Глава 13 — Глава 13

Сейчас Лян Цююэ лишь вскользь упомянула об этом перед госпожой Цуй, чтобы та обдумала, насколько это осуществимо. По её мнению, даже если Ван Цююй сама не справится, то при желании госпожи Цуй всё можно было бы устроить. В конце концов, положение Ван Цююй сейчас было крайне неловким. Она не росла в герцогской резиденции, и госпожа Цуй изначально относилась к ней с подозрением. К тому же, девушка выросла в увеселительном заведении, так что отправить её в резиденцию великого князя Дуань было бы отличным решением — при условии, конечно, что великий князь Дуань не взойдет на престол. Восемнадцать дней спустя письмо Лян Цююэ наконец попало в руки Сяо Фэна. Всё это время он не сидел безвылазно в Янчжоу , а инспектировал другие места в землях Лянхуай. К тому времени, как он вернулся в резиденцию, письмо, лежавшее в потайном ящике, уже успело покрыться тонким слоем пыли. «Князь, приветствую вас этим письмом. ... В день своего совершеннолетия я была безмерно рада получить угощения, присланные по приказу дядюшки-князя. Однако все присутствующие жители столицы были крайне удивлены, ведь дядюшка-князь никогда прежде не дарил ничего другим девушкам. На следующий день вдовствующая императрица даже вызвала меня к себе, оставив на обед во дворце Милосердного Спокойствия. Мы с Её Величеством очень приятно побеседовали. Но когда я вернулась в резиденцию, моя младшая сестра заявила, что в своих поступках я должна заботиться о собственной репутации, ведь я ещё не помолвлена. Я понимаю, что дядюшка-князь прислал мне еду просто между делом, но в душе я была несказанно счастлива, и мне совершенно неважно, что говорят другие. ... Я снова начала скучать по банкету из длинной рыбы в ресторане «Небесный Аромат» в Янчжоу. Жаль, что в столице не сыскать такого вкуса. ... Государственные дела, безусловно, важны, но здоровье важнее. Дядюшка-князь, вам нужно питаться вовремя каждый день. Каждый раз, садясь за стол, я думаю: а поел ли сейчас дядюшка-князь?» В начале письма Лян Цююэ рассказала о том, чем занималась все эти дни, затем выразила радость по поводу присланных им угощений, а после, используя последствия его подарка, попыталась прощупать почву и узнать его намерения. В древности репутация девушки значила очень много. И хотя в письме она умеренно показала, что ей всё равно, но если бы он действительно принял это за чистую монету, то в глазах Лян Цююэ он перестал бы быть человеком. Вот такой она была лицемеркой: снисходительной к себе и строгой к другим. Она могла преследовать нечистые цели, но если он её не устроит, то она больше и не попытается его соблазнить. В конце концов, согласно сюжету книги, он отбросит коньки через пару лет. Если после его смерти она создаст себе образ девушки, без памяти влюбленной в великого князя Ци, и настоит на том, чтобы выйти замуж за его поминальную табличку — разве это не осуществимо?!. От таких мыслей она даже слегка пришла в возбуждение. В этот момент Сяо Фэн, дочитав письмо, слегка помассировал переносицу. В прошлый раз он велел ресторану «Наблюдения за Рекой» доставить ей еду и впрямь просто походя. Нет, сказать «походя» было бы не совсем точно, скорее — по велению души. Раз в письме она тосковала по янчжоуской кухне, он решил пойти ей навстречу. Сейчас на душе у него было немного противоречиво. Неужели он не думал о последствиях, когда открыто велел послать ей подарки? Думал, просто намеренно их проигнорировал. — Князь, не нужно ли добавить ещё что-нибудь к вещам, которые мы отсылаем вдовствующей императрице? — вовремя подал голос управляющий Ван. Сяо Фэн, чьи размышления были прерваны, подумал, что и ладно, в конце концов, он всегда поступал так, как ему хотелось. — Сделай на своё усмотрение. И подготовь ещё одну порцию, отправь её в резиденцию Герцога — защитника государства. Наших поваров тоже отошлите обратно и пристройте в ресторан «Наблюдения за Рекой». Сказав это, он вновь достал бумагу, взял кисть и написал письмо. Когда управляющий Ван взял запечатанный конверт и увидел на нём четыре иероглифа «Лично в руки матушке-императрице», усы над его губой слегка дрогнули. А он-то, наивный, решил, что князь наконец-то напишет ответное письмо барышне Ван. Зря только разволновался. Речные деликатесы, сезонные фрукты и овощи, отправленные из Янчжоу, обложили льдом и