого не было.
— Вы бы просто эвакуировали этих болванов, — пожал плечами водитель. — Или сдули бы автобусы порывом ветра. Это не было неразрешимой проблемой.
— Именно, — торжественно кивнул Джаггернаут. — Слушайте нашего босса. У него есть мозги.
Громовое Сердце громко вздохнула, излучая неодобрение.
— Видео готово к загрузке, — лицо Мэри светилось от света экрана. — Но я больше не хочу выкладывать его анонимно. Они снова скажут, что это фейк, как со зданием Бакстера. Нам нужен официальный аккаунт…
Ее пальцы забегали по экрану.
— Ребята, — Мэри замерла над полем ввода. — Как называется наша команда?
Джейн и Кейн пожали плечами.
— Серьезно?! — воскликнула девушка. — Как мы можем быть командой без названия?!
— Хватит ныть, — нахмурился Джон. — Нам не нужно название.
— Что значит, не нужно?! — Мэри завизжала еще громче. — Даже у злодейских команд есть названия! Зловещая Шестерка, Братство Мутантов, Повелители Зла. Мы не можем быть единственными неудачниками без него!
— Почему до тебя никак не дойдет?! — огрызнулся Призрачный Гонщик. — Мы временная команда! Мы исцелим наши души, а потом разойдемся!
Тяжелая, липкая тишина повисла в салоне. Даже Кейн не шутил. Тема конца — никто не хотел об этом говорить.
Мэри медленно кивнула, но в ее глазах была боль.
— Может, ты и прав. Может, мы и правда просто временные союзники, — она закрыла вкладку создания аккаунта. — Но я все равно придумаю название. Быть частью команды суперлюдей? Это шанс, который выпадает раз в жизни — и я собираюсь выжать из него максимум.
"Бодрость этой девочки заслуживает уважения. Неудивительно, что она подошла для Феникса", "подумал Джон".
///
Первые лучи солнца скользнули по раскаленной броне Адского поезда.
Ночь прошла спокойно. Полиция прекратила погоню. Мстители, как и следовало ожидать, не появились. Они спихнули магическую проблему на Верховного Чародея, который, как всегда, был слишком занят.
Прозвенел будильник, Мэри зевнула, потянулась и — все еще в пижаме с пандой — поплелась в душ.
Она была единственной в команде, кому еще нужно было тратить время на бессмысленный сон.
"Как только я верну ей Кристалл М’Краан, нам нужно будет переделать это место и избавиться от бесполезных кроватей", "подумал Джон".
Остальные работали всю ночь:
Джон сидел за рулем, одновременно изучая каждую особенность транспортного средства и разрабатывая стратегии.
Кейн оттачивал свои давно забытые кулинарные навыки, возился с кухонными приборами и наполнял поезд запахом свежей выпечки.
Джейн, с помощью армии роботов-пылесосов, убирала мусор, вешала шторы и даже расставляла цветы в вазах — уютно, как и было заказано.
— Завтрак готов! — заорал Кейн через весь поезд. — Поднимайте свои задницы сюда!
"Да, зачем использовать рацию, когда у тебя легкие размером с грузовик?", "подумал Джон".
Призрачный Гонщик переключился на автопилот и покинул водительское сиденье.
Все уже собрались на кухне, восхищаясь новым видом. На железном столе теперь лежала клетчатая скатерть, на стульях были подушки, а над головой лениво вращался потолочный вентилятор, приятно перемешивая воздух.
— Я работала над этим всю ночь, — сказала Джейн, придерживая локоть и покачиваясь из стороны в сторону. — Ну? Что скажете?
— Такое чувство, будто я никогда не уезжала из дома, — поморщила нос Мэри. — Полный бабушкин стиль. Как у тети Анны — а ей шестьдесят!
Кейн фыркнул, но ничего не сказал. Может быть, он тоже знал кого-то с таким вкусом.
— Мне нравится, — сказал Джон, занимая место.
— Правда? — сказали Мэри и Джейн одновременно —
Мэри с отвращением.
