Если не обращать внимания на пугающий антураж, деревня Гуаньпин была просто живописной горной деревушкой, окружённой только домами, сельскохозяйственными угодьями и бескрайними полями с кипарисами. Эти кипарисы росли пышными и зелёными, высокими и прямыми, поскольку были самыми распространёнными вечнозелёными деревьями в южных деревнях.
Деревянная тележка с гробом на борту скрипнула, проезжая по известняковой дорожке.
Увидев недоумение на лицах остальных, Ли Чжи объяснил: «С древних времён большинство отраслей промышленности придерживались принципа использования местных материалов по возможности».
Она посмотрела на далёкий каменный мост, который, казалось, парил в воздухе. «Деревня Гуаньпин изолирована, к ней ведут извилистые горные дороги. Единственный путь в деревню — по этому мосту, что делает передвижение очень неудобным. В таком месте, что бы вы ни делали, вы отдаёте предпочтение местным ресурсам, потому что стоимость импорта товаров из других мест слишком высока. Местные жители, живущие в такой отдалённой и бедной местности, не могут позволить себе гробы из других мест. Скорее всего, они будут использовать местные материалы».
А кипарис был самым распространённым и доступным ресурсом в деревне Гуаньпин.
Цин Линь и Чи И внезапно осознали логику, лежащую в основе её рассуждений. Зрители не ожидали, что она будет оценивать ситуацию с такой точки зрения, и теперь стало понятно, почему она наблюдала за происходящим.
Во время прогулки они заметили, что кипарисы растут не только в горах, но и на склонах вдоль деревенских тропинок. Однако в тех местах почва и солнечный свет были неидеальными, поэтому деревья росли кривыми и тонкими, с тонкими ветвями.
Ли Чжи наклонился и поднял ветку, сломанную ветром. Её ярко-зелёные иголки были густыми, напоминая колосья спелой пшеницы, а между листьями висели маленькие зелёные плоды.
Сюй Шу вдруг заговорил: «Деревня большая. Ты не обошёл все уголки. Что, если на горе растут ивы или сосны?»
Не желая признавать, каким безрассудным он только что был, он попытался скрыть это, усомнившись в её суждениях.
Ли Чжи помахал перед собой кипарисовой веткой. — Видишь это?
Сюй Шу нахмурился. “ Что?
Ли Чжи улыбнулся: “Фрукты”.
Сюй Шу уставился на нее, все еще пребывая в замешательстве.
Ли Чжи усмехнулся: «В нашем мире есть поговорка: «Ива цветёт, но не плодоносит», что означает, что ива не даёт семян. Поскольку они избегают использовать атласную погребальную одежду, они точно не стали бы использовать ивовое дерево для гробов».
Ива, которая не плодоносит, символизирует конец рода, в то время как многочисленные плоды кипариса олицетворяют процветание и потомков. Конечно, они выбрали бы кипарисовое дерево.
Сюй Шу, казалось, всё ещё хотел поспорить: «Но есть ещё…»
Чи И сердито перебил его: «По крайней мере, мы знаем, что ивовое дерево — это неправильно! Гроб из ивового дерева — это неправильный ответ! И реакция NPC доказывает, что Чжи Чжи сделал правильный выбор!»
Выражение лица Сюй Шу помрачнело, и он холодно ответил: «Я просто хочу быстро выполнить задание и вернуть гроб».
Остальные члены группы замолчали и ускорили шаг, чтобы отнести гроб обратно.
Пепел от сожжённой бумаги кружился в воздухе над стеной внутреннего двора. Перед траурным залом стояла жаровня, перед которой на коленях стояли три дрожащих игрока, сжигая бумагу. Увидев их возвращение, они дружно вздохнули с облегчением.
Пропавший мастер инь-ян снова появился, его голос по-прежнему был бесстрастным: «Приготовьтесь к погребению».
Остальные трое игроков, осознавая свою вину, с готовностью бросились на помощь. Следуя инструкциям, они поставили гроб в траурный зал и подготовили его под руководством мастера инь-ян. Наконец, тело вождя деревни было готово к тому, чтобы его поместили в гроб, но для этого детям пришлось поднять его вместе. Его голову, туловище и ноги нужно было расположить горизонтально, когда его помещали в гроб.
Хотя никто из них не хотел прикасаться к трупу, теперь у них не было выбора. Кто знает, может быть, одним из условий смерти было отсутствие физического контакта во время похорон?
Ли Чжи взглянула в угол главной комнаты, где лежало тело Чжан Сяо. Теперь его там не было, и она нахмурилась. — Где тело Чжан Сяо?
Ведущая Пей Сюй вздрогнула и прошептала: «Дядя Цзю забрал его».
