Восковой монстр не стал их преследовать. Вместо этого он прилип к дверям и окнам, превратившись в липкую ползучую лужу и исчезнув из виду.
Дверь в зал предков бесшумно закрылась. В воздухе стояла невыносимая вонь крови. Кровь стекала по ступенькам от входа тонкой извилистой красной линией.
Ли Чжи несла половину тела, чувствуя, как тепло человеческого тела медленно уходит из её рук, становясь холодным и твёрдым. Рука Пэй Сюй застыла в смерти, её костлявые пальцы вцепились в руку Ли Чжи, как когти призрака, с упрямой гримасой на лице.
Гао Шицзюнь в ужасе наблюдал за происходящим издалека и не выдержал. — Зачем ты вообще её сюда привёл?
На изуродованном поперечном срезе тела всё ещё были следы застывшего воска. Смешавшись с человеческой кровью, белый воск стал красным, напоминая праздничные красные свечи, которые используют на свадьбах.
Ли Чжи посмотрела на половину трупа в своих руках и спокойно сказала: «Нам нужно найти место, где её похоронить».
Услышав это, группа постепенно оправилась от охватившего их ужаса, и на их лицах отразилась печаль. Они понятия не имели, куда исчезло тело Чжан Сяо, а тело Пэй Сюй даже не было целым. Когда-то они были популярными звёздами на экране, а теперь стали свидетелями смерти друг друга на глазах у бесчисленного количества зрителей.
Когда же настанет моя очередь? Это ведь рано или поздно должно произойти, верно?
Тишина, повисшая в воздухе, была оглушительной.
Впереди, неподалёку, виднелся небольшой лесок. Ли Чжи выбрала ровное место и по одному отделила от себя окоченевшие, похожие на когти пальцы Пэй Сюй. Половина тела безжизненно лежала в траве, широко раскрытые глаза смотрели на зелёные листья над головой.
Лянь Цинлинь нашла ржавую лопату в заброшенном дворе неподалёку и начала копать яму в поросшей травой земле.
Внезапно Ли Чжи встал и направился прочь.
Чи И быстро встал, немного нервничая. — Чжи Чжи?
Ли Чжи не ответила, просто махнула рукой себе за спину.
Сюй Шу сказал: “Дай ей немного побыть одной”.
Раньше он объединялся с такими людьми, как Ли Чжи, и даже был спасён ими.
В критический момент, когда речь шла о жизни и смерти, игроки, которые возвращались, чтобы спасти других, встречались реже, чем исчезающие виды животных в игре. Они отличались от остальных, но назвать это отличие просто «добротой» было бы неверно.
Снова и снова сталкиваясь лицом к лицу со смертью в мире, где видеть смерть стало так же нормально, как есть, эти люди, будучи сильными и невозмутимыми, казалось, никогда не теряли уважения к жизни.
Сюй Шу смотрел на стройную фигуру Ли Чжи вдалеке, и его взгляд был задумчивым.
Когда они отошли достаточно далеко, запах крови исчез. В воздухе разлился свежий аромат травы и земли. Ли Чжи отошёл в сторону, чтобы их не было видно, и внезапно прислонился к дереву, чтобы его стошнило.
К горлу подступила желчь, и ее обожгло.
Позади себя она услышала слабый шорох шагов по траве.
Думая, что это кто-то из её спутников решил проверить, как она, она вытерла уголок рта и обернулась, но тут же застыла от удивления и улыбнулась. — Мистер Ли, что вы здесь делаете?
Ли Цзяньси был одет в свои обычные зелёные одежды, в руке он держал циркуль. Он немногословно произнёс: «Осматриваю могилу».
Похороны главы деревни должны были состояться послезавтра, и мастер инь-ян должен был найти подходящее место для захоронения, исходя из дат рождения и смерти покойного, следуя принципам фэн-шуй.
Ли Чжи понимающе кивнула, её лицо было бледным от рвоты, но выражение оставалось спокойным. — Спасибо за вашу тяжёлую работу, сэр.
Ли Цзяньси мельком взглянул на неё, затем сверился со своим компасом и продолжил идти вперёд, как будто действительно просто проходил мимо. Проходя мимо неё, он слегка замедлил шаг, обернулся и ещё раз посмотрел на неё.
Ли Чжи слегка наклонила голову, улыбнулась и игриво подмигнула ему.
Ли Цзяньси внезапно заговорил. «В это место можно попасть только ночью».
Ли Чжи на мгновение застыл, поняв, что он имеет в виду.
Этот NPC, казалось, отличался от других.
