— Кто сказал, что быть суперзлодеем — это плохо? — Кейн налил столетний коньяк в бокалы. — Сейчас я чувствую себя чертовски прекрасно.
— Аминь, брат, — Джон поднял свой бокал, наполненный янтарной жидкостью.
Они сидели в кожаных креслах у камина, в котором потрескивали дрова. На стенах висели охотничьи трофеи, дополняя атмосферу охотничьего домика. Снаружи осенний ветер шевелил ветви древних деревьев. До цивилизации были мили.
— Хорошая вещь, — промурлыкал Джон, вытягивая ноги.
— Я же говорил, — Кейн закурил сигару. — Избавляться от наркобаронов и жить в их особняках — вот это жизнь.
— Не курить в доме! — зашипела Джейн с дивана. Одна из её рук была полностью забинтована. — Это место сделано из дерева. Сигаретный дым впитывается в стены!
— Зачем беспокоиться о повреждении имущества? — Джон допил свой коньяк и бросил бокал в огонь. — Владелец больше не будет жаловаться.
Джон и Кейн стукнулись кулаками.
"Я предпочитаю грубого громилу этой благонравной девчонке".
— Здесь ребёнок! — воскликнула Джейн. Порывистый ветер зашумел деревьями снаружи. — Подумайте о здоровье Мэри!
Она указала своей здоровой рукой на закрытую дверь. Там Мэри спала после вчерашнего представления. Физически она выглядела нормально — эмоционально не очень. Взрыв белой молнии сбил с ног даже Джаггернаута.
— Всё для детей, — Кейн сломал сигару пополам. — Пойду поищу чего-нибудь поесть.
Гигант направился грабить холодильник. Учитывая его аппетит, их запасов хватит, может, на пару дней.
— Сушёные колбаски остались? — Джон налил коньяк в новый бокал. — Они отлично сочетаются с этим напитком.
— Неа, чувак, — Кейн рылся во всех кухонных ящиках. — Но у нас есть сырные снеки. Лови!
Джон запил столетний коньяк копчёным травяным сыром.
— Хорошая вещь…
— Парни, вы слишком расслабились! — Джейн ходила взад и вперёд по медвежьему ковру. — Прошло всего четырнадцать часов с момента инцидента! Нас, наверное, все ищут!
— Нас уже нашли, — сухо сказал Джон.
— Что? — Джейн моргнула. — С чего ты взял?
— Опыт и анализ, — стратег сложил руки домиком. — Вы заметили, как быстро появился Железный Человек после уничтожения истребителей? Девяносто секунд. Нет таких быстрых технологий. Значит, он уже был в пути. И собрать самолёт, полный супергероев, непросто. Мы летели намного быстрее пассажирского самолёта. Я думал об этом и уверен, что они следили за нами с того момента, как мы покинули Перу. Спутники Старка следят за всей планетой.
— О, это многое объясняет, — задумчиво коснулась губ Джейн. — Как бы я ни старалась поймать суперзлодея, Мстители всегда опережали меня.
— Почему Мстители или Фантастическая Четвёрка ещё не здесь? — Джаггернаут вернулся к камину с ведром, полным еды. — Эксперты говорят, что пробивать головы перед едой улучшает аппетит.
— Правда? — Доктор Фостер скрестила руки на груди. — И какие это эксперты?
— Я, — Кейн пожал плечами и закинул в рот банку фасоли. — Так, гений, почему герои ещё не штурмуют дом? Нас видели на этой крыше куча придурков в масках. Мы угрожали всему Нью-Йорку. Мы похитили школьницу. Ты сказал, что ещё одно громкое движение, и они придут бить нас толпой. Где моя толпа? Я готов драться!
— Они ещё не решили, что с нами делать, — сказал Джон, жуя сыр. — Да, в небе произошло что-то странное, но никто не пострадал. Учёные изучают остатки какой-то неизвестной энергии. Кто-то умный, наверное, понял, что это магия, и решил спросить у Верховного Чародея — только Стрэндж не открывает дверь, если ты не знаешь секретный стук.
Он подмигнул Джейн, но она лишь закатила глаза.
— И ты знаешь этот секрет? — Кейн проткнул пальцем ещё одну банку фасоли.
— Конечно. Как ты думаешь, кто дал нам твой адрес? Ты должен знать правильный стук для Дока.
