— Пять минут до прибытия, — объявил Джон из кабины экипажа остальной команде.
Чёрный самолёт пересёк воздушное пространство штата Нью-Йорк.
После столкновения с Мстителями ни один авиадиспетчер больше не просил их представиться, но и никто не поднимал в воздух военные перехватчики. Урок усвоен.
— Чёрт! — Кейн схватил шлем. — Да мы настоящие идиоты!
Джон уже собирался огрызнуться, но добрая Джейн заговорила первой.
— Что случилось? — спросила она, оторвавшись от книги, которую нашла на борту.
— Да мы только что уделали Мстителей! Прямо наплевали в лицо Тони Старку! — выпалил Кейн, на удивление нервничая. — Мы настоящие суперзлодеи!
— Тебя это раньше не волновало, — пожал плечами Джон.
— Не, эта часть была крутая, — ухмыльнулся гигант. — Как настоящие злодеи — надрали задницу этим клоунам и укатили в закат. Но чёрт! У нас же все карты на руках были! Мы могли сорвать огромный куш!
— Объясни, — нахмурился Грандмастер.
"Я просчитал каждый ход в этом сценарии. Неужели я что-то упустил?"
— Да это же очевидно! — усмехнулся Джаггернаут. — Надо было забрать щит Кэпа!
Джон и Джейн обменялись взглядами.
— Это тупо, — сказал Призрачный Гонщик.
— Согласна, — сказала Громовое Сердце.
— Да вы не понимаете! — презрительно фыркнул Кейн. — Таскать щит Кэпа — это как сжечь полицейский участок — это плевок в лицо каждому копу. Это круто!
— И это ещё и заклеймит нас окончательно, — фыркнул Джон. — Верховный Чародей и остальное магическое сообщество и так нас едва терпят. Если мы станем настоящими злодеями, на нас будут охотиться настоящие архимаги.
— Всё равно звучит круто! — настаивал гигант.
— Ладно. Допустим — просто допустим — я каким-то образом убедил Кэпа обменять государственную собственность и символ надежды на жизнь Тони.
"Это было бы чертовски сложно и почти наверняка закончилось бы дракой — но, должен признать, это возможно".
— И что дальше? — спросил Джон. — Помимо тупых прав хвастаться, что бы мы сделали с бесполезным щитом? Я не умею им пользоваться и не собираюсь учиться. Ты? Ты вообще в зеркало смотрел в последнее время, Кейн? У тебя голова больше этого фрисби. А что касается Джейн…
— Ни за что, — сказала она, и в её глазах вспыхнули молнии. — Меня и так обвиняют в краже молота. Я не собираюсь попадаться ещё и со щитом Кэпа!
"И Джейн всё равно не позволила бы мне сделать что-то подобное. Запугать самоуверенного богатого ребёнка — это одно. Взять заложника и требовать настоящий выкуп — это другое. В этой команде у каждого сильная воля и совершенно разные моральные принципы. Мне приходится постоянно балансировать, чтобы всё это удержать".
Кейн открыл рот, чтобы возразить, но Джон прервал его.
— Мы прилетели, — сказал пилот, проверяя приборы. — Мы над Нью-Йорком, нужна только точка приземления. Официальные аэропорты под запретом, но внизу? Мёртвая земля. Знаете, что это значит.
— Ещё бы, — ухмыльнулся Джаггернаут, потянув штурвал вниз.
///
— Ваш заказ готов, — сказала официантка, ставя на стол тарелку с яйцами и кофе, яблочный пирог с молоком и три огромных бургера с двойной порцией картошки фри.
— Ты просто золото, — сказал Джон, оставив ей щедрые чаевые.
— Спасибо вам огромное! — засияла она, пряча стодолларовую купюру, не зная, что она принадлежала бандиту из соседнего здания всего тридцать минут назад. — Приятного аппетита!
"Эта улыбка стоила каждого цента".
Джон положил свою маску в виде черепа на стол.
Джейн сняла шлем и встряхнула волосами.
Кейн, всё ещё в шлеме, вгрызся в бургер.