спешно, на быстрых лошадях, повезли в столицу. В эти дни погода становилась всё жарче, и Лян Цююэ каждый день пряталась от зноя под увитой зеленой лозой беседкой во дворе Приятных Орхидей. Налетал горячий ветер, заставляя листья девичьего винограда шелестеть. Лян Цююэ не чувствовала особой жары: прищурившись, она полулежала в шезлонге и выглядела весьма беззаботной. Сегодня принцесса Аньян тоже выбралась из дворца и прохлаждалась вместе с ней. Несколько дней назад принцесса Аньян ходила с Сяо Минхуанем осмотреть резиденцию великого князя Дуань , и перед уходом они случайно столкнулись с Чэнь Цунбо. Поначалу она думала, что это просто совпадение, но потом, когда Сяо Минхуань приходил засвидетельствовать почтение благородной супруге Ван , он тоже пару раз как бы невзначай упоминал Чэнь Цунбо. Он хвалил его превосходные навыки верховой езды и стрельбы из лука, отмечал, как тот молод и перспективен, что даже заставило благородную супругу Ван произнести несколько одобрительных слов. Теперь-то она сообразила, что задумал этот Сяо Минхуань, и от возмущения её даже пробрал смех. Если бы не её матушка, Сяо Минхуань так и сидел бы в своей резиденции принца — нелюбимый, без титула и никому не нужный. А теперь он посмел строить планы на её брак! Хочет использовать её, чтобы переманить людей на свою сторону — ну и наглец! Расправившись с тарелкой очищенных личи, принцесса Аньян тихо спросила её: — А ты откуда знаешь о его планах? Лян Цююэ не моргнув глазом соврала: — Я подслушала в тот раз в ресторане «Наблюдения за Рекой». На лице принцессы Аньян отразился гнев: — Перед моей матушкой он сама почтительность. И я-то, дурочка, раньше считала его хорошим человеком, а он, оказывается, строил козни у меня за спиной. План у Сяо Минхуаня и впрямь был хорош. В их династии не было правила, запрещающего императорскому зятю обладать военной властью. Если бы Чэнь Цунбо женился на жемчужине императора и благородной супруги Ван, какую бы колоссальную пользу это принесло его карьере! Его путь стал бы намного легче, а ведь всё это сыграло бы на руку Сяо Минхуаню! Лян Цююэ успокоила её: — Теперь, когда ты знаешь, он не сможет тебя провести, но в будущем всё равно будь с ним настороже. Пока они обсуждали этого подонка Сяо Минхуаня , к ним пришла старшая служанка со двора старой госпожи Цуй. — Приветствую принцессу, — поклонилась служанка. Принцесса Аньян велела ей подняться, а Лян Цююэ спросила, в чем дело. Служанка ответила: — Великий князь Ци велел прислать немного речных деликатесов и сезонных овощей с фруктами. Старая госпожа велела Её Высочеству принцессе и барышне пойти и выбрать себе что-нибудь. Внешне Лян Цююэ сохраняла спокойствие, но в душе её внутренний человечек уже расплылся в улыбке. Принцесса Аньян ткнула её в бок и поцокала языком: — А вот мне дядюшка-князь никогда ничего специально не присылал. Когда они подошли к главному залу, то увидели несколько больших корзин, стоящих прямо там. Принцесса Аньян заглянула внутрь и сказала: — Должно быть, гнали на быстрых лошадях. Рыба и креветки внутри ещё совсем свежие. Наверное, лёд меняли каждые пару часов. Человек из резиденции великого князя Ци, ответственный за доставку, ответил: — Отвечаю принцессе, всё именно так. Сейчас жарко, по-другому никак. Зимой таких хлопот бы не было. Поэтому летом есть такие деликатесы вдали от побережья было невероятной роскошью. Мужчина перевел взгляд на Лян Цююэ: — В этот раз из Янчжоу прибыли ещё два самых настоящих янчжоуских повара. Если принцесса и барышня захотят отведать янчжоуской кухни, вы всегда можете отправиться в ресторан «Наблюдения за Рекой». Шэнь Цин вошла снаружи, вытирая платком мелкую испарину со лба: — Во дворец, несомненно, тоже послали, но благородная супруга Ван очень любит речных креветок. Возьми-ка ещё немного с собой для Её Высочества. Принцесса Аньян не стала отказываться. Хотя она и была принцессой, в резиденции Герцога — защитника государства она чувствовала себя совершенно свободно. Госпожа Цуй была её родной бабушкой по материнской линии, и из резиденции во дворец и так частенько отправляли подарки для неё и её матери. Принцесса Аньян велела слугам забрать вещи и отправилась обратно во дворец, испытывая легкую неловкость при мысли о том, что в будущем, возможно, ей придется называть двоюродную сестру Лань тетушкой.