Джейн с удивлением.
— Да, — Призрачный Гонщик огляделся на зеленые обои. — Мне нравится деревенский стиль.
"Напоминает мне о Ким. Интересно, как она поживает", "подумал Джон".
— А ты что скажешь, мистер Бука? — девушка повернулась к нему, надеясь на поддержку.
— Выглядит неплохо, — Джаггернаут снял фартук. — Лучше, чем было раньше.
— Ладно, хорошо, — сдалась Леди Феникс. — Но в следующий раз за дизайн отвечаю я. Я запаслась достаточным количеством материалов, чтобы делать переделку каждую неделю, если захочу.
Мэри и Джейн кивнули в знак согласия.
— Куда катится мир? — театрально вздохнул Кейн. — Два дизайнера в команде и всего один повар. Полное безумие. — Он направился обратно на кухню. — Мы обречены.
Минуту спустя он вернулся с подносом, на котором стоял еще теплый яблочный пирог и четыре стакана молока.
— Я потратил два часа на это, — Кейн скрестил руки на груди и строго посмотрел на всех. — Попробуйте только сказать, что вам не нравится.
— От меня ты этого не услышишь, — Джейн откусила кусочек и закрыла глаза от удовольствия. — Это восхитительно! Лучше, чем любой покупной!
— Магазинные пироги не в счет, — фыркнул Кейн, пытаясь скрыть довольную ухмылку. — Их делают машины. А это — ручная работа.
— Тетя Анна всегда использовала яблочное варенье в своих пирогах, но ты нашинковал свежие яблоки, — Мэри изучала начинку. — Я никогда не пробовала такой. Круто!
— А что думает мистер Угрюмый? — спросил Кейн.
Все взгляды обратились к Джону, который замер на полпути к укусу, с вилкой в руке.
— Хорошо, — пожал он плечами, не отрывая глаз от пирога.
Два пинка пришлись под стол — один мягкий тычок от кроссовки (очевидно, Джейн), а другой — резкий удар каблуком (определенно, Мэри).
"Сообщение получено", "подумал Джон".
— На самом деле, — сказал Джон, откашлявшись, — я очень рад, что у нас теперь есть домашняя еда. И этот пирог ресторанного уровня. Честно говоря, это большая удача, чем четыре аватара Бесконечности, оказавшихся на одной планете — один из которых талантливый повар. Давайте поблагодарим повара!
Джон, Джейн и Мэри с энтузиазмом захлопали в ладоши.
— Ой, да бросьте, — отмахнулся Кейн, смутившись. — Это всего лишь пирог, а не ракетостроение. Вот когда я в следующий раз приготовлю мидии, вымоченные в лимоне — тогда увидите настоящие аплодисменты.
Атмосфера за столом смягчилась. Где-то между пирогом и молоком это действительно стало похоже на настоящую семью. Джейн едва заметно кивнула Джону, а Мэри игриво подмигнула ему. Несмотря на то, что в команде царило равенство, слово лидера всегда имело больший вес.
— Окей, все улыбаемся! — Мэри развернулась на стуле и сделала селфи, захватив в кадр весь стол.
— И куда ты собираешься это выложить? — вздохнула Джейн. — Ты же знаешь, что тебе не стоит появляться на фото с нами.
— Это для меня, — улыбнулась Леди Феникс. — Я хочу запомнить нас такими. Никаких сил, никаких приключений. Просто люди за кухонным столом.
Никто не засмеялся. Никто не спорил.
Учитывая, насколько опасна их жизнь, такие моменты действительно имели значение.
///
— Точка прибытия через двадцать миль, — сообщил навигатор холодным, механическим голосом.
Джон сбавил скорость Адского поезда, давая себе время осмотреться.
— Ребята, — сказал он в рацию, — мы приближаемся к Икс-Школе. Мне нужны все в кабине.
"У Кейна старые счеты со сводным братом, Чарльзом Ксавьером. Нужно напомнить ему, чтобы он держал себя в руках. Понадобится поддержка остальной команды", "подумал Джон".