— Может, нам стоило переодеться, — сказала Джейн, отламывая кусочек пирога. — Не то чтобы мы не выглядели потрясающе, но мы немного... экстравагантны.
— Расслабься, — Джон помешал кофе. — Мы в супергеройской столице. Здесь полно чудиков в масках и плащах.
— Здесь больше фанатов, чем анимешников в Японии, — сказал Кейн, открывая банку колы. — Это безумие.
— Я не об этом, — она кивнула в сторону окна, где проходил парень с рюкзаком в стиле Железного Человека. — После того, что мы вчера натворили… — она понизила голос. — Мы напали на Мстителей. В этом городе полно камер видеонаблюдения, а мы даже не удосужились снять маски. Мстители могут нагрянуть к нам в любую секунду.
— Не придут, — сказал Джон, непринуждённо поедая яичницу одной рукой и пролистывая новости на украденном телефоне другой. — Прошёл целый день после крушения самолёта, и в новостях — ноль информации. Ни награды, ни предупреждений. Если бы мы были просто мутантами, на нас бы уже охотились.
— Но мы же магические крутышки! — засмеялся Кейн. — Они нас боятся!
— Что-то вроде того, — Джон отпил кофе. — Думаю, они сбросили нас в юрисдикцию Верховного Чародея. Пока мы не будем шуметь так, как вчера, они оставят нас в покое. Будут следить, конечно, но никаких активных действий. У нас есть тот самый дипломатический иммунитет, о котором я говорил.
— Если ты так говоришь… — Громовое Сердце сделала глоток молока. — Может, Мстители и не придут за нами. Но как насчёт других? Одиночек, которые с ними не советуются? Человек-Паук. Сорвиголова. Люк Кейдж. Они могут попытаться нас остановить.
— А откуда им знать, что это мы, а не какие-нибудь косплееры? — Джон положил телефон на стол. — В последний раз, когда интернет меня отслеживал, я был в Вегасе, дрался с Тором. Последний раз Джаггернаута видели в Перу. А ты? — Он посмотрел на Джейн. — Интернет даже не знает, что ты существуешь. Пока мы не будем разбрасываться силами на публике, никто нас не узнает.
— Блин, — Кейн сник. — А я так хотел, чтобы за мной пришла Фантастическая Четвёрка. Давно мечтаю узнать, кто сильнее — Джаггернаут или Существо. Видимо, придётся разнести их дом.
— Мы не собираемся разносить дома! — огрызнулся Джон. — У нас здесь миссия. Я не собираюсь её срывать из-за того, что ты хочешь подраться.
— Расслабься. Я уверен, что по пути мы найдём что-нибудь интересное, — ухмыльнулся Джаггернаут. — В любом случае, скажи мне — кого мы здесь вербуем?
— Леди Феникс.
Это имя не вызвало той реакции, которую должно было. Очевидно, Кейн и Джейн никогда не слышали об этой силе и понятия не имели, к какой катастрофе она может привести.
— Док передал информацию, — продолжил Джон. — Два месяца назад на Нью-Йорк упал метеорит. Оказалось, что это Кристалл — как наши артефакты. Старшеклассница по имени Мэри Джейн Уотсон подобрала его и стала носительницей Силы Феникса.
"Сначала я был удивлён поворотом сюжета. Я всегда думал, что какая-нибудь рыжеволосая телепатка из Людей Икс должна стать Фениксом. Потом я вспомнил, сколько всего в этой вселенной уже не соответствует канону, и перестал париться".
— И что эта Леди Феникс умеет? — спросил Кейн, засовывая картошку в рот. — Ну, к какому аспекту Бесконечности она привязана?
Джейн продолжала спокойно есть свой пирог — она уже слышала всё это от Стрэнджа.
— Феникс — полная противоположность Циттораку, — сказал Джон. — Твоя энергия разрушает. Её — восстанавливает.
"Опасная тема. Если Джаггернаут узнает, что поблизости есть кто-то, кто может нейтрализовать его силы, он может сорваться".