Подавив странное чувство в своём сердце, Ли Чжи улыбнулась ещё шире. — Почему вы помогаете мне, сэр?
Ли Цзяньси не ответил. Он просто спокойно посмотрел на неё. Его красивые глаза были чистыми и пустыми, как у новорождённого, который с любопытством и бесцельно исследует мир. Через несколько секунд он повернулся и, держа в руках компас, скрылся в лесу.
Ли Чжи, глубоко задумавшись, наблюдал за его удаляющейся фигурой.
Зрители , наблюдавшие за этой сценой, бурно обсуждали:
[Итак, она запустила одиночную миссию?]
[Может ли этот невероятно красивый мастер инь-ян стать ключом к решению всех проблем? Зачем ему помогать игроку?]
[Он такой симпатичный, он ведь не стал бы врать, верно?]
[Красивые люди лучше всех лгут! Неважно, мужчины это или женщины! Чжи-Чжи, не доверяй ему! Пожалуйста, не возвращайся в зал предков — чудовище слишком ужасно, рыдай.]
[У NPC нет причин помогать игрокам. Он пытается отправить Ли Чжи на смерть!]
[Гид сказал, что ночь — самое опасное время в этой игре, и он убеждает Ли Чжи исследовать зал ночью! Такой красивый, но такой бессердечный!]
[Пожалуйста, больше никаких смертей. Пусть все они останутся в живых.]
…
К тому времени, как Ли Чжи вернулась, могила была вырыта. Вместе они осторожно опустили тело Пэй Сюй в яму. Ли Чжи протянула руку и закрыла её безжизненные глаза, которые так и остались открытыми после смерти, и положила в руки Пэй Сюй несколько полевых цветов, которые она сорвала в траве.
Засыпав могилу землёй, они воткнули в неё ветку дерева в качестве импровизированного надгробия. Все с тяжёлым сердцем смотрели на простую могилу.
На обратном пути никто не проронил ни слова. Когда они подошли к двору, где в воздухе кружились хлопья пепла, они заметили, что жители деревни, которых заранее проинформировали о случившемся, входили и выходили, чтобы выразить своё почтение.
Когда-то мрачный двор теперь ожил. Круглые столы были накрыты для поминального пира. Дядя Джиу привёл двух мужчин, которые несли большой котёл, и поставил его на поленницу у стены двора. На разделочной доске рядом лежали куски мяса и кости.
Увидев возвращающуюся группу, он нахмурился. «Гости уже здесь. Почему вы всё ещё слоняетесь без дела? Поспешите на кухню и начинайте готовить! Нам нужно приготовить угощение для жителей деревни!»
Говоря это, он переложил всё мясо с разделочной доски в кастрюлю и перемешал его большим половником.
Зубы Гао Шицзюня застучали. “Это мясо"… это не могло быть...
Кто-то позади них подавился этой мыслью.
Никто не осмеливался слишком глубоко задумываться о том, что это может быть за мясо. Они быстро прошли на кухню и занялись делом. Там уже были разложены ингредиенты. Те, кто умел готовить, принялись за работу, а те, кто не умел, готовили овощи. Занятые делом, они не могли отвлекаться.
К вечеру начался поминальный пир. За круглыми столами сидели жители деревни, ели, пили и шумно болтали. Это почти казалось обычной, оживлённой сценой — пока дядя Джиу не подал горшок с мясным рагу и с энтузиазмом не пригласил игроков попробовать его. В этот момент тревожная правда ситуации начала всплывать на поверхность.
Оживлённая атмосфера продлилась недолго. Перед наступлением ночи жители деревни быстро доели и поспешно ушли, словно тоже чего-то боялись.
Во дворе снова воцарилась тишина. Ночной ветер шелестел бумажными фигурками по обе стороны от зала предков, издавая тихий скрежещущий звук. Когда игроки закончили уборку и вышли на улицу, они увидели, что мастер инь-ян стоит перед гробом, держа в руке масляную лампу.
«Сегодня ночью мы должны бодрствовать. Вечный огонь не должен погаснуть».
Пламя масляной лампы слабо мерцало, такое же тонкое, как кончик благовонной палочки, словно оно могло погаснуть от малейшего дуновения ветра.
Сказав это, Ли Цзяньси поставил лампу на пол и ушёл. Лянь Цинлинь быстро подбежала, чтобы перенести масляную лампу в зал, где импровизированная палатка могла бы защитить её от ветра. Пламя наконец успокоилось и встало вертикально.
