Я знала, что принимать форму Ликтора полностью было не самым прагматичным поступком в моей ситуации.
Для его воссоздания требовалось чертовски много энергии, и для его поддержания сжигалось больше энергии, чем для человеческого. Мне было любопытно, как он так долго обходился без питания в лоре, но, как я узнала, он хранил питательные вещества гораздо более эффективным и компактным способом, чем это делали люди через жир.
Несмотря на все это, я ни капли не пожалела.
Мои запасы энергии даже значительно расширились за последние три дня с тех пор, как мне удалось убить жука. Значительно превосходящие чувства этой хищной формы позволили мне выследить шесть близлежащих ритуальных мест, точно таких же, как то, в котором я оказалась раньше.
Поскольку они окружали первоначальное место в форме грубого круга, мне пришлось немного вернуться назад, но я не чувствовала, что потратила время зря, наоборот. Даже если бы я осталась только в этой форме, я смогла бы поддерживать ее в течение двух десятилетий, если мои инстинкты не ошибаются, и еще на одно в моей человеческой форме.
Можно было бы подумать, что тело, настолько превосходящее человеческое, будет потреблять в несколько раз больше энергии, но оно использовало энергию, или, точнее, хранило питательные вещества в своем теле, гораздо более эффективно.
В общем, я была очень довольна.
Поглотив последнюю порцию человеческих останков всего час назад, я снова была на горизонте и готова направиться прямо к центру города.
Я не стала использовать «хамелеоновую кожу», так как некому было меня заметить, а она сжигала больше моих драгоценных запасов энергии.
Мои сильные ноги перенесли меня на следующую крышу почти на пятьдесят метров без особых усилий. Даже при приземлении я едва почувствовала удар. Это было легко, инстинктивно. В этой форме я весила около тысячи килограммов, но мои шаги были бесшумными и легкими, как перышко. Они не оставляли ни единой трещины на земле, когда я этого не хотела.
Это было сочетание того, что мне удалось идеально проанализировать мозг этого существа, пока оно было еще как бы живым, а также почти всю его мышечную память.
К слову, я решила не копировать некоторые части мозга. Я знала, что это был один шанс на миллиард, но не хотела полагаться на удачу.
Мозг пришлось немного изменить, и, хоть это и причинило мне боль, я решила удалить большую часть органов, соответствующих его психическим способностям. Никакого страх-вызывающего крика или чего-то подобного для меня. Мозг был очевиден, но остальные его способности полагались на то, что эта часть мозга питала их энергией, поэтому, с исчезновением этого и моей неспособностью выполнять его работу самостоятельно, они должны были исчезнуть на время.
Возможно, когда я лучше разберусь в этих вещах в будущем, я смогу снова заняться этими психическими органами, но до тех пор они были бесполезной тратой как пространства, так и энергии в моем теле.
При моем следующем прыжке земли коснулась только моя правая когтистая нога, поскольку я тут же снова отскочила вперед на следующее здание. Тем не менее, это была всего лишь пробежка для этого тела. Я могла оббежать любого человеческого атлета даже на этой скорости, но это мало о чем говорит.
Трудно сказать, насколько конкретно я была быстра, но это казалось по крайней мере восемьдесят километров в час, и я могла подтолкнуть себя дальше этого, сжигая дополнительную энергию.
На этой скорости я достигла своей цели быстрее, чем ожидала. Мне нравилась скорость и острые ощущения от путешествия, вызывающего адреналин, что было одним из личных изменений, которые я внесла в эту форму. Благодаря анализу как этой формы, так и сотен человеческих, даже если они были несколько гниющими, у меня было такое понимание биологии обеих, что как земные врачи, так и Ксенобиологи здесь могли только моргнуть.
Простые модификации для лучшего соответствия моим потребностям были довольно простыми. И я даже разработала человеческую форму, которая выглядела так же, но была создана на основе Ликтора в большинстве частей.
Неудивительно, что одной из самых сложных частей был мозг, но я справилась и с этим после нескольких неудачных попыток. Заставить его подсознательно контролировать и регулировать части инопланетного тела было непростой задачей, но это отвлекло мой сознательный разум от моей утомительной задачи по отслеживанию и поеданию трупов.
Раньше я задавалась вопросом, когда я найду живого человека, чтобы наблюдать за функциями его мозга, чтобы лучше понять, как они работают. Но затем поняла, что была дурой. Я могла просто посмотреть на свой собственный, даже если моя Душа могла думать самостоятельно, а я была всего лишь копией человека, этого было достаточно. Мозг работал так же, как и без этих других вещей, так что это значительно облегчило мою работу.
Приблизившись к гигантскому шпилю, я решила отказаться от прохождения через другие здания, в которых могло быть что-то интересное. С такого близкого расстояния было нетрудно заметить нагло-гигантские гербы на боках некоторых зданий. Большинство из них я не узнала, но некоторые вызвали воспоминания.
Крылатый череп Имперской Гвардии и странные весы в форме буквы «I» с кулаком посередине, обозначающие Адептус Арбитрес, – вот те два, которые могут потребовать посещения после Дворца.
Он стоял нагло в самом центре города, возвышаясь более чем на сто метров над вторым по высоте зданием, чтобы показать как власть, так и нарциссизм Губернатора, который жил здесь всего несколько недель назад. Я бы подумала, что он что-то компенсирует, если бы уже не знала, что это норма в Империуме.