Джон взглянул на Джейн и получил небольшой кивок в ответ. Они отрепетировали эту речь.
— Так, дайте-ка я пойму — мы берём в команду ещё одну девчонку? — ухмыльнулся гигант. — Круто!
"Фух. Пронесло".
— Типично, — сказала Джейн, теперь уже не единственная дама в отряде, закатывая глаза. — По крайней мере, теперь у нас будет медик.
— Я об этом и думал, — улыбнулся Джон. — Исцелить повреждённую душу — непростая задача. Леди Феникс может стать нашей ходячей аптечкой. Может быть, её магия даже сможет остановить распад наших душ.
Джейн поперхнулась молоком. Кейн выронил картошку.
— Чувак, ты серьёзно?
— Это всего лишь теория, — Джон поднял руки. — Мы найдём её, мы проверим.
— Я в деле! — Джаггернаут вскочил на ноги, перевернув весь стол.
Тарелки и стаканы разбились. Еда по всему полу. Стол разлетелся на щепки.
— Ты в хлеву родился?! — Джейн скрестила руки на груди, молоко растекалось по её ботинкам. — Какого чёрта ты это сделал?
— Простите. Привычка, — пробормотал Кейн. — Последние два года я крушил всё вокруг инстинктивно.
— Простите моего друга, — Джон виновато улыбнулся подбежавшим поварам. — Я заплачу за ущерб.
Ещё раз извинившись, они поспешили выбежать из кафе.
— Так где нам искать эту Леди? — спросил Кейн, когда они вышли на улицу.
— Её зовут Мэри, — поправил Джон. — Док дал нам подробности — шестнадцать лет, рыжие волосы, зелёные глаза.
— Это сужает круг поисков, ну, до половины города? — фыркнул Джаггернаут. — И как мы должны её найти?
— Она живёт в этом здании, — Джон указал на другую сторону дороги. — План был посидеть в кафе и подождать, пока она вернётся из школы. А теперь мы морозим задницы на улице.
Джейн ударила Кейна молнией.
— Ладно, я понял! — Джаггернаут потёр ожог на пальцах. — Я облажался! Ещё раз извините!
Они провели остаток дня, сидя на скамейке, каждый уткнувшись в свой телефон.
— Ребята, — Джон наконец оторвался от новостей. — Плохие новости.
— Дай угадаю — порносайты не загружаются? — сказал Кейн, даже не отрываясь от мемов.
— Что случилось? — Джейн встала, встревоженная.
— Я просканировал все статьи на предмет чудес или внезапных выздоровлений, — мрачно сказал Джон. — Два месяца. Ничего.
— И? — Джаггернаут не двинулся с места.
— Фениксу нужно питаться, — объяснил он. — Так что либо эта школьница лучше прячется, чем мы все вместе взятые… либо Мэри пытается сдержать это.
— О, дерьмо, — простонал Кейн, наконец выключив свой телефон.
— Я не понимаю, — сказала Джейн. — Почему это плохо?
— Ты никогда не впадала в берсерка, — Криворотый Гонщик криво усмехнулся ей.
— Это ад, — нахмурился Джаггернаут. — Со мной такое случилось, когда я напал на Школу Икс. Никакого контроля. Только голод к разрушению. И ты сделаешь всё, чтобы накормить его.
— И нет способа это остановить? — Громовое Сердце наклонила голову.
— Я знаю только один, — сказал Джон, поднимая Крест Заратоса. — Дать монстру внутри именно то, что он хочет.
— Я знаю другой, — пробормотал Кейн, вытаскивая Рубин Цитторака. — Ударить его так сильно, чтобы он залез обратно в свою клетку.
"Надо запомнить это. Может пригодиться".
— Я вижу её, — Джейн указала на рыжеволосую девушку, идущую к зданию.
Но Джон уже заметил проблему. Рядом с ней шёл парень в толстовке и джинсах. Он узнал его мгновенно.
— Чёрт.
— Что? — Кейн посмотрел в ту же сторону.
— Это Человек-Паук.
Обновлено: 19.01.2026