Питер Паркер и Мэри Джейн Уотсон возвращались из школы домой. Естественно, они заметили троих чудиков, сидящих на скамейке и выглядящих так, будто они ошиблись дорогой на костюмированную вечеринку.
Подростки обменялись взглядами с командой Джона. После мучительно долгой секунды взаимного наблюдения они пошли дальше.
"Интересно, что его паучье чутьё сказало ему о нас…"
— Откуда ты вообще знаешь, что этот парень — супергерой? — Кейн указал на удаляющегося подростка. — Человек-Паук должен быть сильным — поднимать машины и всё такое. А этот парень — просто веточка.
— Ты забыл, что я умею читать души, — вздохнул Джон. — У этой веточки, как ты выразился, точно такая же сигнатура души, как и у парня, который ежедневно размазывает паутину по окнам.
— Просто ещё один чёртов мутант, — сплюнул Джаггернаут. — Я раздавлю этого жука.
— Я не позволю тебе обидеть мальчика! — прогремел голос Джейн, когда она опустила руку на Мьёльнир. — Прикоснёшься к нему, и будешь иметь дело со мной!
— Второй раунд, милая? — Кейн сжал кулаки, ухмыляясь.
— Успокойтесь, петухи, — Джон встал между ними. — Никто не будет бить школьника. Это было бы жалко. После этого нас никто не будет уважать.
Джаггернаут посмотрел в спокойный, устойчивый взгляд за маской черепа. Он выдохнул и разжал кулаки.
— Ты прав, чувак, — Кейн похлопал его по плечу. — Просто мутанты меня бесят. Детская травма. Ты знаешь, как это бывает.
— Без обид, — Джон взглянул на Джейн, которая медленно расслаблялась. — Кроме того, сейчас затевать драку с супергероем — плохая идея. В новостях говорят, что Железный Человек пытается завербовать Паука в Мстители. Тони и так на взводе после вчерашнего, и если мы сломаем его золотого мальчика, он может сорваться — начнёт поливать нас спутниковыми лазерами или ещё какой-нибудь технической хренью.
— И что нам теперь делать? — спросил гигант, указав большим пальцем на уходящих подростков. — Мы упустили свой шанс! Рыжая уже дома!
— На самом деле, это может быть и к лучшему, — кивнул Призрачный Гонщик. — Такие разговоры лучше проводить без зрителей.
"Кроме того, этот мутант с неизвестным паучьим чутьём заставляет меня нервничать".
— Может, нам стоило предупредить Мэри о нашем приходе, — предложила Джейн. — Отправить ей сообщение в социальных сетях или что-то в этом роде.
— Ты видела её Инстаграм? — спросил Джон с ухмылкой. — Фото в бикини и тысячи лайков под каждым постом. Такие девушки не отвечают случайным незнакомцам.
— Фото в бикини? — Кейн достал свой телефон. — Надо посмотреть.
Джейн закатила глаза.
— Док сказал, что Мэри живёт со своей тётей, — Джон взглянул на ветхий дом. — И мой детектор грехов говорит, что она сейчас дома одна. Пошли.
Джон и Кейн без колебаний направились к дому подростка. Джейн на мгновение заколебалась.
— Может, нам стоило сначала переодеться? — она указала на свой молот. — Мы выглядим слишком агрессивно. Может, хотя бы снять шлем?
— И лишиться защиты? — нахмурился Джон. — Мы собираемся встретиться с Леди Феникс. Мы должны быть полностью готовы.
— В этом есть смысл, — неожиданно остановился Джаггернаут. — В конце концов, мы идём в гости к даме. Надо проявить уважение.
Гигант подошёл к кусту, сорвал красный цветок и приколол его к своей одежде, сделав себя ещё больше похожим на стереотипного гангстера.
— Вот это я понимаю! — ухмыльнулся Кейн, осматривая себя в отражении окна. — Ни одна цыпочка не сможет отказать такому красавчику, как я!
Джон и Джейн одновременно закрыли лица руками.
Они подошли к дому и вежливо постучали — не так, как постучали бы в дверь Верховного Чародея.
Дверь открылась. Рот Мэри слегка приоткрылся, когда она увидела этих троих фриков. На долю секунды её глаза встретились с глазами Джона, и этого было достаточно — Заратос и Феникс "почувствовали" друг друга.
Встреча двух огненных аспектов бесконечности вызвала связь — родственную, почти интимную.
В её изумрудных глазах, словно в зеркале, вспыхнуло отражение огненной птицы — предвестника пробуждения Феникса.
— Вниз! — закричал Джон, схватив Джейн и накрыв её своим телом.
"Я могу только надеяться, что разрушительный щит Джаггернаута защитит его".
Мэри схватилась за живот, свернулась в крошечную чёрную точку, и мгновение спустя громкий, ослепительный взрыв потряс воздух.
Джаггернаут шагнул вперёд, встав между Джоном и эпицентром, зная, что его щит выдержит — или почти.
Джон осторожно поднялся вместе с Джейн, убедившись, что она не пострадала.
"Огонь Феникса не может навредить огню Заратоса. То же самое, что и с молнией Джейн и Тора. Две атаки одного и того же элемента нейтрализуют друг друга".
Кейн нахмурился, но не показал никаких признаков повреждений. Его щит тоже выдержал.
Из-под обломков вышла Мэри — или то, чем она стала: существо, казалось, выкованное из белой кости, гибрид человека и птицы, с двумя огнями, мерцающими в её пустых глазницах. Она изучала незнакомцев.