Снаружи мимо окон мелькали высокие сосны, утренний свет пробивался сквозь их ветви. Пели птицы, по пологу леса сновали белки — казалось, что весь лес живет и дышит.
— Что происходит? — проворчал Кейн, вваливаясь в кабину.
— Просто напоминаю — не теряй самообладание, — Джон посмотрел Кейну в глаза. — Если ты снова сорвешься, появятся Мстители. И они применят ту же тактику, которая сработала в прошлый раз — вызовут Тора. Нам это сейчас не нужно. Что нам нужно, так это зацепка от Людей Икс, где находится вор с Кристаллом М'Краан.
— Я знаю, что поставлено на карту, — нахмурился Кейн. — Я не причиню вреда своему маленькому брату.
Затем, почти шепотом, он добавил:
— Может быть, просто братский шлепок по заднице.
— Я не позволю тебе избивать инвалида! — вспыхнула Джейн. — Особенно хорошего человека!
— Чарли? Хороший? — поморщился Джаггернаут. — Эта лысая змея?
— Почему? — невинно спросила Мэри. — Что твой сводный брат тебе сделал?
Джон и Джейн задавали тот же вопрос раньше, но это только злило Кейна. Может быть, дело в обаянии Мэри, или, может быть, завтрак оставил его в хорошем настроении, потому что на этот раз он ответил:
— Мой отец женился на его матери. Жить под одной крышей с Чарли было адом. Мы все время дрались. И поскольку я был больше, я всегда побеждал. Может быть, это было нечестно… — Кейн задумчиво посмотрел в окно. — Если бы он когда-нибудь напал на меня с битой или чем-то в этом роде, я бы понял это. Возможно, даже простил бы его. Может быть, даже уважал бы его. Но эта крыса пошла другим путем.
Он замолчал. Впервые вечно шутящий Джаггернаут выглядел искренне печальным.
— Чарли пробудил свою мутацию, — продолжил Кейн. — Гребаная телепатия. Он разболтал мои секреты всей чертовой школе. Это были личные вещи. И он — он сделал это публичным. Мне пришлось перевестись.
Мэри нежно погладила его по спине.
— Я понимаю твою боль, — тихо сказала она. — Если бы я была тобой, я бы, наверное, тоже его ненавидела.
— Вы оба были детьми, — дипломатично сказала Джейн. — Вы выросли. Он вырос. Я уверена, что твой брат сожалеет о том, что произошло.
— Да ни хрена! — Джаггернаут стиснул челюсть. — Он все еще та же самая крыса, читающая мысли!
— Ты не прав, — твердо сказала Громовое Сердце. — Я читала его интервью. Чарльз Ксавьер уважает частную жизнь и личную свободу. Он не читает мысли без разрешения.
Джон внезапно рассмеялся, привлекая всеобщее внимание.
— Я что-то смешное сказала? — спросила Джейн в замешательстве.
— Мне просто кажется забавным, что кто-то на самом деле верит в эту чушь! — Призрачный Гонщик засмеялся еще громче. — Телепат не использует телепатию? Это как если бы люди решили не использовать свои ноги! Полная ерунда!
— Наконец-то кто-то это понял, — проворчал Кейн.
— И он лжет в этих интервью, потому что должен, — добавил Джон. — Если телепат признается, что свободно читает мысли, никто не захочет находиться с ним в одной комнате.
— Ты видишь в людях только плохое, — сказала воплощение надежды. — Я верю, что человек, который борется за мирное сосуществование между людьми и мутантами, не может быть злым.
На мгновение в кабине воцарилась тишина. Только визжали тормоза и потрескивали провода в стенах. Уголок рта Кейна дернулся — то ли ухмылка, то ли нервный тик.
— Джейн, мне нравится ход твоих мыслей, — улыбнулась Мэри. — Я с тобой!
Две хорошие девочки весело хлопнули друг друга по рукам.
Тем временем напряжение быстро росло на мужской стороне кабины.
Обновлено: 19.01.2026