— Ты меня научишь?
— Не знаю… — Джон окинул взглядом огромные кулаки Кейна. — Это сложная наука, но… думаю, ты быстро освоишься.
Следующий час прошёл в тишине. Кейн был во дворе, ломая дрова голыми руками — нужно же как-то кормить Цитторака. Джейн осматривала свою раненую руку — она выбыла из боя на несколько дней. Джон смотрел новости по телевизору, планируя их следующий шаг.
Тишину нарушил девичий крик.
Джон перепрыгнул через диван и бросился к комнате Мэри, остальные — следом за ним.
Мэри кричала и пиналась, пытаясь освободиться от одеяла, которое теперь горело. Это выглядело одновременно смешно и жалко.
Призрачный Гонщик сорвал с неё одеяло и потушил пламя в мгновение ока.
Мэри в розовом пижамном комплекте — любезно предоставленном Джейн — растерянно и ошеломлённо смотрела на них.
— Ты пытаешься поджечь нас? — спросил он, нахмурившись.
— Я… Я не знаю! — заикаясь, ответила Мэри. — Я проснулась, и оно просто горело!
"Она поджигает вещи во сне? Боже Иисусе, у этой девчонки худший контроль, который я когда-либо видел".
Мэри попятилась, пока не упёрлась в стену, глядя на незнакомцев широко раскрытыми, испуганными глазами.
"Да… Не самое лучшее первое впечатление".
— Мы твои друзья, — попытался Джон. — Мы не причиним тебе вреда.
Мэри быстро дышала, сжавшись, словно пружина, готовая выскочить за дверь, как только у неё появится шанс.
— Эй, рыжая, — шагнул вперёд Джаггернаут. — В чём дело?
— Не подходите ко мне! — взвизгнула она.
— Отойти, — Джейн встала между парнями и Мэри. — Разве ты не видишь, что пугаешь её?
Джейн медленно подошла к Мэри.
— Я не позволю им причинить тебе вред. Никто не тронет тебя. Хорошо?
Присутствие в комнате другой девушки — даже той, что в шлеме и с молотом — немного успокоило школьницу.
— Ладно, ты можешь ничего не говорить, — попробовал Джон снова. — Просто послушай меня, Мэри.
— Откуда вы знаете моё имя? — Паника Мэри снова нарастала. Её глаза устремились на Кейна. — Я знаю тебя! Ты суперзлодей Джаггернаут! Я читала о тебе в интернете! Ты пришёл в мой дом… и похитил меня! Вот что делают все суперзлодеи! Они похищают девушку супергероя для шантажа!
— Я глубоко оскорблён вашим мнением обо мне, — сказал Кейн с театральным вздохом. — Я никогда не опускался до подобной фигни. Если я хочу ударить клоуна по лицу, я просто подхожу и бью его. Кстати, с каким супергероем ты встречаешься? Только не говори мне, что это прыгучий жук в красных колготках?
— Ты… Что ты с ним сделал?!
— Кейн, хватит! — рявкнула Джейн. — Сейчас не время для твоих шуток!
— Согласен, — сказал Призрачный Гонщик. Он посмотрел на Мэри и спокойно продолжил. — Я понимаю — ты в замешательстве и испугана. Позволь мне объяснить, что происходит. Прямо сейчас у тебя нет других источников информации. После этого ты сама решишь, верить мне или нет.
Мэри смотрела на Джона так, словно пыталась увидеть его насквозь — понять, врёт он или нет. Затем её взгляд опустился.
— Просто… побыстрее, — пробормотала она. — Я всё равно ухожу.
"Заглотила наживку. Теперь медленно подтягиваем её…"
— Подождите… Я теперь вспомнила, — она схватилась за голову. — Я подожгла одеяло… Я сожгла весь город прошлой ночью… Я не хотела… Я…
Мэри тихо заплакала.
"Отлично. Только этого мне и не хватало — подростковой истерики".
— Парни, вон, — твёрдо сказала Джейн, садясь рядом с Мэри и протягивая ей влажные салфетки. — Нам нужно поговорить. Наедине.
Мэри не вздрогнула. Она приняла помощь Джейн.
"Мне не нравится передавать кому-то другому налаживание связей с новобранцем, но утешать подростка в моём списке желаний ещё ниже".
Парни вышли из комнаты.
Обновлено: 19.01.2026