Их необъяснимым образом втянули в это смертельное реалити-шоу, и после смерти от них не останется даже тела. Они понятия не имели, что с ними могут сделать NPC — превратят ли их во что-то другое или, что ещё хуже, в монстров. Холодная, отчаянная атмосфера распространилась среди группы, как общее горе, когда они посмотрели на труп, который держали в руках, и сочли его отвратительным и пугающим.
Однако вождь деревни лишь слегка улыбнулся. Под его пожелтевшей, восковой кожей быстро распространялись тёмные пятна трупного окоченения.
Гроб ещё не был заколочен. Согласно местным обычаям, тело можно было хоронить только после трёхдневного прощания, а шёл только второй день. За это время они должны были оповестить жителей деревни и пригласить их прийти и выразить соболезнования. Вспомнив, как жители деревни бросали бумажные деньги из кузова грузовика, когда они въезжали в деревню, все вздрогнули.
Ли Чжи на мгновение задумался. — Вам нужно разделиться на пары. Деревня не такая уж большая, так что вы сможете быстро всех оповестить.
Увидев, что она собирается уйти одна, Чи И забеспокоился. — А ты как же?
Ли Чжи ответил: “Я хочу осмотреть зал предков”.
Остальные трое в замешательстве посмотрели на неё, но Сюй Шу быстро сообразила. — Ты всё ещё подозреваешь, что нас усыновил глава деревни?
Ли Чжи кивнул. «Я хочу посмотреть, есть ли какие-нибудь подсказки в зале предков».
Гао Шицзюнь, который теперь выглядел на десять лет старше, взволнованно расхаживал взад-вперёд. — Зачем всё усложнять? Давайте просто следовать требованиям задания!
Двое других тоже выразили своё неодобрение. Чи И мягко добавил: «Тебе опасно идти одной».
Казалось, все были против её идеи, но затем Сюй Шу внезапно сказал: «Мы должны идти». Его голос был твёрдым. «Если подозрения Ли Чжи верны, это значит, что мы, возможно, движемся не в том направлении с нашей текущей задачей».
Ли Чжи не планировала делиться своими мыслями так скоро, чтобы не портить настроение остальным, но раз уж Сюй Шу заговорил об этом, ей ничего не оставалось, кроме как продолжить. «Задание требует, чтобы мы похоронили нашу семью. Но если мы были усыновлены, то кто на самом деле наша семья?»
Это их биологические родители или приёмный глава деревни? Если это первые, то даже если они успешно похоронят главу деревни, они не выполнят задание.
Это была ловушка, расставленная системой, ловушка, которую она подготовила с того момента, как дала задание.
Конечно, группе было трудно принять её доводы. Они и так испытывали огромный страх и психологическое давление, и они уже потеряли одного из своих товарищей. Неужели она говорит, что все их усилия были напрасны после всего, через что они прошли?
Гао Шицзюнь в отчаянии схватился за голову. — Это всего лишь твоя теория!
Ли Чжи кивнул. — Вот почему мне нужно это подтвердить.
Сюй Шу шагнул вперед. “Я пойду с тобой”.
Ли Чжи удивлённо посмотрел на него. Неожиданно Чжу Чжибо и Пэй Сюй тоже заговорили. «Мы тоже пойдём с тобой».
Ли Чжи взглянул на них двоих и понимающе приподнял бровь.
Они не стали участвовать в выборе гроба, из-за чего потеряли расположение аудитории. Теперь им нужно было что-то сделать, чтобы вернуть его. Информирование жителей деревни о похоронах вряд ли вызвало бы большой интерес, но теория Ли Чжи определённо привлекла бы внимание зрителей. Если они последуют за ней, это повысит их узнаваемость и популярность.
Это был просто поиск подсказок в зале предков, не связанный с тем, будет ли доволен глава деревни или нет, так что это не должно было быть слишком опасно.
Чи И, уже обеспокоенный тем, что Ли Чжи пойдёт один, сказал: «Почему бы нам сначала не оповестить жителей деревни вместе, а потом всем вместе пойти в зал предков?»
Ни у кого не было возражений, и Ли Чжи тоже не возражал.
Деревня Гуаньпин была не слишком большой, но и не маленькой. Там всё ещё жило около дюжины семей, разбросанных по всей деревне. Судя по множеству заброшенных домов, когда-то деревня была гораздо более населённой. По какой-то неизвестной причине она пришла в упадок и превратилась в это пустынное место.
К тому времени, как они оповестили всех жителей деревни, был уже полдень. Солнце отбрасывало длинные косые лучи на окружающие горы, и тени, окутывавшие лесистые холмы, напоминали перевёрнутую чашу, накрывающую всю деревню.
Группа направилась к залу предков.
Среди разрушенных, полуразрушенных зданий горной деревни зал предков выделялся своим величием. Поднявшись по каменным ступеням, они увидели множество каменных колонн, поддерживающих карнизы, каждый из которых был искусно украшен каменными барельефами. Над плотно закрытыми дверями висела табличка с надписью «Зал предков семьи Гуань».