Хотя все они знали, что ночь — самое опасное время, избежать дежурства было невозможно. Сюй Шу предложил: «Давайте бросим жребий. Мы разделимся на пары, и каждая пара будет дежурить по четыре часа».
Это был самый справедливый способ, и никто не возражал. Чи И быстро вмешался: «Я хочу быть в группе с Ли Чжи!»
Неожиданно Ли Чжи, которая всегда потакала Чи И, на этот раз отказала ей. «Тебе стоит найти себе пару в другом месте».
Чи И обиженно посмотрела на неё, не понимая, почему её отвергают. Лянь Цинлинь быстро вмешалась: «Я составлю тебе пару! Я тоже хорошо в этом разбираюсь!»
Ли Чжи повернула голову в сторону Сюй Шу и сказала: «Давайте разделимся на пары».
Сюй Шу кивнул в знак согласия.
Шестеро из них разделились на три группы. Ли Чжи досталась ночная смена, а это означало, что ей и Сюй Шу придётся дежурить до полуночи.
Остальные вернулись в свои комнаты, чтобы отдохнуть, и в зале предков остались только Ли Чжи, Сюй Шу и улыбающийся труп.
С наступлением ночи температура упала, и густой белый туман окутал всё вокруг, наполнив воздух липким влажным запахом. Вечный огонь тихо горел, отбрасывая тусклый желтоватый свет на занавешенную палатку.
Сюй Шу взглянул на Ли Чжи, который сидел молча, погрузившись в раздумья. Поколебавшись мгновение, он решил заговорить. «Я был немного опрометчив, когда выбирал гроб. Прости меня за это».
Ли Чжи повернула голову, в её красивых глазах мелькнуло веселье, но голос оставался спокойным. — Не похоже, что это ошибка, которую мог бы совершить опытный игрок.
На лице Сюй Шу промелькнуло выражение дискомфорта. — В моём мире я не настолько опытен.
Ли Чжи несколько мгновений изучал его. — Ты здесь ради очков, не так ли? Ты думал, что это задание для новичков будет простым, поэтому стал проводником, чтобы заработать очки.
Сюй Шу в шоке уставилась на нее. “Я никогда не упоминала очки!”
Ли Чжи улыбнулся. «Ты сказал, что пришёл за популярностью, но какая от этого польза? Должен быть какой-то способ конвертировать популярность во что-то вроде очков, которые можно обменять на награды. Это единственная причина, по которой ты пошёл на такой риск. Раньше ты говорил, что мы поймём, как только пройдем уровень. Награда даётся только после прохождения, верно?»
Сюй Шу удивлённо посмотрел на неё. С того момента, как он впервые увидел Ли Чжи, он понял, что она спокойная, умная и проницательная — человек, обладающий всеми качествами, необходимыми для преодоления этих трудностей. Но он никак не ожидал, что она так быстро разберётся в системе баллов и наград.
Она продолжила: «Дай угадаю, награды — это защитные предметы? То, что может защитить тебя от атак призраков?»
Ли Чжи не нужно было, чтобы он отвечал; по его выражению лица она поняла, что была права. — Значит, раньше ты вёл себя безрассудно, потому что у тебя есть что-то, что защищает тебя. Даже если бы ты выбрал не тот гроб, умер бы кто-то другой, а не ты. Ты использовал нас как подопытных кроликов.
Свет свечи мерцал на лице Сюй Шу, обнажая его гнев и панику после того, как его мысли были раскрыты. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Ли Чжи уже встал.
— Я ненадолго отлучусь. Ты ведь справишься сама, да?
Сюй Шу всё ещё не мог прийти в себя после разговора. — Куда ты идёшь? Ты что, с ума сошёл?!
Ли Чжи посмотрел в тёмную ночь. — В зал предков.
Чат только что взорвался аплодисментами в знак одобрения остроумных рассуждений Ли Чжи, но когда они услышали, что она направляется в зал предков, он взорвался тревожными криками.
[Ли Чжи, должно быть, была очарована его внешностью! Как она могла поверить словам мастера инь-ян?!]
[Ли Чжи не может умереть! Без неё я чувствую, что вся команда обречена!]
[Я просмотрел больше десяти стримов, и Ли Чжи — самая умная! Я только что вложил в неё деньги! Не выбрасывай всё это сейчас!]
Но как только Ли Чжи приняла решение, его уже было не изменить.
Сюй Шу не смог её переубедить, поэтому ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как она выходит через ворота внутреннего двора. В кармане его пальцы сжимали награду, которую он получил за предыдущее задание. Он долго колебался, но в итоге не достал её.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.01.2026