«Ухх… Ха!» – рявкнул Осар, срубив рукой древоподобное дерево, которое тут же рухнуло.
Затем, продолжая использовать ладонь как рубящее лезвие, он аккуратно обтесал всё дерево сверху донизу, превратив его в идеально ровное бревно.
«Фух, это последнее», – выдохнул он, встряхивая ладони, чтобы остудить их.
«Рубить легко, а вот тащить обратно — морока», – вздохнул Осар, разминая плечи, а затем засунул руку за рубашку и потёрся.
Немного потерев, он успешно достал клок меха. Затем он скатал мех в руках в тугой шарик, потом ущипнул и придал ему форму абстрактной фигурки, напоминающей маленького человечка.
Он бросил меховую фигурку на землю, и с глухим стуком она превратилась в абстрактную версию Осара.
Насколько она была абстрактна? Представьте нечто, слепленное так, будто его моделировал кто-то, кто примерно три года учился анимации.
Несмотря на свою грубоватую внешность, Осар выглядел вполне довольным. Он осмотрел свою абстрактную копию и кивнул. «М-м, неплохо. Ты можешь справиться с этим бревном».
Абстрактная версия послушно кивнула, подняла бревно с земли и взвалила его себе на плечо.
Взяв свою абстрактную копию на буксир, Осар двинулся по тому пути, что запомнил.
Пока он шел, он непрерывно создавал всё новые абстрактные клоны из меховых шариков.
Он обыскивал местность в поисках подходящих деревьев по пути туда, срубая и обтесывая их. Теперь, возвращаясь, он мог собрать все эти бревна и принести их обратно.
Конечно же, несли их именно эти клоны. В конце концов, столько бревен было бы слишком много для одного человека.
————
————
Примерно через час Осар вернулся в лагерь, ведя за собой целый парад из нескольких десятков своих абстрактных клонов. К этому времени он был далек от той расслабленной фигуры, что час назад. Изможденный, тяжело дышащий, высунув язык, он тут же рухнул, едва добравшись до лагеря. Клоны из меховых шариков мгновенно превратились обратно в меховые шарики, что привело к настоящей симфонии глухих ударов бревен о землю.
Он только-только присел, как вдруг уловил дразнящий аромат мяса. Подняв глаза, он увидел Лю Цзи и Яине, каждый из которых держал по миске тушеного мяса у костровища. А чуть поодаль мерзлая туша огромного медведя всё еще испускала холодный туман.
«Какого черта? Мясо?» Его глаза загорелись, и он вдруг нашел в себе силы встать и поспешил к костровищу. Когда он поднял крышку с котелка, насыщенный и чистый аромат мяса ударил ему прямо в лицо. Он глубоко вдохнул, сглотнул слюну, затем схватил отложенную в сторону деревянную миску. Не боясь жара, он снял котелок с огня и налил себе полную миску медвежатины.
Поставив котелок обратно и накрыв его крышкой, Осар сел рядом с остальными, протягивая руку с намерением схватить кусок и забросить его в рот.
В этот момент прямо перед ним внезапно появились две палочки.
«Подожди, не ешь руками. Это негигиенично», – сказала Яине, демонстрируя свои собственные палочки для еды, прежде чем передать запасную пару, которую отложил Лю Цзи.
Осар взял палочки для еды с озадаченным выражением лица, внимательно осматривая их, прежде чем взглянуть на Яине.
Яине слегка улыбнулась, очень медленно подхватила кусочек мяса своими палочками и положила его в рот, затем слегка кивнула Осару.
Осар наблюдал за движениями её рук, несколько раз моргнул, затем снова посмотрел на палочки в своей руке. Он осторожно поправил положение палочек в руке и мягко сжал их.
Образовался идеальный крест…
————
————
На краю обрыва Мервант жевал тонкую травинку, глядя вдаль.
На его стороне обрыва растительность была пышной, а луга простирались бесконечно. На другой же стороне лежала бескрайняя пустыня, горизонт которой казался безграничным.
Глядя на бескрайнюю пустыню, Мервант апатично вздохнул и пробормотал себе под нос: «Кали, вы ведь в порядке, да?»
Это было сформулировано как вопрос, но прозвучало скорее как молитва.
Мервант надеялся, что приход сюда позволит ему быстрее найти тех, кого он ждал, но чем дольше он смотрел на бесконечную пустыню перед собой, тем беспокойнее ему становилось.
Снова вздохнув, Мервант прислонился к скале, свесил правую ногу с обрыва и начал напевать мелодию.
Это была баллада с его родины, знакомая всем его сородичам; любой из его рода мог напеть несколько тактов.
К сожалению, число людей во всем мире, кто ещё помнил эту мелодию, теперь было невелико.
Напевая мелодию, он вспоминал образы Драконьего Города, его старого дома, построенного из обсидиана, самого крутого города в мире. Это было место, где цвели самые яркие цветы, где процветали деревья, увитые золотом, и где люди и драконы жили в гармонии. Даже улицы сверкали драгоценными камнями.
Тогда он любил сбегать и бродить по торговым улицам целый день с Калидорой, избегая каждого знакомого взрослого, потому что быть пойманным означало суровый выговор дома.
Вспоминая, самым большим любителем напевать эту мелодию был его строгий отец, хотя он был не очень хорош в этом – большинство нот были фальшивыми, а одна и вовсе не попадала в гамму, что всегда вызывало подтрунивания со стороны матери Мерванта.
Мервант снова думал о доме.
«Ха, что это на меня нашло. Чего это я веду себя как ребенок», – пробормотал Мервант, садясь и выплевывая травинку.
Пора было возвращаться. Строительство хижины — это не работа для одного Осара; Мерванту совсем не хотелось, чтобы крыша когда-нибудь рухнула ему на голову.
Как только Мервант собирался вернуться тем же путем, что пришел, он подсознательно обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на пустыню позади.
В этом мимолетном взгляде что-то в пейзаже показалось ему немного неладным. Однако, когда он обернулся, чтобы рассмотреть внимательнее, он не увидел ничего необычного.
Кто-то другой мог бы списать это на игру воображения, но Мервант замер, чувствуя беспокойство.
Он ненадолго закрыл глаза, затем внезапно распахнул их, его зрачки закружились золотистым свечением, охватывая пейзаж на многие мили вокруг.
В следующее мгновение он резко снова закрыл глаза.
Когда он снова открыл их, его глаза вернулись в обычное состояние, но выражение лица было мрачным.
«Чёрт возьми, за нами хвост», – выругался он себе под нос. Стремительным движением он спрыгнул с обратной стороны обрыва, мчась обратно в лагерь с величайшей срочностью.
Обновлено: 21.01.2026