Теперь я была вполне уверена, что это была мрачная Галактика, о которой я знала. Если Ликтор не убедил меня в этом, то гигантская золотая статуя Императора сделала это очень хорошо. К сожалению, у него в данный момент отсутствовала его славная блестящая голова, а верхняя часть тела была немного расплавлена. Но у него было еще три таких же для каждой из четырех сторон Дворца.
Я перепрыгнула через несколько зданий, чтобы взглянуть на другую из статуй, и поняла, что эта была как-то разрублена посередине, но обе стороны все еще стояли неподвижно. У кого-то, должно быть, была обида. Так мелочно.
Я сдержала хихиканье, поскольку уже знала, чем это обернется в моем нынешнем теле. У меня были выдвижные челюсти ксеноморфа из фильмов «Чужой» и сорок щупалец для бороды. Ну, не совсем, поскольку моя щупальцеобразная борода была таким же моим ртом, как и мои челюсти. Это было странно, но как бы круто. Теперь я могла гораздо лучше передать атмосферу Эльдрического Нечто, чем раньше, будучи белой тряпкой.
Это не то, что я выбрала бы, если бы у меня был выбор, и я могла бы поныть, но это был, безусловно, лучший исход Переселения во вселенную Вархаммер, который я могла себе представить. Да, конечно, я могла бы быть Биг И или Примархом, но у них были свои проблемы, с которыми нужно было справляться, и иметь дело с четырьмя злыми богами, которые хотят сожрать Души всей твоей расы, – это не то, чему я завидовала.
Я также не хотела отдавать свою Душу ни одному из этих придурков. Превращение в демона было аферой, даже в Демона-Принца. Единственной хорошей частью этого было то, что они были бессмертны, пока нравились своему демону-папочке. А в этом и заключался подвох. Как только они им не нравились, они становились не более чем закусками.
Эххх, снова слишком много думаю.
Значительно увеличенная мощность мозга заставляла меня слишком много думать и уходить в бесконечные отступления, иногда на несколько одновременно. Сначала я даже не замечала этого, но иногда я думала о нескольких вещах сразу, но затем поймала себя на этом.
Я покачала головой, заставляя свои щупальца хлопать и ударяться о мой твердый Карапас.
Я приготовилась, опустив свое тело на землю, чтобы стабилизировать себя когтистыми руками. Я сосредоточила свой взгляд на намеченном месте, воздушной посадочной площадке прямо под ногами расплавленной статуи, и без необходимости в дополнительной подготовке или перегрузке моих мышц энергией я прыгнула.
В течение нескольких секунд я плыла по воздуху, а затем без труда приземлилась именно там, где хотела. Мои когти вонзились в землю, чтобы быстрее остановить мою инерцию, и затем я быстро направилась к уже разгромленным воротам.
Место было настолько отвратительно роскошным, даже на этаже, настолько далеком от вершины, что это было почти непостижимо для моих человеческих чувств. Скульптурные мраморные стены, казалось бы, из цельных гигантских плиток, простирающиеся на несколько метров, с золотом, идущим вдоль них, превращались в замысловатые формы. Так много проклятого золота.
Золотые рамы для картин, золотые скульптуры, выглядящие так, будто они наполовину в стене, и все они изображали какое-то сражение исторического значения.
Я должна была быть готова к большему. Самый верхний этаж обычно был личной резиденцией Губернаторов, в то время как несколько ниже были для его семьи и слуг, а те, что еще ниже, были для светских мероприятий и тому подобного.
Эти залы и коридоры были бы еще более отвратительными, чем этот.
Я размахивала своей щупальцеобразной бородой в том, что для Ликторов служило обонянием, поскольку состав воздуха и его многочисленные различные загрязнители стали мне ясны. Смог, засохшая кровь, металл, машинное оборудование, дерево, и список продолжался до тех пор, пока я не узнала запах старой бумаги вместе с деревом в значительном количестве.
Уродливые траты как пространства, так и денег проносились мимо меня, когда я заворачивала за углы, мчалась по коридорам и пробегала через комнаты быстрее, чем некоторые автомобили. Этажи быстро сменялись, поскольку я полагалась на свои верные сверхразвитые чувства, которые вели меня к моей цели.
Я знала, что у них здесь был какой-то компьютер, но я не была техножрецом, поэтому понятия не имела, как мне нужно было бы гладить эту штуку или что-то в этом роде, чтобы она сказала мне то, что я хотела знать. Бумага и книги были гораздо более надежными. Им не нужны были глупые вещи, такие как пароли или зажигание благовоний, пока я трогала их порты, чтобы удовлетворить их духа.
Достаточно скоро я оказалась прямо у входа в библиотеку, которая, к счастью, избежала гнева вандалов, которые испортили планету. Дверь была пробита, и несколько книжных шкафов были взорваны, но, кроме того, остальное было почти нетронуто.
Даже если бы в этом месте не было некоторых, вероятно, чрезвычайно секретных вещей, которые я хотела, например, где что находится в Галактике, включая каждую инопланетную империю, мне пришлось бы просмотреть некоторые из них, просто чтобы убедиться, что я не нахожусь в какой-то альтернативной вселенной Вархаммера.
Поскольку мое хитиновое тело трансформировалось в мое мягкое человеческое, я в ужасе смотрела на, казалось бы, бесконечную библиотеку.
Обновлено: 16.02.2026