Ли Чжи протянул руку и толкнул большие резные деревянные двери.
Двери бесшумно открылись, и в воздух сразу же ворвался густой аромат благовоний.
Внутри зала предков было просторно и пусто. В центре стоял алтарь, на котором было много табличек с именами предков. Перед каждой табличкой стояла небольшая курильница, но вместо благовоний в каждой из них горели длинные тонкие белые свечи.
При таком количестве зажжённых белых свечей весь зал был ярко освещён, почти как днём. Свечи горели ровно, и хотя запах был не особенно неприятным, концентрация такого количества свечей вместе создавала сильный удушливый аромат. Кто-то дважды кашлянул от раздражения, пока Ли Чжи обходил молитвенные подушки и алтарь, чтобы осмотреть таблички.
Беглый взгляд показал, что все имена на табличках оканчивались на фамилию Гуань. Это была деревня, управляемая клановой системой, и в зале предков хранились мемориальные таблички членов клана Гуань.
Перед центральным алтарём лежала старая, пыльная книга. Обложка была настолько грязной, что невозможно было разобрать слова. Ли Чжи уже собирался наклониться, чтобы рассмотреть её поближе, как вдруг раздался громкий крик: «Больно!»
Ли Чжи повернулась и увидела, что ведущая Пей Сюй сжимает руку, на тыльной стороне которой появился ожог. Она в панике отчаянно тёрла руку. — Что это?!
Все напряглись. Ли Чжи быстро подошёл и поднял запястье Пэй Сюй. Всего за несколько секунд ожог усилился, покрыв всю поверхность, а вещество, которое Пэй Сюй соскребла со своей кожи, теперь лежало на земле.
“Это свечной воск”.
Воск от горящих свечей стекал вниз, образуя на её коже молочно-белый слой.
Внезапно послышался тихий звук капающей воды, одна капля за другой, медленно, но непрерывно, падали сверху.
Поняв, что происходит, все резко подняли головы.
Яркий свет свечей освещал потолок зала. Над ними, цепляясь за крышу, висела большая извивающаяся белая масса.
Сказать, что он «прилипал», было не совсем правильно — казалось, что он застрял там, бесформенный и текучий, как огромный комок вязкого, растекающегося белого воска. Из его тела тянулись вниз струйки воска, с шипением капающие на пол.
Хотя у него не было чёткой формы, когда группа посмотрела на него, казалось, что сгусток сдвинулся, словно глядя на них сверху вниз. Затем он начал быстро двигаться, его липкое тело скользило по потолку. По мере движения у него начали формироваться конечности и голова.
“ Беги! ” крикнул Ли Чжи.
Очнувшись от шока, группа начала кричать и в панике бросилась к двери.
Воск продолжал капать сверху, шипя и дымясь, когда падал на землю. Когда он попадал на кожу, то прожигал её. Как только они приблизились к двери, позади них раздался леденящий кровь крик: «Помогите! Помогите мне!»
Ли Чжи развернулся и увидел Пэй Сюй, лежащую на полу, нижняя часть её тела была покрыта толстым слоем белого воска. Воск быстро затвердевал, приваривая её к полу и не давая сбежать.
Сюй Шу, увидев, что Ли Чжи колеблется, толкнул её. — Иди!
Без колебаний Ли Чжи повернулась к Пэй Сюй, схватила её за руки и попыталась вытащить из застывшего воска.
К этому времени остальные уже выбрались наружу. Чи И всхлипнула: «Ли Чжи! Беги!»
Пэй Сюй вцепилась в запястье Ли Чжи, её лицо было мокрым от слёз. — Спаси меня, пожалуйста, спаси меня!
Восковое существо теперь ползло вниз через двери и окна, его пузырящееся, расплавленное тело медленно превращалось в человекоподобную фигуру по мере приближения к ним.
Наконец Ли Чжи почувствовала, что напряжение в ее руках ослабло.
Ей удалось вытащить Пэй Сюй из воска, но глаза Пэй Сюй всё ещё были широко открыты в отчаянной мольбе о помощи. Однако её тело было рассечено пополам — нижняя часть полностью расплавилась в воске.
Ли Чжи вытащил только верхнюю половину тела Пэй Сюй.
Кровь и внутренности растеклись по полу, оставляя жуткий след, пока сцена разворачивалась на глазах у horrified зрителей.
Выражение лица Ли Чжи было холодным до дрожи. Но даже держа в руках отрубленное туловище, она не отпускала его. Она быстро двигалась, уклоняясь от вялых, только что сформировавшихся конечностей воскового существа, и выбежала за дверь, волоча за собой останки Пэй Сю.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.01.2026