Она снова отдернула утиную ножку, громко срыгнула и продолжила её грызть, даже не удостоив этого идиота взглядом.
Услышав отрыжку, Цао Чжэнь окончательно понял её наплевательское отношение и язвительно заметил:
— Видно, сестрица и впрямь крепкого здоровья! Тогда зачем тебе понадобилось, чтобы тебя спасал дуду Чэнь Ци? Сама бы из озера выбралась! И серебряный иней тебе явно не к лицу, так что лучше уж велю его убрать!
Это что за братские речи? Ши Мяо пришла в ярость, резко столкнув с тумбочки поднос, отчего фарфор со звоном разбился, а бульон разлился по полу, но её это ничуть не испугало. Что может быть страшнее, чем оказаться в книжном мире и стать expendable-персонажем?
Бледная от гнева, она выкрикнула:
— Я — законная дочь принцессы Синьань, уездная госпожа Чжуюй, лично пожалованная титулом императором Ши-цзу! Неужели я не могу съесть горячее мясо и погреться у жаровни, если мне холодно? Тем более, я трачу свои собственные средства, а не твои, Цао Боэнь! Если тебе это не по нраву, иди жалуйся отцу, тогда давайте разделим хозяйство! Уверена, одна я смогу позволить себе и мясо, и уголь!
Её наглость взбесила Цао Чжэня, ведь разве не его долг как старшего брата наставлять её? А она ещё и осмелилась огрызаться! Позабыв о приличиях перед Ся Минцзи, он ткнул в сестру пальцем:
— Цао Шимяо, да как ты смеешь!
Горячий горшок совсем недавно согревал её, но стоило его отодвинуть, и ледяной воздух будто проник в самое нутро, заставив её дрожать крупной дрожью.
Сердце сжалось от обиды, и она позвала служанку:
— Ханьчжэнь, ступай за отцом. С этим Цао Боэнем мне не договориться. Только отец меня поймёт.
Ханьчжэнь заколебалась, но, стиснув зубы, вышла, ведь братья-сёстры ругаются — родным больно, врагам радость. Но кто она такая, чтобы вмешиваться? Пусть лучше фума сам их помирит.
А Цао Чжэнь просто взбеленился от этого «Цао Боэнь»! Как она посмела?! Разве так обращаются к старшему брату? Говорят, в Цзянькане для неё нанимали учителей, но видно, все знания мимо прошли!
Он тут же обратился к Ся Минцзи с извинениями:
— Простите, сестрица Ся, моя глупая сестрёнка вас опозорила.
Цао Шимяо едва не расхохоталась, ведь в прошлой жизни, будучи единственным ребёнком, она так мечтала о брате! Теперь ясно — хороший брат как выигрыш в лотерею. Если попадётся такой, как Цао Боэнь, лучше уж вовсе без братьев.
— Цао Боэнь! — язвительно бросила она. — Твоя сестра чуть не помирает от холода, а ты переживаешь, как выглядишь перед посторонней? Да ты просто бессердечный урод!
Ся Минцзи, услышав, что её назвали «посторонней», всплеснула руками:
— Брат Боэнь, я же говорила — Мяомяо меня терпеть не может!
— Смешно! — фыркнула Шимяо. — А я, по-твоему, обязана тебя любить?
Терпение Цао Чжэня лопнуло, и он отвесил ей пощёчину.
От неожиданности она аж подпрыгнула, попыталась схватить что-то для ответного удара, но ноги подкосились, и она рухнула без чувств.
Увидев, как бледное личико сестры мелькнуло перед глазами, Цао Чжэнь будто окатили ледяной водой. Он рванулся вперёд, подхватил её, и тело оказалось холодным, как металл на морозе. Его собственное лицо побелело от ужаса.
Она и вправду больна, а он её ударил! Вспомнив предсмертные наказы матери, он почувствовал жгучую вину.
Едва он поднял её, как в покои ворвался Цао Юнь.
Увидев дочь на руках у сына, отец не стал церемониться, схватил покрывало, закутал Шимяо и буквально вырвал её из рук Цао Чжэня, не обращая внимания на Ся Минцзи.
Обычно сдержанный, сейчас он молчал, что было верным признаком ярости.
— Отец, куда вы... — робко начал Цао Чжэнь.
— В Минхуэйтан, — бросил тот, имея в виду свои личные покои.
Цао Чжэнь попытался возразить:
— Но это же не по протоколу...
Цао Юнь уже выслушал Ханьчжэнь и был разочарован в сыне. Нарочито громко, чтобы слышали все, он заявил:
— В этих покоях скверная атмосфера. У меня всего одна дочь, а столько людей не могут обеспечить ей должный уход. Надо бы навести порядок. Или, может, взять новую жену, чтобы присмотрела и за хозяйством, и за дочерью.
Ся Минцзи побледнела, ведь если фума женится вновь, положение её тётушки пошатнётся, да и ей самой придётся съезжать из Цзысюань.
Она с досадой посмотрела на Цао Чжэня, ведь из-за этого болвана они с тётей попали в немилость!
Молча проводив взглядом Цао Юня с дочерью на руках, она велела служанке подать розовый жакет с цветочным узором и поспешила в Тунхуаюань к тётушке Ся Юньянь.
Обновлено: 20.01.2026