— Мэри Джейн Уотсон? — Джон поднял руку, сигнализируя остальным не вмешиваться. — Я правильно понял?
Она наклонила голову, как птица, словно видя мир впервые. Проигнорировав Джона, она повернулась к остаткам дома.
На мгновение Джону показалось, что он увидел это — в её глазах, глубоко под огнём — Мэри, кричащую о помощи. Её отчаянный крик утонул в вое древней птицы.
— ВОССТАНОВИТЬ! — прогремел Феникс на всю улицу.
Гонщик и его команда закрыли уши. Весь район выглянул в окна — кто-то уже звонил на горячую линию Мстителей.
Пылающие крылья выросли из рук Феникса. Она взмахнула ими, выпуская светящиеся перья. Из обломков дом собрался заново — точно таким, каким он был до взрыва.
— Восстановить, восстановить, восстановить! — безумно выкрикивал Феникс, разбрасывая перья повсюду — исцеляя трещины на тротуаре, заделывая порезы на коре деревьев, превращая жёлтые листья обратно в зелёные.
— Это не Мэри, — прошептал Джон. — Я проходил через это. Прямо сейчас внутри неё какая-то космическая хрень, которой наплевать на всё вокруг. — Он повернулся к Джаггернауту. — Сбей её с ног. Сейчас же!
— Что?! Я не буду бить девушку!
"Идиот! Ты весь день раздавал тумаки, а теперь вдруг стал джентльменом?!"
Джон быстро вытащил свою цепь и бросил её в Феникса. Огонь нейтрализует огонь, но даже секунда может решить исход.
— Джейн, ударь её молнией! Сейчас же! — заорал Призрачный Гонщик.
— Почему?!
— Потому что она не знает, что нужно восстанавливать!
— Я не буду бить невинную девушку, — твёрдо сказала Джейн, скрестив руки на груди.
Феникс разорвал цепь, расправил крылья — отбросив всех назад — и взмыл в небо.
Джон мог лишь беспомощно наблюдать, как она улетает, разбрасывая перья повсюду. Два из них опустились на старый велосипед.
Первое перо сгладило вмятины, превратив велосипед во что-то совершенно новое, как будто он только что из магазина.
Второе перо вернуло ржавчину, превратив его в груду металлолома.
— Боже, какие же вы идиоты… — Призрачный Гонщик схватился за голову. — Вам действительно удалось всё так испортить!
— Чувак, что с тобой случилось? — спокойно подошёл Кейн. — Я не против поколотить каких-нибудь самоуверенных панков, но зачем ты наезжаешь на школьницу? Это же ты сказал, что это чёртов цирк.
— Да, и она даже никого не обидела, — добавила Джейн, кивнув. — Мэри всё исправила. Даже хромающая собака соседа теперь в порядке.
— Блин! Как вы можете быть такими тупыми?! — закричал Джон. — Вы думаете, Феникс отправился исцелять котят? НЕТ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! Этот жадный аспект бесконечности хочет многого, и хочет этого сейчас! Смотрите!
Далеко в небе, над центром Нью-Йорка, Феникс завис в воздухе.
В её клюве формировался огненный шар, увеличиваясь с каждой секундой.
— Феникс строит огненное солнце — бомбу, которая вернёт Нью-Йорк в каменный век. В её голове это акт восстановления. А для нас? Это конец. Гигантские деревья сровняют с землёй здания и похоронят миллионы. Динозавры и древние бактерии добьют тех, кто останется в живых.
Да, Джейн, Фениксу плевать на человеческие жизни. Этот пень не учили милосердию.
— Я не знала, — тихо сказала Громовое Сердце.
— Вот почему ты должна меня слушать! — Призрачный Гонщик повернулся к Джаггернауту. — И что это, чёрт возьми, было там? Ты проходил через это! Почему ты вдруг стал джентльменом?!
— Ты сказал, что бить детей — это отстойно! — сказал Кейн, скривив лицо в замешательстве. — Вот я и запутался!
— Христос… — Джон провёл руками по волосам. — Вы, ребята, меня доконаете…
— Хватит ныть! — Джаггернаут хлопнул Джона по спине так сильно, что у него хрустнул позвоночник. — Какой план?
— Мы не можем позволить разрушить Нью-Йорк! — воскликнула Громовое Сердце. — Вставайте! Вы должны что-то придумать, сейчас же!
Все посмотрели на огненный шар, формирующийся в клюве Феникса — теперь он был размером с арбуз.
"Почему я? Я просто хочу жить".
— Кейн, — голос Джона стал резким. — Найди машину, в которую мы все поместимся. Забудь о морали.
— Больше ничего не говори! — Джаггернаут тут же побежал взламывать гаражи соседей.
Джейн поджала губы в тонкую линию. Было больно видеть весь этот хаос, но она знала, когда нужно сдержаться.
— Что мне делать? — спросила она.
— Подлети к Фениксу и следи за ней, — приказал Призрачный Гонщик. — Не вступай в бой. Если ты это сделаешь, птица просто улетит, и мы будем гоняться за ней по всему миру.
Атакуй только в том случае, если она закончит заряжать этот взрыв, а мы не будем готовы.
Громовое Сердце кивнула и взлетела в небо.
— Готово! — Джаггернаут выкатил минивэн с вырванными дверями.
Грубо, но эффективно.
Все соседи выглядывали из окон, но ни один не осмелился выйти против людей со сверхспособностями.
— Ну что? — ухмыльнулся Джон, поджигая минивэн пламенем. — Поехали спасать чёртов мир.
Обновлено: 19.01.2026